Готовый перевод Secretly Pregnant with the Tyrant's Child / Тайно забеременевшая от тирана: Глава 6

Улыбка Фу Синхэ на миг ослепила Фу Юньци, и он забыл спрятать раненую правую руку, протянув её, чтобы перетащить сестру со стены внутрь двора.

Фу Синхэ вскрикнула от неожиданности, но тут же сделала вид, будто только сейчас заметила повязку, и, поддержав запястье брата, с заботой сказала:

— Мин Сюй, скорее принеси мазь и бинты.

— Не стоит беспокоиться, — отмахнулся он.

Фу Синхэ поддразнила:

— Его Величество — драгоценная особа, ежедневно погружённая в государственные дела, ему некогда заниматься боевыми искусствами. А вот ты, старший брат, усердствуешь в тренировках, и скоро непременно одержишь победу на испытаниях. Но, братец, для меня и родителей важнее твоё здоровье, чем карьера.

— Не смей так говорить об Императоре, — строго одёрнул её Фу Юньци, хотя в глазах уже мелькнула лёгкая улыбка.

Фу Синхэ подумала про себя: этот братец — образец верноподданничества и патриотизма. Если бы Император был не таким тираном, он бы точно не упустил такого человека.

Она склонила голову набок, размышляя. Она обязана загладить перед ним свою вину — нужно придумать, как это сделать.

Пока она думала, Мин Сюй уже принесла мазь. Фу Синхэ изучала основы первой помощи, поэтому перевязать рану для неё не составило труда. Её пальцы ловко и уверенно работали с бинтом, проверяя, не слишком ли туго или свободно он затянут.

— Готово, — сказала она.

Фу Юньци вдруг почувствовал, что иметь дома младшую сестру — совсем неплохо. Теперь он понял, почему пятнадцатилетний Ли Сяочжэнь, тренировавшийся вместе с ним, каждый раз перед возвращением домой покупал своей сестре жареный каштан.

…

Но вскоре Фу Синхэ перестала думать о карьере старшего брата — мать, Ми Динлань, в спешке нашла ей жениха.

Хотя Ми Динлань и любила своих детей, в глубине души она всё ещё придерживалась старинного правила: «Брак решают родители и свахи». Поэтому договорённость между семьями была достигнута ещё до того, как сообщили об этом Фу Синхэ, заставив её врасплох.

Ми Динлань принялась усиленно внушать дочери, какой замечательный жених ей достался.

— Господин Ван занимает пятый чин, а в его роду даже генералы водились. Но больше всего они чтут учёных! Твой жених, Ван Сяо, славится безупречным поведением. Ты не пострадаешь в их доме. Я лично расспросила: госпожа Ван добра и милосердна к слугам, регулярно ходит в храм и творит добрые дела. Она очень довольна этой помолвкой…

Фу Синхэ слушала всё это спокойно. Она прекрасно понимала причины этой поспешной свадьбы: во-первых, мать хочет выдать её замуж до начала отбора наложниц, чтобы дочь не питала «непристойных надежд»; во-вторых, семья Ван стремится породниться с влиятельным домом Фу, несмотря на то, что сейчас Император и её отец находятся в напряжённых отношениях. В такое время искать союза с Фу — явное отсутствие политического чутья.

Фу Синхэ ломала голову, как отменить эту помолвку. Но как доказать, что она совершенно равнодушна к «тирану»? Где взять доказательства чувств, которые невозможно увидеть?

В конце концов она позвала Мин Фэня:

— Узнай всё, что можно, о Ван Сяо — особенно о его поведении. И подробно расспроси о его матери.

Мин Фэнь действовал быстро. Уже через два дня он принёс целый список «изречений семьи Ван», который Мин Сюй стала зачитывать хозяйке.

— Госпожа Ван рассказала в храме, что берёт в жёны дочь Фу именно потому, что настоятель предсказал: она принесёт богатство и благословение потомкам…

Фу Синхэ усмехнулась. С каких пор настоятели стали заниматься сватовством?

Мин Сюй продолжила:

— Госпожа Ван сказала своей служанке, что невестка должна родить как минимум трёх сыновей, чтобы превзойти жену старшего брата. Если первым ребёнком окажется девочка, она сама подберёт мужу наложницу.

Фу Синхэ откусила дольку мандарина и чуть не скривилась от кислоты.

Мин Сюй добавила:

— Госпожа Ван заявила, что «барышня Фу чересчур распущена» и её придётся «приучить к порядку»: утренние и вечерние поклоны, служение свекрови и невесткам. Если не будет получаться — она лично возьмётся за обучение. Представляешь, она ещё даже не вступила в дом, а та уже ведёт себя как свекровь! Неужели сваха Лю получила взятку от Ванов?

Фу Синхэ ещё не успела ничего ответить, как в дверь постучала служанка из внешнего двора:

— Госпожа, к вам прибыла управляющая из дома Ван. Говорит, что должна обсудить с вами детали свадебной церемонии.

Судя по скорости, с которой шли приготовления, свадьба должна была состояться в течение месяца.

Глаза Фу Синхэ стали ледяными:

— Матушка сегодня не дома. Откажи им.

Служанка ответила:

— Я так и сказала, но они настаивают, что пришли именно к вам и привезли дорогие подарки.

Мин Сюй, только что узнавшая мысли госпожи Ван, не сдержалась:

— Волк в овечьей шкуре!

Фу Синхэ коротко рассмеялась:

— Пусть войдёт. Как раз хочу кое-что передать госпоже Ван через её посланницу.

Она села в кресло и немного подождала. Вскоре в комнату вошла целая процессия. Во главе шла женщина лет сорока–пятидесяти, с аккуратной, почти безупречной причёской. От неё веяло духом устаревших норм и жёсткой дисциплины.

Фу Синхэ привыкла встречать гостей с улыбкой и велела Мин Сюй подать гостье чай.

Та внимательно осмотрела Фу Синхэ: тонкая талия, прямая осанка, спокойное и достойное выражение лица. Управляющая слегка кивнула — неплохо, только улыбка чересчур яркая.

Фу Синхэ тем временем отметила, что слуг сопровождения явно больше, чем положено… Нехорошо дело. Но даже с самыми дерзкими гостями она умела сохранять улыбку и терпеливо выслушивать их требования.

Поболтав немного ни о чём, управляющая перешла к делу:

— Моя госпожа очень довольна вами, госпожа Фу. Жаль, что свадебные обряды так многочисленны и нельзя ускорить церемонию. Но есть некоторые древние обычаи, которых мы обязаны придерживаться. Сегодня как раз подходящий день, чтобы выполнить один из них.

Фу Синхэ невозмутимо спросила:

— Что именно вы хотите сделать?

Управляющая махнула рукой, и её служанки окружили Фу Синхэ, создавая давящую атмосферу. В руках у них были одежда, таз с пеплом и прочие принадлежности.

Фу Синхэ сначала не поняла, но, когда управляющая многозначительно намекнула, что нужно раздеться при всех, до неё дошло.

Их собирались подвергнуть осмотру на девственность.

Лицо Мин Сюй стало то красным, то бледным от возмущения и растерянности. Такого унижения ни одна благовоспитанная девушка не переживала.

Фу Синхэ поставила чашку на стол — тихий, но чёткий щелчок. Она аккуратно отряхнула рукав в том месте, где до него дотронулась управляющая, и чётко произнесла:

— Мин Фэнь, выведи их вон.

Управляющая попыталась оправдаться:

— Госпожа Фу, я лишь исполняю волю моей госпожи. Чистая совесть не боится проверки…

Опять давит авторитетом госпожи Ван? Кто они такие, чтобы так себя вести?

Фу Синхэ холодно бросила:

— Раз так послушна госпоже Ван, почему бы тебе самой не стать её невесткой?

Управляющей было явно за пятьдесят, старше самой госпожи Ван. От такой наглости её лицо побледнело, потом покраснело, и она резко ответила:

— За такую репутацию, как у вас, госпожа Ван ещё и даёт шанс доказать свою чистоту! Девушка должна соблюдать три послушания и четыре добродетели! На что вы жалуетесь?!

Любая другая девушка на месте Фу Синхэ, вероятно, сломалась бы под таким давлением, согласилась бы на осмотр, лишь бы избежать позора. Особенно учитывая, что таких вещей не обсуждают вслух, и помощи ждать неоткуда.

Но Фу Синхэ не собиралась играть по их правилам. Она презрительно фыркнула:

— Репутация? А твой молодой господин прямо сейчас развлекается в борделе! Он вообще достоин меня?!

Последние три слова она произнесла громко и чётко. Мин Сюй посмотрела на управляющую и почувствовала, будто каждое слово — это пощёчина, звонко и справедливо ударившая по лицу этой женщины.

Управляющая была бывшей придворной служанкой. За всю свою жизнь она не встречала ни одной девушки, которая не только отказалась бы от осмотра, но ещё и осмелилась бы так грубо отвечать. Привыкшая к почтению, она теперь дрожала от ярости, и даже её причёска растрепалась.

Но прежде чем она успела что-то сказать, Мин Фэнь молча схватил её за шиворот и выбросил за дверь.

— Я… я пойду доложу госпоже Ва… Ван… — задыхаясь, пробормотала управляющая.

Не дав ей договорить, Мин Фэнь сдавил ей горло.

Женщина сразу затихла. Остальные, увидев это, поспешили убраться вслед за ней.

Когда шум стих, Фу Синхэ спокойно спросила:

— Мин Фэнь, Ван Сяо действительно сейчас в борделе?

Она изначально хотела решить вопрос с помолвкой мирно. Но раз семья Ван посмела явиться с таким оскорблением, вежливость больше неуместна.

Она ясно осознала: это совершенно иной мир. Даже такая любящая мать, как Ми Динлань, не может дать дочери полной свободы, особенно в вопросах, касающихся чести и брака. Здесь достоинство женщины — вещь хрупкая и условная.

Прежняя владелица этого тела была девушкой необычной, выходящей за рамки приличий.

Но ведь и она, Фу Синхэ, пришедшая из современности, не хуже!

…

Цветочный павильон.

Фу Хань остановился перед вывеской с тремя позолоченными иероглифами и не мог поверить своим глазам. Он глубоко вдохнул несколько раз и поспешно отступил на три шага назад.

На утренней аудиенции он поспорил с Императором по поводу назначения чиновников. Его Величество вдруг разгневался и заявил, что система императорских экзаменов выпускает одних бездарей, умеющих лишь сочинять стихи. Он даже намекнул, что собирается уволить нескольких чиновников из лагеря Фу Ханя.

Фу Хань настаивал на древнем принципе: «Учёный — достоин быть чиновником», и привёл множество доводов. Затем он затронул тему пустующего гарема и посоветовал Императору наконец выбрать себе наложниц и жену. Это окончательно вывело Мэн Дунтина из себя, и он просто оставил Фу Ханя стоять в зале.

Дома дочь никак не выходит замуж, в дворце Император отказывается брать жену — от одной мысли об этом у Фу Ханя поднималось давление.

Ещё при жизни император завещал Фу Ханю заботиться о Мэн Дунтине, считая, что тот, хоть и не получил должного воспитания, всё же лучше прежнего наследника. Хотя между ним и Императором и возникали разногласия, Фу Хань по-прежнему старался выполнять последнюю волю государя. Единственное, о чём он сожалел: почему император не устроил сыну брак при жизни?

«Судьбы детей — долг родителей».

После аудиенции Фу Хань отказался от паланкина и пошёл пешком по улице, размышляя о корнях разногласий с Императором и о том, действительно ли все эти экзаменованные чиновники — бездарности…

Он ещё не успел додумать, как вдруг заметил впереди фигуру, сильно напоминающую Императора. Хотя Фу Хань вышел из дворца первым, Мэн Дунтин уже успел переодеться в гражданское платье и явно спешил.

Как всякий бдительный наставник, Фу Хань всегда следил за поведением своего ученика, особенно после уроков, полученных от бывшего наследника.

Поэтому, увидев, как Мэн Дунтин торопливо заходит в «Цветочный павильон», Фу Хань почувствовал, будто его внутренности обжигает огнём. Он опустил голову, сжал кулаки, чтобы скрыть дрожь, и в следующий миг его лицо стало суровым, как лёд.

Его Величество возвращается по стопам бывшего наследника!

Фу Хань, прямой, как сосна, стоял напротив входа в «Цветочный павильон», словно строгий учитель, поджидающий провинившегося ученика.

Император, конечно, заметит его.

Тем временем внутри «Цветочного павильона», в тихой и изящной комнате, Мэн Дунтин только что закончил обмен разведданными с мужчиной, который сидел, развалившись в кресле, с ленивым и расслабленным видом. Когда Император уже собирался уходить, Ли Сяочжэнь вдруг наклонился и что-то прошептал ему на ухо.

Мэн Дунтин:

— …

Ухо у него заныло.

Фу Хань, без сомнения, самый бесцеремонный из всех министров. Каждый день он читает Императору нотации о гуманности, мудрости, ритуалах и справедливости, маскируя это под «верноподданническую заботу».

Ли Сяочжэнь дерзко предложил:

— Может, сбежим через окно?

Старому наставнику и главного входа не удержать, не то что лазутчиков вроде них.

Мэн Дунтин стоял на галерее, откуда отлично видел Фу Ханя. Лёгкая усмешка тронула его губы, и он чётко произнёс:

— Император покидает здание только через главный вход.

Ли Сяочжэнь:

— …Зачем же самому лезть в пасть волку?

Но тут он понял: Фу Хань не стал окружать павильон стражей и устраивать Императору публичный позор. Он просто один стоит у входа. А значит, Императору остаётся только идти через главную дверь.

Честь джентльмена — молчаливое взаимопонимание.

Его Величество и вправду остаётся Императором… Он не потерпит поражения в вопросах чести.

Ли Сяочжэнь, всё ещё играя роль обеспокоенного слуги, обеспокоенно спросил:

— Может, сообщить господину Фу, что Его Величество не…

…не занимался развратом?

Мэн Дунтин спокойно спустился по лестнице, делая вид, что не слышит.

Ли Сяочжэнь замолчал. Конечно, их Император предпочитает выслушивать упрёки, чем оправдываться. Да и не стоило раскрывать планы Фу Ханю, с которым они не в ладах.

Ли Сяочжэнь наигранно нахмурился, демонстрируя тревогу за государя, но тут заметил, что Мэн Дунтин смотрит на него.

Один взгляд — и всё стало ясно.

— Этот грех ляжет на тебя.

Как будто Император мог прийти в бордель! Это Ли Сяочжэнь сам затащил его сюда.

Мэн Дунтин не хотел тратить время на нравоучения Фу Ханя. Ему и при жизни императора мало что говорили, не то что теперь — уж точно не станет объясняться с бывшим наставником брата-наследника.

Он уже собирался спуститься с Ли Сяочжэнем, когда внизу у входа вдруг поднялся переполох.

В «Цветочный павильон» ворвались три женщины в белых покрывалах, лица их были скрыты вуалями. Они двигались решительно и грозно — явно искали изменника.

Мэн Дунтин узнал первую из них и резко остановился. Он схватил готового отправиться на казнь Ли Сяочжэня за шиворот.

Вот и идеальный козёл отпущения.

http://bllate.org/book/4545/459665