Готовый перевод Being the Cat in His Arms / Быть кошкой в его объятиях: Глава 6

Она посмотрела на лицо Цзян Линьчуаня, опустила глаза на свою одежду — и чем больше думала, тем смешнее становилось.

— Твой напиток… такой озорник! Ха-ха-ха!

Теперь понятно, почему Сюй Синцзюэ сегодня проявил такую неожиданную доброту. Цзян Линьчуань холодно фыркнул, поставил банку на стул и встряхнул рукой.

Подняв глаза, он увидел, что Ци Сюань всё ещё смеётся — её щёчки слегка порозовели. Он прищурился:

— Очень смешно?

Цзян Линьчуань в таком нелепом виде попадался крайне редко. Ци Сюань закусила губу, замотала головой, будто заводной колокольчик, но тут же добавила:

— Ну… немного.

Услышав это, Цзян Линьчуань взял бутылку апельсинового сока, энергично потряс её и направил горлышко на Ци Сюань, будто собираясь открутить крышку.

Ци Сюань испугалась, спрыгнула со стула и бросилась бежать. Цзян Линьчуань последовал за ней, уголки губ насмешливо изогнулись, а сам он выглядел так, будто просто прогуливается.

Длинные ноги давали ему явное преимущество. Ци Сюань никак не могла от него убежать. Между ними стоял квадратный деревянный стол. Запыхавшись, она запнулась на словах:

— Цзян Линьчуань, ты… ты успокойся! Совсем не смешно было, честно!

Цзян Линьчуань молча открутил крышку. Ци Сюань вскрикнула «Ах!» и снова пустилась наутёк. Пробежав несколько шагов, она обернулась — и увидела, как Цзян Линьчуань лениво прислонился к столу и громко смеялся.

Его смех был низким и глубоким, словно звучание виолончели. Одна длинная нога небрежно упиралась в пол, а рука покоилась на краю стола.

В этот миг он стал совершенно другим — вся его привычная холодность исчезла без следа.

Ци Сюань на мгновение замерла, заворожённая его улыбкой, а потом поняла, что её разыграли. Губы её дрогнули, румянец на щеках стал ещё ярче, и она недовольно проворчала:

— И чего тут смешного!

Когда Цзян Линьчуань подошёл, улыбка всё ещё играла на его губах. Он потрепал Ци Сюань по голове, и в голосе прозвучала ласковая насмешка:

— Глупышка. Из бутылки ведь ничего не брызнет.

— Ты бы лучше не объяснял, — фыркнула Ци Сюань, закатив глаза. — Теперь моё глупое поведение запомнится ещё ярче.

Её лицо было бледным, а длинные волосы небрежно собраны в хвост. Женские волосы действительно удивительны: разные причёски полностью меняют облик.

Сейчас Ци Сюань выглядела яркой и озорной. А в тот раз, когда она сняла шляпу и распустила волосы, была соблазнительно томной.

Поразвлекшись, Ци Сюань по-настоящему захотелось пить. Они снова сели на скамью и принялись пить.

— Как ты испачкалась?

Ци Сюань закатила глаза:

— До тебя кто-то уже проделал то же самое.

Цзян Линьчуань тихо «хм»нул.

Ци Сюань почувствовала лёгкий зуд в ухе и замолчала, спокойно допив банку напитка. В этот момент позвонили — привезли одежду, и ей нужно было выйти за ней.

Положив телефон, она быстро выбежала и вернулась с пакетом в руках.

— Ты не уходишь? — спросила Ци Сюань, собираясь переодеться после окончания работы и беря в руки кисти с палитрой.

Цзян Линьчуань взглянул на часы:

— Сколько тебе ещё осталось?

Ци Сюань прикинула:

— Часа два-три.

Цзян Линьчуань слегка помедлил:

— Пойдём вместе.

Ехать под палящим солнцем в поисках такси, конечно, не хотелось. Ци Сюань не стала отказываться и поставила стремянку.

Боясь, что краска капнёт на одежду, она хотела попросить Цзян Линьчуаня отойти подальше, но, взглянув вниз, увидела, как его рука лежит на перекладине лестницы.

Цзян Линьчуань как раз поднял глаза. Их взгляды встретились. Ци Сюань моргнула и на мгновение забыла, что хотела сказать.

Цзян Линьчуань приподнял бровь:

— Нужна помощь?

— Ты умеешь?

— Можешь научить.

Сердце Ци Сюань внезапно дрогнуло. Она старалась скрыть смущение, взглянула на фреску, спрыгнула со стремянки, смешала новый оттенок и протянула ему инструменты:

— Просто закрась вот эту часть.

Ци Сюань указала на белый дорожный знак. Контур уже был готов — осталось лишь равномерно нанести краску. Это не требовало особых навыков.

Цзян Линьчуань принёс вторую стремянку и встал справа от неё. Даже стоя на две ступеньки ниже, он был чуть выше Ци Сюань.

Ци Сюань надула губы и передала ему палитру. Подумав, нарочно добавила:

— Предупреждаю заранее: если испортишь — не вини меня.

Цзян Линьчуань взял палитру, окунул кисть в краску и уверенно провёл ею по стене:

— Я буду искать самую красивую. — Его движения оказались неожиданно точными. — К кому ещё мне обращаться?

Вечером Ци Сюань съела целую большую миску риса. Тётя Ли заметила, как она с довольным видом отложила палочки, и спросила:

— Цици, сегодня в хорошем настроении?

— Да нет, как обычно.

— Но ты даже напеваешь за едой!

Ци Сюань замерла. Ей вдруг кое-что пришло в голову, и лицо её стало смущённым. Она выпрямила спину и уклончиво ответила:

— Просто работа хорошо идёт.

Тётя Ли поверила и кивнула:

— Завтра же тебе в школу. Утром звонила госпожа, напомнила, чтобы не забыла.

Мать действительно лучше всех знала. Если бы не напомнила, Ци Сюань, возможно, и вправду забыла бы.

— Конечно, помню, — сказала она и поднялась наверх.

Вернувшись в спальню, она быстро распахнула шкаф и начала складывать вещи в маленький чемоданчик.

Школа находилась недалеко — двадцать минут на машине. Но ради дневного сна Ци Сюань жила в общежитии.

На следующее утро она вовремя прибыла в учебное заведение. Из-за зачисления первокурсников кампус кипел жизнью.

В общежитии сновали люди: родители с тяжёлыми сумками и коробками поднимались по лестнице. Ци Сюань несла лишь компактный чемоданчик с постельным бельём. Чтобы облегчить вес, она даже не взяла сменную одежду.

— Ци Сюань, давай я отнесу! — неизвестно откуда возник Ци Сысянь и потянулся за её чемоданом.

Ци Сюань уклонилась, нахмурившись:

— Не надо!

И, не оглядываясь, поднялась по лестнице.

В комнате жили четверо. Ци Сюань редко ночевала здесь, поэтому с соседками поддерживала лишь формальные отношения. Поздоровавшись и застелив кровать, она сразу ушла.

Завтра начинались занятия, а сегодня ей ещё предстояло заглянуть на стройку.

Ся Тун вернулась с завтраком и мельком оглядела комнату. Затем протянула пакетик с булочками:

— Вы поели? Ци Сюань уже ушла?

Ли Лу ответила:

— Не знаю, наверное.

— Может, на свидании, — вставила Чжан Даньдань. — Я только что из окна видела, как Ци Сысянь ждал её внизу и долго разговаривал.

— Он всё ещё за ней ухаживает? Разве она не отказалась?

Чжан Даньдань пожала плечами:

— Упорный, как осёл.

Ся Тун сжала булочку в руке и улыбнулась с натянутостью:

— Ци Сюань так умеет флиртовать, неудивительно, что Ци Сысянь не сдаётся.

Ли Лу с любопытством спросила:

— А как именно она флиртует?

— Точно не скажу, — Ся Тун поставила завтрак на стол и опустила голову, её голос стал мягким. — Просто слышала от одноклассников: она не принимает ухаживания Ци Сысяня, но и не отказывает окончательно. Ещё часто намекает, какие люксовые вещи любит…

— Вот это да, — воскликнула Ли Лу. — По одежде я думала, у неё богатая семья.

Чжан Даньдань вставила:

— А разве у богатых нет машины? Почему она всегда сама на такси приезжает?

Выражение Ся Тун стало неловким. Она поспешила замахать руками:

— Не думайте лишнего! Может, всё это ей дарят. Такие слухи могут навредить Ци Сюань.

Ли Лу и Чжан Даньдань переглянулись и больше не стали развивать тему.

*

Закончив регистрацию, Ци Сюань отправилась на стройку.

Со второго этажа доносились голоса. Два молодых парня выглянули через перила, узнали Ци Сюань, кивнули и скрылись.

В помещении штукатурили стены. Увидев, что кто-то вошёл, рабочие закрыли дверь.

Ци Сюань надела маску и, держа палитру, поднялась по стремянке.

Сегодняшняя часть работы почти завершала проект. Когда придёт замена, она сможет спокойно передать дело.

Ци Сюань взяла кисть и добавила тёмно-коричневый мазок на зеркало заднего вида. Далее шёл руль. Взглянув на дорожный знак впереди, она слегка замерла.

Теперь было ясно: её тогдашние опасения были напрасны. Цзян Линьчуань идеально подкрасил участок — ровно, гладко, без единого изъяна.

С детства он быстро осваивал всё новое. Цзян Шиюй тоже был умён, но Цзян Линьчуань буквально затмевал его. Возможно, поэтому в детстве Ци Сюань всегда чувствовала, что Цзян Линьчуань стоит над всеми. Позже она узнала слово:

гордость.

Гордость Цзян Линьчуаня исходила из самых костей — так она думала пять лет назад.

А сейчас, спустя пять лет, Ци Сюань считала, что его злость тоже въелась в кости. Иначе почему он так любит её дразнить!

Внезапно за дверью раздался шум. Ци Сюань обернулась — дверь с грохотом распахнулась.

Вошли четверо мужчин в вызывающей одежде с наглыми лицами. Главарь держал во рту зубочистку и шёл, покачиваясь, будто дворняга с костью.

Он окинул Ци Сюань мелкими глазками и свистнул:

— Ого, красотка! Давай познакомимся?

Человек позади него нес ведро краски. Ци Сюань сначала подумала, что они пришли работать, но теперь поняла: они явились сюда устраивать беспорядок.

Она невозмутимо посмотрела на них:

— Давай добавимся в вичат?

Мужчина похабно ухмыльнулся:

— Давай! Особенно люблю голосовые сообщения… когда ты тяжело дышишь.

Ци Сюань положила кисть, спрыгнула со стремянки и хлопнула в ладоши:

— Подожди, схожу за телефоном.

Здесь, кроме неё, были только двое штукатуров наверху — всего трое. Ци Сюань не знала их цели, но нужно было что-то предпринять.

Она направилась к двери соседней комнаты, но мужчина выставил руку и преградил путь:

— Думаю, сначала я позабавлюсь, а потом схожу с тобой!

Главарь кивнул своему подручному. Тот открыл ведро с краской и направился к фреске.

Ци Сюань поняла его замысел и резко крикнула:

— Стой!

Но мужчина уже взмахнул ведром. Красная краска залила фреску целиком. Стена стала алой, а рисунок — неузнаваемым.

— Гораздо красивее, чем твой вариант, сестрёнка! Согласна?! — издевательски захохотал он.

У Ци Сюань внутри что-то оборвалось. От злости дрожали руки.

Воздух наполнился резким запахом краски. Главарь, любуясь её покрасневшим лицом, потянулся, чтобы дотронуться:

— О, как мило ты злишься!

Остальные засмеялись.

Ци Сюань вспыхнула, как рассерженный котёнок, и резко отшлёпала его грязную лапу.

— Да ты…! — зарычал главарь, теряя лицо, и занёс руку для удара.

Ци Сюань мгновенно врезала ему ногой прямо в пах. Мужчина завыл и согнулся пополам. Воспользовавшись моментом, Ци Сюань бросилась к двери.

На пороге она столкнулась с входящим человеком.

Цзян Линьчуань подхватил её. Подняв глаза, он увидел преследователя, прищурился, а затем перевёл взгляд на стену с алой краской. Его лицо мгновенно стало ледяным.

— Ты не ранена?

Ци Сюань, спрятавшись за его спиной, покачала головой:

— Нет. Я дала ему пинка.

Челюсть Цзян Линьчуаня напряглась. Он больше ничего не сказал.

— Эй, вы с какой банды? — закричал Сюй Синцзюэ, указывая на главаря. — Кем бы вы ни были, знайте: вы ошиблись адресом!

— Да пошёл ты! Мы именно тебя и ищем!

— Оставайся с ней, — тихо сказал Цзян Линьчуань Ци Сюань и направился к ним.

Противники были четверо — все крупные, мускулистые, с мощными руками.

Цзян Линьчуань остановился посреди комнаты, указал пальцем на испорченную фреску и холодно, без эмоций произнёс:

— Кто это сделал?

Тот, кто держал ведро, с грохотом швырнул его на пол и вызывающе заорал:

— Твой дедушка! Что ты сделаешь?...

Не договорив, он получил удар в челюсть от Цзян Линьчуаня. Затем прямой удар в переносицу — кровь хлынула между пальцев. Мужчина не мог даже закричать.

Цзян Линьчуань схватил его за волосы и с силой ударил головой о стену.

http://bllate.org/book/4531/458783