Готовый перевод Favoring the Moon / Предпочитая Луну: Глава 8

Миньюэ и подруги закончили разминку и неторопливо побежали по беговой дорожке. На третьем круге Фэн Шуя не выдержала — рухнула прямо на асфальт, тяжело дыша и хватая ртом воздух:

— Не могу… больше… Умираю…

Миньюэ с Линь Тинь помогли ей добраться до трибуны и немного передохнуть. Только спустя несколько минут Фэн Шуя пришла в себя.

Она с восхищением посмотрела на подруг, которые выглядели так, будто только что начали прогулку:

— Вы просто невероятны! Даже не говоря ни о чём другом — на стайерских дистанциях у девчонок, на восьмистах и полутора километрах, вы точно первые места возьмёте!

Её слова прервал насмешливый мужской голос:

— Цок-цок, ещё и спать не легли, а уже мечтать начали?

Фэн Шуя обернулась и увидела парня, незаметно подошедшего к ним. Она вспыхнула от злости:

— Ты кто такой? Какой же ты противный! Я со своими подругами разговариваю, поддерживаю их, чтобы они за класс славу принесли. Какое тебе вообще дело?

Сунь Хаоюй изначально просто хотел пошутить. Слегка смутившись, он почесал нос и с надеждой взглянул на Линь Тинь:

— Слушай, Тинь-цзе, твоя подружка что-то слишком вспыльчивая.

Фэн Шуя опешила.

«Чёрт, так этот тип — знакомый Линь Тинь? Значит, один из тех двух парней, что обычно рядом с Чэнь Чжао шастают?»

Она задумалась: «Этот дерзкий парень — Сунь Хаоюй или Хо Чжоу?»

В следующую секунду Линь Тинь весело произнесла:

— О, да это же наш великий господин Сунь! Что ты здесь делаешь?

Сунь Хаоюй вздохнул с досадой:

— Ну как же, скоро же спортивные состязания. Наша физрук-староста всех участников обязала после вечерних занятий собираться на тренировки. А я ей говорю: «Мне тренироваться не надо — так запросто прыгну-побегаю, и место в тройке обеспечено. Если повезёт — и вовсе первым стану». А если совсем плохо пойдёт — у нас ведь есть Чжао-господин. Так что за общее количество баллов переживать не стоит.

Он помолчал и продолжил с досадой:

— Но эта девушка — упрямая как осёл! Целый день твердит мне про чувство коллективной ответственности, про самые ценные воспоминания в старшей школе… Я уже сдался от её нравоучений.

Линь Тинь рассмеялась:

— А Чэнь Чжао? Он почему с тобой не тренируется? Получается, у него нет чувства коллективной ответственности? Ваша староста его не отчитала?

Сунь Хаоюй закатил глаза:

— Он болен. Уже несколько дней дома.

Миньюэ нахмурилась и машинально спросила:

— Что с ним случилось…

Но, произнеся это, она сразу поняла: в глазах Сунь Хаоюя у неё нет никаких оснований интересоваться здоровьем Чэнь Чжао.

Она резко замолчала.

Линь Тинь незаметно взглянула на неё и продолжила за неё:

— Что за болезнь? Серьёзная?

Сунь Хаоюй махнул рукой:

— Ничего страшного. Обычная простуда с температурой. Думаю, дня через два-три полностью поправится.

Утром Чэнь Чжао проснулся с туманом в голове. Тётя, которая за ним присматривала, заметила, что у него плохой вид, померила температуру — 38,5. Сразу позвонила в школу, дала ему жаропонижающее, заставила выпить немного рисовой каши и только потом ушла, успокоившись.

Чэнь Чжао проспал весь день и только сейчас очнулся. Жар спал, мысли стали ясными.

Он не включал свет. Комната была тёмной и холодной, словно он снова вернулся в детство — когда его запирали в комнате, и сколько бы он ни плакал и ни кричал, никто не приходил.

Внезапно тишину нарушил звонок телефона, лежавшего на подушке.

Свет экрана осветил угол комнаты.

Чэнь Чжао увидел на дисплее незнакомый номер. Губы сжались в тонкую линию. После короткого колебания он всё же нажал «принять».

В трубке раздался мягкий, нежный женский голос:

— Сунь Хаоюй сказал, что ты заболел. Тебе уже лучше?

Голос Чэнь Чжао был хриплым:

— …Миньюэ?

— Да, это я. Как ты себя чувствуешь?

— Поправляюсь.

— Откуда у тебя мой номер? У Линь Тинь спросила?

Миньюэ стояла в телефонной будке и молчала.

Перед тем как расстаться с Линь Тинь, она видела, как та отправляла Чэнь Чжао сообщение с вопросом о здоровье. Миньюэ лишь мельком взглянула на номер получателя — и запомнила все одиннадцать цифр.

Но сейчас она чувствовала себя так, будто украла что-то запретное. Сердце бешено колотилось, будто хотело вырваться из груди.

Миньюэ вышла из телефонной будки и подняла глаза к ночному небу.

Сегодняшняя луна тоже была прекрасна — чистая, открытая, без тайн. Но она — нет.

Возможно, сколько бы она ни старалась, ей никогда не приблизиться к свету.

Мир никогда не бывает справедливым.

Миньюэ моргнула. Прозрачная капля скатилась по щеке и повисла на кончиках длинных ресниц.

— Уже поздно, мне пора домой. Отдыхай.

Чэнь Чжао лениво хмыкнул:

— Завтра приду в школу.

Миньюэ удивилась:

— А?

Через лёгкие помехи в трубке его хриплый, низкий голос прозвучал так, будто он сам стоял рядом, и тёплый летний ветерок касался её уха:

— В школе быстрее выздоровею.

Миньюэ плохо спала этой ночью. Ей снились обрывочные сны. Она снова оказалась в том самом лете, когда ей было шесть лет. Она уже больше месяца жила в Юньчэне, но по-прежнему терялась, выходя одна на улицу.

Здесь было множество узких переулков, запутанных, как лабиринт. Она долго блуждала и наконец, под вечер, когда небо горело багровыми оттенками заката, нашла нужный дворик, сжимая в руках две тёплые бутылки газировки.

Когда она толкнула калитку, услышала разговор нескольких женщин:

— Бедняжка… такая маленькая, а уже без отца.

— И Сяо Юй тоже несчастна. Молодая, красивая… Без ребёнка давно бы вышла замуж за хорошего человека и жила в достатке. А теперь с таким «грузом» — кто её возьмёт?

— У неё ведь и родственников-то нет, на кого опереться… Как же они теперь будут жить, эти бедные мать с дочкой?

— Да уж, небо порой бывает жестоко.

— Раз уж Сяо Юй теперь наша соседка, мы должны помогать, насколько сможем. Хотя… кому в этом мире легко живётся?

— Девочку зовут Миньюэ, кажется? Не знаю, в кого она такая — совсем не располагает к себе. До сих пор ни разу не услышала, чтобы она хоть кого-то из нас «тётей» назвала.

— Да уж, наверное, в кого-то…

Сюй Бинхуэй как раз собиралась ответить, но заметила плачущую Миньюэ у двери и быстро подмигнула остальным:

— Ой, уже поздно! Яньяню скоро обед подавай, пора бежать готовить!

Маленькая Миньюэ рыдала навзрыд. Она не до конца поняла слова женщин, но вдруг осознала: папа больше не придёт за ней и мамой в Б-город. Папы больше не будет.

А ведь он обещал: как только она научится плавать, они поедут кататься на лошадях по степи.

Миньюэ проснулась от того, что подушка под глазами была мокрой. Она включила свет, посмотрела на часы — пять часов две минуты. На полчаса раньше обычного.

Поморгав, она минуту смотрела в потолок, а затем продолжила учить текст, который не успела выучить вчера вечером.

Ведь Чэнь Чжао вчера по телефону сказал, что сегодня придёт в школу. Миньюэ вспомнила, во сколько она пришла в класс в тот день, когда автобус сломался, и она встретила его утром. Сегодня она вышла из дома на двадцать минут раньше.

Может, повезёт, и она увидит его у школьных ворот.

Хотела убедиться, что с ним всё в порядке.

Сойдя с автобуса, Миньюэ неспешно направилась к воротам четвёртой школы. Но не успела пройти и нескольких шагов, как трое хулиганов загородили ей путь.

Парень посередине был самым высоким. Серебристо-серые волосы, серёжка в ухе — явно главарь.

— Эй, девчонка, ты Линь Тинь знаешь?

Миньюэ испугалась, но старалась не показывать этого. Краем глаза она оценивала, можно ли убежать в сторону.

— Не знаю, — тихо ответила она, покачав головой.

Парень скрипнул зубами и сделал шаг ближе:

— Да ладно тебе врать! Вчера вечером я лично видел, как ты с ней болтаешь и выходите вместе из задних ворот вашей школы!

Миньюэ опустила голову и промолчала.

У парня кончилось терпение. Он достал телефон и протянул ей:

— Слушай, у меня сегодня гонки. Некогда с тобой возиться. Просто дай номер Линь Тинь — и можешь идти.

Миньюэ взяла телефон и уже собиралась ввести случайный номер, но он холодно усмехнулся:

— Только учти: если опять попробуешь меня обмануть и дашь нерабочий номер — выйдешь отсюда только на носилках.

Она сжала губы:

— Я правда не знаю её номера.

Парень уже был на грани:

— Чёрт, ну и упрямая! — Он закурил, глубоко затянулся. — Послушай, у меня к Линь Тинь нет злого умысла. Просто хочу её номер, чтобы поухаживать, может, встречаться начнём. Так что теперь скажешь?

Миньюэ действительно не знала номера:

— Но я правда…

— Да пошла ты! — перебил он. — Посмотрим, чья возьмёт — твоя упрямая пасть или мой кулак!

Он резко бросил сигарету на землю и занёс руку для удара.

Миньюэ попыталась увернуться, но в этот момент чья-то красивая, с чётко очерченными суставами рука резко схватила нападавшего за запястье. Тот замер.

Миньюэ повернула голову — и увидела того, кого хотела увидеть. Сердце тут же успокоилось.

Но сейчас лицо юноши было окутано ледяной яростью. Его глаза были чёрными, как бездна, взгляд — острым, как клинок. Голос прозвучал хрипло и ледяным эхом:

— Кто дал тебе право трогать мою девушку?

Один из хулиганов узнал Чэнь Чжао и тут же выскочил вперёд:

— Чжао-господин, недоразумение! Это всё недоразумение!

— Недоразумение твою мать! — холодно оборвал его Чэнь Чжао.

Он резко отшвырнул руку серебристого парня, будто тот был грязной тряпкой.

Тот еле удержался на ногах, лишь благодаря поддержке друзей.

Чэнь Чжао шагнул вперёд, полностью загородив Миньюэ собой. Спокойно размял запястья — и одним ударом отправил серебристого на землю.

Два других хулигана, увидев это, бросились в атаку. Началась драка.

Чэнь Чжао один против троих. В считаные секунды он разделался с двумя «крикунами», которые кроме визга ничего не умели, а затем ударом ноги в живот отправил серебристого на землю и начал методично бить его кулаками по лицу.

У ворот четвёртой школы собралась толпа зевак. Миньюэ увидела, что лицо парня уже в крови, и в панике закричала:

— Чэнь Чжао, хватит! Прекрати!

Два других хулигана, еле поднявшись, тоже принялись умолять о пощаде. Только тогда Чэнь Чжао отпустил воротник серебристого и приказал им убираться.

Он прикусил внутреннюю сторону щеки, холодно оглядел собравшихся школьников — те тут же разбежались, как испуганные птицы, и заторопились в школу.

Миньюэ хотела поблагодарить, но заметила тонкую царапину на его левой щеке — наверное, от ногтей одного из хулиганов.

Она быстро поставила рюкзак на землю, расстегнула молнию и из самого внутреннего кармана достала несколько пластырей. Осторожно оторвала один и протянула Чэнь Чжао.

Тот приподнял бровь:

— А?

Миньюэ указала на его щеку, собираясь что-то сказать, но вдруг Чэнь Чжао наклонился к ней. Её палец неожиданно коснулся раны.

Кожа у него была горячей. Палец дрогнул.

Чэнь Чжао наконец почувствовал лёгкую боль и хрипло произнёс:

— Сама наклей.

Миньюэ сделала полшага назад и покачала головой:

— Сам клей. Это ты сам решил с ними драться.

Чэнь Чжао рассмеялся от злости:

— Да ради кого я, по-твоему?

Миньюэ помолчала несколько секунд и тихо ответила:

— Но они же мне ничего не сделали…

Не договорив, она вдруг поняла: если бы Чэнь Чжао не появился вовремя, её бы избили.

Она опустила ресницы, аккуратно сняла защитную плёнку с пластыря и снова посмотрела на его лицо.

С такого ракурса она отчётливо видела его густые ресницы, чёткие черты профиля, белоснежную длинную шею и выступающий, резкий кадык.

Миньюэ сглотнула и очень осторожно, почти трепетно приклеила пластырь на рану.

— Готово.

http://bllate.org/book/4527/458541