Готовый перевод Being a Good Bird That Blasphemes God / Стать хорошей птичкой, оскверняющей божество: Глава 20

Юй Хуэй пристально посмотрел на неё и спросил — в голосе его прозвучали растерянность и обида:

— Почему ты от меня прячешься?

Нань Шу не ожидала, что он сразу выскажет всё напрямую, и на мгновение опешила:

— Н-нет… Конечно, нет! Как я могу от тебя прятаться?

— Правда? — переспросил Юй Хуэй.

Нань Шу не смела признаваться, что действительно от него пряталась, и поспешно подтвердила:

— Ага!

— Тогда завтра никуда не выходи. Останься со мной.

Такая малость была вполне по силам Нань Шу, особенно теперь, когда она решила больше не избегать его. Она уже готова была согласиться, но вдруг вспомнила, что завтра у неё назначена встреча с тем самым прекраснейшим самцом-русалкой.

«…» — Что ей теперь делать?

Взгляд Юй Хуэя стал ещё глубже:

— Не получится?

Нань Шу не знала, как объяснить. Если прямо сказать, что она договорилась с русалкой, не отправит ли Бог Морей и того Серого Рыба за пределы острова?

Она запнулась:

— Завтра… эээ… завтра…

— Не надо объяснять, — вздохнул Юй Хуэй. Его прекрасное, словно выточенное из нефрита лицо омрачилось одиночеством. — Просто вернись пораньше.

«!» — Чувство вины мгновенно достигло пика!

Какая же она мерзкая птица! Просто ужас!

В мире существуют такие замечательные боги, а она — недостойная, жалкая птица!

Нань Шу чуть не расплакалась от трогательности. Вернувшись в гнездо, долго не могла уснуть.

**

На следующий день, дав торжественное обещание вернуться пораньше, Нань Шу с тяжёлым сердцем и чувством вины улетела из зала Сюаньян под печальным взглядом Бога Морей.

У озера Билило, на камне уже сидел русалка с глубокими синими чешуйками. Солнце ярко светило, пейзаж был великолепен. Увидев её, русалка слегка помахал хвостом, подняв из воды полупрозрачный голубоватый плавник, с которого стекали капли воды. Его чешуя сверкала на солнце.

— Ты пришла, — сказал он, провёл рукой по ещё влажным серебристым волосам и улыбнулся.

Он положил хвост набок, аккуратно взял её ладонями и внимательно осмотрел. В его ледяно-голубых глазах мелькнуло недоумение:

— Почему за один день так похудела? Бог Морей плохо с тобой обращается?

Его выражение лица сразу стало серьёзным.

Нань Шу поспешила заступиться за Бога Морей:

— Нет-нет-нет! Просто у меня начинается линька, поэтому я выгляжу не то чтобы худой… скорее лысой.

— Понятно, — кивнул Хуэй Юй и понимающе провёл пальцем по её тёплому пуху. Кончик хвоста радостно завился.

Нань Шу показалось, что у него очень живой хвост. Она подлетела к нему и слегка потянула кончик клювом.

Хуэй Юй замер:

— Что ты делаешь?

Нань Шу смутилась и отпустила его хвост, но продолжала с тоской на него поглядывать:

— Ничего… Просто зубы чешутся.

Его плавник такой мягкий и шелковистый — идеальный для точения клюва.

…Ведь у неё в клюве всё-таки есть несколько зубов.

Хуэй Юй на мгновение задумался, но потом великодушно сказал:

— Если хочешь… кусай. Всё равно не больно.

Искушение было слишком велико. Нань Шу заколебалась:

— Тогда я просто немного поклюю?

Хуэй Юй кивнул.

Нань Шу радостно вцепилась в кончик его хвоста. Она не видела, как изменилось выражение лица Хуэй Юя. То клевала, то топталась, то крутилась вокруг хвоста, устраивая странные игры.

«Странная птица», — подумал он.

Поиграв с ней немного хвостом, Хуэй Юй повёл Нань Шу в поле люйгуаньцзиня.

Этот цветок может расти только в местах с обилием влаги и ясной погодой — требования к условиям очень высоки. На Горе Божественных Зверей, где обитают огненные звери, люйгуаньцзинь не выживает.

Раньше Нань Шу изо всех сил старалась и сумела вырастить лишь небольшой клочок этих цветов у павильона Наньхуа — берегла их как зеницу ока.

А Юй Хуэй для неё вырастил целое море люйгуаньцзиня. Увидь она это до потери памяти — точно бы позеленела от зависти.

Место, где росли цветы, представляло собой огромное водное поле. Чистые каналы пересекали его во всех направлениях, создавая уникальную сеть, словно кровеносные сосуды в этом цветочном океане.

Русалки раньше любили играть здесь в прятки: извилистые водные дорожки среди цветов напоминали лабиринт, и для русалок это было идеальное место для приключений.

Но Хуэй Юй привёл сюда Нань Шу не ради игр, а чтобы поймать для неё рыбу.

В каналах разводили особую рыбу, питающуюся исключительно лепестками люйгуаньцзиня. От этого её чешуя становилась разноцветной, а некоторые экземпляры даже переливались всеми цветами радуги.

Эту рыбу называли «радужной». Её мясо считалось деликатесом: достаточно было съесть кусочек, чтобы продлить жизнь на пять лет.

Но Хуэй Юй выбрал её просто потому, что она вкусная, и захотел угостить Нань Шу.

Он велел ей подождать на берегу, а сам нырнул в воду. Вскоре он вынырнул, держа в руках несколько радужных рыб.

После того как внутренности были удалены, Нань Шу выплюнула огонь, чтобы зажарить их. Они разделили улов пополам — каждый по одной рыбине.

Одна радужная рыба была вдвое крупнее Нань Шу. Съев чуть больше одной, она уже не могла и растянулась у Хуэй Юя на коленях, без стеснения икая:

— Ик!

Хуэй Юй начал массировать ей животик:

— Ещё хочешь?

Нань Шу покачала головой:

— Не могу больше.

Тогда Хуэй Юй съел остатки сам.

В том числе и ту часть, которую уже отведала Нань Шу.

Нань Шу ничего не заметила. Ей стало сонно, и она не хотела ни говорить, ни двигаться.

Хуэй Юй гладил её по пуху и предложил план на послеобеденное время:

— Днём сходим в Восьмиугольную пещеру, хорошо?

От этих слов сон как рукой сняло. Нань Шу резко села и, встретившись взглядом с ожиданием в его глазах, почувствовала знакомое волнение. Она запнулась:

— Нельзя… Я же обещала Богу Морей вернуться пораньше.

Хуэй Юй нахмурился и недовольно хлопнул хвостом по воде:

— Разве ты не пряталась от него раньше? Останься со мной подольше — разве это плохо?

Нань Шу ответила решительно:

— Так нельзя говорить. Я уже осознала свою ошибку. Теперь я птица Бога Морей при жизни и после смерти.

Хуэй Юй обиделся и распушил плавники:

— Не произноси это слово!

— Ладно-ладно, не буду, — успокоила его Нань Шу, подумав про себя, что эта высокоинтеллектуальная русалка знает многое.

И ещё немного суеверен.

— В общем, мне нужно возвращаться, — сказала она, вспомнив утреннее выражение лица Бога Морей. — Он, кажется, расстроился.

Да что там расстроился — весь такой унылый, будто весь мир его покинул.

Чем больше она думала об этом, тем больше чувствовала себя мерзкой птицей.

Хуэй Юй, хоть и был немного своенравен, в этот момент проявил заботу:

— Подари ему тогда подарок.

Нань Шу, совершенно без гроша и вещей, огорчилась:

— А что у меня есть?

Хуэй Юй сорвал цветок люйгуаньцзиня:

— Вот это.

«?» — Нань Шу уставилась на цветок и замолчала.

Подарить Богу Морей цветок, который он сам и вырастил?

Это всё равно что «взять чужой цветок и преподнести его хозяину».

Хуэй Юй понял её замешательство и спокойно сказал:

— Важен не сам подарок, а тот, кто его дарит, и намерение за ним.

«…» — Нань Шу признала, что в его словах есть смысл.

Она машинально взяла цветок в клюв и, подгоняемая Хуэй Юем, полетела в зал Сюаньян с золотым цветком люйгуаньцзиня.

В середине пути она вдруг поняла, что забыла договориться о следующей встрече.

Теперь, даже если вернётся, не найдёт прежнего места в этом огромном цветочном поле.

Придётся нести цветок в зал Сюаньян.

Она влетела в окно и приземлилась на столе.

Бог Морей, занятый делами, поднял глаза и, увидев цветок, на мгновение замер. Долго смотрел на него, потом осторожно взял, поднёс к носу и улыбнулся:

— Для меня?

Нань Шу всегда считала, что дарить цветы — всё равно что признаваться в любви. Она нервно теребила лапками поверхность стола и пробормотала:

— Эээ… да.

— Спасибо. Мне очень нравится, — сказал Бог Морей, нежно перебирая лепестки. Его лицо было прекраснее самого цветка.

Он даже нашёл вазу и поставил цветок туда.

Увидев, как её подарок так ценят, Нань Шу почувствовала лёгкое головокружение от счастья. Она скрестила лапки, как влюблённая юная птица, и, не подумав, выпалила:

— Тогда… я буду приносить тебе цветы каждый день?

Бог Морей не отказался и слегка кивнул:

— Отлично.

С тех пор Нань Шу каждый день приносила ему по цветку.

Люйгуаньцзинь бывает разных оттенков, и она каждый день выбирала новый цвет. Цветы в вазе Бога Морей сохранялись некоторое время, поэтому какое-то время на его столе красовалась ваза со всеми цветами радуги — невероятно красиво.

Однажды, когда Юй Хуэй был в хорошем настроении, Нань Шу попросила его позволить русалкам подняться на остров.

Юй Хуэй, видя, что последние дни она никуда не улетала и, возможно, скучает, согласился.

Теперь у Нань Шу снова появились подружки-русалки.

Но тот самый Серый Рыб, казалось, исчез. Нань Шу спрашивала девушек-русалок, но все только недоумённо пожимали плечами и говорили, что не знают такого.

Нань Шу вспомнила, как он одиноко сидел на камне, грея хвост на солнце, и ей стало грустно.

Неужели он ушёл, чтобы избежать встречи с ними?

К сожалению, разгадать эту загадку пока не удавалось.

В эти дни у Нань Шу официально началась линька. Юй Хуэй сказал, что цветочная роса сократила период линьки, и даже если она потеряет перья, новые скоро вырастут. Это немного успокоило Нань Шу.

Выпадение перьев становилось всё серьёзнее.

Каждое утро, просыпаясь в гнезде, она становилась всё лысее.

Когда облысение достигло пика, Нань Шу перестала выходить из гнезда — ей казалось, что она ужасно выглядит. Ни Юй Хуэй, ни кто другой не могли уговорить её выйти.

Так она мучилась девять дней, пока наконец на теле не начали расти новые перьевые трубочки. Густой алый пух покрыл лысые участки, а на хвосте появились великолепные перья.

Нань Шу наконец вышла из гнезда, взглянула в зеркало и увидела, что вместо чёрных перьев у неё теперь алые, гордые и яркие. Она словно заново родилась.

Она больше не была лысой. Её чёрно-красные глаза на фоне алого оперения казались огромными, а вся птица — пышной и милой. Уверенность вернулась!

Нань Шу подпрыгнула к Юй Хуэю и потребовала погладить ей животик, голову, крылья и хвостовые перья…

Юй Хуэй всё исполнил и похвалил:

— На ощупь даже лучше, чем раньше.

Нань Шу стала ещё увереннее! Теперь она смело искала русалок для игр.

Девушки-русалки с трудом узнали красную птицу. Некоторое время они с любопытством тыкали её алые перья и наклоняли головы:

— Чиу-чиу?

Нань Шу гордо расправила крылья:

— Чиу!

Пусть трогают сколько угодно — теперь она не боится линьки!

— Но у новых перьев был один недостаток: они сильно чесались.

Когда зуд становился невыносимым, Нань Шу просила Юй Хуэя почесать.

— Шу Шу, потерпи, — говорил он. — Я спрашивал у Бога Зверей: нельзя чесать.

Нань Шу терлась головой о его ладонь и жалобно пищала:

— Но так невыносимо…

Юй Хуэй смотрел с сочувствием, но оставался непреклонным.

«…» — В приступе раздражения Нань Шу обратилась к русалкам.

На следующий день она заметила, что у русалок покрасневшие глаза — все будто плакали.

Расспросив, она узнала, что их отругал Бог Морей.

Нань Шу в ужасе:

— !!!

Что сделали русалки? Если уж ругать, то её! Ведь это она сама настаивала, чтобы они почесали.

Чувствуя перед ними вину, Нань Шу отправилась к Богу Морей.

Юй Хуэй как раз занимался её одеждой. В самые лысые времена Нань Шу почти всё время носила маленькие наряды: часть сшили русалки, часть — сам Юй Хуэй из морского шёлка, который отлично тянулся и дышал.

Пока Нань Шу линяла, Юй Хуэй строго следовал указаниям Бога Зверей и ежедневно мазал её мазью. Поэтому одежда пропиталась запахом лекарства и требовала ежедневной смены. Похоже, ему даже понравилось шить для неё наряды — он уже начал готовить платья на случай, если она примет человеческий облик.

Нань Шу было немного неловко, но раз уж сам Бог Морей не возражает, отказываться было бы слишком привередливо.

Увидев, как Нань Шу влетает в зал с длинным хвостом, явно рассерженная, Юй Хуэй на мгновение замер:

— Что случилось?

Нань Шу с важным видом приземлилась на стол, прошлась несколько шагов и наклонила голову:

— Ваше Высочество, вы не ругали русалок?

http://bllate.org/book/4521/458143