Готовый перевод The Paranoid Tyrant's Beloved [Book Transmigration] / Любимица параноидального тирана [Попадание в книгу]: Глава 5

— Да, сто ударов плетью, — сказал Му Лянчжэ, поворачиваясь к Юй Шу. — Этого хватит, чтобы убить его насмерть. Как думаешь, стоило ли ему рисковать?

Юй Шу вдруг вспомнила нечто важное и обернулась к Лянь Шэну:

— Ты ведь в тот день не выдал меня?

— Конечно, не выдал, сестрёнка, — с лёгкой усмешкой произнёс Му Лянчжэ. — Виновата только ты сама: действовала так откровенно, что тебя и не заметить было невозможно!

— Умри, подлец! — вспыхнула Юй Шу. Он до сих пор не упускал случая насмехаться над ней. В ярости она пнула его ногой.

Му Лянчжэ ловко отскочил и, самодовольно приподняв брови, произнёс:

— За этот пинок я тебе не засчитаю. Дальше будь осторожнее.

Глядя, как Му Лянчжэ важно уходит, Юй Шу так и подмывало броситься за ним и пнуть ещё раз.

— Лянь Шэн, — с виноватым видом посмотрела она на него, чувствуя боль за причинённое. — Прости меня. Это я во всём виновата.

— Со мной всё в порядке, принцесса, не вините себя, — мягко улыбнулся Лянь Шэн, будто ничего не случилось.

— Если бы ты не помогал мне бежать, тебя бы не наказали.

Она сама втянула его в беду, и ей было невыносимо тяжело от этого.

— Я помогал тебе по собственной воле. Это наказание — пустяк. Жаль только, что не сумел тебе помочь, — искренне ответил Лянь Шэн. Он действительно хотел помочь Юй Шу, но в итоге всё провалилось, и теперь чувствовал свою беспомощность — силы его оказались слишком малы.

Что до предстоящих ста ударов плетью — он ни разу не пожалел о своём поступке. Даже если бы всё повторилось, он снова без колебаний отвлёк стражу, чтобы дать ей шанс сбежать, даже зная, что третий принц Му Лянчжэ всё равно поймает их. Он сделал бы это без сожалений.

Юй Шу была глубоко тронута.

— Спасибо тебе, — искренне сказала она.

Её предшественнице повезло иметь такого друга, готового пройти сквозь огонь и воду. Лянь Шэн помогал именно той, настоящей принцессе, и Юй Шу искренне благодарна ему за это.

Но всё же она втянула его в наказание. В её присутствии даже дышать стало стыдно, и она не могла больше выдержать его взгляда. Юй Шу резко развернулась и, охваченная стыдом, убежала.

Лянь Шэн долго стоял на месте, глядя ей вслед.

Ночь уже глубоко вошла. Небо было чёрным, плотным, как неразбавленные чернила. Луна спряталась за тучами, и ни единого проблеска света не было видно.

Возможно, постель на постоялом дворе была слишком жёсткой, но Юй Шу никак не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами, бездумно глядя в потолок.

Не выдержав, она села, сбросила одеяло, встала с кровати, накинула одежду и подошла к окну. Распахнув створку, она выглянула в ночную тьму.

Темнота была густой, и тени, казалось, кишели повсюду, словно в них притаились демоны и духи, готовые в любой момент выскочить с пронзительным визгом.

Холодный ветерок коснулся её кожи, и Юй Шу поёжилась, плотнее запахнув одежду.

Во дворе внизу кто-то ходил. Юй Шу пригляделась — это были патрульные стражники.

Она облегчённо вздохнула и уже собралась отойти от окна, как вдруг заметила фигуру под гранатовым деревом. Тот стоял в тени, почти незаметный, но Юй Шу, стоявшая как раз напротив, сразу узнала его — это был Лянь Шэн, тот самый, кто всегда ей помогал.

Лянь Шэн всю ночь стоял под гранатовым деревом. С этого места отлично просматривалась комната на втором этаже: сквозь открытое окно он время от времени мог видеть её, а она — вряд ли замечала его.

В этот момент их взгляды встретились: она — наверху, он — внизу. Никто не произнёс ни слова. Они просто смотрели друг на друга, и в этом молчаливом взгляде прозвучало больше, чем в сотне фраз.

Ночной ветерок шелестел листьями, и их шуршание словно передавало невысказанные чувства.

Юй Шу вдруг осознала, что делает, и с грохотом захлопнула окно. Сердце её бешено колотилось. Она бросилась обратно на кровать, натянула одеяло на голову и, зажмурившись, стала изо всех сил заставлять себя уснуть.

Той ночью она долго не могла заснуть. Ей снились странные образы: то Сяо Цзинъяо, то Лянь Шэн — и даже во сне покоя не было. Она проснулась ещё до рассвета.

Утром, после завтрака, посольство, направлявшееся в Дася, вновь двинулось в путь.

В последующие несколько дней Юй Шу ни разу не видела Лянь Шэна — то ли он нарочно избегал её, то ли был действительно занят. Даже ночью он больше не появлялся под её окном; дежурство у её комнаты несли другие.

Ещё через четыре-пять дней посольство достигло границы Сицзян. На следующий день они должны были покинуть Сицзян и ступить на землю Дася.

Под вечер Му Лянчжэ приказал остановиться и разбить лагерь на ночлег.

Из кареты выглянула тонкая белая рука. Юй Шу, опершись на Цинли, сошла на землю.

Му Лянчжэ подошёл, внимательно оглядел её и улыбнулся:

— Вон там река. Прогуляемся?

— Ты что, не боишься, что я сбегу? — косо взглянула Юй Шу на Му Лянчжэ.

Последние дни за ней пристально следили люди Му Лянчжэ, и шанса сбежать не было. Приглашение на прогулку явно скрывало какой-то подвох.

Му Лянчжэ пожал плечами:

— Даже если позволю тебе бежать — всё равно не уйдёшь.

— Ну и наглость! — фыркнула Юй Шу и пошла вперёд.

Му Лянчжэ лёгко рассмеялся и последовал за ней:

— Завтра мы вступим на землю Дася. Посмотри в последний раз на наш Сицзян.

Юй Шу остановилась. Глаза её вдруг наполнились слезами. Она чувствовала — это не только её собственная грусть, но и отголоски чувств прежней принцессы, привязанной к родной земле.

Му Лянчжэ стоял рядом, глядя на зелёные холмы, синюю воду, белые облака и закатное солнце. Тихо, почти шёпотом, он произнёс:

— Сяо Цзю, Сицзян — прекрасное место. Это наш дом. Мы обязаны защищать его.

Слёза сама скатилась по щеке Юй Шу. Когда-то и она так же отчаянно пыталась защитить свой дом…

На закате Лянь Шэн вышел из реки с двумя рыбами в руках. Юй Шу впервые за много дней увидела его — он, казалось, немного похудел.

— Я поймал двух рыб, — сказал он. — Третий принц, девятая принцесса, не хотите ли попробовать жареную рыбу?

Му Лянчжэ кивнул:

— Хорошо. Жарь.

Лянь Шэн отошёл в сторону.

Му Лянчжэ взглянул на Юй Шу и, усмехнувшись, добавил:

— Двух рыб маловато. Пойду поймаю ещё. В Дася тебе уже не отведать рыбы из Сицзяна.

С этими словами он побежал к реке.

Юй Шу постояла немного, посмотрела на удаляющегося Му Лянчжэ, затем на Лянь Шэна, разводившего костёр, и направилась к нему.

— Девятая принцесса, — Лянь Шэн встал, увидев её.

— Я помогу, — улыбнулась Юй Шу и подбросила в костёр сухую ветку. Пламя вспыхнуло ярче.

Огонь отражался на лице Лянь Шэна — густые брови, большие глаза, щёки порозовели от жара. Он опустил взгляд, подкинул ещё дров и положил на решётку очищенную рыбу.

— Лянь Шэн, спасибо тебе за заботу. Я навсегда запомню твою доброту, — сказала Юй Шу, глядя на него. Она благодарила его и за помощь себе, и за то, что он был таким верным другом прежней принцессы.

Лянь Шэн крепче сжал ветку в руке. Его губы дрогнули, будто он хотел сказать многое, но в итоге лишь улыбнулся:

— Принцесса, мы же росли вместе. Разве ты забыла, как в детстве я клялся всегда защищать тебя? Пока ты будешь нуждаться во мне, я всегда буду рядом.

Его обещание было твёрдым, как гора, и неизменным.

Юй Шу на мгновение замолчала. Лянь Шэн — хороший человек. Она тихо кивнула:

— Хорошо.

Лянь Шэн огляделся и вдруг тихо сказал:

— Если ты всё ещё не хочешь выходить замуж за чужеземца… я помогу тебе.

Юй Шу резко подняла на него глаза. Его взгляд был полон решимости, и сердце её заколотилось.

Но она быстро взяла себя в руки и покачала головой:

— Нет. Я не могу бежать. Я поеду в Дася и выйду замуж.

Даже если бы она и хотела сбежать — сейчас это было бы безрассудством. Она не могла снова подставить Лянь Шэна и не могла подвести Сицзян.

Как сказал Му Лянчжэ, Сицзян — прекрасное место, и все они старались его защитить.

Раз уж она оказалась в теле принцессы Сицзяна, заняв её тело, она не имела права думать только о себе и бросать родную землю на произвол судьбы.

Её прежний дом уже исчез. Она не допустит, чтобы исчез и Сицзян.

В этот момент вернулся Му Лянчжэ с двумя рыбами. Он почувствовал странное напряжение в воздухе и внимательно посмотрел на Юй Шу и Лянь Шэна:

— О чём вы тут говорили?

— Ни о чём, — хором ответили Юй Шу и Лянь Шэн.

Му Лянчжэ хмыкнул, но не стал их разоблачать. Он передал рыбу Лянь Шэну и уселся рядом.

Небо темнело. Звёзды зажглись одна за другой, огонь потрескивал, а жареная рыба источала соблазнительный аромат.

Когда рыба была готова, трое — Юй Шу, Лянь Шэн и Му Лянчжэ — сели у костра, пили самый крепкий сицзянский алкоголь и ели золотистую рыбу.

Костёр постепенно угасал. Эта ночь стала последней ночью Юй Шу на родной земле Сицзяна.

На рассвете посольство вновь двинулось в путь — на этот раз в Дася.

У границы Дася их встретили чиновники, которые тепло приветствовали Му Лянчжэ. После дружеской беседы они повели посольство к столице.

Следующие десять дней Юй Шу вела себя тихо, послушно следуя за караваном и не проявляя желания бежать. Му Лянчжэ, видя это, успокоился.

Ещё через два дня, в ясный и солнечный день, они наконец достигли столицы Дася.

Посольство остановилось у городских ворот, где стража тщательно проверила всех и, убедившись в безопасности, пропустила внутрь.

Юй Шу сидела в карете и спокойно смотрела на эту оживлённую столицу. Раньше это был город династии Даянь — Яньду. Теперь же, после падения династии Даянь и смены власти, он стал столицей Дася — Сяду.

Город остался тем же, но всё вокруг изменилось.

— Принцесса, посмотрите, как здесь красиво и оживлённо! И людей столько! — восторженно воскликнула Цинли, впервые побывавшая в Сяду.

Юй Шу бросила взгляд туда, куда указывала Цинли, и равнодушно кивнула:

— Да.

Улицы и старинные лавки почти не изменились — всё было так же, как при жизни Юй Шу. Всё так же шумно и оживлённо.

До приезда она думала, что будет переполнена эмоциями, но теперь, глядя на знакомые улицы, чувствовала лишь глубокое спокойствие, будто древний колодец, в котором не дрогнёт ни одна волна.

— Принцесса, смотрите! Там фокусники, а там продают наши сицзянские деликатесы! — Цинли радостно тянула Юй Шу к окну.

Но они не знали, что, пока сами любовались городом, сами становились частью чужого зрелища.

Во втором этаже чайного дома «Юэлай», у окна, стоял мужчина в чёрном парчовом халате и безучастно смотрел на длинную процессию посольства.

Рядом с ним стоял бледнолицый мужчина без усов и бороды и тихо докладывал:

— Ваше величество, это посольство из Сицзяна. В розовой карете, вероятно, едет девятая принцесса Сицзяна — первая красавица страны. В последние годы Сицзян постоянно подвергается нападениям соседнего Ланьцзэ, и теперь они прибыли сюда с двумя целями: признать себя вассалами Дася и просить защиты, а также предложить девятую принцессу в жёны.

Сяо Цзинъяо холодно усмехнулся. Посольство больше не вызывало у него интереса. Он отошёл от окна, сел и сказал Сюй Даманю:

— Они приехали издалека — пусть пока отдохнут в Гостевом дворце.

Сюй Дамань задумался. Похоже, император не собирается принимать посольство Сицзяна.

Раньше он говорил, что Сицзян — бедная окраинная страна, и относился снисходительно. Почему же теперь изменил решение?

В голове Сюй Даманя мелькнула догадка: неужели из-за предложения о браке?

http://bllate.org/book/4508/457147