Готовый перевод Paranoid General Protecting His Wife Online / Помешанный генерал защищает жену онлайн: Глава 16

Значит, госпожа Хуа внимательно осмотрела вышивки и первой, и последней девушки, дала им множество советов — а её, Пэй Жо, просто пропустила?

Такое откровенное пренебрежение ничуть не уступало позору на прошлом занятии. Пэй Жо наконец поняла: та целенаправленно нацелилась именно на неё! Ей всё равно — хорошо она шьёт или плохо.

Это уже слишком!

Пэй Жо больше не краснела от слёз, но вокруг неё повисла ледяная аура, от которой даже Бай Нао, сидевшая рядом, не осмелилась заговорить.

Госпожа Хуа уже закончила осматривать последнюю работу. В просторной учебной зале раздался сдержанный, но чёткий голос Пэй Жо:

— Госпожа Хуа, не упустили ли вы что-то?

Хуа Сихуан обернулась и спокойно улыбнулась:

— Девушка Пэй одарена от природы, прогресс заметен.

Пэй Жо чуть не рассмеялась от злости. Разве ей нужны такие бездушные похвалы?

— Ходят слухи, будто госпожа Хуа справедлива и непоколебима в своих суждениях, а её вышивальное искусство не имеет равных во всей империи Тяньци — вы были для меня образцом. Но теперь, похоже, это не так. Я, Пэй Жо, никогда прежде не встречалась с вами. В чём же я провинилась, что заслужила такое отношение?

Она прямо и открыто бросила эти слова, не обращая внимания на любопытные взгляды других девушек.

— Девушка Пэй не только одарена, но и язык у вас острый. Вы сами сказали, что я всегда следую своим убеждениям. Откуда вам знать, что сейчас я не следую им? Девушка Пэй, в мире нет совершенных людей.

Хуа Сихуан снова улыбнулась.

— Ладно, на сегодня всё.

Госпожа Хуа ушла. В зале сразу поднялся гул — все шептались о Пэй Жо.

Линь Цайэр смотрела особенно вызывающе: в её взгляде читались презрение и насмешка.

Пэй Жо разозлилась ещё больше.

— Жо-жо… — тихо окликнула Бай Нао.

Пэй Жо очнулась:

— Как ты думаешь, что она этим хотела сказать? Разве не ясно, что она нацелилась именно на меня?

— Не знаю… Но сегодня госпожа Хуа действительно перегнула палку. Пойдёшь к наставнику? Я с тобой.

— Ни за что! — Пэй Жо опустила лицо на ладони и сердито прижалась лбом к столу.

Эта Хуа Сихуан, наверное, послана небесами специально, чтобы мучить её!

Как же она невыносима!

—

Из-за Хуа Сихуан утром настроение Пэй Жо было испорчено. Вспомнив о связи между Нин Цзи и этой женщиной, она ещё больше разозлилась на него и, ступив в княжеский дом Нин, продолжала ворчать про себя: «Да вы оба нехорошие люди!»

Во дворе Ли находились только Нин Уси и слуга Нин Цзи. Нин Уси надулся:

— Ты опоздала!

— Я ведь не живу у вас, по дороге могло что-то задержать, — ответила Пэй Жо, оглядываясь. — А где твой дядя?

Нин Уси фыркнул:

— У дяди дела. Будем тренироваться сами.

«Тренироваться» — это, конечно, стоять в стойке всадника. Если только для этого, лучше уж дома заниматься.

Сюй Бай пояснил:

— У молодого господина дела во внешнем дворе. Девушка Пэй и юный господин начинайте пока. Молодой господин скоро подойдёт.

— Ну так скажи, сколько сегодня стоять в стойке?

— Как обычно — полчаса.

Нин Уси уже присел, приняв правильную позу. Пэй Жо, не желая отставать, сделала то же самое.

— Эй, малыш, зачем тебе учиться боевым искусствам у дяди?

— Потому что дядя сильный.

Вот и всё — дальше начнётся та же ссора, что и вчера.

— Боевые искусства — это же тяжело. Почему бы не играть, как другим детям?

— А ты зачем учишься?

Пэй Жо запнулась. Этот сопляк, хоть и мал, умеет ставить в тупик.

— Я хочу выжить, — сказала она. — А ты?

— Я хочу стать таким же сильным, как мой второй дедушка, отец и дядя. Я тоже стану великим генералом! — заявил Нин Уси с такой решимостью, будто речь шла о жизни и смерти.

Про Нин Цзи и великого генерала Пэй Жо знала, но про его отца почти ничего не слышала.

— Твой отец тоже генерал?

Нин Уси не ответил. Пэй Жо повернулась к нему и увидела, как лицо мальчика омрачилось. Она не поняла, в чём дело, и хотела спросить ещё, но Сюй Бай вмешался:

— Девушка Пэй, молодой господин просил не разговаривать во время стойки.

Пэй Жо всё поняла: о его отце больше спрашивать нельзя.

Но стоять в стойке было чересчур скучно, и она обратилась к Сюй Баю:

— Сюй Бай, давно ты служишь молодому господину?

Тот задумался:

— Примерно двенадцать лет.

— Ого, это долго. Твой господин выглядит строгим. Тебе, наверное, нелегко живётся?

Она сочувствующе посмотрела на него. Двенадцать лет рядом с Нин Цзи — это же мука!

Сюй Бай кашлянул:

— Молодой господин ко мне добр. Не тяжело.

— Ну так расскажи, чем он добр?

— Это…

— Видишь? И сам не можешь вспомнить, — победно улыбнулась Пэй Жо.

На самом деле Сюй Бай не не мог вспомнить — просто не знал, с чего начать. Молодой господин не любил хвастаться, часто делал добро, никому не рассказывая.

Когда Сюй Бай попал в дом Нин, он был ребёнком, которого родные продали ради выживания. Все издевались над ним, но молодой господин, увидев его, молча подошёл к Нин Чжэньци и потребовал отдать мальчика ему.

Служба у молодого господина оказалась не такой тяжёлой, как он думал, а скорее весёлой. В детстве Нин Цзи был подвижным, остроумным и очень симпатичным.

Позже, когда они повзрослели, Сюй Бай искал свою семью и узнал, что молодой господин, будучи ещё младше него самого, уже решил все его семейные проблемы, избавив его от забот.

А в походах, когда Сюй Бай должен был защищать жизнь господина, случалось наоборот — Нин Цзи спасал его не раз.

Таких историй было слишком много.

— Ладно, если не можешь вспомнить… Сюй Бай, скажи, есть у твоего господина возлюбленная?

Пэй Жо была очень любопытна — она просто не могла представить, как Нин Цзи может кого-то любить.

Сюй Бай снова замолчал:

— Не знаю.

— Фу, даже этого не знаешь. Ты плохо справляешься со своей работой.

Сюй Бай: «...»

Про себя он подумал: «Не знаю, любит ли он кого-то… Но с тех пор, как я в доме Нин, особо он относился только к тебе».

Нин Уси, всё ещё в стойке, немного повернулся:

— Даже если у дяди будет любимая, это точно не ты. Не мечтай.

Пэй Жо вспыхнула и встала.

Вообще-то, ноги уже сводило от усталости.

Нин Уси спокойно сказал:

— Если не можешь простоять и полчаса, как дядя может обратить на тебя внимание?

Ребёнок есть ребёнок. Пэй Жо решила не спорить.

Отдохнув немного, она снова приняла стойку. Ведь ей пятнадцать лет — как можно позволить себе быть униженной перед малышом?

«Стойка всадника» наконец замолчала, и во дворе воцарилась тишина.

Под конец у входа в двор Ли послышались голоса и шаги. Услышав их, Пэй Жо тут же выпрямилась и повернулась к двери.

Во двор вошли Хуа Сихуан и Нин Цзи. Хуа Сихуан улыбалась:

— С тех пор как сестра ушла, я так давно не была в этом дворе. Он выглядит…

Она заметила Пэй Жо и осеклась, удивлённо взглянув на Нин Цзи.

— Тётушка, это девушка Пэй из рода Пэй, — представил он. — А это Уси.

Нин Уси прекратил тренировку и, увидев незнакомку, тихо спрятался за спину Пэй Жо.

Хуа Сихуан тоже замерла у входа, глядя на Пэй Жо.

— Что вы здесь делаете? — спросила она.

— Девушка Пэй пришла научиться у меня нескольким приёмам самообороны, — объяснил Нин Цзи.

Хуа Сихуан фыркнула, но ничего не сказала.

Пэй Жо не выдержала:

— Госпожа Хуа, что вы имеете в виду?

— Девушка Пэй, не злитесь. У Ацзи отличные навыки — естественно, многие хотят у него поучиться.

В её словах сквозила насмешка. Все присутствующие нахмурились, даже Нин Уси вышел вперёд и вместе с Пэй Жо сердито уставился на Хуа Сихуан.

— Тётушка, вы осмотрели двор. Я попрошу Сюй Бая проводить вас, — сказал Нин Цзи.

Его тон изменился — теперь в нём чувствовалось нетерпение, лицо стало холодным, совсем не таким, как раньше. Хуа Сихуан внутренне вздрогнула и снова посмотрела на Пэй Жо, подумав: «Похоже, семья Пэй действительно мастерски умеет добиваться своего».

Она кивнула и, уходя, бросила на Пэй Жо долгий, пронзительный взгляд, а затем громко, чтобы все услышали, произнесла:

— Ацзи, твоя матушка возлагает на тебя большие надежды. Не позволяй поверхностным вещам сбить тебя с пути.

Нин Цзи кивнул.

Он, возможно, и не понял, но Пэй Жо прекрасно уловила смысл!

«Поверхностные вещи»? Разве она имеет в виду её красоту?

И «сбить с пути»? Да разве она такая?

Утренний гнев, едва улегшийся, вновь вспыхнул. У Пэй Жо пропало всё настроение.

Эта Хуа Сихуан просто отвратительна!

Нин Цзи проводил гостью и, вернувшись, увидел, как двое — большой и маленький — плотно прижались друг к другу.

— Закончили стойку?

Пэй Жо молчала, надувшись. Нин Уси задумчиво спросил:

— Малышка, что та тётушка имела в виду? Она сказала, что дядя поддался на уловки Пэй-сестры?

Пэй Жо: «Ты вообще о чём?!»

Нин Цзи: «...»

Он смутился:

— Уси!

Нин Уси надулся, но тихо прошептал Пэй Жо:

— Пэй-сестра, теперь я думаю, что ты совсем не противная.

Пэй Жо посмотрела на него: «Ну, спасибо тебе огромное».

Нин Уси: «Пожалуйста».

Нин Цзи кашлянул, прерывая их переглядки.

— Ещё рано. Уси, продолжай стойку. Девушка Пэй, сегодня начнём с первого приёма.

— Постойте, — сказала Пэй Жо. — Молодой господин, давайте сразу всё проясним. Мой старший брат попросил вас обучить меня, никто вас не принуждал?

— Нет.

— С вчерашнего дня до сегодняшнего я ничего вам не сделала?

— Нет.

— Тогда госпожа Хуа оклеветала меня, а вы молчали. Из-за этого мой добрый нрав пострадает.

Нин Цзи помолчал несколько мгновений:

— Больше такого не повторится.

Он согласился так быстро, что Пэй Жо растерялась.

Что за игру в чёрное и белое они ведут?

— Уси… иди тренируйся, — Нин Цзи мягко отстранил мальчика и, не замечая замешательства Пэй Жо, начал: — Первый приём — всего одно слово: «уклонись».

Он продолжил серьёзно:

— «Благородный не стоит под рушащейся стеной». Женщине, обычно меньше и слабее нападающего, следует избегать опасных ситуаций. Если же столкновение неизбежно, не вступайте в прямую схватку — уклоняйтесь, пока есть возможность.

Солнечный свет мягко ложился на его ресницы, отражаясь в глазах миллионами искр, словно звёзды. Пэй Жо впервые заметила, как прекрасны его глаза — глубокие, как вселенная, с идеальной формой губ, которые завораживали при каждом движении.

Она опустила взгляд, забыв про злость, и почувствовала, как внутри зарождается странное, незнакомое чувство.

— В опасности осмотритесь: можно ли позвать на помощь? Есть ли под рукой предмет, который можно использовать как оружие? Действуйте гибко.

— Если уйти невозможно, используйте хитрость: отвлеките внимание или примените уловку. При удобном случае атакуйте уязвимые места противника.

Дойдя до этого места, Нин Цзи слегка покраснел. Пэй Жо удивилась:

— Какие уязвимые места?

— Девушка Пэй узнает со временем, — ответил он и направился в комнату.

Пэй Жо поспешила за ним.

Нин Цзи вошёл, взял с письменного стола коробочку и протянул ей:

— Я заказал этот кинжал. Носите его с собой — на всякий случай.

Пэй Жо ахнула. Коробочка была небольшой, но резьба на ней — изящная, поверхность тщательно отполирована. Видно, что делали с душой.

Она открыла её. Внутри лежал кинжал длиной около шести цуней. Как и коробочка, рукоять и ножны были украшены узором, похожим на цветы сливы.

Пэй Жо осторожно вынула клинок — и рука тут же опустилась от тяжести.

— Такой тяжёлый!

Она крепко сжала рукоять — размер и форма были идеальны, будто сделаны специально для неё.

Она как раз думала найти себе подходящее оружие, и вот — оно само пришло в руки.

— Правда, мой? — настроение Пэй Жо мгновенно улучшилось, лицо расцвело.

Злость у неё проходила так же быстро, как и приходила. Теперь она вся была поглощена восхищением кинжалом.

Нин Цзи посмотрел на неё и через долгую паузу ответил:

— Да.

Пэй Жо вынула клинок из ножен. Лезвие слабо поблёскивало. Она потянулась, чтобы дотронуться до него.

Но её руку перехватили — две контрастные по цвету ладони соединились.

http://bllate.org/book/4494/456166