Готовый перевод Daily Life of the Paranoid Crown Prince Chasing His Wife / Повседневная жизнь параноидального наследного принца, преследующего жену: Глава 22

Сунь Ваньюй до сих пор мучилась стыдом за свои прежние сомнения в Вэйчуне. Теперь вся её душа, кроме радости, была охвачена раскаянием: он, тяжело больной, едва очнувшись, сразу же послал людей спасать её.

— Ваше Высочество, стало ли вам хоть немного легче? — спросила она.

Дэ Юнь тихо покачал головой:

— Противоядие пока не найдено.

Сердце Сунь Ваньюй будто пронзили ножом. Она так тревожилась за Его Высочество, что, опустив голову, робко умоляла Дэ Юня:

— Господин Дэ, я знаю, что моё положение ничтожно, но я не могу не волноваться за Его Высочество. Не могли бы вы позволить мне хоть немного ухаживать за ним?

Но Дэ Юнь отказал:

— Во внутренние покои императорского дворца не так-то просто попасть, госпожа. Не тревожьтесь — благодаря вашему поступку, когда вы высосали яд, болезнь Его Высочества хоть немного стабилизировалась.

Сунь Ваньюй кивнула, плотно сжав губы, и всё её сердце наполнилось тревогой за Вэйчуна.

Тем временем при дворе неожиданно начали раздаваться голоса, прославляющие третьего принца среди учёных мужей. Четвёртый же принц пользовался большим уважением среди военачальников.

Ранее, после того как Ли Вэйчуань стал наследником престола, царила иллюзия братской любви и согласия. Но теперь эта картинка начала трескаться, обнажая истинное соперничество между братьями.

Империя Ли, и без того истощённая — с пустой казной, слабой армией и избыточным чиновничьим аппаратом — теперь, когда наследник тяжело болен, а принцы начали открыто бороться за власть, оказалась на грани краха.

Вдобавок на границах вновь появилось знамя с иероглифом «Ян» — символом прежней династии. Всё государство пришло в смятение из-за болезни Ли Вэйчуаня.

В это же время глава рода Цуй сидел в императорском кабинете, наблюдая за мрачным лицом государя. Его глаза слегка блеснули, и он мягко произнёс:

— Ваше Величество, постарайтесь быть спокойнее.

Император слегка покачал головой. Его девиз правления — «Чэн» — означал не «успех», а «сохранение завоёванного». Как ему быть спокойным, когда перед глазами — национальная катастрофа?

— Сейчас острее всего нехватка военачальников, Цуй Айцин, — вздохнул император Чэн.

Хотя династия Ли пришла к власти с оружием в руках и традиционно поощряла воинскую доблесть, в последние времена всё изменилось. Среди знати стало престижным жениться на дочерях старинных аристократических родов и водить дружбу лишь с их сыновьями. В результате страна раскололась: все, кто хоть немного принадлежал к знати, стремились к учёности, а воинское искусство считалось уделом неудачников. Даже знатные девушки воспитывались строго по канонам древних аристократических семей.

Император впервые задумался: не в этом ли корень бед? Глава рода Цуй, словно угадав его мысли, сказал:

— У меня есть один человек, владеющий и литературой, и военным искусством. Просто из-за низкого происхождения он не пошёл на службу.

Императору было не до сословных предрассудков:

— Кто он? Как зовут? Где сейчас находится?

Глава рода Цуй, глядя на доверчивого государя, не испытывал ни капли раскаяния. Напротив, он презирал этого императора: как такой человек мог править в эпоху процветания и родить столь выдающегося сына? Наверное, всё дело в крови рода Цуй.

В его глазах мелькнула насмешка, и он тихо произнёс:

— Цюй Кунь.

— Такая фамилия — большая редкость, — заметил император.

— Если Ваше Величество согласно, завтра я представлю вам Цюй Куня.

Император, разумеется, согласился.

........

Тем временем во дворце.

Наследник, который до этого лежал без сознания, теперь спокойно сидел на ложе. Дэ Юнь докладывал ему вполголоса:

— Ваше Высочество, глава рода Цуй действительно рекомендовал Ян Куня, и государь согласился.

Ли Вэйчуань остался невозмутим, лишь уголки его губ слегка иронично приподнялись.

Дэ Юнь, зная, что настроение Его Высочества неважное, тихо добавил:

— А госпожа Сунь… прошлой ночью она так перепугалась и столько бегала, что, едва вернувшись во Восточный дворец, слегла с высокой температурой и потеряла сознание.

— Значит, Цуй Ци всё-таки успел её спасти, — сказал Ли Вэйчуань.

— Да, Ваше Высочество, как всегда проницательны, — ответил Дэ Юнь.

— Жаль, — холодно произнёс Ли Вэйчуань. — Человек с такими способностями, но погрязший в любовных чувствах. Всё своё дарование расточил напрасно.

Дэ Юнь слегка склонил голову:

— Теперь он служит Вашему Высочеству. Пусть это будет искуплением вины рода Цуй.

— Я думаю, ему наплевать на судьбу рода Цуй. Все они — неблагодарные змеи. Любой, у кого есть хоть капля таланта, думает лишь о собственной выгоде.

Дэ Юнь понимал, о ком говорит Его Высочество.

Едва он договорил, дверь тихо приоткрылась, и в щель проскользнула стройная фигура. Ли Вэйчуань не шевельнулся, но его пронзительный взгляд уже устремился на вошедшую.

Дэ Юнь, заметив её, молча поклонился и отступил в тень, думая про себя: «Эта женщина словно ядовитая змея — прекрасна, но безжалостна. Готова погубить собственный род, лишь бы добиться своего».

В ту ночь, на следующий день после покушения на Его Высочество, Цуй Шу лично принесла противоядие. Она не просила пощады для рода Цуй — только одного: стать наследницей трона.

Дэ Юнь, увидев противоядие, был потрясён не тем, что она его достала, а тем, как спокойно и подробно она рассказала Его Высочеству о заговоре своего отца и брата с остатками прежней династии. Такая жестокость!

По данным тайных агентов, глава рода Цуй и его старший сын, хоть и были коварны и честолюбивы, свою младшую сестру и дочь обожали, баловали и берегли как зеницу ока.

А теперь она, не моргнув глазом, предала их, лишь бы стать женой наследника.

— Ваше Высочество, я лично приготовила сегодняшнее лечебное блюдо. Оно особенно полезно для восстановления сил, — сказала Цуй Шу, подавая нефритовую чашу мужчине.

В полумраке он протянул руку и взял её. Цуй Шу не осмеливалась взглянуть на его лицо, лишь опустила голову и краем глаза заметила его сильные, белые, с чётко очерченными суставами пальцы.

На большом пальце сверкал нефритовый перстень, который делал руку ещё более благородной и могущественной.

Он взял чашу, и Цуй Шу больше не смела смотреть. В ушах звенел тихий звук перемешивания нефритовой ложечки в чаше. В этот момент она почувствовала глубокое презрение к своему отцу и брату.

«Два глупца! Не хотели быть тестями императора, а полезли за „заслугами перед будущим государем“ к какому-то самозванцу из старой династии! Если бы не они, мне не пришлось бы унижаться сейчас. Я, чистокровная законнорождённая дочь рода Цуй, должна была бы спокойно ждать, пока наследник придёт свататься, как это сделал император ради моей тётки-наложницы. А теперь мне приходится молить о том, что по праву моё!»

— Хорошо, вкусно, — сказал мужчина, передавая чашу Дэ Юню. Его голос прозвучал почти ласково.

Цуй Шу обрадовалась:

— Я рада! Всё, чего я желаю, — это Ваше здоровье, Ваше Высочество.

Ли Вэйчуань кивнул:

— Отец принял рекомендацию твоего отца насчёт Ян Куня.

Радость Цуй Шу сразу поубавилась. Ведь её отец виделся с императором всего лишь час назад, а Его Высочество уже знает? Она мысленно поблагодарила себя за то, что вовремя закрепила за собой положение наследницы. В будущем именно она станет императрицей.

Вспомнив о «золотой канарейке», запертой во Восточном дворце, Цуй Шу решила, что пора с ней разобраться.

Она собралась с духом и тихо сказала:

— Ян Куня я видела. У него, конечно, есть кое-какой ум, но в нём чувствуется что-то… неправильное. Он вовсе не достоин называться истинным наследником.

Она многозначительно замолчала, но ответа не последовало. Тогда она мудро отступила.

Едва за ней закрылась дверь, из-за огромных жёлтых шёлковых занавесей вышел человек.

Это был сам Ян Кунь, переодетый под Цюй Куня.

Ли Вэйчуань холодно произнёс, не скрывая раздражения:

— Стоит мне, наследнику Ли, занемочь, как во дворце начинают свободно расхаживать всякие духи и демоны.

Ян Кунь, однако, вёл себя почтительно. Он поклонился и лишь потом улыбнулся:

— Один из этих «духов и демонов» — Ян Кунь — просит лишь одного: чтобы Ваше Величество восстановило справедливость для рода Ян и заставило злодеев оставить в покое моих младших брата и сестру.

Кроме Ян Куня, в роду Ян остались лишь двое малолетних близнецов — мальчик и девочка.

Он вышел из укрытия лишь потому, что злодеи угрожали жизнями его сестры и брата.

Пока во дворце бушевали интриги, во Восточном дворце всё оставалось по-прежнему.

Сунь Ваньюй проспала целый день. Ей снилось, будто она бежит по лесу, где не видно ни неба, ни солнца, а за ней гонится возница. Когда она уже решила прыгнуть с обрыва, её вдруг резко разбудило.

Она открыла глаза и, увидев знакомый потолок вместо пропасти, почувствовала, как сердце, наконец, вернулось на место.

— Госпожа, вы проснулись? — раздался тревожный голос.

Сунь Ваньюй повернула голову и увидела Цайюй.

— Цайюй… — прохрипела она.

— У-у-у… — вдруг что-то сильно потянуло за край одеяла у её руки, и тёплое дыхание увлажнило кожу.

Бледное лицо Сунь Ваньюй озарила улыбка.

— Фу Кан! — воскликнула она, приподнимаясь.

Её взгляд сразу упал на маленького Фу Кана — с мокрым носиком и влажными, блестящими глазами.

— У-у-у… А-а-а-а! — радостно завыл щенок, ещё сильнее виляя пушистым хвостиком.

— Тихо, тихо, хороший мальчик, — ласково говорила Сунь Ваньюй, гладя его.

К полудню Сунь Ваньюй вышла погулять с Фу Каном в двор «Ломэй». Издалека она увидела, как к ней направляется Цуй Шу в сопровождении служанок.

— Что она здесь делает? — тихо спросила Сунь Ваньюй.

Цайюй тоже не знала.

— Госпожа Сунь, — раздался ясный голос Цуй Шу, когда та подошла ближе.

— Госпожа Цуй, — ответила Сунь Ваньюй, вставая прямо и кланяясь.

Она не имела сил нарядиться: на ней была простая зелёная кофта, жакет с узором из жемчужных бусин, юбка в красно-жёлтую полоску под прозрачной бирюзовой накидкой и зелёный шарф на плечах. Волосы были собраны в простой узел без единого украшения, лицо — бледное, без косметики.

Любая другая в таком виде выглядела бы неряшливо, но Сунь Ваньюй, напротив, казалась особенно свежей и невинной — словно благовоспитанная дочь знатного дома.

«А ведь эта бесстыдница тайком поселилась во Восточном дворце, — думала Цуй Шу с ненавистью. — Говорят, будто из любви… Не верю! Наверняка метит в наследницы!»

Она сдержала растущую зависть и подумала: «Раз полагается на красоту, так я эту красоту и уничтожу».

— Госпожа Сунь, — сказала Цуй Шу мягко, — тётушка императрица рассказывала, что если бы не вы, высосав яд из раны Его Высочества, его состояние было бы куда хуже.

Эти слова резанули Сунь Ваньюй по сердцу: Цуй Шу говорила так, будто уже была женой Вэйчуна.

— Госпожа Цуй, не стоит благодарности. Это я должна была сделать. Я больше всех переживаю за Вэйчуна, — ответила Сунь Ваньюй, прямо назвав его по имени.

Сердце Цуй Шу сжалось. Она сжала круглый веер так сильно, что пальцы побелели.

«Да, умеет она околдовывать мужчин…»

Но Цуй Шу лишь улыбнулась и взяла белую, изящную руку Сунь Ваньюй:

— Неудивительно, что Его Высочество вас так любит. Вы и правда необыкновенно прекрасны.

Щёки Сунь Ваньюй залились румянцем. Несмотря на неприязнь к Цуй Шу, она чувствовала смутный стыд из-за слухов и неопределённого чувства вины.

— Госпожа Цуй тоже очень красива, — тихо сказала она.

http://bllate.org/book/4493/456121