Готовый перевод The Paranoid Villain Always Clings to Me / Параноидальный злодей всегда липнет ко мне: Глава 19

В переулке царили сырость и полумрак. На карнизах соседних домов лежал снег, и под лучами солнца он тут же превращался в воду, капая прямо на голову Чэн Цзиньцзинь.

Она ускорила шаг и вскоре оказалась у двери Гу Бая.

У нескольких домов на улице уже висели красные фонарики и новогодние пары куплетов. Несмотря на обшарпанность и мрачность переулка, эти яркие алые акценты придавали ему немного праздничного настроения.

Но у двери Гу Бая не было ничего — ни фонариков, ни куплетов. Деревянная дверь была покрыта пятнами и глубокими царапинами.

Чэн Цзиньцзинь подошла и тихонько постучала.

Скоро послышались шаги, и дверь резко распахнулась. Гу Бай стоял в синей домашней одежде, будто только что проснулся: глаза полуприкрыты, взгляд рассеянный.

Но как только он увидел Чэн Цзиньцзинь, сонливость мгновенно исчезла, а уголки его губ тронула улыбка:

— Цзиньцзинь, ты так рано пришла? Я думал, ты придёшь только после обеда.

Чэн Цзиньцзинь подняла пакет и помахала им перед его носом:

— Потому что соскучилась! И ещё принесла тебе завтрак.

Гу Бай отступил в сторону, и в его глазах заплясали весёлые искорки:

— Заходи скорее.

Чэн Цзиньцзинь вошла вслед за ним.

Комната была почти пустой. Всё выглядело старым и потрёпанным, даже дверь скрипела при каждом открывании.

Хотя это был его собственный дом, Гу Бай вдруг почувствовал себя неловко:

— Садись пока. Я сейчас умоюсь и вернусь.

Он нарочно держался подальше, не желая, чтобы Чэн Цзиньцзинь увидела его растрёпанного после сна.

— Ладно, иди.

Гу Бай зашёл в ванную и быстро почистил зубы, умылся. Снаружи доносились приглушённые звуки, и с каждым мгновением его тревога усиливалась.

Он бывал у неё дома — и это был совершенно иной мир. Неужели она презирает эту развалюху? Неужели ей кажется, что здесь слишком бедно, и из-за этого испортилось всё праздничное настроение?

Вчера, услышав, что Чэн Цзиньцзинь придёт встречать Новый год, он не спал до поздней ночи, мечтая повесить у двери пару фонариков или хотя бы куплеты, чтобы дом не выглядел таким холодным и одиноким.

Но к полуночи все магазины уже закрылись. Он долго думал, но в итоге просто убрался в доме от пола до потолка. Чисто — всегда лучше.

Поэтому он уснул лишь под утро, но даже во сне ему мерещился образ Чэн Цзиньцзинь, и сердце его не находило покоя.

В доме не было центрального отопления. В пустой гостиной работал маленький обогреватель, гудя и выпуская тёплый воздух. Чэн Цзиньцзинь грела над ним руки и осматривалась вокруг.

Дом Гу Бая был совсем крошечным, да и мебели в нём почти не было: диван, телевизор на старом комоде и маленький журнальный столик — вот и всё.

Диван местами начал катышками, явно прослужив много лет. У Чэн Цзиньцзинь сжалось сердце: вот как он живёт каждый день.

Один в этой тесной, тёмной квартирке. Каждое утро встаёт задолго до рассвета и больше часа едет в школу на переполненном автобусе. И даже в Новый год остаётся в одиночестве.

Гу Бай вернулся в гостиную и увидел, как Чэн Цзиньцзинь сидит спиной к нему на диване.

Сегодня она была в ярко-красном свитере, её длинные волосы мягко лежали на плечах — даже её силуэт казался невероятно прекрасным.

Услышав его шаги, девушка обернулась и взглянула на него с лёгким упрёком своими блестящими миндалевидными глазами:

— Гу Бай, почему ты так долго?

Его дом всё так же оставался мрачным и холодным, но внезапно появившийся алый оттенок словно наполнил пространство жизнью, разогнав всю тьму и сделав жилище по-настоящему светлым.

В этот миг вся тревога, страх и беспокойство Гу Бая растворились под этим ярким светом, пронзившим самое сердце.

Впервые он почувствовал, что это настоящий дом, а не просто место для сна и еды.

Чэн Цзиньцзинь взглянула на застывшего у двери Гу Бая, встала и взяла его за руку, усаживая рядом:

— Быстрее ешь завтрак, уже так поздно.

Услышав её слова, Гу Бай послушно взял миску и стал жадно есть кашу.

Обычная белая рисовая каша казалась ему сладкой, как мёд.

На самом деле уже перевалило за десять, так что это был скорее обед, чем завтрак.

После еды Чэн Цзиньцзинь достала из сумки домашнее задание и погрузилась в работу.

— Отдохни сегодня, ведь праздник же, — мягко сказал Гу Бай, глядя на её сосредоточенное лицо. Ему всегда было больно видеть, как она переутомляется.

— Нельзя! Теперь каждая минута на счету. А то как мы поступим в один университет? — не отрываясь от тетради, ответила Чэн Цзиньцзинь.

Гу Бай тихо рассмеялся, достал свои тетради и тоже сел за стол:

— Тогда я буду заниматься вместе с тобой. Но вечером обязательно отдыхаем.

— Ладно-ладно.

В канун Нового года за окном шёл снег. В тесной комнате царила тишина: двое молча писали, но их сердца уже стремились к одной общей мечте.

*

Примерно в пять часов дня Гу Бай отложил ручку и направился на кухню.

Он достал заранее заготовленные продукты из холодильника и ловко начал их нарезать. Чэн Цзиньцзинь тоже отложила тетрадь и подошла к нему:

— Может, помочь чем-нибудь?

Гу Бай не переставал резать:

— Нет, сиди в гостиной, смотри телевизор, ешь чипсы и жди меня.

Он специально купил закуски — знал, что девочкам они нравятся.

Чэн Цзиньцзинь очень хотела помочь, но Гу Бай решительно вытолкнул её из кухни. Она со вздохом включила телевизор, открыла пачку чипсов и начала хрустеть.

В воздухе поплыл аромат готовящейся еды. Гу Бай через маленькое окно на кухне смотрел на профиль девушки.

Она, кажется, смотрела какой-то юмористический выпуск и то и дело заливалась смехом.

Этот смех, то и дело долетавший до него, согревал его изнутри.

До встречи с ней Гу Бай почти не знал тепла: ни семьи, ни друзей. Но с тех пор, как она появилась в его жизни, его серый, мрачный мир наполнился яркими красками. Этот свет и тепло она дарила ему безвозмездно.

Он давно считал её единственным близким человеком. И не раз ловил себя на мысли: когда они поступят в университет, а ему исполнится двадцать два года, он обязательно сделает ей предложение.

Зимняя ночь была ледяной, но Гу Бай, стоя у плиты, чувствовал в сердце необычайное тепло.

На приготовление новогоднего ужина ушло два часа. Когда он вынес последние блюда, Чэн Цзиньцзинь уже умирала от голода и сразу же выключила телевизор, подбежав к столу.

Всего двое, а он приготовил целых семь блюд! Чэн Цзиньцзинь с восхищением смотрела на стол, и её живот громко заурчал.

— Садись скорее, — протянул ей Гу Бай палочки.

Чэн Цзиньцзинь не стала церемониться и принялась есть. Это был уже не первый раз, когда она пробовала его стряпню, но каждый раз его кулинарные таланты вызывали у неё восторг:

— Так вкусно! Просто невероятно!

Гу Бай смотрел, как она жадно ест, и не мог скрыть улыбку. Он налил ей супа:

— Пей, а то поперхнёшься.

Отхлебнув горячего куриного бульона, Чэн Цзиньцзинь с наслаждением вздохнула:

— Как же я счастлива!

Гу Бай смотрел, как она прищуривается от удовольствия, а щёчки слегка розовеют, и не удержался — ласково ущипнул её за щеку.

«Счастлив, конечно, я», — подумал он.

После ужина они оба, довольные и сытые, растянулись на диване и не хотели двигаться.

Обогреватель продолжал гудеть, согревая их тела мягким теплом.

Чэн Цзиньцзинь повернулась к Гу Баю и вдруг заметила, как сильно он изменился.

Его глаза, некогда холодные, как лёд, теперь часто смягчались нежностью. Та отстранённость и недоступность, что раньше отпугивала окружающих, постепенно исчезала. Теперь даже одноклассники начали с ним здороваться.

Такие перемены были прекрасны.

Она прижалась к нему и крепко обняла за талию.

— Гу Бай, ты так сильно изменился, — донёсся до него приглушённый голос из его объятий.

— А?

— Раньше ты был такой холодный, а теперь совсем другой.

Гу Бай помолчал, и в его глазах засиял мягкий свет. Он наклонился и поцеловал её в макушку:

— Думаю, всё из-за тебя.

Чэн Цзиньцзинь подняла на него глаза, в которых, казалось, отражался весь звёздный свод:

— Из-за меня?

Перед таким взглядом Гу Бай всегда терял дар речи. Щёки его сами собой покраснели, и уши заалели.

— Да, — тихо произнёс он. — Потому что ты… я хочу любить этот мир чуть больше.

Зимняя ночь была тихой, и Гу Бай отчётливо слышал своё громкое сердцебиение.

Чэн Цзиньцзинь тоже слышала его — она знала, что Гу Бай всегда скуп на слова, и такие признания давались ему с огромным трудом.

За окном вдруг вспыхнул яркий свет. В бескрайней тьме он взлетел ввысь, с громким «бум!» расцвёл цветком и медленно угас.

Но вслед за ним в небе вспыхнули сотни фейерверков, превратив ночь в белый день.

На губах Чэн Цзиньцзинь ощутилось тёплое прикосновение. Она инстинктивно закрыла глаза, и в её сердце, словно цветок, распустилось чувство, похожее на те самые огни за окном.

В эту новогоднюю ночь Гу Бай впервые по-настоящему понял, что такое дом.

(Первый мир завершён)

Время летело незаметно, и вот уже наступило июньское знойное лето.

Яростное солнце палило землю, как огонь. Накануне экзаменов школа дала выходной, и классный руководитель собрал всех учеников, чтобы они осмотрели аудитории.

Им повезло — экзамены проходили в родной школе. После осмотра классный руководитель выстроил всех в колонну под школьной галереей и начал подробно объяснять правила.

Все выпускные классы собрались здесь, и вокруг стоял шум. Учитель вынужден был говорить всё громче, чтобы его услышали.

В толпе Чэн Цзиньцзинь заметила Гу Бая. Его толкали к краю галереи, где прямо на него падали солнечные лучи. Щёки его покраснели от жары, пот стекал по лбу, намочив чёлку. Он опустил глаза, и выражение лица было не разглядеть.

Чэн Цзиньцзинь незаметно сдвинулась вправо и сказала стоявшему слева:

— Попроси их немного подвинуться внутрь.

Гу Бай, раздражённый жарой, вдруг почувствовал, как кто-то потянул его за рукав. Он машинально сделал шаг в тень, и жгучее солнце тут же исчезло.

Он посмотрел под ноги — там лежала прохладная тень.

Подняв глаза, он встретился взглядом с Чэн Цзиньцзинь, чьи глаза сияли весельем. Вся раздражительность мгновенно улетучилась, и он издалека благодарно улыбнулся ей.

Голос учителя, стрекотание цикад и улыбка Гу Бая с искорками в глазах — вот самые яркие воспоминания Чэн Цзиньцзинь о дне перед экзаменами.

*

Последним экзаменом был английский — самый сильный предмет Чэн Цзиньцзинь. Она уверенно заполнила бланк, сдала работу и вышла из аудитории.

На лестнице она сразу же увидела Гу Бая, выходившего из соседнего кабинета.

— Как сдал? — подошла она ближе.

Он выглядел спокойным:

— Неплохо. А ты?

— У меня тоже всё хорошо. Кажется, мы точно поступим в один университет.

Летнее солнце заливало коридор светом, и глаза Гу Бая, чёрные, как обсидиан, засияли. Вокруг толпились радостные выпускники, болтая и смеясь, будто птицы, выпущенные из клетки.

Среди этой толпы Гу Бай незаметно взял её за руку.

После экзаменов Чэн Цзиньцзинь, долгое время сдерживаемая учёбой, наконец раскрепостилась. Она каждый день таскала Гу Бая гулять по улицам Хайши, и они бродили по городу вдвоём.

23 июня должны были объявить результаты. Чэн Цзиньцзинь пришла к Гу Баю рано утром, чтобы вместе проверить баллы.

Хотя она уже предчувствовала хороший результат, сердце всё равно тревожно билось. Её руки дрожали, когда она вводила данные.

Гу Бай тоже не мог скрыть волнения. Его пальцы замерли над экраном телефона:

— Вышло.

Чэн Цзиньцзинь забыла про свой результат и бросилась к нему.

Общий балл — 692: китайский — 135, математика — 148, английский — 145, естественные науки — 264. Третье место в городе. В Цинхуа поступление гарантировано.

В глазах Гу Бая заплясала радость, но он больше волновался за Чэн Цзиньцзинь.

На экране её телефона всё ещё мигала надпись «Запрос выполняется...», и ответа не было.

http://bllate.org/book/4485/455542