Готовый перевод Adored Qingqing / Любимая Цинцин: Глава 5

Госпожа Ван не вынесла, что сына ругают, и поспешила его прикрыть:

— Да он же и не собирался уходить! Зачем ты так свирепствуешь?

— А эта одежда? Ты думаешь, я слеп? В прошлый раз он самовольно отправился в дом семьи Су и оттуда его погнали палками! Ему ещё не стыдно?

Услышав это, Пэй Юй почувствовал себя обиженным:

— Отец, ведь вашего сына изгнали из дома Су палками! Вы не только не заступились за меня, но ещё и браните за то, что мне неловко стало. Где тут справедливость? Ведь семья Су явно не считается с нашим домом маркиза Пинъян! А этот Су Чжэнь…

Пэй Юй не успел договорить — маркиз Пинъян грозно прервал его:

— Замолчи! Тебе ещё не стыдно упоминать при мне семью Су? И осмеливаешься называть Су Чжэня? Он всего лишь побочный сын чиновника без власти и влияния, а за несколько лет уже стал заместителем министра финансов и теперь работает при наследнике престола! Думаешь, с ним легко будет иметь дело? Ты так оскорбил его дочь — разве он после этого не станет нашим врагом?

Только отец знает, насколько беспомощен его сын.

Но Пэй Юй всё ещё не придавал этому значения и пробормотал себе под нос:

— Ну и что такого? Разве он бы так быстро продвинулся, если бы за ним не стоял герцогский дом Фэн? Неужели можно сказать, что он добился всего сам?

— Ты ещё не замолчал?! — взревел маркиз Пинъян, уже занося руку, чтобы ударить этого непутёвого, неблагодарного сына. Но госпожа Ван вовремя его остановила:

— Нет-нет-нет! Успокойтесь, господин. И ты, Цзыхань, не зли отца. Ведь вас не пускают на улицу ради вашей же пользы. Сейчас самое главное — как можно скорее расторгнуть помолвку. Семья Ду настаивает, и если мы не сделаем этого сейчас, они откажутся от союза.

При упоминании семьи Ду Пэй Юй тоже закипел:

— Если семья Ду так торопится, почему тогда не присылает к нам мою кузину? Мы ведь так давно не виделись!

— Замолчи наконец! Это всё твои любовные проделки! Семья Ду куда опаснее семьи Су. Раз ты увяз в этом деле, будь готов расплачиваться за последствия.

Если бы не то, что сын и дочь семьи Ду позволили себе слишком много и их интимная связь стала известна родителям девушки, семейство Пэй никогда бы не оказалось в такой зависимости!

— Как вы можете так говорить, господин? — возразила госпожа Ван, которой не понравилось, что муж плохо отзывается о доме её старшей сестры. — Ведь семья Ду — это дом моей родной сестры! Разве они могут быть такими упрямыми?

— Конечно, семья Ду лучше семьи Су. Старшая сестра Ду сейчас — чжаои, одна из фавориток императора, и именно поэтому её старший брат получил пост заместителя министра общественных работ. Это личное указание Его Величества! Совсем не то, что Су Чжэнь, который с таким трудом добрался до своего заместительства. Кто из них достоин уважения, а кто нет — очевидно. Жаль только дочь Су Чжэня — говорят, она необычайной красоты.

Единственное, что удерживало Пэй Юя в этой помолвке с семьёй Су, — это само словосочетание «необычайной красоты». Все, кто видел Су Ницзинь, единодушно признавали её прекрасной. Увы, с момента помолвки обе стороны вели себя чересчур сдержанно и так и не организовали официальной встречи. Поэтому, хоть Пэй Юй и был обручён с Су Ницзинь почти два года, он ни разу не видел её вблизи.

Однако Пэй Юй быстро утешил себя: стоит лишь обрести власть и положение — и красивых женщин можно будет собирать сколько угодно! Тогда он сможет выбирать, скольких захочет.

Пэй Юй бросил осторожный взгляд на отца и подмигнул матери. Та поняла его намёк и спросила:

— Господин, а как вы собираетесь поступить с семьёй Су? Мы уже посылали людей отменить помолвку два-три раза, но ничего не вышло. До назначенного срока остаётся совсем немного — дальше тянуть нельзя!

Маркиз Пинъян, встретившись взглядом с женой и сыном, тяжело вздохнул и потер переносицу:

— Что остаётся делать? Раз Су Чжэнь требует, чтобы я лично пришёл просить расторжения помолвки, значит, через пару дней сам туда схожу!

Лицо Пэй Юя озарила радость:

— Отец, правда? А если семья Су снова откажет?

— Откажет? — нахмурился маркиз Пинъян. — После того, как его дочь получила такую репутацию, он осмелится не расторгнуть помолвку?!

Услышав эти слова отца, Пэй Юй окончательно успокоился и послушно отправился в свою библиотеку, чтобы изображать примерного ученика.

Правда, притворство и есть притворство — мысли его вовсе не были заняты книгами. Внезапно в окно постучали. Пэй Юй открыл створку, и его личный слуга передал ему письмо:

— Старик Лю с боковых ворот тайком передал. Говорит, письмо от какой-то госпожи для наследника.

Пэй Юй удивился: кто бы мог ему писать? Распечатав конверт, он сразу узнал очень знакомый почерк:

«Братец, прочитав это письмо, будто увидишь меня. Так давно не виделись — сестра сильно скучает. Сегодня выбраться на улицу нелегко, надеюсь, брат придёт».

Далее следовали место и время встречи, а в конце — одна лишь буква «Янь».

Пэй Юй, конечно, узнал почерк своей кузины — даже без подписи он бы его опознал.

Семья Ду не позволяла ей приходить в дом маркиза Пинъян и запрещала Пэй Юю посещать их особняк. Они как раз находились в том периоде, когда страсть между ними была особенно сильной. Если кузина рискнула выйти и прислать ему письмо, как он может не явиться? Это ведь больно ранит её сердце!

Обязательно пойду! Что бы ни случилось!

В письме указано место встречи — постоялый двор «Сянаньская гостиница» на западной окраине города. Пэй Юй переоделся в одежду слуги и тайком выбрался из особняка. Долго блуждая по западной части города, он наконец нашёл нужное место. У входа его уже ждала знакомая служанка — личная горничная его кузины Жоуэр. Увидев переодетого наследника, она радостно бросилась навстречу:

— Молодой господин, наконец-то! Госпожа уже давно вас ждёт.

Пэй Юй спешил увидеть кузину и коротко объяснил, как трудно было выбраться из дома. Служанка провела его на второй этаж, в отдельный номер. Как только Пэй Юй вошёл, горничная тактично заявила, что пойдёт заказать на кухне горшочек супа — на самом деле просто ушла, чтобы предоставить молодым людям уединение.

Едва за ними закрылась дверь, взгляды влюблённых встретились. Хотя у обоих возникло множество вопросов — например, почему она выбрала именно это место для тайной встречи — в порыве радости от долгожданного воссоединения все сомнения отошли на второй план. Пэй Юй, лишавшийся близости уже несколько дней, больше не мог сдерживаться: он крепко обнял кузину и поспешно повёл её во внутреннюю комнату.

Все вопросы подождут — сейчас важнее другое!

В последнее время в городе появилась новая профессия — «скитающиеся тайные проститутки». По сути, это напоминало публичные дома, но с существенными отличиями. В легальных заведениях девушки могли как заниматься любовью, так и демонстрировать свои таланты; такие заведения находились под защитой властей. А «тайные проститутки» действовали нелегально: частные владельцы открывали заведения без лицензии, привлекая клиентов через знакомых. Хотя такие места формально нарушали закон, зачастую за ними стояли влиятельные покровители, поэтому жалобы на них обычно игнорировались или расследования заканчивались ничем.

Но «скитающиеся тайные проститутки» были другим делом. Эти девушки предлагали только интимные услуги, без всяких художеств. Обычно это были приезжие из других провинций, которые вербовали красивых девушек и вели бизнес в укромных гостиницах, постоянно перемещаясь, чтобы избежать преследования властей. Одно и то же место они не занимали дольше десяти дней. Такая деятельность наносила серьёзный ущерб легальным предпринимателям, и уже полгода городская стража получала десятки жалоб. Несколько раз патрульные пытались задержать этих людей, но каждый раз приходили слишком поздно.

На этот раз заместитель начальника западного участка городской стражи Хань Тун получил приказ от вышестоящего руководства сотрудничать с группой по борьбе с развратом при управлении столицы. Командир этой группы был не простым человеком — им оказался Люй Вэньцай, сын главы канцелярии наследника престола Люй Си. В юности Люй Вэньцай был товарищем по учёбе одного из принцев. Теперь ему было чуть больше двадцати, он был горяч и упрям, но честолюбив: вместо того чтобы воспользоваться влиянием отца, начал карьеру рядовым в пятигородской милиции, а затем перешёл под начало главы управления столицы, где быстро зарекомендовал себя как способный офицер.

Хань Тун со своими людьми ждал прибытия отряда Люй Вэньцая в районе увеселительных заведений. Они уже два дня наблюдали за «Сянаньской гостиницей», видели, как там вербуют и принимают клиентов, но не спешили действовать, чтобы не спугнуть преступников. Обычно сегодня ещё не был днём для арестов, однако группа по борьбе с развратом сообщила, что получила информацию: сегодня вечером эта банда покинет город. Если не арестовать их сейчас — упустят последний шанс.

После совещания оба подразделения решили немедленно начать операцию.

Когда настал условленный час, Люй Вэньцай прибыл со своим отрядом. Хань Тун вышел ему навстречу:

— Это обычная гостиница, там живут и обычные постояльцы. Как только войдём внутрь, будем хватать только тех, кто находится парами и в непристойном виде. Как вам такое решение, господин Люй?

Люй Вэньцай одобрил:

— Наш отряд здесь лишь для показа. Главную работу выполняете вы, городская стража. Если сегодня удастся полностью уничтожить эту банда скитальцев, вся заслуга будет за вами.

При совместных операциях чаще всего возникали конфликты из-за раздела заслуг, особенно когда один из командиров — сын высокопоставленного чиновника третьего ранга. Если бы Люй Вэньцай захотел приписать успех себе, у Хань Туна не было бы никаких рычагов влияния. Но раз молодой господин так благоразумен и прямо заявил, что не претендует на награду, всё стало гораздо проще.

Хань Тун проверил своих людей и дал сигнал к атаке. Стражники окружили всю «Сянаньскую гостиницу», мгновенно обезвредили хозяина и прислугу, а затем начали методично обыскивать помещения. Они врывались в каждую комнату, хватали всех, кого находили парами в непристойном виде, без всяких объяснений надевали кандалы и выводили вниз.

Пэй Юй и Ду Яньжань как раз закончили своё свидание и нежно лежали, обнявшись. Только что Пэй Юй спросил: «Почему ты выбрала именно это место?», и оба в один голос удивились: «Разве это не ты меня пригласил(а)?». В этот самый момент снаружи раздался шум — явно стража начала обыск. Оба испугались, судорожно натягивая одежду. Пэй Юй даже успел открыть окно на втором этаже, готовясь прыгнуть, но внизу уже стояли стражники, плотно окружив здание. Прыгать — значит сдаться самому. Но и оставаться внутри было не лучше.

Они едва успели натянуть нижнее бельё, как дверь с грохотом распахнулась. Ду Яньжань в ужасе закричала. Пэй Юй пытался и её защитить, и отбиваться от стражников, грозно крича:

— Кто вы такие? Знаете ли вы, с кем имеете дело? Мы — …

Он хотел назвать свои имена, но Ду Яньжань зажала ему рот:

— Братец, нет! Нельзя говорить!

Их тайная встреча до свадьбы — если раскроется их имя, её репутация будет безвозвратно испорчена. Это совсем не то, что интриги против Су Ницзинь, где всё строилось на домыслах. Здесь всё реальное, и её будут клеймить тысячами пальцев.

В тот момент, когда рот ему зажали, Пэй Юй тоже понял, что имелось в виду. Их поймали с поличным — одежда растрёпана, отрицать бесполезно. Но стражники явно охотились не за ними, а за другими. Стоит им добраться до участка и всё объяснить — стража поймёт, что ошиблась, и отпустит их.

Пэй Юй быстро накинул на дрожащую кузину свою одежду и, прикрывая её, вывел из комнаты. В коридоре царил хаос: из множества номеров выводили растрёпанных мужчин и женщин. Стражники стояли в два ряда, и один из них, увидев Ду Яньжань, с восторгом воскликнул:

— Эта девчонка и вправду красива! Жаль, что занимается таким ремеслом.

Все взгляды повернулись к ней, и Ду Яньжань, дрожа, прижалась к Пэй Юю. Он крепко обнял её и гневно крикнул стражнику:

— Что ты несёшь? Смотри, как говоришь!

Стражник уже занёс руку с дубинкой, чтобы ударить, но его товарищ остановил:

— Да брось! Главное — дело. Разберёмся потом на участке.

Ду Яньжань поняла, что стражники приняли её за проститутку, и почувствовала глубочайшее унижение. Она была дочерью графа, с детства окружённая роскошью и почтением — никогда в жизни она не сталкивалась с подобной мерзостью. Прижавшись к Пэй Юю, она разрыдалась. Он тоже был в ярости, но знал: мелкие чиновники — самые опасные. Лучше переждать, а как только увидит командиров, сразу назовёт своё имя и заставит этих нахалов поплатиться.

Как и других пойманных, их повели вниз. Пэй Юй проявил заботу — накинул свой верхний халат на голову Ду Яньжань, чтобы защитить её от любопытных и грубых взглядов толпы.

Наконец, в толпе он заметил командиров отряда — оба были ему незнакомы. Видимо, те, кто занимается подобными делами в городе, — всего лишь мелкие чиновники. Пэй Юй, будучи наследником маркиза Пинъян, общался лишь с высокопоставленными особами и не обращал внимания на таких мелких служак.

По форме одежды он определил, что перед ним люди из городской стражи и управления столицы. Глава управления столицы знал Пэй Юя, но его подчинённые, скорее всего, нет. «Ладно, попробую подойти. Думаю, стоит только назвать своё имя и предложить небольшое вознаграждение — они обязательно проявят уважение к дому маркиза Пинъян».

http://bllate.org/book/4481/455220