Готовый перевод Wilfully Spoiled / Капризная любовь: Глава 24

Полдня звала — никто не шёл. Юньи запнулась:

— Э-э… Люйчжи велела мне сменить имя. Теперь я Танъюань…

Лу Цзинь почувствовал головокружение.

— Может, заодно переименуешь Хунсинь в Цзунцзы? — буркнул он.

— А почему бы и нет? Всё равно скоро Дуаньу. Имя «Цзунцзы» наверняка принесёт удачу.

Да уж, наглость зашкаливает.

Лу Цзиню ничего не оставалось, как взяться за дело самому. Схватив её за руку, он потащил во двор. Она упиралась неохотно, а в присутствии Чэн Ляоляо ещё и застеснялась, так что они долго копошились, прежде чем добрались до высохшего колодца в заднем дворе.

Перед его мрачным лицом Юньи, однако, нашла в себе смелость пошутить:

— Что случилось? Не стерпел, наконец? Решил сбросить меня в колодец и покончить со всем этим?

Танъюань уже подбежала и сама села в деревянное ведро, медленно опускаясь вниз. Когда она коснулась дна, старый слуга поднял ведро обратно и стал ждать Юньи.

Лу Цзинь обхватил её под мышки, будто малого ребёнка, и усадил в ведро.

Юньи потянула его за рукав и попросила:

— Господин, не забудьте кинуть мне еды. Я ведь худая, долго голодать не выдержу.

Он отвёл в сторону её белые, тонкие пальцы и успокоил:

— Не волнуйся, там есть еда.

С Гу Юньи нужно помнить одно: всегда держать наготове что-нибудь съестное.

Не доверяя никому, он сам заменил старого слугу и лично отправил её в колодец.

Внизу царила кромешная тьма и пахло сухой соломой. К счастью, Танъюань была сильной — она надёжно поймала Юньи на дне и сильно качнула ведро, давая понять наверху, что всё в порядке. Тогда слуга убрал ведро и пошёл встречать гостей во двор.

Под землёй имелась дверь, за которой скрывалась просторная каменная пещера со всей необходимой утварью. Проведя рукой по столу, Юньи не обнаружила ни пылинки — очевидно, здесь регулярно убирали.

Она дошла до дальней стены, где стоял большой шкаф. Внутри было пусто. Вероятно, его поставили именно для того, чтобы загораживать проход — дальше наверняка скрывалось нечто особенное.

Неужели Лу Цзинь решил прорыть тайный ход прямо в дом Чжунъи, чтобы ночью явиться и перерезать горло старшему брату?

Слишком примитивно.

Пока Юньи размышляла, что выбрать — грушу или персик, во дворе уже началось веселье.

Сегодня пришли только давние товарищи, с которыми он прошёл сквозь огонь и воду. За столом царила непринуждённость. Этот дом не был секретом — с тех пор как Лу Цзинь пошёл в армию, он редко возвращался в родовой особняк. Даже после свадьбы бывал там не чаще раза в год. Чаще всего он жил здесь. А насчёт фамилии Юй — за этим тоже стояла целая история.

Вино лилось рекой. Чэн Ляоляо запела «Байицзяо»:

«Взгляни: ивы сплелись в парке,

Дуожо пробивается сквозь песок.

Тоска терзает глаза странника.

Конь без хозяина бредёт к борделям.

За двойными занавесками —

Прекрасна, как летящая ласточка.

Мы делим чашу из нефрита,

Слушаем песню — сердце юноши трепещет.

Возьмёмся за руки —

Под луной, среди облаков,

Ночь так тепла и мила…»

Её голос был чист и ясен, в нём не было и капли вульгарности, и все невольно стали смотреть на неё с уважением.

Когда она допела:

«Тысячи алых лепестков в беспорядке...

Душа разрывается —

Дым и вода далеко...» —

внезапно раздался стук в ворота — громкий, настойчивый и резкий, будто барабанный бой.

Управляющий Ли открыл. Перед ним стоял Фэн Цзилиан, заместитель Лу Иня, с тридцатью полностью экипированными солдатами элитного отряда «Ицзюнь».

Лу Инь считал себя Единственным, а Единственное — началом всего, поэтому недавно переименовал свою личную гвардию в «Ицзюнь».

Управляющий Ли собрался было возразить, но, увидев самого Лу Иня, поднимающегося по ступеням с конца строя, молча сгорбился и повёл его внутрь.

Именно его и ждал Лу Цзинь.

Он тихо распорядился, чтобы Чэн Ляоляо удалилась.

Лу Инь обошёл экран и, ещё издали, громко рассмеялся:

— Младший брат! Да как же так — пьёшь, а меня не позвал? Непорядок! Надо наказать!

На всю эту тираду тот ответил лишь одним словом:

— Старший брат.

Лу Инь немного смутился…

К счастью, всех гостей он знал в лицо, так что теперь у него появилась возможность поболтать.

Но неизбежное всё равно должно было произойти.

Улыбка Лу Иня никогда не доходила до глаз. Притворяясь, будто между ними настоящая братская любовь, он играл не слишком убедительно.

— Говорят, у тебя теперь прекрасная спутница. Почему не представишь её брату? Ведь мы одна семья, нечего чуждаться. Рано или поздно тебе всё равно придётся вернуться в дом Чжунъи.

— Она низкого происхождения, не смеет являться перед старшим братом, — ответил Лу Цзинь.

Лу Инь хлопнул его по плечу:

— Раз уж она с тобой, значит, стала частью семьи. Не надо таких церемоний. Быстро зови её! Иначе я сам пойду искать.

В его словах явственно звучала угроза.

Лу Цзинь сделал вид, что в затруднении, и послал Хунсинь позвать девушку. Все в зале стали ждать, болтая о всякой ерунде — женщинах, армии, положении дел в стране.

Хунсинь вернулась одна и запнулась:

— Девушка отказывается выходить.

Это было именно то, чего добивался Лу Инь. Он поставил бокал и резко переменил выражение лица:

— Какая дерзость! Посмотрим, кто она такая!

Больше не тратя времени на Лу Цзиня, он вышел из зала, и за ним последовали солдаты «Ицзюнь». Они вломились в особняк Лу Цзиня, будто это не частное владение, а место обыска. Комнату за комнатой они переворачивали всё вверх дном — не хуже, чем при аресте государственного преступника.

Лу Цзинь следовал за ними неторопливо, точно рассчитав время: когда он вошёл во внутренний двор, Лу Инь как раз ворвался в главные покои и замер, ослеплённый видом Чэн Ляоляо, которая играла на цитре, погружённая в скорбь.

Знай человека — знай, как ему угодить. Это решение принесло сразу несколько выгод.

Лу Цзинь вошёл, будто ничего не зная, и сделал вид, что сердится на Чэн Ляоляо:

— Чего стоишь? Иди, поздоровайся со старшим братом.

Чэн Ляоляо отложила цитру, мягко ступила к Лу Иню и сделала реверанс:

— Ваша служанка Ляоляо кланяется наследному князю.

Она была подобна цветку лотоса, только что вышедшему из чистых вод, и рядом с ней весь мир казался пошлым.

Лу Инь смотрел на неё, будто околдованный.

Юньи ждала в колодце до самой ночи. Боясь, что свет выдаст укрытие, она не зажигала огня и ела в полной темноте.

Внезапно за стеной послышались голоса — спор, приближающийся со двора. Танъюань выхватила клинок и встала у входа в пещеру, готовая рубить любого, кто посмеет войти.

Юньи инстинктивно отпрянула назад и мысленно поблагодарила свою трусость: если бы она снова попыталась сбежать, Танъюань одной рукой бы её скрутила — позор и унижение гарантированы. Похоже, в этом доме, хоть и мало людей, все до единого — преданные слуги. Лу Цзинь охранял её так строго, будто она сидела в тюрьме.

Неужели ей суждено всю жизнь быть наложницей?

При её нынешней популярности это маловероятно.

В темноте Танъюань следила за ней — глазами и ушами. Господин не доверяет госпоже, значит, она должна присматривать особенно тщательно.

Лу Инь беседовал с Лу Цзинем в покоях, а Фэн Цзилиан тем временем тщательно обыскал каждый закоулок дома, но так ничего и не нашёл. В конце концов он молча отступил. Лу Инь же всё ещё пребывал в восхищении от красоты Чэн Ляоляо — даже выйдя из дома, он шёл, будто по облакам, не в силах вернуться в реальность.

Время в колодце тянулось бесконечно, как тесто. В кромешной тьме невозможно было понять, что происходит наверху. Вдруг раздался металлический звон — три удара разной длины. Танъюань тут же подскочила, потянула Юньи к колодцу и усадила в ведро.

Ведро медленно поднималось. Юньи подняла глаза и увидела лишь чёрное пятно вместо неба — ни звёзд, ни луны. Тяжёлая, пропитанная влагой ночь давила на грудь, перехватывая дыхание.

Постепенно в круге света появилось лицо Лу Цзиня. Между бровями залегла тревога — но из-за чего?

Рядом с ним стояла Чэн Ляоляо — кроткая и нежная, как прирученная птичка.

Лу Цзинь протянул руку, чтобы помочь ей выбраться, но Юньи взглянула на Чэн Ляоляо и вдруг смутилась. Отстранившись от Лу Цзиня, она сама подобрала юбку и выпрыгнула из ведра.

Лицо Лу Цзиня снова потемнело. К счастью, тут появилась Чэн Ляоляо. Возможно, по привычке, она снова хотела взять Юньи за руку, но вспомнила жест Цюй Хэмина и остановилась, сложив ладони перед собой. Однако улыбка на лице не дрогнула:

— Уже поздно, госпожа не успела поужинать. Наверное, проголодалась? На кухне ещё горит огонь. Скажите, что приготовить — я сейчас передам.

— Не надо…

Лу Цзинь перебил:

— Приготовьте четыре вегетарианских блюда и подайте горшочек супа с кордицепсом.

— Такой насыщенный суп перед сном?

Лу Цзинь не слушал её возражений и, схватив за руку, повёл в малый цветочный зал.

Стол уже давно убрали, но в воздухе ещё витал смешанный аромат вина и благовоний — вполне можно было представить себе и нежное логово, и роскошный греховный чертог.

Юньи не могла понять напряжённой атмосферы. Он сел, а она осталась стоять у шестипанельного экрана с изображением скакунов и тихо сказала:

— Я слышала звуки цитры. Чэн Ляоляо — истинная мастерица музыки и пения. Просто чудо какое.

Лу Цзинь бросил на неё взгляд и холодно произнёс:

— Она скоро уедет… Зачем так далеко стоять? Боишься, что я тебя съем? Иди сюда!

— Может, и боюсь… — Она медленно подошла, неловко скрестила руки, и он тут же сжал их в своей ладони. Его грубые мозоли скользнули по её холодной коже. Он вздохнул и нахмурился: — Опять похудела.

— У девушек то худеют, то полнеют — это нормально. Завтра стану толстой, как шар, только не бросай меня тогда.

— Лучше бы ты поправилась. Полнота — к здоровью и детям. — Он щупал её руки — одни кости. Казалось, будто в доме её недоедают. Из-за этого он в зале устроил скандал, и завтра утром вся кухня получит по двадцать ударов палками.

— Суп с кордицепсом уже давно томится на огне. Госпожа, выпейте чашку, чтобы хоть немного перекусить, — раздался голос Чэн Ляоляо, вошедшей в зал.

Юньи услышала шаги и отреагировала так, будто её поймали на месте измены. Неизвестно откуда взяв силы, она рванула руку из ладони Лу Цзиня, спрятала её за спину и только потом осмелилась взглянуть на Чэн Ляоляо:

— Хорошо…

Даже Лу Цзинь не понял, что с ней. Он застыл в совершенно новом для него выражении лица.

Сцена напоминала, как развратный господин пристаёт к служанке, а тут появляется законная жена.

Он бросил взгляд на Юньи — та выглядела так, будто только что спрятала украденную вещь. Но что в этом плохого? Он потянулся, чтобы снова притянуть её к себе, но эта девчонка действительно осмелилась увернуться и метнулась на противоположную сторону, делая вид, что всё в порядке, и принялась пить суп. Он остался с поднятой рукой, с жёстким, растерянным лицом.

Чэн Ляоляо сделала вид, что ничего не заметила, расставила тарелки и стала прислуживать:

— Этот суп укрепляет силы. Госпожа, пейте, пока горячий.

— О, хорошо, хорошо… — Юньи опустила голову в чашку. Против красивых женщин она всегда была бессильна.

Чэн Ляоляо бросила на Лу Цзиня томный взгляд, но тот, грубиян, не понял намёка и махнул рукой:

— Тебе здесь больше нечего делать. Иди жди в своих покоях.

Чэн Ляоляо посмотрела на Юньи, затем на Лу Цзиня, сделала реверанс и ушла, не вымолвив ни слова упрёка.

Когда остались только они вдвоём, Лу Цзинь захотел заняться чем-нибудь приятным.

Он подтащил стул поближе к Юньи, потер ладони и с жадным блеском в глазах сказал:

— Давай я тебя покормлю.

— А? — Она наконец подняла глаза от супа и уставилась на мужчину со странными привычками. — Я же сама могу есть. Эй, ты чего…

Ему было не до разговоров. Он взял фарфоровую ложку и направил её ей в рот. Её слабые кулачки были просто игрушечными и не стоили внимания.

— Не нравится, что я кормлю?

— Ты противный! — Она стукнула его по плечу. Эта жалоба вызвала у него улыбку.

— Кто противный?

— Ты! Только ты!

— Кто? Как меня зовут?

— Лу Цзинь! — Она никак не могла понять: не сошёл ли он с ума? То и дело припадки — и лекарства не помогают.

— Молодец. Скажи ещё раз.

Она хотела назвать его «зелёной черепахой», но сдержалась, проглотила глоток горького супа и попыталась перевести разговор в серьёзное русло:

— Кто приходил? Меня искали?

Лу Цзинь поставил чашку и серьёзно ответил:

— Да. Это был Лу Инь.

— Он всё ещё думает о карте? Ты не прошёл проверку в доме Чжунъи?

— Он уже нашёл труп женщины в нижнем течении реки Байланхэ. Внешность, фигура, одежда — всё совпадает с твоим описанием. Но если бы он не пришёл сюда, не смог бы успокоиться.

— А ты сам хочешь её? — спросила она. — Весь мир рвётся к этой вещи. Не верю, что тебе всё равно.

http://bllate.org/book/4479/455039