Готовый перевод The Alluring Princess / Обольстительная княгиня: Глава 49

— Именно молодой господин Ян раздобыл чудодейственное снадобье, которое сняло яд с госпожи, — сказала Цуйэр, и при упоминании Ян Чэньфэна её мрачное лицо заметно прояснилось.

— Значит, это был он...

Этот человек, не знающий меры в словах, при первой же встрече предупредил её о коварстве Хэ Бинжоу. В повседневной жизни он всегда держался небрежно, но никогда не позволял себе легкомыслия в серьёзных делах. Она знала: всё это время он помогал ей — явно или тайно. И не понимала, за какие заслуги удостоилась такого внимания.

В тот же день, когда Мэн Линси пришла в себя, Сяо Раньшэн принёс ей множество целебных трав для восстановления сил.

— Цуйэр, свари-ка этого женьшеня, — сказала она, передавая служанке тысячелетний корень, что привёз Сяо Раньшэн, и намеренно отсылая её подальше.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Цуйэр, бросив взгляд на стоявшего в стороне Сяо Раньшэна, и нехотя удалилась.

Едва её фигура скрылась из виду, как лицо Мэн Линси сразу стало суровым:

— Сяо Раньшэн, не смей трогать Цуйэр.

— Сысяо, разве ты до сих пор не поняла моих чувств? — в глазах Сяо Раньшэна мелькнула обида и лёгкая вспышка гнева.

Он любил её столько лет и не допускал, чтобы кто-то унижал его чувства.

— Для меня Цуйэр — как родная сестра. Если ты посмеешь причинить ей хоть малейшее зло, я тебя не пощажу.

Цуйэр так открыто выказывала свои чувства к нему — она не верила, что он этого не замечает. Однако он то и дело проявлял к ней заботу и внимание. Мэн Линси боялась, что всё это лишь притворство ради получения «Цзыюйцао», и в итоге Цуйэр пострадает.

Он горько рассмеялся:

— Если не отвечать взаимностью тому, кто тебя любит, тоже считается жестокостью, тогда разве ты сама не причиняешь мне невыносимую боль?

— Сяо Раньшэн, я тебя не люблю. По крайней мере, я не стану играть твоими чувствами — вот в чём разница между нами. Если бы ты не вселял в Цуйэр надежды, разве она смотрела бы на тебя таким очевидным взглядом?

Она прямо и без обиняков заявила, что не любит его.

— А если... если я скажу, что готов отказаться от «Цзыюйцао» ради тебя? — Он сделал шаг вперёд и сжал её плечи.

— Сяо Раньшэн, не мучай себя — ты не способен на такое.

Она, конечно, не могла похвастаться глубоким знанием его натуры, но точно знала: он человек, который ради цели пойдёт на всё.

— Тогда я убью Сяо Байи, — в его глазах вспыхнул ледяной огонь.

Она вздрогнула, но почти сразу успокоилась. Кто же осмелится убить Сяо Байи?

Она встретила его холодный взгляд, но он вдруг ослабил хватку, отступил на шаг назад, и ледяной блеск в глазах исчез, сменившись прежним спокойствием.

Она ещё недоумевала, отчего произошла такая перемена, как вдруг услышала шаги. Только тогда она всё поняла.

Он клялся в любви, но даже в пылу эмоций слышал приближающиеся шаги, которых она сама не замечала.

Значит, он всегда начеку. Его слова об отказе — всего лишь временная уловка.

В этот момент вошёл Ян Чэньфэн, неторопливо помахивая расписным веером, всё такой же беспечный и дерзкий.

— Ого! И Раньшэн здесь! — воскликнул он.

— Да, отец велел доставить госпоже несколько тонизирующих средств, — спокойно ответил Сяо Раньшэн, опустив глаза.

Ян Чэньфэн слегка кивнул и подошёл к Мэн Линси. Закрыв веер, он лёгким щелчком стукнул её по лбу:

— Ну и проспала же ты, Сысяо! Пришлось твоему покорному слуге три дня подряд навещать тебя, прежде чем ты очнулась!

— Господин Ян, говорят, именно вы спасли меня. Позвольте выразить вам глубочайшую благодарность, — сказала она и уже собиралась кланяться, но Ян Чэньфэн поспешно подхватил её:

— Ни в коем случае, Сысяо! Не надо мне кланяться — я не вынесу такого почёта!

— Как же так? Вы спасли мне жизнь — это всё равно что дали мне второе рождение, — искренне возразила Мэн Линси.

Ян Чэньфэн громко рассмеялся:

— Ты ведь теперь тайфэй! Какой простолюдин вроде меня может принять поклон от тайфэй?

Она привыкла к его бесцеремонности и не принимала всерьёз его шутки.

Сяо Раньшэн смотрел, как они легко и непринуждённо общаются, и сжимал кулаки в рукавах до побелевших костяшек, хотя лицо его оставалось невозмутимым.

Ян Чэньфэн повернулся к нему и нарочито удивился:

— Эй, Раньшэн, а ты всё ещё здесь? Неужели остались дела?

— Без приказа тайфэй я не осмелился бы уйти, — чётко ответил Сяо Раньшэн.

— Так, Сысяо, тебе что-нибудь ещё нужно от Раньшэна? — с издёвкой спросил Ян Чэньфэн.

Мэн Линси взглянула на Сяо Раньшэна и мысленно восхитилась его актёрским мастерством.

— Раньшэн, можешь идти. Больше ничего не требуется, — сказала она.

— Слушаюсь, тайфэй, — ответил он и, почтительно поклонившись, вышел, даже не взглянув на неё.

Ян Чэньфэн долго и пристально смотрел ему вслед, пока фигура Сяо Раньшэна окончательно не исчезла из виду. Только тогда он перевёл взгляд на Мэн Линси и многозначительно произнёс:

— Воспитывать тигра — значит навлечь на себя беду.

— Что вы имеете в виду, господин Ян? — сделала вид, что не понимает, Мэн Линси.

— Да так, просто похвастался своим красноречием. Ничего особенного, — беспечно улыбнулся Ян Чэньфэн и, не дожидаясь приглашения, уселся на стул рядом. — Скажи-ка, Сысяо, на каком инструменте ты играешь?

— Я ничем особенно не владею — лишь немного знакома с разными инструментами, — скромно ответила она.

— Вот уж нет! — возмутился он, изображая дрожь. — Почему ты всё время говоришь со мной такими книжными фразами? От этого мурашки по коже!

— Эй, Ян Чэньфэн! Я с тобой вежливо, а тебе это не нравится? Что тебе вообще нужно? — нарочно надулась она, хотя на душе стало тепло. Ей всё больше казалось, что он — настоящий друг.

— Вот именно! — вскочил он с места и кончиком веера приподнял её подбородок, довольный, как ребёнок. — Мне нравятся именно такие женщины — с характером!

— Шлёп! — Мэн Линси резко отбила его веер. — Господин Ян, между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. Я хочу отдохнуть — провожать вас не стану.

С этим человеком невозможно сохранять благородную сдержанность.

— Не будь такой жестокой, Сысяо! — Он подошёл ближе и жалобно протянул: — Сегодня я очень хочу послушать, как ты играешь на цитре.

— В «Цимэнлоу» полно девушек, которые прекрасно играют. Зачем тебе я? — сказала она и направилась в глубь комнаты.

— Они разве сравнятся с тобой, Сысяо? — не отставал он, решительно следуя за ней прямо в спальню.

— Ты же даже не слышал, как я играю. Откуда знаешь, что я лучше них? — остановилась она, чувствуя себя так, будто имеет дело с упрямым ребёнком.

— У меня дар предвидения! По одному только лицу вижу — настоящая ли ты талантливая дева, — прищурился он, игриво улыбаясь.

Мэн Линси покачала головой:

— Боюсь, ты разочаруешься. В павильоне Вэньлань вообще нет цитры.

— Это легко исправить! — не дав ей опомниться, он схватил её за запястье и потянул к выходу.

Во дворе она увидела слугу с прекрасной древней цитрой и поняла: он пришёл подготовленным.

Ян Чэньфэн отпустил её руку, взял цитру у слуги и положил на каменный столик.

— Прошу, Сысяо, — сказал он, усаживаясь на скамью и готовясь наслаждаться музыкой.

Она не могла больше отказываться — ведь он спас ей жизнь.

Подойдя, она села и провела пальцами по струнам:

— Прекрасный инструмент.

— Если тебе нравится, подарю! — предложил он с лукавой улыбкой.

— Нет, это слишком ценный подарок. Я не заслужила такого, — покачала она головой. — Какую мелодию хочешь услышать?

— Сыграй то, что умеешь лучше всего, — ответил он небрежно.

— Хорошо.

Её пальцы коснулись струн, и она начала играть. Но едва мелодия оформилась, как она резко оборвала её.

— Почему перестала? Ведь мелодия прекрасна! — удивился Ян Чэньфэн.

— Просто забыла, как дальше играть. Сыграю другую, — спокойно объяснила она и сменила мелодию.

На самом деле она вовсе не забыла — просто не хотела продолжать эту пьесу.

«Сянсы инь» — её любимая мелодия, которая теперь связана с двумя мужчинами, хотя сердце её принадлежит совсем другому.

Любовь так непостоянна — кто мог предугадать такой поворот?

Её мысли стали путаться, и пальцы сбились с ритма.

— Ладно, если не хочешь играть — не надо, — мягко сказал Ян Чэньфэн, приложив веер к её руке. В голосе не было и следа насмешки.

Он старался развеселить её, а не нагнетать грусть.

Она опустила руки и молча уставилась на цитру.

— Девочка, если тебе больно — плачь. Не надо притворяться сильной, — сказал он, глядя на её нахмуренные брови. Ему хотелось провести по ним пальцем, но он сдержался и остался на расстоянии.

— А если я заплачу? Если перестан быть сильной — разве это вернёт мне то, чего я хочу? — спросила она, поворачиваясь к нему. В её голосе звучала неуверенность.

— Ах, девочка... — вздохнул он, понимая, о чём она спрашивает, но не зная, что ответить.

— Ты ведь лучший друг Ии! Почему даже ты не можешь мне ничего объяснить? — впервые за долгое время она позволила себе капризничать при постороннем — но с ним было иначе. Наверное, потому что он дарил ей покой и всепрощение.

— Но я ведь не он... — сказал он с горечью, и в этих словах скрывалось столько смысла, что она не знала, сколько из этого она способна понять. Он лишь знал одно: его собственное сердце запуталось в клубке чувств и больше не могло выбраться.

— Тогда скажи мне, как человек может так быстро измениться? — в её глазах блестели слёзы. — Пять дней назад он клялся мне в вечной любви. А через пять дней, когда я проснулась, весь мир перевернулся. Знаешь, иногда мне кажется: лучше бы я так и не очнулась, лучше бы умерла на вершине горы Цинлуань.

— Девочка, забудь Ии! — Он знал, что не должен говорить этого, но не мог больше смотреть на её страдания.

Она ошеломлённо уставилась на него — в его словах явно скрывался какой-то подтекст:

— Почему ты просишь меня забыть его?

Она была зла и ранена, но всё же не могла понять, почему Сяо Байи вдруг начал оказывать милости Мо Цюйшуй.

Если бы он выбрал Хэ Бинжоу, она бы решила, что его истинная любовь всегда принадлежала той. Но Ян Чэньфэн всегда настаивал на том, чтобы она оставалась с Сяо Байи. Почему же теперь он советует забыть его? Наверняка здесь не всё так просто.

Ян Чэньфэн на мгновение потерял дар речи под её пристальным взглядом, но в этот момент в их разговор вмешался злорадный голос:

— На вопрос сестры ши-гэ ответить не может, но Цюйшуй с радостью это сделает.

Брови Ян Чэньфэна нахмурились:

— Цюйшуй, не перегибай палку.

— Ши-гэ, после всего, что я для тебя сделала, ты не только не благодарен, но и обращаешься со мной так грубо? Это очень больно, — надула губы Мо Цюйшуй, хотя в глазах плясала злорадная искра.

— Цюйшуй, с каких пор ты стала такой? — в голосе Ян Чэньфэна звучала боль. Когда его своенравная, но добрая младшая сестра по школе превратилась в этого человека?

— Разве плохо быть такой? По крайней мере, я получила то, о чём мечтала всю жизнь, — в её глазах не было и тени раскаяния.

— Цюйшуй, ты действительно получила то, чего хотела? — с жалостью взглянул на неё Ян Чэньфэн и решил больше ничего не говорить.

По его мнению, Мо Цюйшуй уже сошла с ума — слова были бессильны.

На мгновение её взгляд дрогнул, но тут же стал ещё злее:

— Даже если я ещё не получила всё, Мэн Линси никогда больше не вернёт его!

Мэн Линси встала и оцепенело смотрела на искажённое ненавистью лицо Мо Цюйшуй. Что значили их слова? Неужели между Сяо Байи и Мо Цюйшуй есть какая-то вынужденная причина?

— Ян Чэньфэн, что она имела в виду? Ии действует не по своей воле, верно? — взволнованно спросила она.

— Девочка... — начал он, подбирая слова, но Мо Цюйшуй опередила его:

— Да, это правда — он не волен в своих поступках. Но скоро я подарю ему ребёнка, и он забудет тебя навсегда.

— Чем ты его шантажируешь? — вспыхнула Мэн Линси. Не дожидаясь ответа, она сама догадалась: — Это мой яд, верно? Противоядие дал ты?

— Ха... — Мо Цюйшуй холодно рассмеялась и, спокойно глядя сквозь неё, обратилась к Ян Чэньфэну за спиной Мэн Линси: — Ши-гэ, больно тебе? Ты спас ей жизнь, а она до сих пор уверена, что это заслуга старшего брата.

http://bllate.org/book/4442/453458