Готовый перевод The Alluring Princess / Обольстительная княгиня: Глава 45

Мэн Линси на мгновение замялась, а затем подняла руку и раскрыла ладонь перед ним.

Он взглянул на её покрасневшую, опухшую ладонь, покрытую волдырями, и нахмурился. Не раздумывая, он вынул из рукава фарфоровую бутылочку и аккуратно высыпал белый порошок ей на ладонь.

По коже разлилась прохлада, и жгучая боль в ладони мгновенно утихла.

— Это лекарство просто чудо, — невольно восхитилась Мэн Линси.

Ян Чэньфэн слегка напрягся и протянул ей белую бутылочку:

— Остатки возьми себе. Хотя этот порошок не излечивает от яда «Цзюэайдань», по крайней мере снимет боль во время приступа.

Мэн Линси понимала, что такое лекарство наверняка очень ценно, и поспешила отказаться:

— Не нужно.

— Бери. С какой стати тебе церемониться со мной из-за простой бутылочки? У меня таких полно, — легко сказал он.

Она подумала и решила, что действительно не стоит спорить из-за одной бутылочки.

— Спасибо, — сказала она, принимая её.

— Линси, мне пора на свадебный пир. Останусь без твоей компании, — произнёс он и, пошатываясь, направился к выходу из двора.

Цуйэр проводила его взглядом, пока его фигура не скрылась за поворотом. Вспомнив его слова, она недоумённо спросила:

— Госпожа, почему молодой господин Ян сказал, будто вы полюбили вельможу?

Она никак не могла поверить, что её госпожа влюблена в Сяо Байи. Даже если он и не убил господина, всё равно остался соучастником!

Мэн Линси вздрогнула, словно очнувшись, и глухо прошептала:

— Цуйэр… моё сердце, кажется, больше не принадлежит мне.

Не дожидаясь ответа служанки, она горько усмехнулась, прижала руку к груди и направилась в покои.

— Госпожа… — Цуйэр потянулась, чтобы поддержать её.

— Оставь меня одну, — тихо сказала Мэн Линси.

Цуйэр остановилась и с болью в глазах смотрела, как хрупкая фигура госпожи исчезает за дверью. Вспомнив, что та с утра ничего не ела, она поспешила выйти из павильона Вэньлань.

По дороге на кухню Цуйэр шла, опустив голову, и не переставала тревожиться: если госпожа влюбится в Сяо Байи, это станет для неё гибелью.

Не заметив идущего навстречу человека, она врезалась в него прямо лицом.

Испугавшись, она уже готова была извиниться, но незнакомец мягко подхватил её за плечи. Только тогда она узнала Сяо Раньшэна.

— Цуйэр, что с тобой? — спросил он.

— Господин Сяо… — Цуйэр скривилась и снова покраснела от слёз. Ей было страшно, но не с кем было поделиться. Сяо Раньшэн не раз помогал им с госпожой, и она давно питала к этому благородному юноше особое расположение.

— Кто тебя обидел?

Цуйэр поспешно покачала головой и всхлипнула:

— Никто не обижал Цуйэр. Просто я очень волнуюсь за госпожу.

— Что случилось с твоей госпожой? — голос Сяо Раньшэна, обычно спокойный, вдруг стал напряжённым.

Цуйэр на миг заколебалась, но всё же сказала правду:

— Госпожа отравлена «Цзюэайдань».

— Я знаю. Пока она не влюбится, с ней ничего не случится, — ответил Сяо Раньшэн, чувствуя, как в груди поднимается кислая горечь. Теперь он больше не мог обманывать себя, надеясь, что она испытывает к нему чувства.

— Но сердце госпожи уже начало болеть. Она влюблена, — заплакала Цуйэр, и крупные слёзы покатились по её щекам.

— Что?! Твоя госпожа влюблена? — Сяо Раньшэн резко схватил её за плечи, и сердце его замерло.

Она влюблена? В кого?

— Госпожа полюбила вельможу, — растерянно ответила Цуйэр, не понимая, почему он так взволнован.

Руки Сяо Раньшэна медленно опустились, а лицо исказилось от мучительной боли и внутреннего конфликта.

— Господин Сяо? — осторожно окликнула его Цуйэр. — С вами всё в порядке?

— Всё хорошо, — с трудом выдавил он, стараясь взять себя в руки. Механически достав из кармана маленькую бутылочку, он протянул её девушке: — Цуйэр, если хочешь спасти свою госпожу, дай ей выпить это лекарство.

— Что это за лекарство? Противоядие? — в глазах Цуйэр, заплаканных до красноты, вспыхнула надежда.

Для неё Сяо Раньшэн всегда был единственным, кто поддерживал их в беде. Он — единственный человек в резиденции вельможи, которому они с госпожой могли доверять. Особенно после того случая, когда Сяо Байи использовал её как заложницу против Мэн Линси: если бы не Сяо Раньшэн, неизвестно, как бы всё закончилось. А ещё, когда она притворялась глупышкой, именно он защищал её от издевательств слуг. Как могла она сомневаться в его намерениях?

— Нет, это обычное обезболивающее, — ответил он.

Иногда только правда позволяет завоевать вечное доверие. Пусть даже эта правда продиктована не добротой, а собственной корыстью.

— Тогда… — Цуйэр разочарованно опустила голову, но всё же взяла бутылочку. Всё равно хоть временно снять боль — уже хорошо.

— Цуйэр, ты хочешь, чтобы твоя госпожа полюбила вельможу? — неожиданно спросил Сяо Раньшэн.

— Нет! — решительно ответила она. — Даже если вельможа и не убивал господина, он всё равно был соучастником. Да и теперь берёт наложниц да женится направо и налево — ему явно всё равно на госпожу. Если она останется с ним, никогда не будет счастлива.

— Цуйэр, — тихо сказал Сяо Раньшэн, — не говори госпоже, что лекарство от меня. Подмешай его ей незаметно.

— Почему? — удивилась Цуйэр, но подозрений не почувствовала.

— Ты же умница, сама догадаешься: что будет, если госпожа не узнает, что приняла обезболивающее? — терпеливо подсказал он.

Лекарство из Дворца Байъянь не лечило, но полностью устраняло любую боль.

Цуйэр задумалась, и вдруг её лицо озарила радость:

— Если госпожа не узнает, что приняла обезболивающее, то решит, будто сердце больше не болит, и подумает, что не любит вельможу! Так, господин Сяо?

— Какая ты сообразительная, — похвалил он, ласково потрепав её по лбу.

— Ну что вы… — Цуйэр скромно опустила глаза. — А как же яд? Ведь он всё равно будет действовать?

— Не волнуйся. Господин Сяо найдёт противоядие и не допустит, чтобы с твоей госпожой случилось что-то плохое, — торжественно пообещал он.

— Спасибо вам, господин Сяо, — счастливо улыбнулась Цуйэр.

Он нежно погладил её по волосам, и в его взгляде столько тепла и заботы, что хотелось утонуть в этом чувстве.

— Цуйэр, мне нужно идти. Ты тоже скорее возвращайся, а то госпожа начнёт беспокоиться.

Щёки Цуйэр вспыхнули румянцем. Она покорно кивнула и, держа бутылочку, пошла на кухню.

На кухне резиденции вельможи сегодня царило оживление. Цуйэр не стала доверять приготовление другим и сама сварила кашу для Мэн Линси. Вернувшись в павильон Вэньлань, она застала госпожу за чтением книги — та будто забыла обо всём. Но только сама Мэн Линси знала: сердце её неспокойно, и ни одна строчка в книге так и не дошла до сознания.

— Госпожа с утра ничего не ела. Цуйэр сварила немного каши, пожалуйста, съешьте хоть немного, — тихо сказала служанка, смущённо опустив голову и поставив миску на маленький столик перед госпожой.

— Поставь и уходи, — равнодушно ответила Мэн Линси.

— Госпожа, съешьте пока горячее, — настаивала Цуйэр.

Мэн Линси подняла на неё взгляд и, увидев тревогу в глазах служанки, решила, что та просто переживает за неё.

Чтобы успокоить Цуйэр, она взяла миску и начала механически глотать кашу.

Цуйэр наблюдала за ней и виновато шептала про себя: «Прости меня, госпожа. Я делаю это ради твоего же блага».

С наступлением ночи в резиденции зажглись красные фонари. Всё вокруг сияло праздничным багрянцем, но сколько среди этих людей по-настоящему радовались?

Мэн Линси отложила книгу, которую держала весь день, но так и не прочитала, и, помедлив у окна, вышла во двор.

— Цуйэр, помнишь, в день нашей свадьбы тоже везде висели красные фонари? — задумчиво сказала она, глядя на алые огоньки.

При этой мысли в груди стало тяжело и больно.

Но почему сейчас нет боли?

Неужели…

Она провела весь день за книгой и теперь поняла всё? Или на самом деле никогда и не любила его?

— Госпожа, раз вельможа не убивал господина, может, нам пора уезжать из резиденции? — осторожно предложила Цуйэр. Жизнь здесь постоянно держала её в напряжении.

— Нет! — резко ответила Мэн Линси.

— Госпожа, что с вами? — Цуйэр всё больше тревожилась: госпожа вела себя странно.

— Цуйэр… — Мэн Линси поспешила скрыть своё волнение. — Цуйэр, со мной всё в порядке, просто…

Ночной ветерок заставил её вздрогнуть, и она так и не смогла договорить.

Цуйэр, заметив, что госпожа одета слишком легко, мягко предложила:

— Госпожа, дует ветер. Давайте зайдём внутрь.

— Цуйэр, мы ведь ещё не выпили сегодня свадебного вина, — внезапно весело сказала Мэн Линси, будто радуясь чему-то. Возможно, она и вправду радовалась — ведь сердце больше не болело.

— Госпожа, уже поздно. Вино вредно для здоровья, лучше не пить, — обеспокоенно сказала Цуйэр.

— Нужно выпить. Нужно отпраздновать, — тихо пробормотала Мэн Линси.

— Отпраздновать что? Свадьбу вельможи? — Цуйэр совсем растерялась.

— Отпраздновать… отпраздновать то, что моё сердце больше не болит, — с улыбкой сказала Мэн Линси, но вдруг почувствовала, как нос защипало, и слёзы навернулись на глаза.

— Госпожа… — Цуйэр сжалась от боли за неё и вдруг задумалась: а не ошиблась ли она?

— С каких пор ты стала такой занудой и непослушной? — пригрозила Мэн Линси, делая вид, что сердится.

— Хорошо, хорошо, Цуйэр сейчас принесёт, — сдалась служанка, понимая, что госпожу не переубедить.

— Возьми два бокала. Ты выпьешь со мной, — добавила Мэн Линси.

Вскоре Цуйэр вернулась с кувшином вина и несколькими закусками. Они вошли в комнату, и Мэн Линси налила себе бокал. Сначала она предложила выпить Цуйэр, но потом стала пить одна — бокал за бокалом. Вскоре весь кувшин оказался пуст.

— Цуйэр… — Мэн Линси смотрела на неё сквозь пелену слёз и алкоголя, сдерживая рыдания. — Почему, если сердце уже не болит, мне всё равно так больно?

— Где болит, госпожа? — встревожилась Цуйэр.

— Здесь, в груди… так больно, так больно… — Мэн Линси указала на сердце, и слёзы потекли по щекам.

— Сейчас же позову лекаря! — Цуйэр испугалась, что лекарство Сяо Раньшэна вызвало побочные эффекты.

— Не надо! Останься со мной и пей, — Мэн Линси схватила её за руку и крикнула в дверь: — Эй, ещё кувшин вина!

— Госпожа, хватит пить, — Цуйэр видела, как слёзы катятся по лицу хозяйки, и всё больше тревожилась.

— Со мной всё в порядке, всё в порядке… — Мэн Линси смотрела на неё с безнадёжной болью в глазах. — Просто когда я думаю об этом мерзавце Сяо Байи, мне становится невыносимо больно.

— Госпожа… — Цуйэр глубоко вздохнула. Теперь она поняла: даже если боль ушла, Мэн Линси всё равно не может его забыть.

Вскоре слуга принёс ещё один кувшин. На этот раз Цуйэр, боясь, что госпожа переберёт, стала пить вместе с ней. Но Мэн Линси выпила целый кувшин сама и потребовала следующий.

В итоге Цуйэр уже лежала без чувств на столе, а Мэн Линси всё ещё пила.

Иногда чем больше хочешь напиться до беспамятства, тем трезвее остаёшься. Но тело уже не слушалось — она пошатывалась, еле держась на ногах.

Бах!

Мэн Линси швырнула пустой кувшин на пол:

— Ещё один!

Сквозь дурман она не услышала ответа слуги, но вдруг уловила знакомый гневный голос:

— Что здесь происходит?

— Госпожа… госпожа вдруг захотела выпить… — слуга, не поднимая глаз, боялся взглянуть на Сяо Байи в алой одежде и с гневным лицом.

— И вы позволили ей пить столько вина? — сурово спросил Сяо Байи, глядя на покачивающуюся Мэн Линси.

— Рабыня… рабыня виновата… — дрожащим голосом ответила служанка.

В этом доме, если господин ошибается, виноват слуга.

Сяо Байи сдержал гнев и приказал:

— Уведите Цуйэр.

— Да, господин, — слуга, словно получив помилование, поспешил подхватить без сознания Цуйэр и вывести её, плотно закрыв за собой дверь.

Сяо Байи подошёл к Мэн Линси, которая всё ещё искала вино:

— Мэн Линси, очнись!

— Я и так трезвая! — она подняла на него глаза, широко улыбнулась и даже хихикнула.

Увидев её в таком состоянии, он не смог рассердиться. Вздохнув с досадой, он поднял её с табурета. Она пошатнулась и упала ему в грудь, щекой ударившись о его твёрдую грудную клетку.

— Фу! Какая твёрдая стена, — пожаловалась она и слабо постучала кулачком по его груди.

http://bllate.org/book/4442/453454