Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 17

— Бери. Эти жемчужины — бери сколько душе угодно, — без малейшего колебания сказала женщина и тут же изогнула губы в холодной усмешке. Мин Мэй прекрасно понимала, что скрывалось за этой улыбкой.

Жемчужины и вправду были сокровищем… но лишь при условии, что сама Мин Мэй сумеет выбраться отсюда живой. Иначе какой прок от того, что она унесёт их хоть целую гору?

— Благодарю, — всё же ответила Мин Мэй. В конце концов, раз ей предлагают взять нечто ценное даром, приличия требуют поблагодарить. К тому же, по её собственным оценкам, внешний мир куда опаснее этого места, где ей предстоит иметь дело лишь с одной женщиной, отчаянно жаждущей выжить.

Услышав благодарность, женщина произнесла:

— Вэй Фу.

Мин Мэй на мгновение замерла в непонимании, но та тут же повторила:

— Меня зовут Вэй Фу.

— А, почтеннейшая Вэй Фу! — наконец сообразила Мин Мэй и поклонилась. Вэй Фу прищурилась, внимательно разглядывая её, а затем снова улыбнулась:

— Любопытный человек. Давно мне не попадались такие, как ты.

Мин Мэй, внезапно удостоенная похвалы, совершенно не поняла, за что её хвалят. Но Вэй Фу уже стёрла улыбку с лица:

— Раз можешь двигаться — иди тренируйся.

Мин Мэй не стала медлить и тут же поднялась, направившись к огромной жемчужнице рядом. Она ещё размышляла, как именно та будет «выплёвывать» жемчуг, чтобы швырять его в неё, как вдруг раковина, до этого спокойно извергавшая жемчужины, резко распахнулась и метнула одну прямо в неё — с такой скоростью, будто выпустила стрелу.

Мин Мэй едва успела увернуться. Но жемчужница тут же выплюнула сразу несколько жемчужин, каждая из которых была крупнее её кулака.

— Мин Мэй, это же легендарные фиолетовые жемчужины! — закричал бесшёрстый зверёк.

— Да уж, не надо напоминать. Я и так узнала, — отрезала Мин Мэй.

— Тогда чего уворачиваешься? Пусть бьёт! Пусть колотит! — возмутился зверёк.

Фиолетовые жемчужины получили своё название из-за белоснежной оболочки и фиолетового ядра. Самое ценное в них — свойство даровать невосприимчивость ко всем ядам тому, кто их проглотит. Кроме того, при наружном применении они укрепляют телесную основу — именно поэтому Вэй Фу и велела Мин Мэй подставляться под удары.

Правда, этот эффект действовал лишь до стадии формирования основы. На уровне Золотого Ядра жемчужины уже были бесполезны.

— Бум! — Мин Мэй приняла удар в полную силу и чуть не упала на колени от боли.

— Такая сильная жемчужница? — удивился бесшёрстый зверёк, глядя на её реакцию.

— Если ты знаешь о фиолетовых жемчужинах, разве не слышал, насколько они редки? — с трудом выдавила Мин Мэй, принимая следующий удар, но упорно не отступая ни на шаг.

Жемчужница между тем начала метать жемчужины всё быстрее. Хотя наружное применение жемчужин и укрепляло тело, боль от ударов была адской. Очевидно, моллюск давно обрёл разум.

— Я, конечно, знаю! Чтобы родить фиолетовую жемчужину, жемчужнице нужно прожить триста лет в огненной воде, затем триста лет — в ледяной и ещё триста — в слабой воде. Только тогда, при стечении небесного времени и земных условий, спустя почти тысячу лет она становится способна на такое чудо. Мин Мэй, хоть твоя удача обычно ниже плинтуса, сейчас тебе реально повезло! Одна такая жемчужина — уже бесценность. А тут их целая куча! Если сумеем вынести хоть пару — обеспечены на всю жизнь!

Бесшёрстый зверёк смотрел на жемчужины с жадным блеском в глазах, но вдруг спросил:

— Хотя… если я узнал их, потому что я божественный зверь, то как ты-то их распознала?

Мин Мэй уже получила несколько прямых попаданий, но всё же ответила:

— У меня глаза есть. Вон там, у одной жемчужины оболочка треснула — разве не видишь?

«Там»? Где это «там»? — недоумевал зверёк, но вдруг почувствовал, как его втягивает мощным потоком воздуха. Мин Мэй тоже почувствовала, но ей было не до спасения — она едва успевала уворачиваться. А вот бедный зверёк уже оказался в руках Вэй Фу.

— Существо с такой ничтожной силой… и умеет говорить? — Вэй Фу держала его за шкирку. Бесшёрстый зверёк был в шоке: ведь с тех пор, как они попали в это озеро, он общался с Мин Мэй исключительно через её сознание! Откуда эта женщина узнала?

— Будешь притворяться немым — вырву тебе язык и отрежу, чтобы больше никогда не мог болтать, — холодно заявила Вэй Фу, уже занося руку.

— Нет-нет-нет! Почтеннейшая, пощадите! — завопил зверёк, теряя всякое достоинство.

«И это называется божественный зверь?» — мысленно закатила глаза Мин Мэй. Но в тот же миг жемчужина врезалась ей прямо в лицо.

— Точно, теперь точно синяки! — прошипела она сквозь слёзы.

Больше нельзя было отвлекаться! Однако с этого момента жемчужница словно обиделась и стала целиться исключительно в лицо Мин Мэй, причём скорость её выстрелов резко возросла. Похоже, до этого она просто разминалась, а теперь начала всерьёз.

— Похоже, фиолетовый очень тебя полюбил, — вдруг заметила Вэй Фу, наблюдая за происходящим.

Бесшёрстый зверёк, глядя на изуродованное, опухшее лицо Мин Мэй, дрожащим голосом спросил:

— Это когда специально в лицо бьют — значит, любят?

— Мин Мэй… «Яснейший путь кажется тёмным». Хорошее имя, — произнесла Вэй Фу, услышав имя девушки от зверька. До этого она даже не знала, как её зовут.

Зверёк вспомнил, что сам же и проболтался, и теперь с ужасом подумал: «Надо было молчать!»

— Что? — Вэй Фу, прожившая не одно столетие, мгновенно уловила его внутреннюю панику.

— Вы… вы не могли бы сделать вид, что не слышали имени А-Мин? — робко попросил зверёк.

Мин Мэй мысленно зарычала: «Да ты совсем охренел! Теперь это звучит как признание! Идиот!»

— Кто тут идиот?! Кто?! — взорвался зверёк, но в тот же миг жемчужина впечаталась ему в лоб. Боль была настолько острой, что из глаз Мин Мэй брызнули слёзы. А жемчужница вдруг перестала метать жемчужины и… засмеялась.

— Она смеётся? — недоверчиво спросила Мин Мэй, оборачиваясь.

— Верно, именно так, — кивнула Вэй Фу. — Раз она способна рождать фиолетовые жемчужины, думаешь, она обычная жемчужница?

Конечно, нет. Просто опыта было мало. Хотя в книгах чётко написано, что этот мир кардинально отличается от того, где она прожила двадцать лет в прошлой жизни, всё же увидеть такое своими глазами — совсем другое дело. Неудивительно, что она растерялась.

— Имя скрываешь, весь в ранах, бежишь сюда… Видимо, и ты на краю пропасти. Отлично, — с улыбкой сказала Вэй Фу.

Мин Мэй ничего не ответила — да и не требовалось. Вэй Фу явно была довольна: неважно, что у девушки пятерные корни Дао и слабая сила. Гораздо важнее её характер: сколько раз ни оказывалась на грани смерти — ни разу не заплакала, не истерила. Зато жажда силы у неё железная, и она всегда готова выполнять приказы.

Сама Вэй Фу хранила множество тайн и не считала, что Мин Мэй достойна знать их. Поэтому чужие секреты её не интересовали.

— Имя «Мин Мэй» прекрасно. Здесь мне всё равно, кем ты была раньше и что делала. Поможешь мне — не умрёшь. Не поможешь — умрёшь, — прямо сказала Вэй Фу, прекрасно понимая, чего боится девушка.

— Но вы до сих пор не сказали, что именно от меня требуется, — осторожно заметила Мин Мэй.

— Когда станешь достаточно сильной — узнаешь, — ответила Вэй Фу. — Ты и сама прекрасно понимаешь: без силы любые слова — пустой звук. А я помогу тебе усилиться. Разве не удача?

— Да, — согласилась Мин Мэй. Какими бы ни были цели этой женщины, выгода всё равно достанется ей самой.

— Кто там?! — Вэй Фу вдруг резко обернулась, выпустив мощную волну давления. Мин Мэй тоже замерла: кто-то приближался?

***

***

Увидеть пришельца Мин Мэй не успела — Вэй Фу мгновенно исчезла. Бесшёрстый зверёк тут же оказался у неё на руках и дрожащим голосом прошептал:

— Мин Мэй, эта женщина страшна до ужаса!

Как будто это новость! Если бы она не была страшной, разве смогла бы создать такое ядовитое озеро?

— А-а-а! — только сейчас Мин Мэй почувствовала боль. Лицо сначала обожгло дотла, потом избили жемчужинами — что оно вообще сделало такого?

— Мин Мэй, ты ужасно выглядишь, — безжалостно заявил обгоревший дочерна зверёк.

— А ты, по-твоему, красавец? — огрызнулась она.

Красавцем он точно не был. Зверёк печально осмотрел себя и завопил:

— Мне нужна внутренняя дань муравьиной матки! Мне нужна внутренняя дань муравьиной матки!

— Ха-ха… — насмешливо фыркнула Мин Мэй. Хотеть — не значит получить. Мечтать не вредно, но просить всерьёз — глупо.

Однако прежде чем зверёк успел ответить, подземелье затрясло так сильно, что вода снаружи хлынула внутрь. Зверёк в ужасе вцепился в Мин Мэй:

— Что происходит?! Что происходит?!

— Откуда мне знать! — крикнула она в ответ.

— Хотите людей? Получайте! Все ваши! — раздался голос Вэй Фу. Мин Мэй выбежала наружу и увидела, как та одна за другой выбрасывает трупы учеников Секты Юйши. Девушка тут же развернулась и бросилась обратно — не дай бог Вэй Фу решит, что она тоже мертва, и вышвырнет её вместе с остальными.

Снова последовал мощный толчок — настолько сильный, что даже жемчужница, извергавшая жемчужины, подпрыгнула, рассыпав всё вокруг. Подземелье превратилось в хаос: вещи падали, стены тряслись, Мин Мэй еле удержалась, вцепившись в раковину.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Вэй Фу вернулась — окровавленная, с глубокой раной на хвосте. Мин Мэй в ужасе подбежала и несколько раз окликнула:

— Почтеннейшая Вэй Фу! Почтеннейшая Вэй Фу!

Но та не подавала признаков жизни. Мин Мэй глубоко вдохнула и протянула руку к ране — но тут же почувствовала, как остаточная ци рассекла ей кожу.

Какой же силы должен быть противник, если даже остаточная энергия после боя может ранить её?

— Бум-бум-бум! — жемчужница подпрыгнула и начала сыпать жемчужины прямо на рану Вэй Фу.

— Нет-нет! Не надо! Этим не лечат раны! — закричала Мин Мэй, останавливая её. Жемчужница, похоже, поняла и отступила.

Мин Мэй лихорадочно рылась в своём мешке для хранения и наконец вытащила пузырёк. Из него она высыпала пилюлю цвета весенней листвы, источавшую насыщенный аромат целебных трав. Она осторожно положила её в рот Вэй Фу.

Пилюля мгновенно растворилась. Кровотечение прекратилось. Жемчужница радостно запрыгала.

— Не надо! — поспешно остановила её Мин Мэй. — Я сама еле на ногах стою, да и почтеннейшей нужно ухаживать. Сейчас уложу её на кровать.

Разумная жемчужница немедленно отступила. Мин Мэй изо всех сил попыталась поднять Вэй Фу, но та оказалась слишком тяжёлой — особенно с рыбьим хвостом и в полной отключке. В итоге девушке пришлось взвалить её на спину и с огромным трудом дотащить до раковины-кровати. Хорошо, что путь был недалёк.

Но едва она уложила Вэй Фу, как снова началось землетрясение — будто кто-то бушевал прямо над озером.

Мин Мэй не знала, стоит ли выходить. Вэй Фу только что сражалась с кем-то. Добрая она или злая — не важно. Но даже если за дверью враг Вэй Фу, это ещё не гарантия, что он друг для неё самой. По сравнению с тем, кто уже не убил её, незнакомец снаружи казался куда более опасным.

Проблема в том, что враг явно не собирался уходить. Судя по всему, он намеревался разнести дом Вэй Фу в щепки.

http://bllate.org/book/4432/452684