Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 13

Цюйшуй и без того была раздражена, а услышав эти слова, тут же метнула в сторону Мин Мэй несколько ветряных клинков. Та не стала медлить ни мгновения: отпустила парня и тут же окружила себя земляной стеной, которая полностью поглотила все атакующие порывы. В тот же миг Мин Мэй ответила ударом — её ветряной клинок понёсся вперёд, увлекая за собой целые комья грязи.

Ветер подхватил землю. Цюйшуй не ожидала, что магию можно использовать столь изобретательно, и немедленно воздвигла ветряную преграду, чтобы отразить атаку. Но Мин Мэй не собиралась давать ей спокойно обороняться: прямо над головой Цюйшуй она обрушила мощный поток воды. Та вскрикнула — и в следующее мгновение земляная стена прорвала ветряную защиту, с грохотом обрушившись на неё. Вода и грязь перемешались, и Цюйшуй мгновенно превратилась из прекрасной девушки в жалкого грязного комка.

— Сестра! — зрители были ошеломлены. Цюйшуй уже достигла одиннадцатого уровня культивации ци, а её так опозорила какая-то безвестная нищенка? Все замерли в изумлении.

— Я убью тебя! — Цюйшуй с детства была избалованной избранницей судьбы, и такое унижение было для неё невыносимо. Она выхватила из-за пояса веероподобный артефакт. Мин Мэй за годы странствий повидала немало магических предметов и сразу поняла: в руках у Цюйшуй — по крайней мере, низший артефакт духовного ранга.

С появлением артефакта бой стал куда сложнее. По стилю применения ветряных клинков можно было догадаться, что Цюйшуй — обладательница единичных корней Дао ветра, а её веероподобный артефакт наверняка был духовным сокровищем, идеально соответствующим её стихии.

Едва эта мысль мелькнула в голове Мин Мэй, как Цюйшуй уже взмахнула артефактом в её сторону, оставив на земле глубокие трещины. Если бы Мин Мэй не успела взлететь в воздух до удара, то получила бы ранение, от которого не спас бы даже шанс на жизнь.

— Нельзя! Это же духовное сокровище! Даже низшего ранга! Ты ещё не достигла формирования основы — как можешь сражаться голыми руками? Может, достань своё сокровище?

— Хочешь умереть ещё быстрее — доставай, — ответила Мин Мэй. В её сумке хранились артефакты, которые даже в низшем ранге были известны далеко за пределами секты. Их появление немедленно выдало бы её как ученицу Секты Шаншань.

Если она не станет использовать их, ей придётся драться лишь с одной Цюйшуй, вооружённой низшим духовным сокровищем. Но если достанет — все здесь тут же объединятся, чтобы уничтожить её как представительницу Секты Шаншань.

— Осторожно! — бесшёрстый зверёк, услышав это, испугался ещё больше и не осмелился просить Мин Мэй доставать артефакт. Увидев, что Цюйшуй снова замахнулась своим сокровищем, он лишь крикнул предупреждение.

На этот раз Цюйшуй атаковала со всех четырёх сторон. Мин Мэй мгновенно рванула к земле, непрерывно нашёптывая заклинания. Из почвы одна за другой начали расти земляные стены, принимая на себя удары. А сама Мин Мэй, развив максимальную скорость, бросилась прямо к Цюйшуй и с силой ударила её кулаком в лицо, после чего резко схватила за запястье руку, державшую артефакт.

Такой грубый, почти телесный стиль боя, быстрый и прямолинейный, застал Цюйшуй врасплох. Она была уверена, что с духовным сокровищем легко одолеет противницу, и совершенно не ожидала такого поворота. Её крепко схватили.

— Сестра! — остальные ученики Секты Юйши наконец пришли в себя и в ужасе закричали.

— Не двигайтесь! Ни с места! — голос Мин Мэй звучал твёрдо. — Я всего лишь нищенка и не хочу враждовать с Сектой Юйши. Мне нужно лишь вернуть мою вещь.

Её взгляд устремился прямо на того юношу, который пытался воспользоваться суматохой и скрыться. Все головы повернулись в его сторону, и он замер на месте.

— Ты думаешь, всё решается твоими словами? — Цюйшуй, возможно, впервые в жизни оказалась в такой унизительной ситуации. Глаза её покраснели от ярости.

— Госпожа Цюйшуй, я вовсе не хотела вас оскорбить. Просто защищалась, — старалась успокоить её Мин Мэй, но Цюйшуй уже ничего не слушала. Она резко пнула Мин Мэй ногой, и та инстинктивно прижала её, в результате оказавшись в объятиях Цюйшуй.

— Наглец! — раздался гневный окрик, и на Мин Мэй обрушилось подавляющее давление, от которого та тут же выплюнула кровь. Не успела она опомниться, как следующий удар пришёлся ей в грудь. Мин Мэй почувствовала, как мощнейшая сила врывается в её тело, но убежать было невозможно. Разница в уровнях культивации вновь жестоко напомнила ей о реальности.

— Бах! — с оглушительным грохотом Мин Мэй отлетела в сторону, рухнула на землю и снова извергла кровь. Внутренности её будто скрутило в узел, но она всё равно пыталась подняться, чтобы увидеть, кто же этот человек, который с первого взгляда решил лишить её жизни.

Недалеко стояла женщина в чёрных одеждах с узором Четырёх Направлений. Чёрные одежды с узором Четырёх Направлений… Неужели она из Секты Сюаньдэ?

От неё исходило мощнейшее давление. Мин Мэй, дрожа всем телом, всё же поднялась на ноги. Женщина явно удивилась, увидев, что эта девчонка способна встать даже под её давлением.

— Даосский Мастер И Инь! — кто-то узнал её и с благоговением воскликнул.

Услышав это обращение, Мин Мэй тоже сразу поняла, кто перед ней: Гу И Инь — гений Секты Сюаньдэ, достигшая Золотого Ядра до пятидесяти лет. Говорят, десять лет назад она ушла в затвор, стремясь достичь стадии Юань Ин. Судя по всему, ей это удалось.

Достичь Юань Ин до ста лет — невероятное достижение.

Гу И Инь, услышав обращение, обернулась и с заботой спросила Цюйшуй:

— С тобой всё в порядке?

Цюйшуй на мгновение замерла от неожиданной заботы, но затем покачала головой. Тогда Гу И Инь перевела взгляд на Мин Мэй. Та, хоть и была изуродована и покрыта кровью, всё равно стояла прямо, встретив взгляд мастера, и сделала почтительный поклон:

— Не знаю, чем я провинилась перед Даосским Мастером И Инь?

Перед ней стояла всего лишь девчонка двенадцатого уровня культивации ци, но в каждом её движении чувствовалась непоколебимая прямота и достоинство.

— Учение Секты Сюаньдэ гласит: «Все вещи почитают Дао и чтят добродетель». Если уважаешь Дао, тем более должен уважать людей. Я всего лишь нищенка, и если не оскорбила лично вас, Даосский Мастер, вы бы не стали меня карать. Я ещё молода, и если вы соизволили указать мне на ошибку, это великая честь для меня. Поэтому прошу лишь одного — объясните, в чём моя вина.

Она брала всю вину на себя, но в то же время мягко требовала объяснений. Гу И Инь внимательно посмотрела на неё и прямо ответила:

— Ты меня не оскорбила. Просто не следовало так грубо обращаться с девушкой.

Она чётко обозначила причину своего вмешательства. То, что мастер Юань Ин вообще удостоил ответом простую нищенку, показывало: Гу И Инь не была высокомерной. Мин Мэй тут же возразила:

— Мы ведь обе женщины. Что в этом такого?

Гу И Инь на мгновение замерла, затем мгновенно переместилась и схватила Мин Мэй за запястье, чтобы проверить пульс. Так можно было мгновенно определить пол, а заодно увидеть, насколько тяжелы её раны. До этого её уже пытались сжечь живьём.

— Ты!.. — Гу И Инь не ожидала, что ранения Мин Мэй окажутся столь серьёзными. Та мягко вырвала руку из её хватки.

— Даосский Мастер, даже если эта нищенка — девушка, она всё равно оскорбила сестру Цюйшуй! Она украла чужую вещь — ту самую, что предназначалась сестре Цюйшуй! И до сих пор отказывается признавать!

Это сказал один из учеников за спиной Цюйшуй.

— Каким глазом ты видел, что я крала? Только потому, что он так сказал?

Мин Мэй резко ответила, и тот человек самоуверенно заявил:

— Да просто потому, что ты — нищенка! Откуда у тебя такие сокровища?

— Выходит, всё дело в том, что я плохо одета и не ухожена? Значит, по вашему, Секта Юйши судит людей по одежке? — насмешливо бросила Мин Мэй, заставив того замолчать от стыда.

— Секта Юйши, конечно, не судит по внешности, — в этот момент наконец появился человек, который, судя по всему, имел право принимать решения.

Увидев Гу И Инь, он почтительно поклонился:

— Даосский Мастер И Инь.

Гу И Инь кивнула, хотя явно не знала его.

— Дядя-наставник! — ученики Секты Юйши, возглавляемые Цюйшуй, хором обратились к нему.

Значит, он как минимум достиг стадии формирования основы.

— Ты, — обратился он к тому парню, который украл вещь Мин Мэй, — отдай её сейчас же.

Тот не раз пытался сбежать, но теперь, услышав приказ, не посмел ослушаться и выложил предмет.

— Вот вещь. Доказать, кто вор, несложно. У каждого из вас должна быть своя метка на ней, — разумно заметил наставник, внимательно глядя то на Мин Мэй, то на вора.

Мин Мэй улыбнулась:

— Говори первым.

Её пристальный взгляд заставил того человека вспотеть. Он не мог вымолвить ни слова.

Увидев это, ученики Секты Юйши нахмурились. Наставник повернулся к Мин Мэй:

— Говори ты.

— Под лепестками этого цветка выгравирован иероглиф «Мин». В самом низу есть точка — стоит нажать на неё, и цветок распустится, а иероглиф «Мин» станет виден, — спокойно объяснила Мин Мэй механизм артефакта.

Человек, державший вещь, последовал её указаниям. И действительно, перед изумлёнными глазами всех присутствующих алый лотос медленно раскрылся, и на мгновение в центре проступело имя. Через мгновение лепестки снова сомкнулись.

Мин Мэй протянула руку:

— Благодарю.

Тот кивнул и уже собрался вернуть ей алый лотос, но Цюйшуй вдруг шагнула вперёд и резким движением руки швырнула его на землю. Раздался глухой звук — артефакт разлетелся на мелкие осколки.

Атмосфера мгновенно стала ледяной.

— Эта вещь… Чтобы подобного больше не повторилось, я уничтожила её за тебя. Так ты избавишься от лишних хлопот, — сказала Цюйшуй.

Мин Мэй сжала кулаки и медленно пошла к ней. Все подумали, что она сейчас нападёт. Даже Гу И Инь инстинктивно встала перед Цюйшуй и усилила давление. У Мин Мэй и так были тяжёлые раны, и под этим давлением она рухнула на землю, снова извергнув кровь.

Но даже не в силах подняться, она ползком добралась до осколков, протянула окровавленную руку и бережно собрала каждый фрагмент, словно это были драгоценные жемчужины.

Это был подарок от Минь Цуня — он сделал его для неё собственными руками. Она не смогла защитить тех, кто ей дорог, и даже не сумела сохранить их подарок? Почему? Потому что она слишком слаба. В этом мире выживает только сильнейший. Чтобы защитить своих и устоять в этом мире, она должна стать сильнее. В её глазах загорелась решимость, какой раньше не было.

Подобрав осколки, Мин Мэй подняла взгляд на Цюйшуй. Взгляд был спокойным, но от него по коже бежали мурашки. Цюйшуй хотела что-то сказать, но Мин Мэй уже обратилась к Гу И Инь:

— Не могли бы вы, Даосский Мастер, снять давление?

Гу И Инь почувствовала, будто её сердце пронзила игла. Она взглянула на Цюйшуй, потом снова на Мин Мэй:

— Сегодняшнее дело — сегодня и кончается. Вот пилюля формирования основы. Возьми её в качестве компенсации за уничтоженную вещь.

Мин Мэй без колебаний покачала головой:

— Не смею.

Не «не надо», не «не нужно» — именно «не смею». Она поднялась и сделала шаг, чтобы уйти. Все были поражены: пилюля формирования основы! Многие отдали бы всё ради неё.

Гу И Инь добавила:

— Ты в шаге от формирования основы. С этой пилюлей ты точно преуспеешь.

— Без неё я всё равно преуспею, — чётко и твёрдо произнесла Мин Мэй. Её глаза, скрытые под грязью и кровью, горели необычайной яркостью. Она станет сильнее — любой ценой. И однажды вернётся, чтобы отомстить за сегодняшнее унижение.

Бросив эти слова, она использовала земляное перемещение и исчезла из виду. Гу И Инь не могла понять, что за чувство сжимало её грудь.

Тем временем тот самый справедливый наставник холодно указал на настоящего вора:

— Отведите его в Зал Наказаний.

— Дядя-наставник! Простите! Простите меня! — тот начал умолять, но никто не обратил на него внимания.

Гу И Инь обернулась к Цюйшуй:

— Ты не должна была так поступать.

Она явно не одобряла действия Цюйшуй, но почему-то всё равно защищала её. Цюйшуй, увидев непроницаемое лицо мастера, в конце концов сделала почтительный поклон и тихо ответила:

— Да, госпожа.

http://bllate.org/book/4432/452680