Готовый перевод Cousin of the Marquis Household / Кузина из дома маркиза: Глава 4

— Однако ты и вправду не хочешь взглянуть? Некоторые из них по-настоящему прекрасны… О, вот ещё две подошли… Быстрее, быстрее! Эти особенно хороши… «Цветок и страна — оба в восторге друг от друга»…

Сун Линь резко захлопнул веер и, покачав головой, продекламировал стихи.

Все присутствующие хорошо знали, насколько высоки требования Сун Линя к красоте. Если он оценил девушек словами «Цветок и страна — оба в восторге друг от друга», значит, похвала действительно велика. В ту же секунду все невольно последовали направлению его взгляда, а кто-то даже окликнул Юнь Ханя. Тот тоже бросил туда безразличный взгляд, следуя за толпой.

Чэнь Синьнинь и Вэнь Лочжань прибыли с опозданием.

Воинственная часть состязания «битва травами» уже завершилась.

Победу одержала госпожа Цинь из семьи заместителя министра военных дел.

Как раз в момент их появления воинственное состязание закончилось, и все гости увидели новоприбывших.

Мгновенно обе девушки стали центром всеобщего внимания.

Эти взгляды были разными: любопытными, завистливыми, оценивающими — самых разных оттенков.

Чэнь Синьнинь происходила из дома герцога Фуго, и её положение было значительно выше большинства столичных девушек. Лишь дочери императорской семьи или принцессы могли быть выше её рангом. Поэтому для Чэнь Синьнинь такие многозначительные взгляды не имели никакого значения.

Она сразу же радостно отправилась к своим близким подругам.

Её кружок подруг всегда собирался вокруг неё.

Ей нравилось ощущение, будто она — звезда, окружённая поклонницами.

Если Чэнь Синьнинь была совершенно безразлична к этим взглядам, то Вэнь Лочжань и подавно.

Разве могла она испугаться таких взглядов, если даже перед старшей принцессой Цзинсянь не дрогнула? С лёгкой, идеально выверенной улыбкой она шла вслед за Чэнь Синьнинь.

— Это что, Чэнь Синьнинь из дома герцога Фуго и её бедная двоюродная сестра?

— Да уж, не так уж они и примечательны…

— Именно…

— Приходят на цветочный банкет в доме принцессы с опозданием… Какая дерзость…

— Ах… ничего не поделаешь… У них ведь отличное происхождение, прекрасная внешность… И старшая принцесса Цзинсянь уже обратила на них внимание…

— Вы ещё не слышали? Прямо сейчас… хотя они и опоздали, старшая принцесса Цзинсянь была очень довольна и даже сказала ей: «Хорошенько повеселитесь…» Такого обращения ни одна из нас не удостоилась.

Когда мы кланялись старшей принцессе, нам лишь бросили: «Ступайте развлекаться…»

На мгновение лица всех благородных девушек потемнели.

Если старшая принцесса Цзинсянь действительно выбрала Ли Цзявань, то какое им тогда место?

Правда, таких девушек было немного.

Многие из них были младше и просто хотели расширить кругозор, погулять на празднике.

Но даже нескольких особ с характером и амбициями хватило бы, чтобы доставить Чэнь Синьнинь немало хлопот.

Одной из таких была Вэй Чжилань, дочь главы Академии Ханьлинь.

Глядя на Чэнь Синьнинь, окружённую поклонницами, как звезду, Вэй Чжилань побледнела от злости.

Она завидовала Чэнь Синьнинь.

Ведь их красота была на одном уровне, а характер у неё даже лучше.

Но у неё не было такого знатного происхождения.

Чэнь Синьнинь родилась в доме герцога Фуго, первого ранга, и госпожа Гу Жунхуа, жена герцога, имела только одну дочь, которую баловала и любила безгранично. А у неё самой отец был всего лишь главой Академии Ханьлинь, чиновником второго ранга, да ещё и крайне бедным. Кроме того, сестёр у неё было много.

Говорили, что Юнь Хань — беспутный повеса без будущего, но ей это было всё равно.

Главное — выйти замуж в дом принцессы и наслаждаться вечной роскошью и властью.

Глядя на полный комплект украшений Чэнь Синьнинь из рубинов «голубиной крови» и сравнивая со своими скромными золотыми серёжками, Вэй Чжилань буквально покраснела от зависти.

Если бы этот рубиновый гарнитур был на ней, она наверняка затмила бы Чэнь Синьнинь!

Представив, как все восхищаются именно ею, Вэй Чжилань не могла сдержать волнения, будто уже видела эту картину перед глазами.

Неужели Чэнь Синьнинь действительно станет хозяйкой этого роскошного дома принцессы?

— Ещё неизвестно… — холодно усмехнулась Вэй Чжилань.

Ведь она тоже входила в число тех немногих девушек, с которыми старшая принцесса Цзинсянь говорила особенно ласково.

Кто сказал, что у неё нет шансов?

Пусть её отец и не герцог, но всё же чиновник второго ранга.

Раз старшая принцесса Цзинсянь в этом году пригласила даже дочерей чиновников четвёртого ранга, значит, происхождение её не так уж и волнует.

Её семья, хоть и не сравнится с домом герцога Фуго, но всё же гораздо знатнее семей чиновников четвёртого ранга.

Услышав, что старшая принцесса Цзинсянь только что уделила Чэнь Синьнинь особое внимание, Вэй Чжилань убедилась: эта Чэнь Синьнинь — её главный соперник.

Раньше она планировала создать Чэнь Синьнинь проблемы, чтобы та не успела прийти на банкет… Но, оказывается, хоть и опоздали, всё равно пришли.

Ну и ладно…

В доме герцога Фуго ей не подстроить ничего, но здесь, в доме принцессы, легко можно устроить Чэнь Синьнинь небольшой конфуз.

Посмотрим, посмеет ли она после этого соперничать с ней!

Только вот…

Как Вэнь Лочжань тоже сюда попала?

Ведь она уже передала через горничную Жунсинь Чэнь Синьнинь нужное сообщение… Почему Вэнь Лочжань всё равно здесь?

С ней дело обстоит гораздо сложнее…

— Синьнинь, на самом деле я смогла попасть на этот цветочный банкет в доме принцессы только благодаря тебе…

Говорила это девушка с лицом, круглым, как полная луна, и очень мягкой внешностью — Сунь Яфу, дочь младшего советника Кабинета министров и одна из лучших подруг Чэнь Синьнинь.

Сунь Яфу улыбалась нежно, с благодарностью глядя на Чэнь Синьнинь.

Её отец занимал пост чиновника четвёртого ранга, и теоретически она не имела права присутствовать на банкете старшей принцессы Цзинсянь. Но поскольку Сунь Яфу дружила с Чэнь Синьнинь, та везде брала её с собой, благодаря чему Сунь Яфу завоевала расположение многих девушек и получала приглашения вместе с Чэнь Синьнинь.

Без Чэнь Синьнинь Сунь Яфу никогда бы не оказалась здесь.

Услышав благодарность, Чэнь Синьнинь возгордилась, но вслух сказала:

— Да что там благодарить…

Ей нравилось, когда её восхваляли.

Сунь Яфу, наблюдая за довольной Чэнь Синьнинь, мягко улыбнулась и будто невзначай спросила:

— Синьнинь, почему вы так опоздали? Воинственная часть уже закончилась… Как жаль, что ты не участвовала… Если бы ты пришла, разве победила бы та Цинь Юньyüэ?

Вэнь Лочжань показалось, будто после этих слов Сунь Яфу специально взглянула на неё.

Почему Чэнь Синьнинь опоздала?

Вэнь Лочжань, конечно, знала.

Её взгляд упал на вышитый золотом веер из Сучжоу с изображением цветущего эпифиллума в её руках, но она промолчала.

Чэнь Синьнинь сама совершила глупость, а Вэнь Лочжань не только не выдала её, но даже подарила веер и помогла прикрыть правду. Теперь Чэнь Синьнинь стыдно было признаваться в причине опоздания. А так как она была не слишком сообразительна и плохо лгала, то в ответ на слова Сунь Яфу просто разозлилась:

— Какое тебе до этого дело?!

Лицо Сунь Яфу окаменело.

Она невольно посмотрела на горничную Жунсинь, стоявшую позади Чэнь Синьнинь. Та едва заметно покачала головой.

Бесполезная дура!

Даже простое дело не сумела выполнить!

Сунь Яфу понимала: чтобы сохранить своё положение рядом с Чэнь Синьнинь, она должна быть первой среди её приближённых. Раньше Чэнь Синьнинь слушалась только её и благодаря этому Сунь Яфу получала немало выгоды. Но с тех пор как появилась Вэнь Лочжань, всё стало меняться — Чэнь Синьнинь всё чаще прислушивалась к ней.

Как же Сунь Яфу не тревожиться?

В её семье положение было ещё хуже, чем у Вэй Чжилань, и она не пользовалась особым вниманием родителей. Без поддержки Чэнь Синьнинь у неё не было бы хорошей жизни. А кроме того, некто велел ей любой ценой не допустить присутствия Вэнь Лочжань на банкете. Поэтому она и передала те слова горничной Жунсинь за спиной Чэнь Синьнинь… Жунсинь была предана своей госпоже, но, как и Чэнь Синьнинь, лишена ума и легко поддавалась обману.

Но что-то пошло не так — Вэнь Лочжань всё равно пришла. Что теперь делать? Задание не выполнено… Вспомнив жестокий и злобный нрав того человека, Сунь Яфу почувствовала, как на лбу выступила испарина. Она начала искать его взглядом среди гостей, но не нашла — и на миг облегчённо вздохнула. Однако тут же снова напряглась.

Как можно не встретить его на таком большом празднике?

Сунь Яфу металась внутри, но внешне продолжала улыбаться и извиняться перед Чэнь Синьнинь.

К счастью, та быстро остывала, и, увидев, как Сунь Яфу унижается перед ней, перестала сердиться.

Всё это незаметно наблюдала Вэнь Лочжань.

Жунсинь и Сунь Яфу… Когда они начали сотрудничать? И зачем Жунсинь помогает Сунь Яфу против неё?

Что до враждебности Сунь Яфу — это вполне объяснимо.

До прихода Вэнь Лочжань Сунь Яфу многое выманивала у Чэнь Синьнинь: то «позаимствовала» вещь и не вернула, то притворялась несчастной, вызывая жалость, и получала подарки.

Вэнь Лочжань всякий раз старалась помешать этому. Если не удавалось — забирала вещь первой, а потом возвращала. Ведь притворяться несчастной — это её специальность!

Кто ещё может быть жалче её?!

Так она сорвала не один десяток планов Сунь Яфу, и та не могла её не ненавидеть.

Что до того, чтобы не пускать её на банкет — это тоже логично.

Нелогичным было поведение Жунсинь.

Вэнь Лочжань не верила, что Сунь Яфу смогла подкупить Жунсинь.

Сунь Яфу и сама бедна, да и Жунсинь не из тех, кого можно подкупить.

Семья Жунсинь служила дому герцога Фуго уже несколько поколений. Её мать была одной из самых доверенных нянь госпожи Гу Жунхуа и кормилицей Чэнь Синьнинь.

Без этой связи глуповатая Жунсинь никогда бы не оказалась рядом с Чэнь Синьнинь.

Госпожа Гу Жунхуа относилась к дочери как к зенице ока и тщательнейшим образом отбирала для неё прислугу.

Странно… Как Сунь Яфу удалось уговорить Жунсинь?

Жунсинь, хоть и глупа, но предана Чэнь Синьнинь.

Вэнь Лочжань вспомнила, как Чэнь Синьнинь рассказывала, что Жунсинь называла её «идеальной невестой для любой свекрови» и жаловалась, что все смотрят только на неё и не замечают саму Чэнь Синьнинь…

Вэнь Лочжань поняла.

Такие слова явно не из уст неграмотной горничной. Это подсказала Сунь Яфу.

Жунсинь, необразованная и преданная, с ограниченным кругозором, вполне могла поверить Сунь Яфу.

Если Жунсинь проговорится, Сунь Яфу просто всё отрицает. Свидетелей нет, да и речь ведь шла лишь о том, чтобы не пускать Вэнь Лочжань на банкет — мелочь, в которой Жунсинь даже не видит вины, ведь действовала она «ради блага госпожи»…

Вэнь Лочжань бросила на Жунсинь холодный взгляд.

Та, заметив это, даже не смутилась.

В её сердце госпожой была только Чэнь Синьнинь. Эта Вэнь Лочжань — кто такая? Её бабушка рассказывала, что это всего лишь дочь старинной знакомой госпожи Гу, с которой их связывали самые далёкие отношения.

Просто живёт за чужой счёт, пользуясь добротой госпожи.

Как она смеет соперничать с её госпожой?!

Жунсинь даже не подозревала, что Вэнь Лочжань раскусила всю игру. Но даже если бы узнала — не испугалась бы. Её мать — доверенное лицо госпожи и кормилица Чэнь Синьнинь.

Из всех слуг госпожу точно не оставят без неё.

Она даже мечтала выйти замуж вместе с Чэнь Синьнинь.

Какой роскошный дом принцессы…

Раньше она думала, что дом герцога Фуго — вершина богатства, но теперь поняла: Сунь Яфу права — настоящая роскошь здесь, в доме старшей принцессы Цзинсянь. Её госпожа обязательно должна выйти замуж в этот дом!

Вэнь Лочжань медленно изогнула губы в улыбке.

Вот оно как…

Забавно.

— Начинается изящная битва. Пойдёмте…

http://bllate.org/book/4429/452556