Готовый перевод The First Paparazzo in the Cultivation World / Первый папарацци мира культивации: Глава 69

Ши Цзихуну казалось, будто у него есть глаза, способные видеть всё на свете. Любой уголок Пяти Континентов был ему доступен — стоило лишь захотеть взглянуть. Но вот беда: некому было сказать ему, на что именно смотреть.

Едва эта мысль промелькнула в голове, с небес посыпались комья глины. Упав на землю, они тут же превратились в нагих людей — мужчин и женщин. Те радостно разбежались, объединяясь в племена, обустраиваясь и размножаясь. Однако эти люди оказались крайне глупыми: умели только охотиться и собирать плоды, часто сами становились добычей зверей и не знали даже, как добыть огонь — на это ушло немало времени.

Видимо, даже бессмертные возненавидели эту глупую глиняную породу. С небес хлынул благодатный дождь, наполненный духовной энергией. Некоторые из созданных из глины не выдержали — их размыло, и они снова обратились в прах. Оставшиеся же преобразились и наконец начали путь культивации: собирали ци, формируя дух, и вступили на путь бессмертия. Именно тогда на самой восточной вершине горы Тяньчжу, на отвесной скале высотой в тысячу жэней, засияли три золотых иероглифа: «мир Сянцзи».

Это была та самая легенда, которую Ши Цзихун слышал в детстве от родителей. Правда, в их рассказе никогда не упоминались глиняные люди. Едва он подумал об этом, перед ним мгновенно возник весь пик Цзюньъю. Он словно полетел сквозь горные стены и очутился прямо в семейной пещере.

— Так явилось чудо, и с тех пор мир получил имя «Сянцзи». Культиваторы со всех пяти сторон света устремились туда на поклонение. Многие великие мастера обрели просветление и основали свои школы, прославленные на тысячи лет.

Мягкий женский голос повествовал так спокойно и ласково, что Ши Цзихун чуть не расплакался.

— Мама… — хотел он позвать, но не мог издать ни звука. Он лишь смотрел, как зелёная фигура женщины продолжает рассказывать историю маленькому ребёнку лет четырёх–пяти, сидящему у неё на коленях.

Ребёнок слушал с восторгом и стал умолять отвести его к месту явления бессмертного. В этот момент из коридора вышел элегантный мужчина и сказал:

— Хун’эр, не капризничай. Ты ещё слишком мал. Обитель бессмертных — не место для простых смертных. Когда достигнешь золотого ядра, тогда и отправишься туда.

Женщина тоже засмеялась:

— Папа прав. Когда вырастешь, достигнешь золотого ядра и найдёшь любимую девушку — тогда и отправляйся с ней. А мама уже не пойдёт!

Мужчина одобрительно кивнул:

— Мы с твоей мамой как раз познакомились у подножия Обители Бессмертных…

— Не хочу! — тут же возразил малыш. — Я пойду только с вами!

Родители рассмеялись над его детскими словами. Семейное счастье, запечатлённое в этом мгновении, терзало сердце Ши Цзихуна. Слёзы сами катились по щекам. Но едва они упали, трое исчезли. Из Ледяной Пещеры донёсся приглушённый разговор.

Он прошёл по коридору и увидел себя самого, немного повзрослевшим, прислонившимся к двери Ледяной Пещеры. Голоса родителей стали отчётливыми:

— Приходит зима, когда небеса и земля замыкаются… — говорила мать Цзи Минъюнь. — А дальше? Замкнулись — и всё? Мне кажется, что-то не так. Ни одна техника не предполагает вечного удержания энергии. Даже самая скрытная практика рано или поздно должна проявиться. Но мы никак не можем найти продолжения. Боюсь, эта техника не ведёт к совершенству.

— И я много думал об этом, — ответил отец. — Осенью убирают урожай, зимой всё сокрыто… Если это действительно один из Двенадцати Нефритовых Свитков, то после этого должно последовать пробуждение весны. Сокрытие всегда ждёт восхода янской энергии.

— Ты хочешь сказать, что двенадцать свитков соответствуют двенадцати месяцам?

Это совпадало с догадкой Цюй Яньцзюнь… Да! Цюй Яньцзюнь! Где она? Ши Цзихун забеспокоился, но не мог уйти от родителей. Пока он колебался, отец продолжил:

— Это наиболее логичное объяснение. Говорят, техника секты Цзыфу-цзун — это искусство рождения ян, значит, она соответствует первому месяцу. Бывший безумец Бо Юйшэн владел техникой с предельной янской энергией — это, вероятно, пятый месяц. А сбор урожая клана Юйлянь-цзун, скорее всего, символизирует восьмой месяц осени.

Но ведь есть и иньская сторона! Где месяцы холода? Ши Цзихун хотел услышать продолжение, но голоса в пещере внезапно оборвались. Исчез и он сам — тот, что стоял у двери. Зато из главного зала донеслись успокаивающие слова родителей:

— Как только мы выйдем из закрытия, сразу же тебя заберём.

И тут же раздался голос Цюй Чжиланя — того самого, которого Ши Цзихун ненавидел больше всего. Родители собирались отправить его прочь. Он не хотел этого слушать и всеми силами пытался уйти, чтобы найти Цюй Яньцзюнь. Но вместо этого перед ним возникла следующая сцена: ослабевшего его самого Цюй Чжилань вносил в Ледяную Пещеру.

Отец лежал, распростёршись на ледяной плите, мать свернулась калачиком рядом, её голова покоилась на ноге мужа. Цюй Чжилань что-то говорил о том, что нельзя трогать тела, нужно сохранить всё как есть… Ши Цзихуну было не до его слов. Он смотрел, как маленький он сам рыдает, хватая то одну, то другую руку родителей, отказываясь верить, что они мертвы.

Вдруг он заметил: под ладонью отца, прижатой к льду, были вырезаны какие-то знаки! Мальчик лишь мельком взглянул и отвёл глаза. Ши Цзихун в отчаянии приблизился и разглядел четыре неровных, будто выцарапанных в спешке иероглифа: «Небесная тайна не…», а дальше — точка.

Он всматривался, пытаясь понять: это начало третьей точки водяного радикала («тайна») или просто случайная царапина? Но не успел решить — как вдруг оказался далеко от пещеры, перенесённый над реками и горами на остров Цзянъюнь — место, вызывавшее у него самые противоречивые чувства.

Был дождливый день. Тучи заволокли небо, и весь мир словно растворился в мелкой, густой завесе дождя. Он остановился у ворот двора, долго колебался, а затем последовал за Цюй Чжиланем, который нес двенадцатилетнего его самого.

Под навесом главного зала стояла девочка с двумя пучками волос. Её лицо было свежо, как весенний цветок, взгляд — глубок, как осенняя вода. Её лёгкая улыбка озарила весь мир. Это была Цюй Яньцзюнь — та самая Цюй Яньцзюнь, которую невозможно забыть с первого взгляда.

Ши Цзихун, словно призрак, бродил по двору. Он наблюдал, как Цюй Яньцзюнь уговаривала его есть и пить лекарства, рассказывала забавные истории недавно осиротевшему мальчику, ненавязчиво выводила его на улицу — смотреть на небо, облака, дождь.

А потом он случайно увидел, как она с той же теплотой и лаской разговаривала с Линь Гуаншэнем — и даже улыбалась ему ещё ярче и привлекательнее! Ши Цзихун готов был поклясться, что уши Линя покраснели!

Потом таким же образом она общалась с Го Юйцзянем и вообще со всеми, кто хоть раз встречался с ней. Она находила тему для разговора с каждым и дарила всем свою ослепительную улыбку. И пока он, ещё совсем юный, выздоравливал и начинал томиться в четырёх стенах, он тоже это заметил.

Вот оно как! Просто чёрный кролик! Сердце чёрное, любит врать, считает его вором и злодеем! Ши Цзихун разозлился ещё больше и повернулся, чтобы уйти. Но тут Цюй Яньцзюнь вдруг повзрослела и с ужасом бросилась к нему. Сцена показалась знакомой, и в следующий миг её отбросило ударом — и она исчезла.

Сердце Ши Цзихуна сжалось от боли. Он рванулся вперёд, но Цюй Яньцзюнь снова появилась — только теперь он не мог до неё дотянуться и лишь смотрел, как её поглотил ужасный водоворот…

Острая боль пронзила грудь и разлилась по всему телу. Ши Цзихун резко открыл глаза и вскочил на ноги.

Где он? Ручей, густой лес, дикая поляна, туман. Он тяжело дышал, пытаясь отделить реальность от кошмара, и начал анализировать обстановку. Туман не был ядовит, но сильно ограничивал видимость. При его уровне золотого ядра обычный туман не помешал бы зрению — значит, здесь что-то не так. Ручей казался прозрачным, но, несмотря на шум ветра над травой, на воде не было ни одной ряби — тоже подозрительно. Сама поляна пахла зверем — запах уже доносился до носа.

Лес же, хоть и выглядел странно, с необычными деревьями и странными криками птиц и насекомых, казался самым безопасным направлением.

Выбрав путь, он не спешил двигаться. Сначала достал шёлковый платок для связи — на нём не появилось новых знаков. Ши Цзихун обеспокоился, написал на нём три иероглифа: «Где ты?» — и спрятал платок. Затем собрал ци и громко крикнул во все стороны:

— Цюй Яньцзюнь!

Он повторил трижды, но ответа не было. Зато из травы выскочили духи-звери, готовые перепрыгнуть через ручей и сожрать человека.

— Чёрный кролик! Врунишка! — Ши Цзихун понял, что звери не осмеливаются пересекать ручей, и закричал ещё громче. Ответа по-прежнему не было, но вода начала колебаться. Больше ждать было нельзя — он рванул в лес.

Внутри стало ещё темнее. Едва коснувшись земли, он почувствовал под ногами многолетний слой опавших листьев — мягкий, хрустящий. Его появление испугало птиц, и те с шумом разлетелись в разные стороны. В этот момент что-то бесшумно приблизилось сзади. Ши Цзихун даже не обернулся — два тонких клинка вырвались из-под его рук и разрубили предмет, уже почти коснувшийся его шеи.

Раздался стон, похожий на плач. Деревья вокруг задрожали, а затем все ветви одновременно упали вниз и начали тянуться к нему, переплетаясь в огромную сеть.

Ши Цзихун взмыл вверх и приземлился прямо на ветвистую сеть. Та тут же пустила новые побеги, пытаясь опутать нарушителя. Одновременно лианы, обвивающие стволы, поползли по веткам, распуская зловещие пурпурно-красные цветы, источавшие сладковатый аромат.

Его клинки уже не справлялись. Он попробовал метнуть несколько огненных талисманов — безрезультатно. Тогда Ши Цзихун выпустил ледяную ци. Вскоре сеть покрылась толстым слоем инея.

Цветы мгновенно завяли, лианы обмякли и упали на землю. Сама сеть от холода стала только крепче, но иней быстро распространился по ветвям к стволам, и деревья застыли неподвижно.

Убедившись, что опасность миновала, Ши Цзихун взлетел на вершину дерева, а затем ещё выше. Лес тянулся далеко: вдоль ручья — до самого горизонта, скрытого туманом, а поперёк — к холму. Он продвигался вперёд, замораживая каждое дерево, способное плести сети, пока не достиг края леса. Там он увидел холм, покрытый лишь пятнами красной и жёлтой земли — без единой травинки.

Он огляделся, поднял камень и бросил его на склон. Камень упал — и тут же исчез в песке, будто провалился в воду, не оставив и следа.

Отлично. Старый демон Сяо Янь устроил им настоящее представление. Ши Цзихун мысленно выругался, достал летающий артефакт и взлетел на него. Но как ни пытался управлять, артефакт не двигался — лишь парил в воздухе.

«Ладно, не летит — так не летит. Сейчас всё равно идти вслепую», — подумал он, достал одеяло, уселся по-турецки, положил перед собой шёлковый платок и начал медитацию, одновременно прокручивая в голове сцены из сна.

Остальное неважно. Главное — последние слова отца: «Небесная тайна не…» Что дальше? «Раскрыта»? Была ли та точка первой из трёх точек радикала «вода»? Почему отец оставил эту надпись? Ведь он погиб от потери контроля над ци… Как это связано с этими словами?

Загадки множились, но прежде чем он успел разобраться, летающий артефакт внезапно дрогнул и перевернулся. Ши Цзихун удержал равновесие, но не успел осмотреться — по всей поверхности артефакта мгновенно проступили трещины. Он понял, что дело плохо, и попытался выскочить наружу, но артефакт уже не выдержал — с громким треском разлетелся на куски.

Автор говорит: Кто сказал, что главный герой выбыл? Ничего подобного! Он просто временно исчез!

* * *

Цюй Яньцзюнь играла в «Змейку».

Да-да, именно в ту самую игру! Только что она победила монстра, как перед ней возникли два зелёных глаза — принадлежали они огромному змею, который собирался проглотить её и Цинлуна целиком!

— По словам Цинлуна, эта тварь выросла до таких размеров, поглощая множество живых существ. Теперь, стоит ей поднять голову — и она достигает пяти–шести жэней в высоту! — воскликнула Цюй Яньцзюнь. — Так это же обычная «Змейка»! Если она сама укусит свой хвост — умрёт?

Цинлун фыркнул:

— …Ты совсем глупая? Откуда ей умирать от собственного укуса? Осторожно! Хвост летит! Если уж кого и убьёт — так тебя!

— Фу-фу-фу! Не мог бы ты говорить что-нибудь приятное? — Цюй Яньцзюнь взмыла в воздух, уворачиваясь от удара хвоста, и метнула в него связку стальных игл. Но чешуя змеи оказалась твёрдой и блестящей — иглы лишь звонко отскочили, не причинив вреда.

— Какие приятные слова? Я скоро не выдержу и должен вернуться в прежнюю форму! Готовься!

http://bllate.org/book/4428/452440