Готовый перевод The First Paparazzo in the Cultivation World / Первый папарацци мира культивации: Глава 32

Цюй Яньцзюнь поспешно погладила попугая по жёлтому хохолку и успокоила:

— Да-да, это было слишком опасно. В следующий раз ни в коем случае нельзя так рисковать! Эти двое обладают слишком высоким уровнем культивации — тебе ни за что нельзя приближаться к ним. Я лишь хотела, чтобы ты подслушал их доверенных слуг и выяснил, чем они заняты. А ты, оказывается, осмелился подобраться прямо к залу, где братья вели тайные переговоры!

Цинлун только что расписывал свои подвиги и изображал ситуацию крайне опасной, но теперь, услышав искреннее беспокойство Цюй Яньцзюнь и её запрет на новые вылазки, сразу задрал нос:

— Эх, да ведь я же целый вернулся! Я ведь самый мудрый и доблестный попугай, воспитанный самим старейшиной Чжунхуа! Такая мелочь для меня — раз плюнуть! Хотя… зачем им вообще понадобился глава секты Даошань? Неужели они замышляют что-то против секты Цзыфу-цзун?

— Похоже, нет. Тан Гухуа строго запретил тревожить Цзыфу-цзун. Скорее всего, у него к Даошаню личное дело. Но меня куда больше интересует особый статус Тан Цзиня.

Какой же статус может быть у него, если даже Тан Эр и Тан Сань так озабочены тем, чтобы докопаться до правды? И этот статус, судя по всему, известен только Тан Гухуа и будет передан исключительно следующему правителю Чжунчжоу. Неужели Тан Цзинь командует некой важной силой в городе?

То, что нельзя доверять посторонним, обычно — армия или семейная реликвия. В мире культиваторов армии не нужны, но могут существовать, скажем, отряды безмолвных убийц. А реликвии — это чаще всего техники или артефакты. У Тан Гухуа наверняка есть собственное хранилище, ему не нужно передавать такие вещи другим.

Или, может, речь о контроле над экономикой? Но налоги в Чжунчжоу собираются централизованно, все месторождения разрабатываются под управлением городской администрации. Тан Гухуа вряд ли стал бы тайно заниматься коммерцией… если только… если только он не создал сеть информаторов! Под прикрытием торговых операций построил разведывательную сеть, охватывающую все пять континентов… Почему-то это звучит ей до боли знакомо.

— Ага! — Цюй Яньцзюнь наконец вспомнила после долгих размышлений. — Байтунъюань! Список самых красивых женщин!

Цинлун вздрогнул:

— Ты чего орёшь?

Цюй Яньцзюнь опомнилась:

— Я разве кричала?

Она торопливо оглянулась на дверь.

Цинлун фыркнул:

— Ты передала мне через мысленную связь! Прямо в ухо! Почти оглох от этого! Ты специально решила меня оглушить?

— Нет-нет, просто очень обрадовалась. Прости, прости, — поспешила извиниться Цюй Яньцзюнь, а затем снова передала мысленно: — Если я правильно помню, первый список самых красивых женщин появился примерно пятьсот лет назад. Тан Цзинь говорил, что в юности, когда был болезненным, ушёл из дома и основал некое дело… Неужели это и есть Байтунъюань?

Но если Тан Цзинь действительно владелец Байтунъюаня, зачем он позволил такой случайной встречной, как Цюй Яньцзюнь, вступить в организацию? Может, решил, что её низкий уровень культивации делает её безопасной — даже если она узнает тайну, всё равно не сможет вырваться из-под его контроля? Но зачем ему вообще нужна такая, как она, в её нынешнем состоянии?

Или всё-таки не Байтунъюань? Тогда что ещё? Неужели придётся внедряться туда в качестве шпиона? Цюй Яньцзюнь подумала о загадочном Тан Цзине, вспомнила его четырёх главных управляющих и решила, что лучше не рисковать. Вдруг ничего не выяснит, а свои собственные секреты раскроет?

Ладно, пока забудем об этом. Лучше подумаем о том мерзавце Лу Чжилине. Он отправился к Тан Эру и заявил, будто знает, где Сяо Тун… Откуда он мог это знать? Это невозможно! Что он задумал на этот раз? С Тан Цзинем связываться опасно, но Лу Чжилин — на виду, а она — в тени. Проследить за его передвижениями будет совсем несложно.

Решив так, Цюй Яньцзюнь договорилась с Цинлуном, что завтра они вдвоём отправятся выяснять, чем занят Лу Чжилин. Попугай, конечно, возражать не стал, и решение было принято легко. Как ни странно, за ужином в тот же вечер Тан Цзинь тоже сообщил Цюй Яньцзюнь, что завтра у него дела и он не сможет сопровождать её в город. Однако завтра снимут карантин, и она сможет свободно выходить за пределы резиденции. Если захочет прогуляться по городу, может выбрать любого из четырёх управляющих в сопровождение.

— Не стоит беспокоить управляющих. Я уже почти освоилась в городе, погуляю с Цинлуном — ничего страшного. Карантин сняли потому, что совет завершился? Уже официально назначили Четвёртого молодого господина преемником?

Тан Цзинь усмехнулся от её слов:

— Совет… ну, примерно так. Сегодня вечером правитель приказал собрать всех представителей рода Тан, находящихся в Чжунчжоу. Завтра в резиденции будет объявление.

Похоже, передача власти пройдёт гораздо гладче, чем она ожидала. Значит, писать особо не о чем. Всё дело в том, что Тан Гухуа обладает слишком сильной властью и авторитетом — его слова непререкаемы, и Тан Эр с Тан Санем даже не пытаются сопротивляться.

Хотя сама церемония передачи власти, возможно, и неинтересна, зато интриги вокруг неё весьма любопытны. Например, Тан Эр и Тан Сань предоставили ей отличный материал. Особенно загадочно, зачем им понадобился Даошань. А Тан Сань даже выдал себя за демонического культиватора и похитил Вэнь Цзытуна! По сравнению с Тан Эром, у этого Третьего молодого господина гораздо больше интригующих деталей.

Обдумав всё это, Цюй Яньцзюнь, дождавшись глубокой ночи, когда Цинлун уже крепко спал на своей жёрдочке, тихо вошла в своё пространственное хранилище, достала несколько простых шёлковых платков и положила их в сумку-рыбку. Также она приготовила несколько полезных мелочей на всякий случай.

На следующее утро, полностью подготовленная, Цюй Яньцзюнь вместе с перевоплотившимся Цинлуном отправилась в город Чжунчжоу. Сначала они немного покрутились возле крупнейших постоялых дворов. Цинлун выполнял роль разведчика с воздуха, внимательно высматривая сверху, а Цюй Яньцзюнь, будто бы просто прогуливаясь, незаметно разбросала несколько стопок простых шёлковых платков. Так прошёл час, и наконец Цинлун заметил, как Лу Чжилин осторожно вышел на улицу.

Она последовала за ним и увидела, как он вошёл в трактир и сразу поднялся на второй этаж, заняв место у окна в отдельной комнате. Цюй Яньцзюнь направилась в чайхану напротив, поднялась на третий этаж, чтобы удобнее было наблюдать, а Цинлуна отправила на перила балкона того же трактира — пусть ждёт там в готовности.

Она села, выпила чашку чая и съела несколько сушёных плодов. В это время Лу Чжилин, до этого будто бы любовавшийся пейзажем, вдруг изменил позу и вытянул шею, глядя вниз — оказывается, он кого-то ждал. Цюй Яньцзюнь проследила за его взглядом и вдруг застыла на месте, будто её поразила молния, — не в силах пошевелиться.

☆

На широкой улице шли две прекрасные женщины, держась за руки. Одна была в зелёном, другая — в жёлтом. Лица их были похожи, но характеры совершенно разные. Жёлтая — соблазнительная и яркая, каждое её движение и взгляд полны очарования; зелёная — благородная и воздушная, с особым спокойным изяществом.

Красавицы в Чжунчжоу — обычное дело, но зелёная девушка была до шести-семи десятых похожа на Цюй Яньцзюнь до её маскировки. Достаточно было одного взгляда издалека, чтобы она со стопроцентной уверенностью поняла: это её кровная родственница — Инь Цяньлюй!

Что за мерзость задумал этот Лу Чжилин?! Он специально ждал здесь Инь Цяньлюй? Значит, рядом с ней — Инь Цяньчжу? Эти двое сговорились?!

Цюй Яньцзюнь пристально смотрела на сестёр Инь и заметила, что Инь Цяньчжу пару раз будто невзначай бросила взгляд в сторону трактира, тогда как Инь Цяньлюй уже остановилась у входа в «Салон Небесных Нарядов» и, повернувшись к сестре, что-то сказала — похоже, собиралась зайти за одеждой. Очевидно, она даже не подозревала, что в нескольких десятках шагов вперёд, в трактире, кто-то коварно наблюдает за ней.

Цюй Яньцзюнь мгновенно приняла решение. Щёлкнув пальцами, она подозвала Цинлуна, быстро прошептала ему несколько слов мысленно, и тот тут же улетел обратно, усевшись на выступающий угол крыши трактира. Внезапно он начал громко и эмоционально выкрикивать:

— Лу Чжилин! Так вот где ты прячешься! Неблагодарный подлец! Завёл связь с наследницей Дождевого Города и бросил меня! Я, Хэ Циньяо, ради тебя позор на всю жизнь получила, и ты так со мной поступаешь?!

Женский голос, пронзительный и злой, чётко и ясно доносился до каждого на улице, быстро распространяясь от трактира по всей площади.

Лу Чжилин, занятый своим подглядыванием, при звуке своего имени вздрогнул и оглянулся, но никого не увидел. Только тогда он понял, что голос доносится с крыши. Он тут же выскочил наружу и взлетел на черепицу — но там никого не оказалось. А следом ругань вдруг раздалась уже с первого этажа:

— Я давно должна была понять: ты всего лишь карьерист и лицемер! Сначала пятая госпожа острова Цзянъюнь Цюй Яньцзюнь, потом наследница Дождевого Города Инь Цяньчжу — ты просто паразитируешь на женщинах!

Лу Чжилину пришлось снова спрыгивать вниз и гнаться за голосом. Вторая упомянутая героиня, Инь Цяньчжу, увидев эту сцену, просто закипела от ярости. Она решила, что Лу Чжилин не сумел разорвать отношения с Хэ Циньяо, и та теперь преследует его. Ей так и хотелось ворваться в трактир и избить обоих.

Её характер всегда был таким — терпеть не могла, когда кто-то выходил за рамки. Решив действовать, она бросила взгляд на своих приближённых. Те, давно привыкшие к её поведению, сразу поняли, что делать, и несколько человек мгновенно ворвались в трактир.

— Лу Чжилин… Хэ Циньяо… Цюй Яньцзюнь… — вдруг произнесла стоявшая рядом Инь Цяньлюй, медленно повторяя три имени. — Сестра, тебе совсем нечем выбирать? С таким позорным человеком связываться?

Голос Инь Цяньлюй был спокойным и холодным, даже в обычной речи звучала насмешка и отстранённость. Инь Цяньчжу всегда ненавидела, когда сестра так говорит. Сейчас же она была в ярости и тут же обернулась:

— С кем я связываюсь? Ты даже не видела человека, а уже…

Она осеклась на полуслове и вдруг поняла:

— А-ля, ты же только что вышла из затворничества! Откуда ты знаешь, кто эти трое?

Инь Цяньлюй ответила:

— Все об этом говорят. Разве я могла не узнать?

После этих слов она вошла в «Салон Небесных Нарядов».

Инь Цяньчжу ничего не прочитала на её лице. Поколебавшись, она послала одного из слуг с мысленной передачей, а сама последовала за сестрой внутрь.

Тем временем Цинлун уже вернулся к Цюй Яньцзюнь. Та спокойно спустилась вниз, вышла из чайханы через заднюю дверь, велела попугаю облететь район и подслушать, что происходит в салоне, а сама обошла по переулку к улице и направилась к трактиру с видом полной беззаботности.

В трактире Лу Чжилин, второй раз не найдя обидчика, понял, что попал в ловушку, и хотел немедленно скрыться. Но Инь Цяньчжу уже разозлилась и послала своих людей. Те давно презирали Лу Чжилина и, увидев его, без лишних слов набросились на него.

Лу Чжилин один против многих и не осмеливался применять полную силу — вскоре его скрутили и выволокли на улицу. Цюй Яньцзюнь как раз подошла и увидела эту сцену. Сначала она растерялась, но потом один из серых слуг наклонился и что-то прошептал Лу Чжилину на ухо. Выражение досады и стыда на лице Лу Чжилина заметно смягчилось, и он даже кивнул. Сердце Цюй Яньцзюнь сжалось — она сразу поняла: Инь Цяньчжу хочет заставить Лу Чжилина при всех указать на поразительное сходство между матерью и дочерью!

Но сейчас было уже поздно что-либо менять, да и раскрывать себя она не хотела. Поэтому она остановилась, сделав вид, что испугалась происходящего, и вместе с другими зеваками стала наблюдать, как вся компания направилась в «Салон Небесных Нарядов».

Инь Цяньлюй уже получила её предупреждение. Теперь, даже если Лу Чжилин при ней заговорит о Цюй Яньцзюнь, она вряд ли проявит какие-то эмоции. Ведь эта женщина, родив ребёнка, без сожаления ушла — явно не питала к нему чувств. Если даже при готовности она всё равно поддастся провокации, значит, у неё недостаточно ума и такта. И если сегодня она не раскроет тайну, то обязательно сделает это завтра. В таком случае Цюй Яньцзюнь не станет больше вмешиваться.

На самом деле, она вмешалась не из-за каких-то материнских чувств. У Цюй Яньцзюнь есть воспоминания из прошлой жизни, и место родителей в её сердце уже занято. Хотя со временем многие лица и события из прошлого стали размытыми, она точно знает: у неё были родители.

Поэтому ни Цюй Чжилань, ни Инь Цяньлюй ей безразличны. Цюй Чжилань относился к ней лишь как к инструменту — она злилась, но не страдала. А с нерождённой матерью у неё чувство: «Так даже лучше — никто никому не обязан, и все свободны».

Сегодня она вмешалась по двум причинам: во-первых, ей противен сам Лу Чжилин — не сумев обмануть Цюй Яньцзюнь, он решил воспользоваться её матерью, что вызывает отвращение; во-вторых, она не могла спокойно смотреть, как совершенно ничего не подозревающий человек идёт прямо в коварную ловушку, расставленную его собственной сестрой и подлым проходимцем. Даже если бы это была не Инь Цяньлюй, она всё равно постаралась бы сорвать их план.

Толпа переместилась в «Салон Небесных Нарядов», у входа остались охранники, и любопытные зеваки начали расходиться. Цюй Яньцзюнь тоже повернула и направилась в магазин сушёных плодов на три улицы дальше, чтобы купить вкусняшек своему трудяге Цинлуну.

http://bllate.org/book/4428/452403