Готовый перевод Pearl of the Cultivation World / Жемчужина мира совершенствующихся: Глава 11

— Подари мне подарок! — выпалила Чжу Минъе, широко раскрыв рот.

Цзы Есяо долго молчал, прежде чем извлёк из кольца хранения целый ряд флаконов и сухо произнёс:

— Кроме родового артефакта и одного летающего артефакта, у меня с собой только пилюли голода. Могу предложить их.

— … — После короткой паузы Чжу Минъе чуть не покатилась со смеху. — Братец, да ты же настоящий мастер стадии выхода души! Неужели настолько беден?!

«Ох, Небесный Владыка!» — мысленно воскликнула она. Ведь перед ней стоял могущественный практик, способный свободно расхаживать по свету, а в честь её дня рождения он предлагал всего десять флаконов пилюль голода! Это было… просто нелепо!

Цзы Есяо застыл с каменным лицом:

— Если не хочешь — верну себе.

— Хочу, хочу, хочу! — Всё-таки это подарок от красивого парня! Пусть даже и не стоит почти ничего в духо-камнях, Чжу Минъе тут же выхватила флаконы. Внутри её уже разбирала жалость. — Раз уж так вышло, я отдам тебе ещё и этот флакончик кристаллов лунного духа. С твоим несчастливым даром рано или поздно они тебе понадобятся.

Брови Цзы Есяо дернулись.

— У меня недостаточно духо-камней, чтобы купить твои кристаллы, — ответил он, строго придерживаясь своих принципов. Ранее Чжу Минъе продавала ему кристаллы — тогда он спокойно принимал их, не чувствуя ни малейшего угрызения совести. Но теперь, без всякой причины, просто так получить ещё один флакон? Это было бы словно обжечься — он не смог бы принять такой дар с чистой совестью.

Чжу Минъе моргнула:

— Считай, что я возвращаю долг. Ведь я всё ещё должна тебе два миллиона четыреста тысяч духо-камней.

— Твои кристаллы — редкость, их ценность намного превосходит два миллиона четыреста тысяч духо-камней, — покачал головой Цзы Есяо, вновь отказываясь. Много лет он жил в нищете именно потому, что все свои сбережения тратил на подавление скрытой болезни.

Он помолчал, затем не удержался и напомнил:

— Сестра Чжу, не стоит так легко демонстрировать подобные сокровища перед другими. Это может вызвать зависть и навлечь беду.

Услышав это, Чжу Минъе тут же подняла большой палец и воскликнула:

— Старший брат, ты действительно прекрасен душой и сердцем!

Неудивительно, что ты так разорился.

Люди с принципами заслуживают уважения.

Она не имела права, пользуясь своим даром создавать кристаллы лунного духа, так легко «оскорблять» человеческое достоинство Цзы Есяо.

Поэтому Чжу Минъе вернула себе флакончик с кристаллами и добавила:

— Я никогда не буду продавать кристаллы другим. Только тебе одному. А сколько они стоят — решай сам.

Затем она вздохнула с грустью:

— Ах, старший брат, ты меня прямо измотал. Бесплатно дарить не хочешь — заставляешь меня зарабатывать на тебе духо-камни.

Пальцы Цзы Есяо дрогнули, и зубы зачесались.

Если он правильно понял, Чжу Минъе сейчас издевается над ним, называя глупцом.

— Можно перейти к делу? — сдерживая сложные эмоции, снова напомнил Цзы Есяо, нахмурившись.

Чжу Минъе неохотно кивнула:

— Ладно.

Ей хотелось вместе с красивым парнем любоваться звёздами и луной, говорить о мечтах и чувствах, но тот упрямо следовал правилу «только работа, никакой личной жизни» и постоянно торопил её перейти к сути.

Ах, какой же деревянный, бесчувственный человек!

— Чтобы превратить золотую основу в грозовую, существует лишь два способа, — начала Чжу Минъе, подняв один палец. — Первый… принять грозовую эссенцию. Второй… — она подняла второй палец, наблюдая, как Цзы Есяо сосредоточенно слушает, — пройти через очищение молнией.

Цзы Есяо нахмурился и почтительно спросил:

— Прошу, расскажи подробнее.

Чжу Минъе заморгала, но внезапно сменила тему:

— Старший брат, я слышала, твой родовой артефакт — цитра?

— Да, — хотя Чжу Минъе явно собиралась увести разговор в сторону, Цзы Есяо всё же ответил.

Чжу Минъе оперлась подбородком на ладонь и улыбнулась:

— Отлично. Сыграй мне мелодию, и я всё объясню.

Лицо Цзы Есяо потемнело:

— А если я откажусь?

Улыбка Чжу Минъе не погасла — она сияла ещё ярче:

— Ничего страшного. Знание секрета мутации основы никак не поможет тебе изменить мою собственную. Так что подумай хорошенько: точно не хочешь узнать?

Цзы Есяо молчал, плотно сжав губы.

— Братец, ты странный человек. Раньше, когда мне было весело, я хотела просто так подарить тебе кристаллы — ты упорно отказывался пользоваться моей добротой. А теперь, когда я не хочу бесплатно рассказывать тебе редкий секрет, ты вдруг расстроился и даже злишься. — Чжу Минъе прищурилась, глядя на его лицо, и в душе тихо смеялась, не забывая поддеть его: — Не бойся, я не стану давать тебе всё просто так. Это зависит от моего настроения.

Красный, острый бульон уже закипел, и Чжу Минъе взяла палочки, начав опускать в котёл разные ингредиенты.

— Этот запах слишком резкий, — нахмурился Цзы Есяо.

Чжу Минъе, обильно слюнявясь от вида горячего шабу-шабу, продолжала колоть его в самое больное:

— Братец, я ведь не нарочно тебя мучаю. Просто ты слишком беден — настолько, что мне даже жалко стало брать с тебя духо-камни. Ты думаешь, мне легко? Мне тоже тяжело, понимаешь?

Под её многозначительными вздохами вспыхнул яркий свет, превратившись в простую древнюю цитру.

В белых мягких одеждах, струящихся до земли, Цзы Есяо взял свою родовую цитру и сел на краю утёса. Горный ветер развевал его чёрные волосы, а пальцы коснулись струн — и звуки полились, словно журчащий ручей.

Теперь она поняла, почему Цзы Есяо считал её игру на флейте ужасной: ведь он сам мог извлекать из инструмента самые прекрасные звуки на свете.

На мгновение вкусный шабу-шабу потерял для неё всякое значение. Весь её разум и внимание были прикованы к Цзы Есяо. Перед отъездом из Мира Истинных Бессмертных отец строго наказал ей не заводить романов в нижних мирах. Но перед таким обаятельным красавцем она едва сдерживалась.

Неважно! Всё равно здесь далеко от дома — она точно влюбится!

Не дожидаясь окончания мелодии, Чжу Минъе прочистила горло и заговорила:

— Давным-давно жил-был культиватор с исключительно чистой золотой основой. Достигнув стадии выхода души, он заметил, что во время многочисленных грозовых испытаний его золотая основа начала меняться…

Даже обычные люди в современном мире могут благодаря технологиям достигать небес и морских глубин, так почему же мир культивации должен оставаться неизменным?

Культиватор, о котором рассказывала Чжу Минъе, был уроженцем Мира Истинных Бессмертных. Спустившись в нижний мир для практики, он обнаружил, что его золотая основа под воздействием грозовых испытаний постепенно приобретает грозовые черты. Когда он успешно прошёл небесное испытание и вознёсся обратно, его золотая основа полностью превратилась в грозовую.

Это вызвало настоящий переполох во всём Мире Истинных Бессмертных.

Многие знатные кланы немедленно начали масштабные исследования. Поколение за поколением они выяснили: если чистота золотой основы достаточно высока, то под внешним воздействием грозы она может мутировать. Затем возник новый вопрос: если золотая основа может мутировать, то как насчёт остальных — деревянной, водной, огненной и земной?

С тех пор начался долгий путь исследований.

Сегодня в Мире Истинных Бессмертных мутация и улучшение основы уже не редкость.

Отец Чжу Минъе был одним из тех, кто пожинал плоды трудов предшественников.

К слову, её отец был невероятно силён: он не только превратил золотую основу в грозовую, водную — в ледяную, земную — в каменную, но и сумел улучшить деревянную и огненную основы. Его по праву считали первым человеком в истории Мира Истинных Бессмертных, добившимся таких успехов.

И теперь он хотел сделать свою дочь второй после себя, чтобы их имена навеки вошли в летописи мира.

Ведь чистота её пятистихийной основы даже немного превосходила отцовскую.

— Условия формирования грозовой эссенции крайне суровы. Она появляется лишь там, где грозовая энергия особенно насыщена, и требует постоянного воздействия молний. Короче говоря, найти её почти невозможно. — На самом деле, в этом мире культивации духовной энергии недостаточно для образования грозовой эссенции — существовала лишь эссенция грозы бессмертных, но Чжу Минъе не стала вдаваться в детали и просто приукрасила правду. — Поэтому обычно выбирают второй способ.

Цзы Есяо прекратил играть, но цитру не убрал. Он по-прежнему сидел на краю утёса, его длинные волосы и одежды развевались на ветру, словно он парил между небом и землёй.

Чжу Минъе залюбовалась его спиной и продолжила:

— Прямое изменение основы во время грозового испытания слишком рискованно и непредсказуемо. Поэтому наши предки придумали другой метод: заранее накапливать грозовую энергию, а затем постепенно, в соответствии с собственным состоянием, впитывать её и спокойно преобразовывать основу.

— Мне повезло: едва прибыв на континент Ланьхуа, я встретила тебя — обладателя золотой грозовой основы.

Чжу Минъе вышла из павильона и села рядом с Цзы Есяо прямо на землю:

— Ты можешь помочь мне двумя способами. Первый: непрерывно направлять в меня свою грозовую энергию, а я не буду сопротивляться, пока моя золотая основа полностью не станет грозовой. Но это займёт много времени и отнимет у тебя силы. Второй… — она перевернула ладонь, и в ней появился прозрачный шарик размером с куриное яйцо. — Наполни этот шар накопления энергии грозовой энергией до тех пор, пока он не станет чисто золотым и больше не сможет впитывать ни капли энергии.

— Какой способ выбираешь? — Чжу Минъе подбросила шарик и улыбнулась.

Цзы Есяо без колебаний взял шар.

Чжу Минъе расхохоталась:

— Братец, ты хоть представляешь, насколько велик объём этого шара? Знаешь, сколько энергии нужно влить, чтобы он стал золотым? Скажу прямо: тебе придётся полностью истощить себя как минимум тысячу раз!

Цзы Есяо: «…»

Увидев, как лицо красивого парня стало зелёным, Чжу Минъе сдержала смех:

— Можешь делать это постепенно. Я не тороплюсь.

От этих слов выражение Цзы Есяо немного смягчилось.

— А почему ты не спешишь? — спросила Чжу Минъе, подперев щёку ладонью и сияя глазами, уставившись на него.

Возможно, её взгляд был слишком пристальным — Цзы Есяо невольно отвёл глаза и, глядя вдаль на гору Цюэпинь, медленно произнёс:

— Моя золотая грозовая энергия крайне агрессивна. В твоём нынешнем теле она, скорее всего, не удержится.

Он не хвастался. С момента достижения стадии выхода души среди равных ему не было ни одного соперника. Сейчас же его повреждённое сознание и основа полностью восстановились — он не боялся даже мастеров стадии слияния с дао.

Он знал, что Чжу Минъе одарена, но она только что достигла стадии дитя первоэлемента и отстаёт от него на две большие ступени — дитя первоэлемента и преображение духа. Он не считал, что…

— Нет, ты ошибаешься, — прервала его Чжу Минъе, снова улыбаясь.

— Я ошибаюсь? — Цзы Есяо инстинктивно повернулся к ней, брови его слегка приподнялись.

— Да, ошибаешься. — Она моргнула. — Если бы я была обычным человеком, моё тело действительно не выдержало бы. Но я — чистокровная лиса, да ещё и избранный Небесами лунный лисёнок. Моё тело невероятно крепкое.

— Старший брат, хочешь узнать настоящую причину? — спросила Чжу Минъе.

Цзы Есяо кивнул:

— Хочу.

— Тогда выполни ещё одно условие.

Цзы Есяо вздохнул — его настроение снова стало унылым:

— Говори.

— Посмотри со мной на звёзды.

— … — Цзы Есяо снова потеребил себя за переносицу. — Сейчас день. Откуда тут звёзды?

Чжу Минъе аж почернела от досады:

— Днём нет — ночью будут! Как можно быть таким красивым и одновременно таким… глупым?! Братец, я же стараюсь сэкономить тебе духо-камни. Неужели нельзя проявить немного терпения?

— Хорошо, я посмотрю на звёзды с тобой, — сказал Цзы Есяо. Раз уж он уже сыграл для неё мелодию, то и звёзды посмотреть — не проблема. Он вернул цитру в тело. — Но сначала ответь на мой вопрос. Я не нарушаю обещаний.

Нельзя отрицать: каждый вопрос, который задавала Чжу Минъе, попадал прямо в самую суть его тревог.

http://bllate.org/book/4427/452310