Готовый перевод The Sword Immortal Returns in Cultivation World / Возвращение мечницы-бессмертной в мир культиваторов: Глава 88

— Не нужно, — сказала Су Юньцзинь. — Время не ждёт. Пока они не прошли все тринадцать уровней до конца, нам стоит поторопиться. Может, ещё успеем побороться за место в рейтинге Цинъюнь.

Даже будучи уверенной в себе, Су Юньцзинь никогда не заявляла публично, что главная цель секты «Тяньвэнь» — войти в рейтинг Цинъюнь. Подобное звучало бы слишком самонадеянно и вызвало бы неприязнь. Поэтому они просто объявили о намерении пройти туманный коридор города Хунъе. Но наедине с Е Чжуочинем она уже не скрывала своих амбиций — стремление к вершинам было очевидно.

— А как насчёт руководств по прохождению первых трёх уровней от Дворца Линлунбао? — спросил Е Чжуочинь. — Чэнь Жунжун обещала помочь мне достать их, но это займёт немного времени.

Руководства по прохождению Лабиринта Иллюзий — не дешёвые поделки, доступные каждому. Особенно те, что выпускает Дворец Линлунбао: их считают эталоном качества, и культиваторы буквально сражаются за них. Как только такое руководство появляется на рынке, его цена мгновенно удваивается, а в начальной фазе испытаний в таинственном измерении найти его почти невозможно. По информации Е Чжуочиня, руководства по первому и второму уровням ещё можно было достать, но третьего — особенно по первым семи испытаниям — вообще не выставляли на продажу. Их можно было получить только через внутренние каналы.

— Не стоит так усложнять, — ответила Су Юньцзинь. — Если я не ошибаюсь, Дворец Линлунбао выпустит руководство по третьему уровню только после того, как сами его успешно пройдут. А мы — их прямые конкуренты. Покупать у них руководства — всё равно что признавать своё бессилие и укреплять их репутацию.

Е Чжуочинь мысленно присвистнул. Он всегда был горд и самоуверен, но, столкнувшись с тем, что не мог решить самостоятельно, научился временно отступать и терпеть ради будущей победы. Однако Су Юньцзинь оказалась ещё более дерзкой и гордой: то, что он считал неразрешимой задачей без посторонней помощи, она воспринимала как простое соперничество с Дворцом Линлунбао. Такая наглость граничила с безрассудством… но чертовски вдохновляла!

Воодушевлённый, Е Чжуочинь немедленно начал действовать: созвал союзников, связался с лидерами кланов и, понимая, что медлить нельзя, договорился выступить в тот же день после полудня.

Более пятидесяти культиваторов секты «Тяньвэнь» собрались за полчаса до назначенного времени. Припасы — еда, вода, эликсиры — уже были готовы. Однако, кроме Киноварного Двора и Пещеры Персикового Цветения, несколько обещавших прибыть вовремя кланов так и не появились.

Е Чжуочинь организовал всё лично, поэтому сейчас чувствовал себя крайне неловко.

— Слово благородного человека дороже золота! — возмутился он. — Тем более речь идёт о совместной операции между кланами. Как можно так опаздывать?

Су Юньцзинь оставалась невозмутимой. Она повидала столько бурь, что подобные случаи предательства или передумывания были для неё привычны. Сейчас достаточно было просто наблюдать и ждать.

В этот момент лидеры Киноварного Двора и Пещеры Персикового Цветения переглянулись, и заместитель главы Киноварного Двора Наньгун Бо с удивлением спросил:

— Здесь явно есть какой-то подвох, молодой господин Е. Разве вы ничего не слышали?

— Какой подвох? — нахмурился Е Чжуочинь.

— Сегодня утром, сразу после того как вы договорились о времени, глава клана «Цисинбан» Оу Янпин послал гонцов ко всем нам. Он объявил, что берёт на себя инициативу собрать силы и пройти Лабиринт Иллюзий. Скорее всего, остальные кланы уже последовали за ним.

Это было верхом нечестности: клан «Цисинбан» не только нарушил договор с «Тяньвэнь», но и тайно переманил союзников.

— На каком основании?! — вспыхнул Е Чжуочинь, но, сделав глубокий вдох, сдержался и спросил с горечью: — Клан «Цисинбан» — едва ли четвёртого ранга. Даже если он вдруг решил сыграть первую скрипку, остальные кланы всё равно не должны были бросать нас ради него!

Во-первых, после битвы с кланом «Шулибан» секта «Тяньвэнь» стала знаменитой во всём городе Хунъе, а Су Юньцзинь — самой яркой звездой. Никто в городе не мог сравниться с её авторитетом. Во-вторых, в отношениях между кланами важны честь и порядок: нарушение обещания считается позорным. Без веской выгоды никто бы не пошёл на такой шаг.

— У Оу Янпина есть дочь, — медленно произнёс Наньгун Бо. — Она ученица мастера Дая из Дворца Линлунбао.

— Какого мастера Дая? — переспросил Е Чжуочинь.

— Какого ещё? Неужели ты думаешь о том самом «недовольном поваре»? Конечно нет. Речь о его двоюродном брате — Дае Юйсюане.

— Его дочь, Оу Фэйфэй, — добавил глава Пещеры Персикового Цветения Чжан Чжэньхуа, — является прямой ученицей Да Юйсюаня. Сегодня она приехала домой в гости, и отец попросил её помочь пройти Лабиринт Иллюзий. Она согласилась.

Е Чжуочинь онемел.

Восемь Великих Сил имели по двенадцать мастеров каждый, имена которых были известны каждому на континенте Юньшань. Е Чжуочинь прекрасно знал, что в Дворце Линлунбао два мастера: один — Дай Юйсюань, специалист по печатям и массивам, ключевая фигура в клане; второй — Дай Юйлоу, прозванный «толстым поваром» или «Недовольным», но при этом создававший блюда невероятного вкуса и аромата.

Если бы речь шла о последнем, Е Чжуочинь, возможно, не удивился бы так сильно. Но сейчас в городе появилась прямая ученица Да Юйсюаня — мастера, чьё имя ассоциировалось с гарантированным успехом в решении любых загадок массивов. Это было невероятно привлекательно для местных культиваторов.

Су Юньцзинь, конечно, была в центре внимания. Но стоило упомянуть её имя, как многие тут же спрашивали: «Разве она не та гениальная садовница? Она ещё и разбирается в массивах? Насколько она сильна на самом деле?»

А вот имя «прямая ученица мастера Да Юйсюаня из Дворца Линлунбао» мгновенно вызывало ассоциацию с успехом.

Перед выбором между неизвестной величиной и гарантированным качеством от известной школы ни один культиватор не колеблясь выбирал последнее.

На самом деле, если бы Киноварный Двор не был маленьким кланом садовников, которого «Цисинбан» всегда игнорировал, а глава Пещеры Персикового Цветения не имел старых обид на «Цисинбан», они тоже без раздумий перешли бы на сторону Оу Янпина. Ведь весь мир движим выгодой.

— Проклятье! — вырвалось у Е Чжуочиня. Злость требовала выхода, и он ударил кулаком по столу.

— Раз мы знаем, что они не придут, не будем терять время, — спокойно сказала Су Юньцзинь. — Отправляемся сейчас же.

Наньгун Бо и Чжан Чжэньхуа были поражены её хладнокровием и решимостью. Они даже не успели ничего сказать, как Оу Янпин уже подошёл вместе с лидерами других кланов и громко воскликнул:

— Брат Наньгун, брат Чжан! Вы заставили меня долго ждать! О, госпожа Су и молодой господин Е — какая неожиданная встреча!

Он говорил приветливо, но Е Чжуочиню от этого стало тошно. Это же было откровенное издевательство: нарушить договор, переманить союзников и теперь прийти сюда, чтобы показать своё превосходство!

На самом деле, Е Чжуочинь недооценивал ситуацию. Оу Янпину вовсе не хотелось подходить к ним. Ему было крайне неприятно делать вид, что он рад видеть тех, кого раньше презирал, и вести светскую беседу с Е Чжуочинем. Но у него не было выбора.

Он думал, что раз его дочь — ученица Да Юйсюаня, то пройти Лабиринт Иллюзий для неё — раз плюнуть. Но когда пришло время собирать отряд, Оу Фэйфэй взглянула на группу менее чем из пятидесяти человек и пришла в ярость:

— Отец! Ты думаешь, что потому что я несколько лет служила учителю Даю, я уже стала бессмертной, способной всё решить в одиночку? Нас меньше пятидесяти — это ниже минимального порога для открытия входа в гору! Да и в третьем уровне Лабиринта Иллюзий есть массивы, которые я не смогу расшифровать без помощника-мастера печатей!

Оу Янпин понял, что переоценил возможности дочери и недооценил сложность лабиринта. Но отряд уже собран, и новых людей быстро не найти. Пришлось идти уговаривать «Тяньвэнь» присоединиться.

— Похоже, вы не можете открыть вход и вам нужны наши люди? — проницательно заметила Су Юньцзинь. — Кроме того, я слышала, что в третьем уровне Лабиринта Иллюзий есть несколько особенно сложных массивов. Даже если Дворец Линлунбао прислал подкрепление, раз они до сих пор не прошли — вашей дочери, несмотря на её высокий статус, вероятно, не хватает сил справиться в одиночку?

Оу Янпин смутился — его замысел был раскрыт. Но положение было безвыходным, и он решил играть открыто:

— Госпожа Су, вы всегда прямы и проницательны! Это общее дело для всего города Хунъе, и от него выиграют все. Разделение принесёт вред всем, сотрудничество — пользу. Что скажете?

— Что скажу? — вмешался Е Чжуочинь, теперь полностью в своей стихии. Торговаться — его конёк. — Мы предоставляем пятьдесят культиваторов. Секта «Тяньвэнь» берёт на себя расшифровку всех массивов без посторонней помощи. В случае успеха вся награда от Храма Небесного Дао достаётся нам.

Он быстро сообразил: раз дочь Оу — ученица мастера, возможно, стоит объединить усилия Су Юньцзинь и Оу Фэйфэй. Но чтобы не дать противнику возможности торговаться, нужно сначала запросить максимум. Поэтому он озвучил условия, выгодные «Тяньвэнь» в прежние времена, и стал ждать реакции Оу Янпина.

На самом деле, если бы Оу Янпин предложил разумную альтернативу, Е Чжуочинь, скорее всего, согласился бы. Ведь даже он, несмотря на веру в Су Юньцзинь, сомневался, что она сможет в одиночку пройти все уровни. Дополнительный мастер печатей был бы кстати.

Но на этот раз его план провалился. Едва он договорил, как раздался резкий, надменный женский голос:

— Что?! Ты осмеливаешься бросить вызов Дворцу Линлунбао?

Все обернулись. К ним быстро шла молодая женщина с гневным лицом. Сомнений не было: брови, глаза — точная копия Оу Янпина. Кто ещё мог быть, кроме Оу Фэйфэй?

Странно, что Оу Янпин — мужчина с суровой, мужественной внешностью — имел дочь, которая, несмотря на схожие черты лица, была воплощением изящества и женственности. Никто бы не принял её за юношу.

Но в гневе эта красавица становилась настоящей демоницей. С бровями, нахмуренными дугами, и руками, упёршимися в бока, она крикнула:

— Раз уж вы пригласили меня, значит, должны следовать моим указаниям! Ваша секта «Тяньвэнь» — всего лишь прихвостни, которые хотят прибавить себе кредитный рейтинг! Как вы смеете оспаривать право Дворца Линлунбао на награду?

— Я не понимаю, — спокойно возразила Су Юньцзинь. — Если бы Дворец Линлунбао официально направил вас сюда, все в городе Хунъе, конечно, последовали бы за вами без вопросов. Но вы здесь не по приказу секты, а по личному делу — навестить отца и помочь клану «Цисинбан» как частное лицо. Зачем тогда прикрываться именем Дворца?

— Ты!.. — задохнулась от злости Оу Фэйфэй. Как и большинство женщин, она не любила соперниц. Уже заранее, услышав, что Су Юньцзинь — красавица, она испытывала раздражение. А теперь, когда та прямо бросила ей вызов, ненависть вспыхнула с новой силой.

— Ладно, ладно, не ссорьтесь! — вмешался Е Чжуочинь, демонстрируя своё аристократическое обаяние. В три фразы он увёл Оу Фэйфэй в сторону.

Су Юньцзинь с интересом наблюдала, как выражение лица девушки менялось: от гнева к улыбке, от каприза к смущению, а иногда даже к легкому румянцу.

— Ну вот, туча рассеялась! — вернулся Е Чжуочинь и тихо сообщил Су Юньцзинь: — Договорились: кто пройдёт последний уровень — тому и награда. Устраивает?

http://bllate.org/book/4417/451509