Готовый перевод The Sword Immortal Returns in Cultivation World / Возвращение мечницы-бессмертной в мир культиваторов: Глава 8

— Скажи, признаёшь ли ты, что являешься Су Юньсюй из Куньлуньского Рая? Если да — мы немедленно вызовем людей из Куньлуна для твоего сопровождения, — произнёс кукольный слуга. Он уже опознал личность женщины напротив по её духовной сущности, но всё же решил перестраховаться и задать вопрос вслух.

Огромная сумма, уплаченная за особую защиту имени, давала право на привилегии при перерождении. Однако именно этих привилегий Су Юньсюй сейчас всеми силами хотела избежать. Да неужели она сошла с ума? Если Куньлуньский Рай узнает, где она, ей не поздоровится! Она только что переродилась и даже не начала культивацию — убить её для Куньлуна будет проще, чем раздавить муравья.

— Не хочу, — без колебаний ответила Су Юньсюй. — Поменяю имя.

— Моё новое имя… Су Юньцзинь, — сказала она себе в утешение: ведь имя — всего лишь символ, лишённый особого смысла. Ленивая от природы, она просто заменила один иероглиф другим, чтобы создать себе новое имя.

Так Су Юньсюй навсегда стала Су Юньцзинь.

— Согласно Закону о наследовании континента Юньшань, ты унаследуешь всё, что принадлежало Су Юньсюй, — добросовестно сообщил кукольный слуга. — Дружеское напоминание: три года назад ты оставила на хранение в Храме Перерождения некоторые предметы. Возможно, настало время их забрать.

— Ты очень умён, — с улыбкой сказала Су Юньцзинь.

Куча духовных камней разного качества и размера, жёсткая карта из кристаллического кварца, несколько нефритовых флаконов с пилюлями разного объёма, десятки авторизационных карт связи разных цветов и полустарый коммуникационный артефакт — вот что Су Юньцзинь тайно оставила на хранение в Храме Перерождения три года назад. Возможно, уже тогда она предчувствовала надвигающуюся опасность?

Эти вещи, ничтожные для главного наставника, теперь могли стать первым шагом к её возвращению во славу.

Однако перед этим ей предстояло кое-что сделать. Та единственная слеза, упавшая в резервуар возрождения, должна была стать последней. Отныне — месть за обиды, расплата за несправедливость.

Су Юньцзинь взяла полустарый коммуникационный артефакт, помедлила немного, выбрала одну из десятков авторизационных карт связи и вставила её в устройство.

Мгновенно артефакт засиял ярким светом — слияние завершилось мгновенно.

Затем Су Юньцзинь попыталась установить связь. В ответ раздался приятный мужской голос, в котором сквозило волнение:

— Это ты? Давно не виделись. Как твои дела?

Лицо Су Юньцзинь оставалось спокойным:

— Цуй Цзинъянь, давно не виделись. Я к тебе не без причины — помоги мне, пожалуйста?

Мужчина по имени Цуй Цзинъянь имел изящную, благородную внешность, а его глаза всегда оставались спокойными и невозмутимыми, будто способными проникнуть в самую суть вещей и предвидеть будущее. Он был важной фигурой в Билишаочжоу — одной из Восьми Великих Сил континента Юньшань.

Странно, но Билишаочжоу считалась школой меченосцев, и большинство её учеников занимались именно клинковой культивацией. Однако на протяжении тысячелетий в этом даосском даоцзане, придерживающемся принципов «обучать всех без исключения» и «учить в соответствии с природой ученика», постоянно появлялись необычные мастера — заклинатели, алхимики, конфуцианские практики, буддийские аскеты. Цуй Цзинъянь был выдающимся представителем среди них: будучи конфуцианским практиком, он занимал ключевую должность в Билишаочжоу уже несколько сотен лет, а недавно за особые заслуги был досрочно повышен до ранга наставника.

В одиночном бою Цуй Цзинъянь не отличался выдающейся силой, зато обладал великолепным стратегическим мышлением и тактической проницательностью. По возрасту он был почти ровесником Цзян Шаомина, но ещё тогда, когда Цзян Шаоминь закрывался в медитации в Куньлуне, Цуй Цзинъянь уже представлял Билишаочжоу на Приглашённом Турнире Полководцев континента Юньшань. За несколько столетий он ни разу не пропустил этот турнир и дважды занял второе место, а один раз — третье, потрясая весь континент.

Многие опытные культиваторы отзывались о нём так: «Господин Цуй планирует победу в глубинах шатра и решает исход битвы за тысячи ли. В нём подлинный дух великого полководца — даже если небо рухнет и земля рассечётся, он не изменит выражения лица».

Однако сейчас в глазах Цуй Цзинъяня мелькнуло удивление. Он огляделся, бесшумно встал и, держа коммуникационный артефакт, направился к выходу.

Это происходило в зале собраний Билишаочжоу. Старейшины, главные наставники, ключевые ученики и внутренние ученики собрались вместе, чтобы провести мотивационное собрание перед вхождением в Тайный Мир У-Сюй. Все были взволнованы и полны энтузиазма, поэтому незаметное исчезновение Цуй Цзинъяня никто не заметил, кроме главного наставника Ху Мэй.

Ху Мэй была ослепительно красива, и вокруг неё вечно крутились поклонники, но она вовсе не была пустышкой. Напротив, она отлично знала характер каждого члена клана и всегда умело управляла подчинёнными. Поэтому, увидев, как обычно невозмутимый и сдержанный Цуй Цзинъянь вдруг изменился в лице прямо на торжественном собрании, она не смогла удержать любопытства. Для людей их уровня освоение очередного тайного мира уже не казалось чем-то особенным, и Ху Мэй, устав от бесконечных обсуждений деталей, тихо последовала за Цуй Цзинъянем.

Ху Мэй всегда предпочитала высокие разрезные ципао с подчёркнутой талией и сверкающие туфли на десятисантиметровом каблуке, и её походка ослепляла всех вокруг.

Сама же она совершенно не обращала внимания на это. Она лишь остановилась в отдалении и наблюдала, как Цуй Цзинъянь говорит в коммуникационный артефакт то с нахмуренным лбом, то с нежным выражением лица. Её недоумение росло с каждой минутой.

Наконец, когда Цуй Цзинъянь убрал артефакт и вернулся, Ху Мэй спросила:

— Что случилось?

Хотя с её уровнем главного наставника подслушать разговор было бы проще простого, Ху Мэй была человеком с чувством товарищества и никогда не опускалась до подобных низостей. Кроме того, задавая вопрос, она не настаивала на ответе — сказал бы, хорошо, нет — тоже нормально.

К счастью, Цуй Цзинъянь не разочаровал её доверие.

— Друг, — осторожно подбирая слова, ответил он. — Его внезапно лишили всего имущества. Очень зол. Обратился ко мне с просьбой — хочет вернуть то, что принадлежит ему по праву.

Ху Мэй была женщиной с сильным чувством справедливости, и эти слова вызвали у неё бурную реакцию:

— Мерзавец! Почему в мире столько мерзавцев! Слушай, твой друг перед замужеством должен был хорошенько всё обдумать! «Покупая свинью, смотри на загон» — понимаешь? Нельзя выбирать партнёра только потому, что он добр к тебе! И помни: все слёзы, которые ты прольёшь после свадьбы, — это вода, которая затекла тебе в голову до свадьбы!

Цуй Цзинъянь улыбнулся. Он сразу понял, что Ху Мэй ошиблась, но не стал её поправлять. Сейчас не было времени и места для разъяснений.

Ху Мэй ещё долго возмущалась, но вдруг сменила гнев на милость:

— Хотя повезло же ей, что у неё есть такой друг, как ты! Три жизни счастья! Весь континент знает: конфуцианские практики — мастера красноречия, железный язык и медные зубы! Нет дела, которое они не выиграли бы в суде! Раз она вспомнила о тебе, знаменитом судебном адвокате, значит, ещё не совсем потеряла разум.

Действительно, Цуй Цзинъянь часто выступал в роли судебного адвоката. Он прекрасно знал законы, и всякий раз, когда кто-то из Билишаочжоу попадал в беду, обращались именно к нему. Ни одно дело, за которое он брался, он не проигрывал. Поэтому слова Ху Мэй о «золотом адвокате» были вполне оправданны.

Однако, вспоминая просьбу Су Юньцзинь, Цуй Цзинъянь невольно поежился. Женщины — самые непостижимые существа. Когда сердце горит, они способны на бескорыстную жертвенность, не требуя ничего взамен. Но стоит им очнуться от боли — и они требуют возврата всего с процентами, кровью за кровь.

Как гласит популярная поговорка на континенте: «Верни, что взял у меня! Выплюнь, что съел моё!» Цуй Цзинъянь был уверен: если план Су Юньцзинь удастся, Куньлуньский Рай, стоящий на континенте Юньшань десятки тысяч лет, столкнётся с величайшим кризисом в своей истории, и тогда начнётся перераспределение сил среди Восьми Великих Сил.

Но это всё в будущем. Сейчас же главное — чтобы Су Юньцзинь снова поднялась. А пока Цуй Цзинъянь должен лишь подготовить соответствующие статьи законов и подать от её имени запрос в Храм Небесного Дао, чтобы вернуть патентные технологии, ранее безвозмездно переданные Куньлуньскому Раю. В качестве вознаграждения он получит десять процентов от доходов по патенту на ближайшие десять лет. Остальное — уже забота самой Су Юньцзинь.

Су Юньцзинь прекрасно понимала это.

Через три дня она стояла у входа в Тайный Мир У-Сюй, полная энергии и решимости, как любой начинающий культиватор, мечтающий о великих свершениях внутри тайного мира.

— Имя?

— Су Юньцзинь.

— Пол?

— Женский.

— Уровень культивации?

— Третий уровень сбора ци.

После этих формальных вопросов ей вручили чёрную железную маску с выгравированными на ней личными данными. Эта маска была единственным пропуском в Тайный Мир У-Сюй. Без неё, каким бы могущественным ни был культиватор, он не мог войти в тайный мир — даже если бы каким-то чудом проник туда на мгновение, небесные законы немедленно уничтожили бы его.

Никто не знал, почему существуют такие небесные законы, но суть закона не в том, почему он возник, а в том, что все обязаны неукоснительно ему следовать.

Су Юньцзинь, по натуре свободолюбивая и не терпевшая излишних условностей, на этот раз искренне благодарила за существование таких небесных законов.

Она сбежала, подделав свою смерть, и сменила имя на Су Юньцзинь, но при всём могуществе Куньлуна раскрыть правду и найти её не составило бы труда. И тогда за ней пошлют убийц — а противостоять им в её нынешнем состоянии, имея лишь третий уровень сбора ци, было невозможно.

А вот спрятавшись в Тайном Мире У-Сюй, всё становилось иначе. Этот тайный мир считался идеальным местом для новичков именно потому, что здесь никогда не появлялись культиваторы, значительно превосходящие их по уровню.

Почему так происходило? Чтобы понять это, нужно рассказать о других функциях чёрной железной маски.

Помимо того что чёрная железная маска служила пропуском в тайный мир для испытаний, какие ещё у неё были функции?

Во-первых, как артефакт-маска стандартного образца, она скрывала истинное лицо владельца. Хотя тайный мир и предназначался для новичков, он вовсе не был местом вежливых бесед и учтивости. Наоборот, ради привлечения талантливых учеников и борьбы за различные материалы для алхимии и создания артефактов здесь постоянно шли тайные и явные схватки. Нередко молодой культиватор, будучи неопытным и горячим, случайно оскорблял какого-нибудь влиятельного человека и потом подвергался беспощадному преследованию. В таких случаях именно чёрная железная маска позволяла ему остаться незамеченным и сохранить будущее.

Кроме того, чёрная железная маска стоила недёшево. Это не означало, что Храм Небесного Дао жадничал — просто при изготовлении каждой маски в неё вплеталось особое заклинание призыва души. Если новичок погибал в тайном мире, это заклинание в последний момент сохраняло его душу и немедленно направляло в ближайший Храм Перерождения для принудительного перерождения.

Однако вышеупомянутые функции были выгодны лишь самому культиватору. На самом деле чёрная железная маска также служила инструментом управления тайным миром для Храма Небесного Дао: она точно фиксировала каждое слово и действие владельца, а все задания, выдаваемые Храмом, можно было получать только через неё.

Выполняя задания Храма Небесного Дао, испытуемые накапливали кредитный рейтинг. Когда рейтинг достигал определённого уровня, чёрная железная маска превращалась в бронзовую, затем — в серебряную и, наконец, в золотую.

Не стоит недооценивать кредитный рейтинг — эту характеристику, существующую только внутри тайного мира. Почти все задания Храма Небесного Дао имели минимальный порог кредитного рейтинга. Таким образом, выполнение заданий открывало доступ к материалам для алхимии и создания артефактов, а также к различным даосским предметам и сокровищам.

http://bllate.org/book/4417/451429