Готовый перевод The Cheating Life of the Cultivation Supporting Female / Жизнь с читами второстепенной героини в мире культивации: Глава 32

Цзинь Чэн не понимал, зачем Цзян Наньчэнь решил его убить, но раз тот первым нанёс смертельный удар, Цзинь Чэн тоже не собирался проявлять милосердие. Подобные мысли лишь усилили ярость их поединка, и теперь оба дрались без малейших колебаний.

Ученики внизу, заворожённые зрелищем, громко выражали восторг и готовы были кричать: «Сражайтесь ещё триста раундов!»

В итоге победу одержал Цзинь Чэн — благодаря своевременному приёму восстанавливающих пилюль. Как только бой закончился, оба рухнули на помост и больше не могли пошевелиться.

В день вручения наград ни один из них так и не явился — оба прислали доверенных лиц, поскольку всё ещё находились на лечении и не до конца оправились от ран.

Таким образом, единственным объектом всеобщего внимания стала Цинъэ. После этого Большого соревнования кланов имя Линь Цинъэ распространилось по всем трём сектам.

Многие ученики слышали о ней, но никогда не видели вживую. Теперь же все глаза были устремлены на неё, пытаясь как следует её рассмотреть.

Цинъэ ничуть не растерялась и спокойно поднялась на помост, чтобы получить свою награду.

Однако ей показалось странным, что десятое место заняла Фу Хунхун. Пусть даже последнее в десятке, но само её присутствие вызывало недоумение.

Для внешней ученицы пробиться так далеко было почти невозможно. Уж точно у неё должен быть какой-то секрет… Хотя нет — при нынешних обстоятельствах это просто невероятно.

Цинъэ вовсе не презирала внешних учеников, но разрыв в ресурсах между внутренними и внешними был слишком велик, а пропасть между внутренними и прямыми преемниками — и вовсе непреодолимой. Среди десятки лучших почти все были прямыми преемниками; даже внутренние ученики встречались редко, не говоря уже о внешних.

Присутствие Фу Хунхун здесь — уже само по себе чудо.

Линь Цинъэ отвела взгляд. Почему-то ей всё чаще казалось, что Фу Хунхун становится всё подозрительнее. И ещё дело со старейшиной Чжуаном...

Одно лишь соревнование кланов выявило столько тайн. Ветер перед бурей уже набирает силу.

Неужели надвигается нечто грандиозное?

Как бы там ни гадала Цинъэ, события развивались так же незаметно, как камешек, скатывающийся с горы, пока капля за каплей не превратятся в настоящий потоп.

Попрощавшись с отцом после настойчивых напоминаний Линь Цинхао, она решила не возвращаться вместе с основной группой Цинсюаньского павильона, а остаться на месте и отправиться вместе с другими девятью учениками в Поселение Скрытых Мечей, чтобы выбрать себе клинок. После этого начнётся её самостоятельное странствие — важная часть обучения.

Это была одна из наград для десятки лучших. Помимо неожиданного подарка — листа «Сюаньтянь» — именно выбор меча Цинъэ ждала с наибольшим нетерпением. В отличие от прошлой жизни, сейчас она заслужила всё собственными силами. Сама награда значила многое, но ещё важнее было то, что она подтверждала её силу.

Восемь человек собрались у условленного места и последовали за проводником из Поселения Скрытых Мечей.

Цинъэ окинула взглядом своих спутников. Фу Хунхун не надела обычную даосскую робу, а появилась в алой шелковой тунике с откровенным вырезом и соблазнительным макияжем. Её черты лица, и без того соблазнительные, сейчас смотрелись особенно томно. Она игриво уставилась на Цинъэ так, будто та была не девушкой, а её возлюбленным, полным нежности и страсти.

Цинъэ вздрогнула. Отчего в её взгляде столько странной теплоты? Она незаметно отступила на два шага в сторону.

Из восьми участников большинство принадлежали к Школе Цанлань. Цинъэ про себя вздохнула: сила этой школы действительно превосходит возможности Цинсюаньского павильона и Поселения Скрытых Мечей.

Цзинь Чэн и Цзян Наньчэнь, к сожалению, пропустили этот шанс выбрать себе клинок. Когда представится следующая возможность — никто не знал.

Рядом с Цинъэ прыгал Тан Шан:

— Линь Цинъэ, я узнал твой секрет!

Он подмигнул ей с озорным блеском в глазах.

— Секрет? — Цинъэ задумалась и лишь потом поняла: вероятно, Тан Шан заметил, что в амулете взрывного огня содержится энергия льда.

Она лишь улыбнулась, не сказав ни слова. Его проницательность её не удивила.

Поскольку не все из восьми были мечниками и не каждый умел летать на клинке, Поселение Скрытых Мечей предоставило им летающий артефакт — «Черепашью скорлупу».

Все восемь забрались на неё. «Черепашья скорлупа» со свистом прорезала небо и устремилась к Поселению.

Хотя скорость была ниже, чем у тех, кто летал на клинках, всё равно было вполне приемлемо. Цинъэ наслаждалась прохладным ветерком, любуясь мелькающими внизу пейзажами.

Когда они достигли Поселения Скрытых Мечей, Тан Шан, стоя рядом, спросил:

— Ну как, красиво у нас?

Цинъэ взглянула на него и вежливо кивнула. Поселение располагалось в долине Тяньци, окружённой высокими горами, покрытыми густой зеленью. Всё вокруг дышало умиротворением и прохладой.

На нескольких особенно крутых пиках висели массивные цепи, а на скалах красовались кроваво-алые иероглифы: «Гробница Скрытых Мечей». Цинъэ смотрела в ту сторону, где ветер трепал её одежду. Вероятно, именно туда она направлялась сегодня. Клинок «Цинъгу»... удастся ли ей вновь заполучить тебя?

Проводники Поселения разместили своих учеников, а затем повели Цинъэ и остальных к Гробнице Скрытых Мечей, предварительно дав наставления:

— Внутри множество клинков и несколько душ мечей. Какой клинок вы получите — зависит исключительно от вашей силы. Мы не скупимся и обязательно отдадим вам то, что заслужите.

Затем он добавил более сурово:

— Но если меч не признает вас, не стоит насильно пытаться его взять.

На мгновение воцарилась тишина. Выражения лиц всех восьми изменились. Только Цинъэ, как обычно, сохраняла бесстрастность, а Тан Шан продолжал весело улыбаться, будто слова проводника его совсем не коснулись.

— Линь Цинъэ, — закричал он, — а вдруг ты вообще не получишь ни одного клинка? Ха-ха-ха!

Он представил себе её растерянное лицо и расхохотался до слёз.

Цинъэ бросила на него раздражённый взгляд:

— Что ж, спасибо за добрые пожелания.

Под смех Тан Шана проводник открыл запечатанную дверь Гробницы.

На двери зелёный круг с шестиконечной звездой окружали парящие в воздухе таинственные руны, вращавшиеся вместе с кругом и излучавшие мерцающее зелёное сияние. Проводник достал древний медный ключ, на котором был выгравирован зверь с оскаленной пастью и особенно свирепыми глазами. Он вставил ключ в центр зелёного круга и повернул его в воздухе.

Зелёное сияние начало расти, распространяясь по всему хребту, пока не охватило всю горную цепь. Раздался протяжный звук, похожий на гулкий звон колокола: «Дууууу…»

Казалось, сама гора ожила. Со всех сторон послышались свисты и глухие удары — мечи, будто проснувшись, рвались на волю.

Проводник отступил в сторону и указал на чёрный вход в пещеру, из глубины которой мелькали белые всполохи клинков:

— Проходите. Кто получит свой меч — может выходить самостоятельно.

Восемь человек поочерёдно вошли внутрь. Тан Шан шёл следом за Цинъэ:

— Эй, тебе не страшно?

Он нарочито издал жуткий звук, пытаясь её напугать.

Цинъэ бросила на него недовольный взгляд:

— Не ходи за мной. Я пойду этой дорогой, а ты — той.

Тан Шан беззаботно пожал плечами в знак согласия. Все восемь переглянулись и выбрали разные ответвления, расходясь вглубь пещеры.

Цинъэ уверенно ступила на ту же тропу, что и в прошлой жизни. Она шла вперёд, твёрдо и решительно.

Пещера была совершенно тёмной. Неровные камни то и дело подворачивались под ноги. Цинъэ достала огниво, чтобы хоть немного осветить путь. В ушах стоял постоянный шелест летящих клинков — в темноте это звучало особенно жутко.

Чем глубже она продвигалась, тем острее становилось давление мечей, пока не стало трудно дышать. В этом месте скапливались тысячи клинков, и их совместное давление едва выдерживал даже мастер уровня дитя первоэлемента. Для Цинъэ, находящейся лишь на ступени Основания, это было почти невыносимо.

Вскоре на её теле стали появляться порезы от невидимых клинков, и кровь испачкала робу. Даже на её нежном лице проступили кровавые пятна, хотя вокруг не было ни единого видимого меча.

Шелест усиливался, а давление становилось всё сильнее, заставляя Цинъэ сгибаться под его тяжестью. Она мысленно удивилась: почему путь отличается от того, что был в прошлой жизни? Ведь клинок «Цинъгу» должен был находиться совсем близко к входу — тогда она получила его почти сразу. Почему сейчас ничего не происходит?

Несмотря на сомнения, Цинъэ продолжала идти вперёд. Давление усиливалось с каждым шагом, будто пытаясь раздавить её кости в пыль. Она подумала, что без эликсира закалки точно не выдержала бы и до этого момента.

Сквозь боль, будто ломающую каждую кость, Цинъэ упрямо шла дальше. Лицо её исказилось от страданий, раны множились, роба почти вся порвалась, обнажая кожу, тут же покрывавшуюся новыми кровавыми полосами.

Когда силы были почти на исходе и она уже не могла стоять на ногах, огниво не выдержало порывов невидимых клинков и с шипением погасло.

Цинъэ оказалась в абсолютной тьме. В тот самый миг, когда свет исчез, она инстинктивно активировала «Ледяной купол „Сюаньбинь“».

Тонкая ледяная оболочка окружила её тело.

Её опасения подтвердились: невидимые клинки немедленно обрушились на неё с удвоенной яростью. Щит задрожал, едва не рассыпавшись в щепки. «Ледяной купол» и так требовал огромных затрат энергии, а теперь, под таким натиском, его разрушение было лишь вопросом времени.

Цинъэ достала из пространственного пояса жемчужину ночного света, излучавшую мягкий свет. В её свете контуры душ мечей стали различимы.

Вокруг неё собрался целый круг клинков, жаждущих прорваться сквозь защиту. Теперь, когда враг стал видим, у Цинъэ появился шанс. Она выпустила энергию льда, замораживая все атакующие клинки, и, полагаясь на инстинкты, уворачивалась от скрытых ударов. Однако уклониться от всех было невозможно — всё больше и больше клинков устремлялось прямо на неё.

Вскоре «Ледяной купол „Сюаньбинь“» Цинъэ начал трескаться и вскоре полностью разрушился. Почувствовав исчезновение последнего барьера, клинки усилили атаку.

Цинъэ немедленно применила «Тысячу волн» — технику, которую обычно тщательно скрывала. Мощные волны энергии вырвались наружу, отбрасывая клинки и разрушая часть тоннелей.

Это дало ей передышку. Цинъэ стояла, тяжело дыша, и настороженно ждала следующей атаки.

Уши ловили малейшие звуки. Ветер! Резкий порыв ветра! Цинъэ мгновенно откинулась назад — клинок со свистом вонзился в стену позади неё.

Сразу же последовал второй. Она метнулась в сторону, уворачиваясь, и снова выпускала «Тысячу волн». Бах! Бах! Бах!

Её запасы ци стремительно истощались. К тому же в этом месте Гробницы её «Девятикратная техника Небесного Сюаня» почему-то не работала автоматически. Из-за интенсивного расхода энергии даньтянь опустел почти досуха.

«Плохо дело», — подумала Цинъэ.

И в этот момент она почувствовала колоссальное давление.

Это было не то же самое, что раньше — давление тысяч клинков, создававшее хаотичную, но проницаемую стену. Сейчас же ощущалась единая, цельная сила, не оставляющая ни малейшей бреши. Казалось, что нечто древнее и могущественное пробудилось в этом месте.

По сравнению с ним Цинъэ была словно муравей. Давление прижимало её к земле, и только сила воли позволяла не пасть на колени. Боль от сдавленных костей пронзала всё тело.

Лицо и одежда Цинъэ были покрыты кровью, но глаза горели яростным огнём непокорности.

Это была душа меча. Хотя её нельзя было увидеть, Цинъэ ясно чувствовала перемены в воздушных потоках. Все остальные клинки, видимые и невидимые, испуганно отступили, оставив её одну в эпицентре этого ужасающего давления.

Она отказывалась сдаваться. Несмотря на невыносимую боль и мучения, она стояла прямо, сжав зубы так сильно, что губы потекли кровью. Всё тело дрожало от напряжения.

Когда силы вот-вот должны были иссякнуть окончательно, из её пространственного пояса внезапно вылетел золотой шарик.

Цинъэ сразу узнала его — это был тот самый шарик, что дал ей Фэн Яньмо. Как только золотой шарик появился, давление, подавлявшее Цинъэ, начало дрожать, будто встретив своего извечного врага.

Шарик, словно почуяв нечто вкусное, окружился туманной аурой и начал поглощать эту мощь. Давление на Цинъэ постепенно ослабевало.

http://bllate.org/book/4416/451369