Готовый перевод Cultivation: Art of Immortality / Культивация: Трактат о Бессмертии: Глава 22

В полумраке комнаты на огромной деревянной постели сплелись два обнажённых тела. Один из них — Сыту Юньи, второй — тот самый воин начального уровня Изначального, которого Сыту Юньлань заметил духовным сознанием в павильоне. Воин, казалось, полностью утратил рассудок, погружённый в безудержное наслаждение, тогда как Сыту Юньи, хоть и с румянцем на лице, сохранял абсолютную ясность взгляда и холодный расчёт. Он то и дело подзадоривал партнёра, заставляя того ещё глубже увязнуть в океане желаний. Наконец, с громким стоном и хриплым рычанием воин резко дёрнулся и безвольно рухнул на Сыту Юньи, потеряв сознание.

Сыту Юньи закрыл глаза, с удовлетворением выдохнул и, перевернувшись, одним резким движением сбросил его с кровати.

Странно, но тот не подал никакой реакции — будто полностью лишился чувств.

— Господин, — раздался голос у двери. Внутрь вошла девушка в лёгкой прозрачной одежде — та самая Локаджа, что танцевала на сцене.

— Убери его, — приказал Сыту Юньи и, пошатываясь, скрылся за ширмой. Вскоре оттуда послышался плеск воды. — Пусть Байбянь примет его облик и покинет столицу. Через три месяца пусть вернётся.

— Слушаюсь, — ответила Локаджа и, словно мешок с мусором, вытащила безжизненное тело наружу.

Сыту Юньлань, просканировав их духовным сознанием, обнаружил: у воина не осталось ни капли энергии Изначального — его даньтянь был совершенно пуст. А вот Сыту Юньи, который должен был быть полностью лишён боевых способностей, теперь достиг среднего уровня Сферы Земного Основания.

Духовное сознание скользнуло по телу Сыту Юньи: ранее перерезанные меридианы уже восстановились и наполнились довольно мощной внутренней силой. Однако эта сила была неоднородной — явно не принадлежала одному человеку.

В голове Сыту Юньланя мелькнула мысль: «Поглощение жизненной энергии через соитие?!»

Теперь он понял, откуда такая плотная мирская скверна исходит от Сыту Юньи.

Легко миновав стражу, Сыту Юньлань беспрепятственно добрался до семейного кладбища рода Сыту. Перед надгробием с надписью «Могила моей супруги Ду из рода Сыту» он тяжело вздохнул и опустился на колени, совершив три почтительных поклона.

Пусть он никогда и не видел свою мать в этой жизни, она всё равно дала ему жизнь. Такой долг он обязан был отдать.

— Ты всё же вернулся, пятый брат, — раздался голос из-за соседнего надгробия.

Сыту Юньлань не удивился. Хотя этот человек тщательно скрывал своё присутствие, духовное сознание культиватора легко его вычислило. Он сразу заметил его, как только ступил на кладбище. Поднявшись, он взглянул на незнакомца. За четыре года тот почти не изменился — разве что аура крови вокруг него стала ещё гуще.

— Старший брат ждал меня?

☆ 37. Братья

— Старший брат ждал меня?

Сыту Юньсинь усмехнулся и внимательно осмотрел брата, которого не видел четыре года. Если бы он не знал, что Наньгун Мо и Наньгун Линъюнь уже вернулись, он бы никогда не связал этого человека с тем ленивым и беззаботным младшим братом, каким помнил Сыту Юньланя. Разница была не только во внешности, но и в ауре — они были совершенно разными людьми.

— Да, хотел повидать брата, что ушёл из дома на четыре года и, вернувшись, даже не переступил порог родного дома, — с лёгкой иронией произнёс Сыту Юньсинь, не пытаясь скрывать насмешки.

Сыту Юньланю было совершенно всё равно на такие колкости. Хотя он и вырос в доме рода Сыту и никто его там не обижал, он не испытывал к остальным членам семьи ни малейшей привязанности. Они встречались лишь по праздникам, редко разговаривали — какие могут быть чувства между людьми, живущими под одной крышей, но остающимися чужими? К тому же именно благодаря его избранию Государственным Мастером семья Сыту получила особое расположение Наньгуна Сю, значительно укрепив своё положение. Поэтому Сыту Юньлань не чувствовал перед ними никакого долга.

Однако с точки зрения кармы Сыту Юньсинь был вторым после Сыту Юньи, с кем у него существовала самая сильная связь. Несмотря на то что в детстве старший брат чаще использовал его в своих целях, нельзя отрицать: без Сыту Юньсиня он никогда бы не познакомился с Наньгуном Лие и не получил бы ту нефритовую табличку с техникой. Это карма, которую он обязан завершить.

— Я могу исполнить для тебя три желания.

— Чтобы разорвать наши братские узы? — усмехнулся Сыту Юньсинь.

— Путь Дао требует разрыва мирских связей, — прямо ответил Сыту Юньлань. Кроме того, он сильно сомневался, что в доме Сыту вообще существовали настоящие братские чувства. Разве не сам Сыту Юньсинь в прошлом обманом лишил собственного младшего брата возможности бороться за наследство?

— От таких слов мне становится грустно, — сказал Сыту Юньсинь, но в глазах его читалась лишь холодная расчётливость. Теперь, когда статус и сила Сыту Юньланя намного превосходили его собственные, нельзя было позволить себе раздражать его. Получить помощь — уже неплохо.

Сыту Юньлань понимал: поскольку он вышел за пределы светской власти, у него больше нет общих интересов с Сыту Юньсинем, и тот больше не видит смысла притворяться.

Сыту Юньсинь всегда был отличным актёром. Разве не играл он роль заботливого старшего брата перед Сыту Юньи более десяти лет?

— Но это реальность. С этого момента я больше не имею ничего общего с родом Сыту.

— Какая бездушность, — вздохнул Сыту Юньсинь, но тут же без стеснения добавил: — Мне нужна пилюля, позволяющая стать воином ранга Изначального.

Затем он с хитрой усмешкой спросил:

— Такие ведь у тебя есть? Ведь Сыту Юньи купил в Торговом Союзе Небесных Механизмов пилюлю для восстановления меридианов, чтобы снова иметь шанс достичь Изначального.

Сыту Юньлань не стал отвечать, а просто бросил ему нефритовый флакон. Внутри была пилюля очищения костей — её хватит, чтобы Сыту Юньсинь, находящийся на вершине Сферы Земного Основания, пробился в ранг Изначального.

Разница между вершиной Сферы Земного Основания и Изначальным уровнем казалась ничтожной, но на деле из ста воинов такого уровня лишь один мог преодолеть этот барьер. Именно поэтому Сыту Юньсинь и попросил именно этого: его талант был далёк от выдающегося, а дела постоянно отвлекали от практики. Достичь вершины Сферы Земного Основания ему удалось лишь благодаря редким травам и эликсирам.

— Да, культиваторы — нечто особенное, — похвалил Сыту Юньсинь, но не стал злоупотреблять возможностью. Он прекрасно понимал: одно дело — просить, другое — вызывать гнев Сыту Юньланя. — Мне нужна вещь для спасения жизни.

Сыту Юньлань достал бумажный талисман.

— Носи его при себе. Он защитит от одного смертельного удара.

Сыту Юньсинь аккуратно спрятал талисман, затем зловеще улыбнулся:

— Помоги мне избавиться от Сыту Юньи.

Сыту Юньлань приподнял бровь:

— Почему ты не сделал этого четыре года назад?

Четыре года назад методы Сыту Юньсиня вызвали у Сыту Юньланя восхищение: тот не только лишил Сыту Юньи боевых способностей, но и переложил вину на второго молодого господина, окончательно сделав его своей марионеткой и устранив любого потенциального соперника — хотя у самого Сыту Юньи и не было желания бороться за наследство.

— У него слишком много связей и влияния. Даже Наньгун Лие пока не хочет его трогать, — мрачно ответил Сыту Юньсинь. Несмотря на хорошие отношения с Наньгуном Лие и поддержку со своей стороны, между ними всё равно существовали конфликты интересов. Наньгун Лие хотел использовать Сыту Юньи для расширения своей власти и получения богатств, чего Сыту Юньсинь допускать не собирался.

— Сейчас вернулась Цзингоу, и он точно не упустит такой шанс, — добавил Сыту Юньсинь, объясняя причину своей просьбы.

Сыту Юньлань сразу всё понял. Брак по расчёту! Сыту Юньсинь станет будущим Герцогом Чжэньго, и императорский двор никогда не позволит ему жениться на Цзингоу — это слишком усилило бы его позиции. А вот Сыту Юньи, хоть и побочный сын, но рождённый от благородной наложницы, обладает достаточным талантом и скрытым влиянием. Если он женится на принцессе, это не только свяжет его с императорским домом, но и позволит последнему контролировать все его активы. Этого и хочет Наньгун Лие, поэтому никто не посмеет тронуть Сыту Юньи.

Для Сыту Юньи лучший способ выжить в этой запутанной игре власти и избежать вражды со старшим братом — жениться на принцессе и вступить в союз с императорским домом.

Именно этого Сыту Юньсинь допустить не мог. Но из-за Наньгуна Лие он не мог сам устранить Сыту Юньи — даже намёк на его причастность разрушил бы доверие будущего императора. А быть подозреваемым в глазах наследника престола — последнее, чего желал Сыту Юньсинь.

Поэтому он и попросил Сыту Юньланя. Если убийство совершит Сыту Юньлань, никто не посмеет его наказать, и семья Сыту останется вне подозрений. Более того, это создаст иллюзию, будто Сыту Юньлань недолюбливает Сыту Юньи и склоняется на сторону Сыту Юньсиня.

Промелькнув в уме все эти соображения, Сыту Юньлань усмехнулся. Пусть Сыту Юньсинь и любит строить планы, но это их кармическая связь, которую нужно завершить. А если всё правильно обыграть, возможно, и вовсе не придётся поднимать руку.

— Хорошо.

Сыту Юньсинь улыбнулся, но в глазах его не было и тени тепла — лишь холодное безразличие, будто он смотрел на совершенно чужого человека.

— Помню, в детстве Сыту Юньи относился к тебе неплохо, — с лёгкой издёвкой произнёс он. — Сам я вынужден быть бездушным: столько братьев метят на моё место, да ещё и такой талантливый Сыту Юньи… Без жестокости невозможно удержать власть.

— Старший брат надеется на братскую любовь и согласие? — с иронией спросил Сыту Юньлань. Он не верил, что Сыту Юньсинь настолько наивен. Жизнь побочных сыновей в доме герцога и так полна опасностей — сколько их даже не родилось, будучи убитыми ещё до появления на свет?

— В детстве я явно ошибся в тебе, — задумчиво сказал Сыту Юньсинь. — Возможно, Сыту Юньлань, именно ты самый бездушный из всех нас, пятерых братьев.

☆ 38. Храм Сянго

Спасти красавицу в беде — клише, но для женщин оно по-прежнему обладает неодолимым очарованием.

Когда Цзингоу отправилась в храм Сянго помолиться, на неё напали триста подготовленных убийц.

Когда половина её стражи уже пала, а оставшиеся едва держались на ногах из-за яда, и казалось, что гибель неизбежна,

когда четверо воинов ранга вершины Изначального бросились в последнюю атаку, готовые нанести смертельный удар принцессе,

в этот момент, сопровождаемый отрядом стражников и направляясь тоже в храм Сянго помолиться, появился Сыту Юньи — в белоснежных одеждах, прекрасный, как юный бог, и невероятно сильный. Он вовремя вмешался и спас всех от неминуемой гибели, сразу завоевав расположение Цзингоу.

Сыту Юньлань, наблюдавший всё через Зеркало Хаогуан, не мог не восхититься размахом Сыту Юньи. Триста обученных убийц — лишь для того, чтобы вызвать симпатию и эффектно появиться перед возлюбленной! Это стоило дороже, чем просто разбрасывать золото.

Увидев, как убийцы массово приняли яд и покончили с собой, Сыту Юньлань ещё глубже осознал характер своего «земляка» — четвёртого брата. За эти четыре года тот продвинулся далеко вперёд. Такая жестокость была ему недоступна раньше.

Убрав Зеркало Хаогуан, Сыту Юньлань неспешно прогуливался по территории храма Сянго. В день Чунъян хризантемы здесь цвели особенно пышно, и множество людей приходили полюбоваться цветами и помолиться — среди них было немало знатных господ.

Сыту Юньлань только что зажёг вечную лампаду перед статуей Будды за свою мать в этой жизни. Хотя как культиватор он знал, что это бессмысленно, он всё равно выполнил этот долг — в знак благодарности за девять месяцев вынашивания.

— Мечник, какая неожиданная встреча, — раздался голос у входа в главный зал. Из храма выходил Наньгун Лие, только что закончивший молитву; от него ещё пахло ладаном. Он не выглядел удивлённым, лишь с лёгкой усмешкой посмотрел на Сыту Юньланя. — Или мне теперь следует называть вас Его Высочеством принцем Юйланем?

— Его Высочество пришёл помолиться? Действительно, совпадение, — ответил Сыту Юньлань, даже не моргнув. В белом одеянии и с чёрным мечом за спиной он казался отрешённым от мира, словно божественный мечник с девяти небес. Он смотрел на Наньгуна Лие, но при этом создавалось впечатление, будто тот для него — пустота, не существующий вовсе. Хотя он и ответил на вопрос, его слова прозвучали так, будто Наньгун Лие для него — ничто.

http://bllate.org/book/4414/451226