Бао Яньянь обрадовалась: молоток был избит не зря.
Вскоре толпа разошлась. Янь Сяо тряс миской, и медяки в ней звонко позвякивали. Взгляд Бао Яньянь то и дело следил за его рукой, подпрыгивая вслед за миской.
Бао Яньянь облизнула пересохшие губы:
— Думаю, мне полагается большая доля.
— О? — Янь Сяо приподнял бровь, явно недовольный таким предложением.
Бао Яньянь, собравшись с духом, решила, что ничто не важнее серебряных монет:
— Посмотри… Посмотри хотя бы на то, что я кровью истёк! Дай мне чуть больше — пусть это будет на лекарства.
Сначала она говорила с напускной храбростью, но чем дальше, тем тише становился её голос, и тем сильнее росло чувство вины.
Янь Сяо лёгким движением указательного пальца провёл по уголку её рта, затем потер пальцы друг о друга, растирая каплю крови, и прищурился. От него повеяло опасностью:
— Баоцзы, знай: я терпеть не могу, когда мне врут.
Ноги у Бао Яньянь подкосились, и она едва не рухнула на землю. Но всё же не унималась:
— Ты знал, что я не ранена?
Она понимала, что задала глупый вопрос. Ведь он же бессмертный! Как её жалкие уловки могли укрыться от его взора?
— Ладно, — сдалась она с досадой. — Кровь была фальшивой.
Но тут же добавила:
— Я сделала это, чтобы вызвать сочувствие у зрителей и заработать побольше.
Вот как она заботилась об их общем деле!
Янь Сяо усмехнулся:
— Ты весьма хитра.
Бао Яньянь натянуто рассмеялась:
— Да что там говорить! По сравнению с вами мои уловки — просто детские шалости.
Она хотела похвалить Янь Сяо, но получилось наоборот — лесть ударила мимо цели.
Бао Яньянь подняла глаза к небу и громко рассмеялась, пытаясь сменить тему. Краем глаза она наблюдала за Янь Сяо — его выражение лица оставалось спокойным.
Она успокоилась и таинственно произнесла:
— Разве тебе не интересно, откуда у меня во рту взялась кровь?
— Ты сейчас сама расскажешь, — ответил Янь Сяо.
— А вот и нет! — выпалила Бао Яньянь и тут же возгордилась: не скажу — пусть злится!
Янь Сяо невозмутимо заметил:
— Пока мне ещё интересно.
— Это свиная кровь, — вырвалось у неё. Увидев его довольную ухмылку, она пожалела, что не откусила себе язык.
Янь Сяо мягко спросил:
— А как ты умудрилась засунуть свиную кровь себе в рот?
Бао Яньянь гордо ткнула ногой в грязный мешочек, лежавший на земле:
— Когда я покупала железный молот, проходила мимо мясной лавки. Там как раз выбрасывали дохлого поросёнка. И тут меня осенило! Угадай, что я придумала?
Янь Сяо серьёзно ответил:
— Ты решила сделать ему искусственное дыхание?
Бао Яньянь проигнорировала его слова и продолжила:
— Я сказала продавцу, что хочу купить желудок поросёнка. Он обрадовался и продал мне его, да ещё и свиной крови бесплатно подкинул. — Она особенно подчеркнула: — Бесплатно!
А потом пояснила:
— Я вымыла желудок, налила туда кровь, крепко завязала горлышко верёвкой и, когда ты замахнулся молотком, незаметно засунула его в рот. Как только ты ударил — я разорвала желудок зубами. Так и получилось, будто я кровью истекла.
Закончив рассказ, она самодовольно покачала головой.
Янь Сяо притворно восхитился:
— Не ожидал от тебя таких… пристрастий.
— Каких пристрастий? — Она насторожилась: почему его реакция совсем не такая, как она ожидала?
Янь Сяо покачал головой с сожалением:
— Баоцзы, неужели ты настолько голодна, что готова утешаться свиным желудком?
Бао Яньянь, хоть и была простодушна, но уловила двусмысленность. Она уже подбирала достойный ответ, как вдруг взгляд её упал на миску в руках Янь Сяо. Медяки в ней блестели, как маленькие солнышки, ослепляя и сводя с ума.
Все обиды мгновенно забылись. Она уставилась на Янь Сяо, как щенок на косточку, и радостно воскликнула:
— Господин Янь, давайте поделим деньги!
— Конечно, — легко согласился он, потряс миской, и звон монет стал для Бао Яньянь самым прекрасным звуком на свете.
Янь Сяо высыпал всё на телегу и быстро разделил на две кучки — одну большую, другую маленькую. Бао Яньянь с ужасом наблюдала, как он убрал большую часть себе в кошель.
Она потянулась за оставшимися монетами, но Янь Сяо резко ударил её по тыльной стороне ладони.
— Мы же договорились: девять тебе, один мне? — растерянно пробормотала она. — Неужели хочешь передумать?
Янь Сяо улыбнулся:
— Как можно? — Но от его улыбки по спине Бао Яньянь пробежал холодок.
Она замолчала, растерянно глядя на него.
— Сначала вычтем стоимость свиного желудка, — сказал он и тут же убрал ещё часть монет из её доли.
Бао Яньянь молча смотрела, как его кошель стал ещё толще.
— Кроме того, — продолжил Янь Сяо, — ты самовольно купила желудок. Это доказывает, что, получив деньги, ты сразу же растратишь их. Значит, тебе нельзя доверять хранение средств. Я пока возьму их на сохранение.
С этими словами он собрал оставшиеся монеты и спрятал в свой кошель, который тут же аккуратно привязал к поясу под развевающимся халатом.
Глаза Бао Яньянь неотрывно следили за кошельком, пока тот полностью не исчез из виду.
Она хлопнула ладонями по телеге и, запрокинув голову, воскликнула:
— Небо! Дай хоть какую-то надежду на жизнь!
Ночью Бао Яньянь лежала на земле, подложив руки под голову и глядя на звёзды. Рядом, на телеге, лежал Янь Сяо: одна нога вытянута, другая согнута в колене. Лёгкий ветерок играл его чёрными прядями, придавая образу ещё больше изысканной грации.
Нельзя отрицать — он был чертовски красив. Но даже такая красота не оправдывает того, что девушка спит на земле, а он — на телеге!
В душе Бао Яньянь кипела обида:
«Обманщик! Вчера чётко сказал: как только заработаем деньги — больше не будем ночевать в поле. А теперь что? Опять спим под открытым небом!»
Её взгляд упал на обувь. На туфлю заползла маленькая зелёная гусеница и, извиваясь, ползла вверх.
Бао Яньянь резко села и щёлкнула пальцем по туфле — гусеница исчезла. Кто знает, какие ещё твари выползут ночью!
Она посмотрела на Янь Сяо — тот, кажется, ещё не спал.
— Господин Янь, вы спите? — осторожно спросила она.
Янь Сяо действительно не спал. Он медленно открыл глаза. В лунном свете его зрачки казались глубокими, как озеро.
Бао Яньянь робко добавила:
— Господин Янь… можно мне лечь на телегу?
Янь Сяо великодушно подвинулся, освободив половину места, и, опершись на локоть, похлопал по доскам телеги.
Бао Яньянь тут же растянулась на спине.
Автор говорит:
Обновление каждую ночь.
Утренние лучи пробивались сквозь листву и падали прямо на лицо Бао Яньянь.
Она потёрла глаза и открыла их.
Перед ней вплотную нависло чужое лицо. Бао Яньянь испуганно вскочила.
Перед ней стоял человек в одежде учёного и бесцеремонно её разглядывал.
Бао Яньянь всегда считала, что учёные — это образованные, вежливые и скромные люди. Но поведение этого мужчины было просто вызывающим.
В ней вспыхнул гнев. Она сжала кулаки и решила: если он осмелится сделать ещё один шаг, она так его отделает, что зубы по траве собирать будет.
Мужчина наконец налюбовался и, обнажив белоснежные зубы, весело хмыкнул:
— Ты мне нравишься.
— Прими мой кулак! — не выдержала Бао Яньянь и ударила. Но мужчина вдруг исчез. Если бы не ощущение реальности, она бы подумала, что всё ещё спит.
Она оглядывалась в поисках его, как вдруг услышала шаги. Из-за деревьев неторопливо шёл Янь Сяо.
Только теперь Бао Яньянь поняла: когда он ушёл? И тут же пожалела — надо было сбежать, пока он отсутствовал!
Янь Сяо подошёл и протянул ей несколько алых ягод.
Бао Яньянь сглотнула слюну. Она уже не помнила, когда в последний раз нормально ела.
— Это… мне? — недоверчиво спросила она.
Янь Сяо кивнул:
— Все тебе.
— Но это же… неприлично! — Хотя внутри она кричала: «Всё моё! Всё моё!», снаружи сохраняла скромность.
Янь Сяо протянул ягоды ещё ближе. Она тут же сгребла их в ладони.
Она снова была тронута его добротой. Да, рот у него ядовитый, но сердце — золотое.
Сидя на телеге, она осторожно откусила от ягоды — кисло-сладкая, очень вкусная. Янь Сяо уселся рядом.
— Господин Янь, — начала она, — а что вы дальше собираетесь делать?
На самом деле она хотела спросить: «Надолго ли ты ещё за мной увязался?»
Янь Сяо ответил вопросом на вопрос:
— А ты?
Жуя ягоду, она ответила:
— Всю ночь думала… Если можно, я хотела бы навестить дядю.
У её матери был брат — Цзи Ли, живший в Синчжоу, примерно в тысяче ли от деревни Бао. Дядя очень любил свою сестру и каждые два-три года приезжал в гости. Теперь, когда родители Бао Яньянь умерли, она обязана сообщить ему об этом.
Янь Сяо заметил:
— Ты уснула, как только легла.
Бао Яньянь кашлянула:
— Это неважно. Главное — я хочу поехать в Синчжоу к дяде.
— Значит, хочешь, чтобы я сопровождал тебя? — уточнил Янь Сяо.
— Нет-нет! — поспешила она возразить. — Я так не думала!
Янь Сяо посмотрел в небо с видом мудреца:
— Говорят, если человек постоянно упоминает перед другим своё желание, он на самом деле хочет, чтобы тот помог его осуществить.
Бао Яньянь чуть не повелась на его слова, но, пряча лицо за ягодой, быстро соображала: «Не задержит ли это его дела в мире смертных?»
Раньше она думала, что Янь Сяо задержался на земле по одной из двух причин: либо его наказали, либо у него есть важное дело. Конечно, при нём она не осмеливалась говорить о первом варианте.
Янь Сяо улыбнулся:
— Я знал, что ты обо мне беспокоишься.
Бао Яньянь замерла с ягодой во рту, потом прочистила горло:
— Вы же мой спаситель.
— Ты так не хочешь расставаться со мной, — с лукавым блеском в глазах сказал Янь Сяо.
— Кажется, я такого не говорила, — удивилась она.
— Ещё говорят, — продолжал он, — что если женщина часто напоминает мужчине об их прошлом, она хочет сблизиться с ним.
Бао Яньянь захотелось спросить: «Кто вообще придумал все эти глупости?»
Она поняла: Янь Сяо не отвяжется. Но, подумав, решила, что иметь рядом бессмертного — не так уж плохо. Может, он применит магию и мгновенно доставит её к дяде? Тогда можно избежать долгой и утомительной дороги.
http://bllate.org/book/4411/451008
Сказали спасибо 0 читателей