Готовый перевод The Number One Delicate Flower in the Cultivation World / Главный цветочек мира совершенствования: Глава 3

Бай Ту всегда славился острым языком и не терпел даже тени несправедливости. Он без устали сыпал упрёками в адрес Шэнь Бие Сюй, совершенно позабыв, что сам — всего лишь жалкий культиватор стадии цзянцзи.

— Да разве это одно и то же? У меня есть А Мо, он меня защитит!

Сюй Шуанцзянь торжествующе ткнул пальцем в своего теневого слугу, стоявшего рядом, и вызывающе бросил эти слова.

— Я…

Бай Ту пришёл в ярость. Подняв голову, он вдруг встретился взглядом с лениво-насмешливым выражением лица Сюн Жунхуа — и внезапно озарился:

— У нас есть Сюн…

— А?

Ледяной взгляд Сюн Жунхуа скользнул в его сторону.

Бай Ту мгновенно словно за горло схватили — фраза оборвалась на полуслове:

— Сюн… э-э-э…

— Старший брат Юй.

Сюн Жунхуа вернула внимание растерянному Син Сюйюню, всё ещё смотревшему на Шэнь Бие Сюй и остальных, и серьёзно произнесла:

— Раз старший брат Юй решил вернуть пятьдесят тысяч духовных камней, лучше сделать это прямо сейчас. Пока другие даосы ещё не ушли далеко, у меня будет время нанять кого-нибудь другого.

— Я…

Син Сюйюнь жалобно покачал головой:

— У меня пока нет такой суммы…

Не знал он почему, но от взгляда Сюн Жунхуа ему стало особенно неловко. Его наставница — глава пика Таньсюй секты Уюнь — всегда его баловала и позволяла брать любые ресурсы с пика по своему усмотрению. Однако это вовсе не означало, что у него водились духовные камни. Ресурсы — одно дело, а духовные камни — совсем другое: они были чем-то вроде денег в мире смертных. Он ведь не мог просто взять ресурсы с пика Таньсюй и продать их. Да и вообще никогда не покидал пределов секты Уюнь, ни разу не участвовал в испытаниях. Весь его доход состоял лишь из ежемесячного пособия, полагающегося ученикам секты. А ещё Шэнь Бие Сюй время от времени наведывалась к нему и просила кое-что одолжить. Поэтому за сто лет практики в секте Уюнь он накопил всего лишь двадцать тысяч духовных камней.

Услышав разговор о пятидесяти тысячах духовных камней, Сюй Шуанцзянь тут же забыл о споре с Бай Ту. Он обнял руку Шэнь Бие Сюй и, моргая глазами, с любопытством уставился на них:

— Какие духовные камни? Сестра Бие Сюй, вы что, должны Сюн-сестре? Если попросишь, я помогу тебе расплатиться!

Сюй Шуанцзянь самодовольно потряс своим кошельком для хранения вещей, говоря с явным превосходством.

— Не нужно, — быстро перебил его Син Сюйюнь.

Затем повернулся к Сюн Жунхуа:

— Если Сюн-сестра не возражает…

По сравнению с настойчивостью Сюн Жунхуа, надменное поведение Сюй Шуанцзяня было куда труднее вынести. Возможно, из-за мужского достоинства или по какой-то иной причине, но Син Сюйюнь больше не хотел затягивать этот вопрос и решительно заявил:

— Может, Сюн-сестра пойдёт с нами?

— Я помогу вам найти снежный корень шэй юй гу шэнь. Но если мы его найдём, можно мне немного? Ну… хотя бы пару корешков.

Шэнь Бие Сюй как-то говорила, что снежный корень шэй юй гу шэнь — невероятно редкое сокровище, и она вовсе не жадничает: ей достаточно всего нескольких корешков, чтобы восстановить повреждённую душу после нападения во время последнего испытания.

Он опустил голову и потому не заметил, как глаза Сюй Шуанцзяня округлились от удивления, услышав название «снежный корень шэй юй гу шэнь». Тот уже собирался что-то сказать, но Шэнь Бие Сюй быстро остановила его взглядом.

Сюй Шуанцзянь надул губы и проглотил слова.

Зато Сюн Жунхуа прекрасно заметила эту маленькую сценку. Отведя глаза, она спокойно произнесла:

— Это ещё можно обсудить. Но у меня есть одно условие.

— Какое условие?

— Сам корень — мой, корешки — твои. Но пока мы в Ий Юнь Янь, ты будешь служить мне. Не волнуйся… попрошу тебя лишь об одной маленькой услуге.

— Хорошо. Я согласен.

Син Сюйюнь кивнул. Хотя он и не знал, в чём будет заключаться эта «маленькая услуга», но, скорее всего, ничего особенного. В любом случае, сделка явно выгодна ему.

Ведь даже если бы он с Шэнь Бие Сюй и нашли снежный корень шэй юй гу шэнь, вряд ли смогли бы одолеть духовного зверя, охраняющего его. Говорят, чем ценнее и редче трава бессмертия, тем выше ранг её стража.

— Бай Ту, сестра, пойдёмте.

Взгляд Син Сюйюня метался между Сюй Шуанцзянем и Шэнь Бие Сюй, и на лице его невольно отразилась грусть. Не дожидаясь ответа, он первым направился вперёд.

Бай Ту тут же последовал за ним, шагая рядом.

Шэнь Бие Сюй тоже потянула за собой Сюй Шуанцзяня.

Лишь Сюн Жунхуа долго смотрела вслед его спине, в глубине глаз мелькали непонятные отблески.

Остальные, увидев, что зрелище закончилось, разошлись, словно испуганные птицы.

Прошло немало времени, прежде чем Сюн Жунхуа холодно бросила через плечо:

— Насмотрелась на чужие дела? Довольна?

Из-за дерева юньцзинь с улыбкой вышла Шэнь Чэньби:

— Ой, да что ты! Если бы я была там, стало бы неловко. Мы с тобой в хороших отношениях, но эти ребята — всё-таки люди моей секты Уюнь. Кому помогать — тебе или им? В любом случае выглядело бы плохо.

— Маленькое облачко?

— А? Не верю, что ты не заметила. Говори прямо: зачем не раскрыла его личность? Какая цель? Не верю, что ты действительно пошла на это из-за меня.

Сюн Жунхуа бросила на неё равнодушный взгляд и медленно пошла вперёд:

— Мне нужен снежный корень шэй юй гу шэнь, а для этого обязательно требуется древесная основа. Его уровень культивации — самый высокий.

— Цок-цок, так вот зачем ты придумала эту историю с пятьюдесятью тысячами духовных камней.

Шэнь Чэньби шла следом, приговаривая с осуждением. Её подруга внешне казалась благородной, холодной и бесстрастной, как истинная даосская дева, но внутри была чернее ночи.

Если бы они не дружили много лет и она не знала бы её характер, то, возможно, и тогда, когда та попросила показать камень записи событий, тоже попалась бы на её уловку.

Сюн Жунхуа не пожелала отвечать.

— Прямо перед женой целиться на её мужа — ну ты даёшь.

Шэнь Чэньби, не замечая, что та впереди уже остановилась, продолжала любоваться окрестностями и чуть не врезалась ей в спину.

— Что такое?

— Ты сказала… «жена»? Он что, женат?

Сюн Жунхуа слегка нахмурилась, размышляя:

— Та Шэнь Бие Сюй?

— Ну, формально не женаты. Наставница Цзян Ли с пика Таньсюй приняла только этих двух учеников, и они с детства вместе, очень привязаны друг к другу. Я слышала от матери, что наставница Цзян Ли хочет выдать маленькое облачко за сестру Шэнь. Поэтому, хоть внешние секты этого и не знают, внутри секты Уюнь все давно потеряли надежду на него.

Шэнь Чэньби похлопала Сюн Жунхуа по плечу и серьёзно сказала:

— Я просто как подруга предупреждаю: можешь использовать маленькое облачко, чтобы найти снежный корень шэй юй гу шэнь, я не вмешиваюсь. Но помни — он уже занят. Не перегибай палку, а то сестра Шэнь точно рассердится.

— Да разве она сможет?

Лицо Сюн Жунхуа слегка похолодело, даже взгляда не удостоив её.

— Знаю, ты любишь силу и презираешь тех, кто слабее тебя. Я просто напоминаю.

— Если у них помолвка, тогда кто такой Сюй Шуанцзянь?

Даже издалека было видно, как Сюй Шуанцзянь радостно висит на руке Шэнь Бие Сюй. По сравнению с Син Сюйюнем, шагающим впереди, они выглядели куда больше как пара.

Шэнь Чэньби тоже увидела эту картину и поняла, что имеет в виду Сюн Жунхуа. Она пояснила:

— Сестра Шэнь добра и отзывчива, просто не умеет отказывать. Но к маленькому облачку она относится хорошо.

Помолчав, она добавила:

— В общем, их семейные дела тебя не касаются. Не лезь не в своё.

— Ты слишком много думаешь. Мне нужен снежный корень шэй юй гу шэнь.

Сюн Жунхуа решительно заявила:

— Цветы, выращенные в тепличных условиях секты Уюнь, меня не интересуют.

Неудивительно, что она так смотрит на Син Сюйюня. Во время большого соревнования сект она слышала, что в секте Уюнь появился обладатель совершенной древесной основы — редкость раз в тысячу лет. Приехала с намерением поучиться у него.

Но никогда не ожидала, что кроме врождённой красоты у него нет ничего ценного.

В бою он колеблется, движения энергии неуклюжи, хотя и является методистом стадии золотого ядра, но реагирует на противника хуже новичка стадии цзянцзи. Сюн Жунхуа не могла представить, как он вообще дошёл до стадии золотого ядра.

Во время соревнований ей хватило одного удара. Син Сюйюнь, возможно, даже не успел договорить заклинание, как его уже сбросили с площадки.

Сюн Жунхуа была поражена, но быстро взяла себя в руки. Обладателя такой совершенной основы в любой другой секте берегли бы как зеницу ока и обучали всему возможному.

Единственное объяснение такой беспомощности Син Сюйюня — он сам ленив и не стремится к развитию.

Поэтому интерес к этому «гению» мгновенно исчез.

Но как бы он ни был бесполезен, его врождённый дар остаётся неоспоримым: с растениями и травами он связан сильнее, чем кто-либо другой.

Именно поэтому Сюн Жунхуа выбрала именно его.

Что до его личных дел со Шэнь Бие Сюй, Сюн Жунхуа не испытывала ни малейшего интереса. Однако, вспомнив об этом, она вдруг вспомнила ещё один эпизод.

Местом соревнований был дворец секты Чуфэн, где она, как старшая сестра секты, отвечала за приём гостей. Поэтому часто обходила их жилища.

Однажды случайно увидела, как Сюй Шуанцзянь целовался под деревом с кем-то. Хотя мельком, но Сюн Жунхуа чётко разглядела — это была несомненно Шэнь Бие Сюй из секты Уюнь.

Интереса нет — правда. Но если поездка скучна, пусть эти трое иногда развлекают её, как театральная труппа.

…

— Маленькое облачко, что происходит? Зачем ты позволил Сюн Жунхуа идти с нами?

Увидев, что Сюн Жунхуа не торопится догонять их, а медленно следует сзади, Шэнь Бие Сюй не выдержала и, ускорив шаг, спросила.

— Сестра, она ведь заплатила духовные камни. Я выступаю вместо старшего брата Юй, значит, должен выполнить его обещание. Да и без неё нам не взять снежный корень шэй юй гу шэнь.

Син Сюйюнь терпеливо объяснил.

— Бие Сюй, он прав. Мама говорила, что рядом со снежным корнем шэй юй гу шэнь всегда стоит страж — как минимум на уровне дитя первоэлемента.

Сюй Шуанцзянь тоже подскочил, вставляя слово:

— С нами точно не справиться.

Син Сюйюнь кивнул в знак согласия, но внутри почувствовал дискомфорт. Из слов Сюй Шуанцзяня явно следовало, что тот уже знал о снежном корне шэй юй гу шэнь. Сестра рассказала?

К тому же в её словах чувствовался отчётливый упрёк.

— Вряд ли. Она же Сюн Жунхуа — всего лишь средняя стадия золотого ядра. Если встретит культиватора уровня дитя первоэлемента, сама первой сбежит.

Шэнь Бие Сюй холодно усмехнулась.

— Это вас, даос Шэнь, не касается.

Холодный голос Сюн Жунхуа неожиданно прозвучал сзади. Лицо Шэнь Бие Сюй слегка дрогнуло — она не ожидала, что та так быстро нагонит их.

На мгновение её взгляд метнулся за спину Сюн Жунхуа — Шэнь Чэньби там не было, и она немного успокоилась.

Шэнь Чэньби тоже на средней стадии золотого ядра; услышав такие слова, она бы точно обиделась.

— Ты отвечаешь только за поиск снежного корня шэй юй гу шэнь. Остальное я решу сама.

Сюн Жунхуа обращалась к Син Сюйюню. Её лицо было необычайно серьёзным, высокая фигура источала непререкаемое величие, давя на него.

Когда она слегка наклонилась, чтобы говорить, Син Сюйюнь тут же заикаясь ответил:

— Х-хорошо… хорошо…

— Боишься меня?

Брови Сюн Жунхуа приподнялись.

— Нет…

Син Сюйюнь сделал полшага назад.

Не то чтобы боялся её — просто она подошла слишком близко. Он даже почувствовал лёгкий аромат цветов юньцзинь, исходящий от её одежды.

Син Сюйюнь машинально потянулся к шее — когда нервничал, обычно теребил прядь волос, свисающую у уха. Но сейчас её не было.

Он был переодет в образ старшего брата Юй и не носил своих обычных косичек.

Этот неудачный жест вышел крайне неловко — рука зависла в воздухе, не зная, куда её деть.

Внимание Сюн Жунхуа привлёк его жест, и она перевела взгляд на его шею. Кожа там была белоснежной и гладкой, словно жирный нефрит.

Посередине длинной шеи красовалась крошечная родинка.

Зрачки Сюн Жунхуа слегка сузились. Она тут же отвела взгляд и отступила на шаг.

— А? А где молодой господин? Только что был с вами.

Бай Ту подбежал к Син Сюйюню и, заглядывая туда, откуда пришла Сюн Жунхуа, недоумённо спросил.

Это как раз разрядило странную атмосферу между ними.

— У неё срочные дела. Попросила присмотреть за вами.

Сюн Жунхуа снова стала прежней — холодной и отстранённой.

— А…

http://bllate.org/book/4409/450889