Готовый перевод The Relaxed Life of a Second-Generation Cultivator / Неспешная жизнь наследника культиваторов: Глава 2

Позади раздался голос главы секты:

— Маньмань, Маньмань! Осторожней, а то упадёшь!

Он был весь — заботливый отец, тревожащийся за своё чадо. А насчёт того, что обе девочки отправились на Пик Трав «попортить» бисяские плоды… ну, возраст уже не тот, слух, естественно, подводит. Пусть уж старик с Пика Трав сам разбирается со своими бедами.

В конце концов, эти маленькие проказницы всё равно зовут его «дядюшкой-наставником». Даже если их поймают, что с них возьмёшь? Всё равно закроют глаза. Так ведь и живут последние годы: с тех пор как девочки научились ходить, они регулярно наведывались на Пик Трав, чтобы «похозяйничать». Пиковый старейшина Чжу Би от злости аж усы дыбом поднимал, но ничего поделать не мог. Да и как посмеет? Ударишь одну — тут же прибежит другая, а за ней и взрослые! Разве не злит это до белого каления?

Бисяские плоды, как ясно из названия, — это драгоценные духовные плоды с узорами, напоминающими переливающуюся радугу. Они служат главным ингредиентом для создания превосходных пилюль «Бися». Но в глазах двух малышек это всего лишь вкусняшка, забава.

Две маленькие проказницы тихонько пробрались на Пик Трав. На самом деле, их замечали, но никто не осмеливался вмешиваться. Эти две безобразницы славились по всей секте своей неуёмной энергией и вседозволенностью.

— Лин И, Лин И, скорее иди сюда! На этом дереве плодов побольше! — кричала Чжоу Маньмань, уже ловко карабкаясь на дерево.

Рядом Ши И детским голоском ответила:

— Сейчас приду, не торопись.

И пошла своим черепашьим шагом, совершенно не торопясь. Ей было лень лазить по деревьям — зачем напрягаться, если можно просто стоять и ждать? Она верила в простой принцип: если можно отдохнуть, зачем мучиться? На Пик Трав она пошла лишь потому, что скучно стало.

Чжоу Маньмань наслаждалась сбором плодов, как маленькая обезьянка. Увидев, что подруга не собирается карабкаться, она не стала настаивать и продолжила с энтузиазмом обрывать плоды.

Но вскоре ей стало скучно одной. С ловкостью обезьянки она спрыгнула с дерева и помчалась к Ши И.

— Лин И, Лин И, смотри, какая я молодец! Хе-хе… я собрала… собрала столько плодов! — Чжоу Маньмань гордо протянула подруге свою добычу, словно драгоценный клад.

На солнце прозрачные бисяские плоды выглядели ещё соблазнительнее. По их поверхности переливались узоры, будто живые радужные полосы. Это зрелище было поистине прекрасным, но, увы, на плодах остались отпечатки маленьких пальчиков Маньмань, испортившие безупречность.

Ши И, однако, не придала этому значения. Ведь это же еда — главное, чтобы вкусно было, а не красиво. От радости, что будет чем полакомиться, она с готовностью одарила подругу самым искренним одобрением:

— Мм, Маньмань такая умелая!

Чжоу Маньмань, услышав похвалу, вдруг смутилась. Она сунула все плоды Ши И прямо в руки и, застенчиво пробормотав:

— Вот… все эти тебе!

— и убежала.

Ши И смотрела вслед такой простодушной Маньмань и думала про себя: «Какая же милая Маньмань в детстве! Совсем не похожа на ту грозную „Маньмань-повелительницу“, какой станет позже. Маньмань так добра ко мне… Значит, с этого момента Маньмань — мой подопечный. Я обязательно буду её защищать и ни за что не допущу, чтобы она превратилась в ту самую „повелительницу“!»

Кстати, Ши И, милая малышка, ты уверена, что Маньмань знает, что ты её „покровитель“?

Как бы то ни было, с этого момента между ними зародились особые отношения. Порой судьба действительно удивительна — приходит незаметно, когда ты меньше всего этого ожидаешь.

Маленькие воришки, ничего не ведая о будущем, после удачной кражи духовных плодов без сожаления покинули Пик Трав и отправились «хозяйничать» на другие пики.

В общем, они не успокоятся, пока не перевернут всю секту вверх дном. Ведь разве можно тратить столь прекрасную жизнь без веселья? Так и появилось: на Пике Духовных Зверей — куры летают, собаки лают; на Пике Кузнецов — детали оружия разбросаны повсюду, звенят и гремят; а по всем пикам разносятся яростные ругательства пиковых старейшин… Ах да, и не забудем два звонких детских хихиканья.

А потом, как обычно, за наведением порядка приходил глава секты. Почему именно он? Всё просто: Лин Цзыци с Пика Меча слишком свиреп. Если пойдёшь к нему жаловаться, что Ши И натворила, он вежливо извинится… но сразу же вызовет тебя на поединок — и отказать невозможно. Это же чистое коварство!

Люди с Пика Меча славятся своей боевой мощью — все сплошь фанатики меча. Сражаться с ними — всё равно что добровольно идти на побоище. Поэтому со временем у всех выработалась привычка: как только девочки устроят беспорядок — бегут к главе секты. Ведь, как говорится, мягкие фрукты выбирают первыми. Глава, уж извини, но ты у нас самый мягкий!

Так, в череде проказ двух малышек, незаметно наступило время Великого Сравнения Двенадцати Сект.

Это состязание проводилось не внутри одной секты, а между всеми двенадцатью крупнейшими сектами Поднебесья. Местом проведения был выбран Тяньцзэ — сильнейшая из сект. Официально гласило: «Дружба превыше всего, соревнование — вторично». На деле же каждая секта тайно стремилась одержать верх — ведь проиграть — значит потерять лицо.

Секта Тяньцзэ, безусловно, занимала первое место по силе и получала наибольшую долю выгоды: доступ к тайным измерениям, горным жилам и другим ресурсам. Остальные секты тоже хотели большей доли, поэтому и устраивали это Великое Сравнение. По итогам соревнований секты получали ранги, определявшие их долю в следующем распределении ресурсов. Потому борьба разгоралась особенно ожесточённая.

В этот раз в соревнованиях участвовали все ученики до стадии Насыщения Духа включительно — то есть от стадии Сбора Ци до стадии Основания. Чжоу Маньмань, будучи всего лишь на втором уровне стадии Сбора Ци, участия не принимала. А вот Ши И решила принять участие: она стояла в шаге от стадии Основания, но никак не могла преодолеть этот барьер. По её мнению, дело в том, что она слишком быстро поднялась в уровнях и не успела как следует укрепить основу. Значит, нужна боевая практика.

Её отец, Лин Цзыци, одобрил решение. Ведь мечники по своей природе чтут битву — без бури и крови путь культивации невозможен. Хотя, конечно, отцу было не по себе за дочь. Он тайком сунул ей кучу пилюль и талисманов, строго наказав:

— Если проиграешь или не справишься — ничего страшного. Главное — не пострадай.

Правила допускали использование талисманов, лишь бы они не превышали разницу в стадиях. Однако большинство предпочитало полагаться на собственные силы, хотя некоторые, конечно, не брезговали хитростями.

Ши И, впрочем, ничуть не боялась. Её грозовая стихия — одна из самых могущественных, и на одном уровне с ней обыграть её практически невозможно. К тому же у неё ещё и половина крови феникса, что делает её силу ещё внушительнее. Ах да, она также унаследовала от матери особый огонь — Бессмертный Пламень, подавляющий любую тьму и нечисть.

Вернувшись на Пик Меча, Ши И вместе с отцом отправилась к главным воротам встречать глав и старейшин прибывающих сект. Остальные ученики стадии Сбора Ци такой чести не удостаивались — они встречали гостей у подножия горы.

Лин Цзыци, ведя за собой старшего ученика и маленькую дочь, прибыл к воротам, где уже собрались старейшины других пиков. Глава секты, разумеется, оставался в главном зале — хозяину секты, да ещё и такой могущественной, как Тяньцзэ, не подобает встречать гостей у ворот.

Ши И, которую нес на руках старший брат, увидев старейшину Пика Трав Чжу Би, тут же показала ему язык. Старик от злости чуть не подпрыгнул, и его усы задрожали.

Первыми прибыли представители Секты Тьмы. После коротких приветствий их проводили в гостевые покои. Затем один за другим приехали делегации Секты Стоцветья, Буддийской Секты, Демонической Секты, Союза Свободных Культиваторов, Альянса Мира Зверей, Секты Небесного Дао, Секты Небесного Механизма, Секты Закалки Тела, Секты Духовных Культиваторов, Долины Трав и Острова Без Страсти.

Когда всех расселили, задача на день была выполнена. Главное действо — Великое Сравнение — начнётся завтра. Посмотрим, как юные гении проявят себя на арене.

Ши И, вернувшись в свои покои, крепко выспалась. Хотя культиваторы обычно предпочитают медитацию, она любила по-настоящему отдыхать — лёжа в мягкой постели. Такой привычкой она обязана своим путешествиям по разным мирам.

Едва начало светать, она уже встала. Сначала привела себя в порядок, затем выпила бутылочку ароматного молока духовного зверя и съела запечённого духовного журавля. Кожица журавля была румяной, блестящей, источала восхитительный аромат и хрустела на зубах — истинное наслаждение! Она никогда не позволяла себе голодать, особенно сейчас, когда ещё не достигла стадии, позволяющей обходиться без пищи. А пилюли для воздержания от еды были настолько невкусными, что лучше уж наслаждаться настоящей едой.

После завтрака она отправилась на арену.

Соревнования проходили по жребию: участники с одинаковыми номерами сражались друг с другом, и только победитель переходил в следующий раунд. Ши И вытянула номер тридцать пять — не слишком рано и не слишком поздно, в самый раз.

На арене уже шли поединки. Сначала выступали ученики стадии Сбора Ци. Сейчас на помосте сражались двое: девушка Лин Юэюэ из Секты Стоцветья и юноша Чжоу Цян из Секты Закалки Тела. Ученицы Секты Стоцветья традиционно выглядели хрупкими и нежными, в то время как ученики Секты Закалки Тела были крепкими и мускулистыми. Их поединок напоминал сцену «Красавицы и чудовища».

Лин Юэюэ была словно нежный белый цветок, но её сила сразу показала: это вовсе не так. Она легко победила Чжоу Цяна, и всё потому, что тот недооценил противницу.

В начале боя Чжоу Цян явно щадил девушку — возможно, считал, что победит без особых усилий, а может, просто пожалел красавицу. В итоге проиграл.

Лин Юэюэ с самого начала не демонстрировала всей своей мощи. Под напором атак противника она лишь уворачивалась, создавая впечатление растерянности. Но на самом деле она выжидала подходящий момент — ведь напрямую с таким здоровяком сражаться было бы непросто.

Когда Чжоу Цян в пылу атаки оказался близко к краю помоста, Лин Юэюэ мгновенно воспользовалась шансом. Её фирменный приём «Лепестки падают» одним ударом сбросил противника с арены.

Зрители только теперь по-настоящему оценили этот поединок. Раньше Секта Стоцветья славилась тем, что набирала учениц исключительно по красоте, игнорируя талант. В результате в секту попадали слабые девушки. Но в этом году, видимо, всё изменилось — они завербовали немало сильных учениц.

Все тут же записали себе на заметку: с ученицами Секты Стоцветья теперь надо быть осторожнее и ни в коем случае не недооценивать их. Ведь Чжоу Цян — яркий тому пример.

Ши И внимательно наблюдала за боем и ничуть не удивилась исходу. Сила Лин Юэюэ изначально была выше, да и одна сторона действовала осмотрительно, а другая — опрометчиво. Исход такого поединка был предрешён с самого начала.

После окончания боя Ши И мысленно напомнила себе: никогда нельзя расслабляться, даже если противник кажется слабым. Сегодняшний поединок — отличный урок.

Затем она ещё немного побродила по арене, но ничего интересного или забавного не нашла и решила спокойно дожидаться своего выступления.

Это ведь только отборочный тур — сильные культиваторы ещё не раскрывают все карты, поэтому смотреть особо не на что. Высшее руководство сект собралось в главном зале на Главном Пике и, вероятно, появится на арене только к вечеру.

На этот раз каждая секта отобрала по десять лучших учеников на каждый уровень культивации для участия в соревнованиях.

http://bllate.org/book/4401/450401