Готовый перевод The Seven Vests of the Marquis' Widow / Семь личин вдовы маркиза: Глава 29

В полдень Юй Цзыяо в своей комнате составила ещё один рецепт — на этот раз укрепляющий, предназначенный для повседневного применения теми, кто недавно перенёс тяжёлую болезнь или страдает хронической слабостью. В сочетании с умеренной физической активностью он способствовал более быстрому восстановлению.

Подобные рецепты, конечно, уже существовали в ту эпоху: во многих знатных семьях было немало тех, кто изнежил себя роскошью и вёл малоподвижный образ жизни, что неизбежно приводило к хрупкому здоровью. Однако именно поэтому Юй Цзыяо так долго размышляла над этим составом — она хотела создать средство, доступное самым простым людям. Все травы в нём были дешёвыми; некоторые даже росли прямо на склонах гор и стоили лишь труда собрать их, а приготовление требовало минимум усилий.

Короче говоря, это был самый экономичный и практичный рецепт для укрепления здоровья.

С удовлетворением взглянув на листок с записями, она вышла к водяному баку, чтобы вымыть руки, и увидела, как лекарь Конг вместе с несколькими другими врачами мрачными лицами выходят из палаты. Атмосфера вокруг них была явно тревожной.

— Что случилось?

Юй Цзыяо быстро подошла ближе.

Другие врачи замялись, но лекарь Конг сердито фыркнул:

— Да опять Ду Цзинтао выкинул какой-то фокус! С детства не может спокойно жить — всё ему подавай соперничество! Просто невыносим!

Он словно не объяснял ей, а скорее бурчал, как человек, который до безумия раздражён упрямством близкого человека.

Один из коллег вздохнул:

— Лекарь Ду заразился чумой, но отказывается принимать лекарства. Мы собираемся поговорить с ним.

«Не желает принимать лекарства… или не желает принимать мои лекарства?» — с горечью подумала Юй Цзыяо.

Новость о том, что Ду Цзинтао заболел, хоть и удивила её, но в глубине души не вызвала особого изумления. Ведь этот лекарь всегда считал её меры предосторожности — маски, перчатки и прочее — пустой выдумкой. Позже, когда практика доказала эффективность её методов, он всё равно упрямо отказывался использовать любые защитные средства.

Когда они пришли в карантинную зону, Юй Цзыяо издалека увидела, как врачи окружают постель Ду Цзинтао и увещевают его:

— Зачем ты так?

— Разве жизнь не важнее твоего упрямства?

— Упрямый осёл!

Но больной, лежавший на кровати, не реагировал ни на добрые слова, ни на гневные выкрики.

Лишь когда вошла Юй Цзыяо, он поднял на неё взгляд. Всего за два дня его лицо осунулось, будто он постарел на десятки лет, но глаза оставались ясными.

Помолчав, он хриплым голосом произнёс:

— Мастерство твоё выше моего. В этом состязании я проиграл.

Теперь Ду Цзинтао казался стариком на грани смерти — совсем не тем человеком, что некогда с таким задором вызвал её на спор. После этих слов он снова замолчал.

Юй Цзыяо вдруг вспомнила об условии пари: проигравший навсегда лишается права заниматься врачебной практикой. Хотя Ду Цзинтао и был самонадеянным, упрямым и часто раздражающим, его преданность медицине была очевидна для всех. Возможно, именно поэтому…

— Неужели хочешь объявить пари недействительным? — неожиданно спросил Ду Цзинтао, всё так же с издёвкой в голосе.

— Проиграл — значит, проиграл. Я, Ду Цзинтао, никогда не нарушу своего слова.

Юй Цзыяо открыла рот, чтобы что-то сказать, но в итоге молча вышла.

Врачи продолжали уговаривать его, но тот упорно молчал.

Вдруг в палату вошёл юный ученик с пиалой тёмного отвара. От горького настоя поднимался пар. Ду Цзинтао дрожащей рукой потянулся за ним.

— Нельзя пить это лекарство! Ты же знаешь, оно не лечит чуму! — вспыхнул лекарь Конг.

— Давайте держать его! Пусть попробует выплюнуть то, что уже проглотил! — закричал он другим.

Его товарищи ещё не успели отреагировать, как Ду Цзинтао холодно взглянул на давнего соперника:

— Оно лечит!

— Если вы последуете совету Конга, вы нанесёте мне величайшее оскорбление.

В эпоху, где человеческая жизнь стоила меньше соломинки, оскорбление порой было страшнее смерти.

Лекарь Конг со злостью пнул кровать, его глаза сверкали яростью, будто он хотел разорвать старого друга на части. Но в конце концов он лишь резко развернулся и вышел.

Ду Цзинтао молча смотрел, как его многолетний соперник уходит. Поддерживаемый учеником, он допил лекарство. Все молчали.

Ученик, с красными от слёз глазами, тихо позвал:

— Лекарь Ду…

— Не смей плакать.

Ду Цзинтао закрыл глаза, сосредоточенно ощущая действие отвара. Больше он никого не замечал.

*

Записки Юй Цзыяо, отправленные уездным начальником Ваном гонцами во все города, призывали: «Болеющим — лечиться, здоровым — предупреждать».

Вскоре имя «лекаря Ся» стало известно по всему Цзэчжоу.

Больные в городе постепенно шли на поправку. Благодаря обещанию уездного начальника Вана, оставшиеся средства были направлены на восстановление домов простых людей.

Всё медленно возвращалось к прежнему порядку: лавки вновь открылись, торговцы сновали по улицам, дети снова играли на площадях.

А благодаря усилиям некоторых заинтересованных лиц стела благодеяний была установлена раньше намеченного срока.

В тот день Юй Цзыяо стояла рядом и смотрела, как огромная каменная стела с бесчисленными именами поднимается ввысь. Каждый прохожий невольно замирал перед ней.

Те, кто внёс пожертвования, горели от радости, а обычные горожане весело переговаривались — после пережитого горя им так не хватало праздника.

Уездный начальник Ван, увидев своё имя на самом видном месте, тоже был в восторге. Он устроил пир прямо у стелы, пригласив богачей и открыв угощения для всех жителей города.

На столах стояли не только изысканные блюда, но и целебная похлёбка, которую Юй Цзыяо сварила из полученных в последнее время благодарственных подарков и целебных трав — чтобы подкрепить выздоравливающих.

Повсюду звучал смех, звенели чаши, будто все забыли о недавней тени смерти.

Даже Юй Цзыяо позволила себе выпить лишнюю чашку вина.

Но на следующее утро, едва выйдя из дома, она заметила, что лекарь Конг и другие врачи выглядят подавленными.

Даос Цинъфэн вздохнул и протянул ей листок с рецептом. Юй Цзыяо взяла его — и удивилась. Этот рецепт напоминал тот, что ранее представил Ду Цзинтао, но теперь в нём чувствовалась настоящая жизнеспособность.

Она сразу поняла:

— Лекарь Ду преуспел?

Но почти сразу заметила: если бы это было так, почему все выглядят так мрачно?

Даос Цинъфэн покачал головой:

— Рецепт действительно удался. Но предыдущие составы были слишком ядовиты. Лекарь Ду… прошлой ночью, закончив последние записи, он… скончался.

Юй Цзыяо почувствовала, будто листок в её руках весит тысячу цзиней.

Цена этого рецепта — человеческая жизнь. И хотя, возможно, в этом решении была и доля упрямого стремления доказать свою правоту… Стоило ли оно того?

— Эх… Пойдём проводим лекаря Ду в последний путь.

У Ду Цзинтао давно не было близких: жена и двое детей умерли от болезни — в те времена это было, увы, обычным делом. С тех пор он больше не женился, полностью посвятив себя медицине. А недавняя чума унесла и его единственного ученика-подмастерья.

Прямых родственников не осталось, но один дальний родственник вызвался организовать похороны. Похороны прошли в виде кремации.

Хворост сложили в костёр, тело положили сверху, и пламя, поднимаясь вверх, постепенно поглотило его. Густой дым клубился в небе.

Странно, но решение о кремации принял сам Ду Цзинтао.

Днём он вдруг сказал об этом ученику — видимо, чувствуя, что не переживёт ночи.

Когда всё закончилось, врачи, приехавшие из других городов, включая Юй Цзыяо, должны были покинуть Фэйян.

Уездный начальник Ван, вероятно, хотел удержать её, но, услышав отказ, ничего не сказал — лишь старался сохранить доброжелательный вид. Ведь теперь авторитет Юй Цзыяо в Фэйяне был так высок, что он не мог позволить себе проявить недовольство.

Когда повозки с врачами выехали на дорогу, улицы заполнились людьми. Они молча шли следом, держась на расстоянии от сопровождавших кареты солдат.

Это безмолвное шествие продолжалось до самых ворот города. Там собралась огромная толпа.

Кто-то первый крикнул:

— Благодарим вас, господа лекари, за спасение наших жизней! Счастливого пути!

И тут же за ним, как один человек, поднялся громовой хор:

— Благодарим вас, господа лекари, за спасение наших жизней! Счастливого пути!

*

— Учитель Ся?

Дядя Чжоу, рубивший дрова во дворе, вдруг увидел холодного, как иней, господина с белыми волосами и смутился. Он торопливо вытер пот со лба и поправил одежду.

Хотя закатанные рукава при работе были вполне уместны, перед такой «божественной» личностью, как учитель Ся, он боялся показаться невежливым.

— Учитель Ся, вы так давно не заглядывали сюда! Вот, может, посмотрите учётную книгу?

Дядя Чжоу прекрасно понимал, что он и маленький Лю Хэн живут в Академии Хэншань лишь благодаря щедрости учителя Ся. Ему нравилась эта жизнь, и потому он старался быть особенно аккуратным, чтобы не вызвать неудовольствия у покровителя.

Юй Цзыяо сначала удивилась, что у него вообще есть учётная книга, но потом поняла его намерения.

Действительно, дядя Чжоу был умён. Хотя такие люди иногда склонны слишком много думать, с ними легко иметь дело.

Она вошла в дом. Чжан Шуй, увидев беловолосого господина, радостно воскликнул:

— Учитель Ся!

И тут же побежал готовить воду и сладости для гостя.

Готовить он не умел, но с тех пор как девушки из павильона Цинсинь поселились в академии, на кухне то и дело появлялись вкусные пирожные.

Лю Хэн сидел в сторонке на специально сделанном для него низеньком табурете — ему едва доставало до стола. Большие глаза мальчика с любопытством наблюдали за учителем Ся.

Юй Цзыяо формально пролистала учётную книгу и удивилась: в то время большинство людей не умели читать, а дядя Чжоу, хоть и писал коряво, использовал бамбуковые дощечки, на которых каждый иероглиф с множеством черт приходилось вырезать резцом — работа крайне трудоёмкая.

— Неплохо. Но такой способ ведения записей слишком затратен по времени. Лучше бы использовать бумагу…

Она осеклась на полуслове: Тунчжоу был менее развит, чем Цзэчжоу, и новшества здесь распространялись медленнее. Мест, где можно купить бумагу, здесь почти не было, да и цена, вероятно, была неподъёмной. Гораздо проще было рубить бамбук прямо на склоне горы.

— Ладно. Я понимаю твои намерения, но пока можешь не вести учёт. У меня для тебя другое поручение.

— Прикажите, учитель Ся.

Дядя Чжоу почтительно склонил голову.

— Раньше старейшина Хэн надеялся, что я продолжу дело Академии Хэншань. Но я тогда решила, что не рождена быть наставницей, и закрыла академию.

— Однако за эти дни я много думала. Теперь я хочу вновь открыть её.

Смерть Ду Цзинтао оставила в её душе нечто неуловимое, но значимое. Она постоянно вспоминала тот рецепт — выстраданный ценой человеческой жизни.

Бесчисленные вещи, которые современные люди считают обыденными, на самом деле были завоёваны кровью, потом и даже жизнями предшественников.

А в её голове хранилось столько, так много знаний! Воспоминания из прошлой жизни — это наследие мудрости целого мира. А знания, полученные от игровых персонажей, — настоящее чудо, дар небес.

Раньше она считала себя беззаботной «лентяйкой», довольствующейся тем, что даёт судьба.

Но той ночью она спросила себя: «Если ты не передашь эти знания дальше, неужели позволишь всей этой мудрости веков исчезнуть вместе с тобой — простой „ленивой рыбкой“?»

— Что нужно сделать? — спросил дядя Чжоу.

Юй Цзыяо на мгновение замялась. У неё не было опыта управления академией — всё придётся осваивать с нуля.

«Как бы сейчас удивился мой школьный классный руководитель, — подумала она с лёгкой улыбкой. — Тот самый, кто называл меня „негодной древесиной“. Неужели та самая двоечница, поступившая в вуз благодаря таланту, теперь стала ректором? Да ещё и с абсолютной властью над всей школой!»

Осознав, что её собеседник всё ещё ждёт ответа, «холодный» господин с белыми волосами поспешно отогнал весёлые картинки с изумлённым лицом учителя.

— Кхм… Пока просто отремонтируй здание академии и распространи внизу по горе весть, что мы снова принимаем учеников. А точную дату открытия определим, когда ремонт будет завершён.

Короче говоря, плана как такового не было.

http://bllate.org/book/4398/450187