Готовый перевод Has the Marquis Courted Death Today? / Сегодня маркиз уже навлек на себя беду?: Глава 17

Цзинхуай с досадой поднял глаза к небу:

— Не получается родить.

Пока они шутили, Юньсы уже принесла уху из карасей. Цзинхуай поспешно принял миску и заботливо сказал:

— Я покормлю тебя.

— Не надо, я сама выпью. Иди скорее поешь что-нибудь, — сказала Янь Цзинь, потянувшись за ложкой. Цзинхуай отстранил чашу и настаивал:

— Сначала я тебя накормлю, потом пойду есть. Так что, если хочешь, чтобы я быстрее пошёл обедать, будь хорошей и не упрямься.

Янь Цзинь лишь вздохнула и сдалась. Цзинхуай зачерпнул ложкой белоснежный бульон, осторожно дунул на него, попробовал сам, убедился, что не горячо, и только тогда поднёс ко рту Янь Цзинь. Но та поморщилась:

— Теперь на нём твоя слюна.

— Да ты совсем неблагодарная! — возмутился Цзинхуай. — Я же боюсь, чтобы ты не обожглась! К тому же, когда мы целовались в прошлый раз, кто там вцепился мне в губы и не отпускал? Там-то тебе моей слюны не было жаль!

— Потише! — мгновенно покраснев, выговорила Янь Цзинь. — На улице всё слышно!

— Ну и пусть слышат! У нас ведь уже ребёнок есть, чего стесняться? — Цзинхуай зачерпнул ещё одну ложку. — Давай, хорошая, выпей бульончик.

Теперь Янь Цзинь ничего не хотела говорить. Она лишь мечтала поскорее допить суп и прогнать этого развязного болтуна. Однако в последнее время её аппетит был никудышный: она съела всего пару ложек, а потом снова начало тошнить — рвало чаще, чем ела. Цзинхуай, ничего не поделав, приказал постоянно держать наготове свежие продукты и готовить для неё одно за другим блюда, мечтая кормить её хоть десять раз в день. Но вместо того чтобы поправиться, Янь Цзинь стала ещё худее, и животик теперь казался особенно выпуклым.

Цзинхуай пошутил:

— Я ведь тебя не мучаю, так почему же ты всё больше худеешь? Если твой отец увидит, он меня живьём сдерёт!

— Твой сын слишком буйный… — начала Янь Цзинь, но тут же её перехватило тошнотой. Цзинхуай быстро подставил плевательницу, погладил её по спине и с тревогой спросил:

— Лучше?

Янь Цзинь прополоскала рот чаем и пробормотала:

— Тошнит.

Цзинхуай бережно обнял её и сочувственно сказал:

— Родная, потерпи ещё немного. Как только этот маленький проказник родится, я как следует с ним разделаюсь.

— Я хочу хурмы на палочке, — подняла на него глаза Янь Цзинь. — Такую, какую ты мне покупал в детстве.

— Я тебе покупал хурму на палочке в детстве? — удивился Цзинхуай, но тут же заметил, как изменилось выражение лица Янь Цзинь.

— Это сейчас главное?! — возмутилась она. — Ты это забыл?!

Цзинхуай вспомнил: в детстве он прогнал от неё злую собаку, а заплакавшую малышку Янь Цзинь не знал, как утешить. В этот момент мимо проходил торговец хурмой на палочке, и он купил ей одну штуку, чтобы успокоить, а потом ещё и домой на спине донёс…

— Неужели ты с того самого момента уже питала ко мне недозволенные чувства? — поразился Цзинхуай. — Хотя нет… тебе тогда было шесть или семь лет? Ох, девчонки пугают! Хорошо, что я всё эти годы берёг себя, иначе давно бы стал твоей жертвой.

— Чьей жертвой? — Янь Цзинь потянулась за его ухом, и Цзинхуай завопил от боли, пока она не отпустила. Она задумалась и убедилась: в тот момент она просто была благодарна этому большому брату, который её спас, и вовсе не думала о чём-то большем. Обидевшись, она бросила на него взгляд:

— В детстве ты был куда приятнее.

— А сейчас разве я стал неприятным? Если уж на то пошло, то и ты, когда только пришла в наш дом, была такой упрямой и жёсткой — куда приятнее было смотреть на ту слезливую малышку! Какая семья выдержит такую характерную девушку?.. Нет, подожди, я выдержу! — поспешно поправился Цзинхуай, видя, что она снова тянется за ухом. — Ладно, скажи честно: ты тогда в меня влюбилась?

— Нет, — честно ответила Янь Цзинь. — В шесть-семь лет что можно знать?

— Было! — настаивал Цзинхуай, упрямо сдвигая возраст её влюблённости на шесть-семь лет, хотя сам понимал, что в этом возрасте такое вряд ли возможно.

Янь Цзинь лёгкими ногтями пощекотала его ладонь:

— Когда ты пойдёшь покупать мне хурму на палочке?

— Эта штука не очень чистая, — засомневался Цзинхуай. — Тебе сейчас можно?

— Жэньнань~

— Хуай-гэгэ~

— Милый Хуай~ — Янь Цзинь игриво обвела пальцем его ладонь и тихо заиграла. — Хочу.

Перед такой мягкой и соблазнительной женой Цзинхуай не устоял и немедленно сдался:

— Жди. Твой муж сам приготовит.

Автор говорит:

Пусть у всех моих милых читателей 520 будет сладко (？-ω-‘)

Цзинхуай лично выбрал ингредиенты для хурмы на палочке: все ягоды боярышника — крупные и ярко-красные. Корзина сверкала сочной краснотой, от одного вида хотелось есть. Затем он купил сахар-рафинад и бамбуковые шпажки, полдня учился у уличного торговца и наконец научился делать это более-менее прилично.

С этими припасами Цзинхуай отправился на кухню и начал обрабатывать боярышник. В этот момент в дверях появилась Янь Цзинь и весело спросила:

— Помочь?

— Нет, иди отдыхай, — сказал Цзинхуай, высыпая боярышник в деревянную тазу с водой.

Янь Цзинь снова спросила:

— Это мыть будешь? Я умею.

Она уже протянула руки к воде, но Цзинхуай молниеносно подхватил её и отнёс в сторону:

— Моя дорогая, тебе сейчас нельзя касаться холодной воды! Сиди тихо здесь.

— Ладно, — безразлично кивнула Янь Цзинь и послушно уселась рядом, подперев щёчку ладонью и наблюдая, как Цзинхуай моет ягоды.

Когда он закончил, он выбрал самую крупную и сочную ягоду и протянул ей:

— Маленькая сластёна, попробуй, чтобы утолить желание.

Янь Цзинь откусила — кисло-сладко, очень освежает. Она тут же откусила ещё.

— Вкусно? — улыбнулся Цзинхуай, видя, как она ест с удовольствием.

— Очень! — Янь Цзинь протянула ему свою ягоду. — Попробуй… ммм…

Не договорив, она почувствовала, как Цзинхуай приподнял её подбородок и поцеловал. Его язык ловко раздвинул её губы и вторгся внутрь, не давая опомниться. Только когда Янь Цзинь начала задыхаться и слабо толкнула его, Цзинхуай отпустил её и, тяжело дыша, сказал:

— Больше не буду целовать. А то сейчас разгорячусь.

Янь Цзинь отвела взгляд и фыркнула:

— Сам виноват.

— Виновата моя жена — слишком вкусная, — серьёзно заявил Цзинхуай. — Хотя ты права: боярышник действительно вкусный.

Янь Цзинь оттолкнула его подальше и приказала:

— Иди скорее готовь мне хурму на палочке.

Цзинхуай вспомнил, что это главное дело, и принялся за работу: вытер вымытые ягоды насухо, нанизал их на шпажки одну за другой. Затем, осторожно разведя маленький огонь, начал варить сахарный сироп. Когда кусочки сахара полностью растаяли, жидкость в кастрюле приобрела насыщенный красно-коричневый оттенок и начала равномерно пузыриться. Тогда Цзинхуай взял нанизанные ягоды и терпеливо покрыл их тонким слоем сиропа, после чего оставил остывать.

Готовая хурма на палочке блестела хрустящей прозрачной корочкой, делая боярышник внутри ещё сочнее и ярче. Янь Цзинь взяла по одной палочке в каждую руку и откусила — хруст раздался звонко и приятно, кисло-сладкий вкус отлично открывал аппетит.

Она съела две палочки подряд и только тогда вспомнила о Цзинхуае. Игриво помахав перед ним палочкой, она спросила:

— Милый Хуай, не хочешь откусить?

Цзинхуай глубоко вдохнул и сказал:

— Не дразни меня.

— От этого уже заводишься? — Янь Цзинь встала на цыпочки и лёгким поцелуем коснулась уголка его губ. — А так?

— Теперь ты сама напросилась, — дыхание Цзинхуая мгновенно участилось. Он крепко обхватил её за талию и прижал к себе, основательно целуя до головокружения. Когда поцелуй закончился, оба слегка пошатнулись. Цзинхуай тяжело дышал и, в наказание, слегка прикусил её ушко:

— Разжигаешь огонь и не гасишь. Запомнилось. Позже с тобой разберусь.

Во время беременности Янь Цзинь особенно тянуло на кислое. Чтобы она ела побольше, Цзинхуай добавлял боярышник почти во все её блюда и постоянно придумывал новые варианты. Через несколько дней её аппетит улучшился, да и цвет лица стал гораздо лучше.

Так прошло несколько месяцев. Янь Цзинь сильно округлилась, и Цзинхуай, сочувствуя её трудностям, каждый день заготавливал свежие кислые абрикосы и сливы, чтобы утолить её желания. Увидев, как она радуется, он тоже взял одну ягодку на пробу — и чуть не потерял половину зубов от кислоты. Про себя он лишь вздохнул: «Вкус у беременных женщин и правда странный».

В середине третьего месяца императрица праздновала день рождения. Император Юаньци устроил пир в Зале Цинъянь, пригласив всех чиновников поздравить супругу. Янь Цзинь к тому времени была на пятом месяце беременности и чувствовала себя неуклюже. Цзинхуай изначально не хотел, чтобы она куда-то ходила, но, во-первых, императрица была её родной старшей сестрой, и не явиться на её праздник было бы неприлично как для сестры, так и для подданной; во-вторых, Янь Цзинь давно не видела сестру и очень скучала. Цзинхуай не выдержал её уговоров и осторожно повёл её во дворец, лично заботясь о ней всю дорогу.

Зал Цинъянь стоял над водой, его конструкция держалась на восемьдесят одной мраморной колонне. Водные лилии на озере ещё не расцвели, и бескрайнее зелёное море листьев служило единственным украшением. Внутри зала по бамбуковым трубам подавалась проточная вода, а места для гостей располагались прямо над ней, создавая особую атмосферу. В самом центре зала возвышался огромный коралловый куст насыщенного красного цвета, отчего весь зал сиял торжественно и великолепно.

Дворцовый слуга провёл их к местам. На сиденье Янь Цзинь уже лежало три слоя пушистых мехов, а сверху даже положили шкурку огненной лисы. На низком столике перед ней стояли всевозможные свежие фрукты и ягоды, причём кислых было значительно больше — явно специально для неё. Слуга, усадив их, доброжелательно сказал:

— Её Величество приказала: госпожа находится в непростом положении, так что не стоит соблюдать все эти формальности. Если станет тяжело сидеть долго, можете выйти прогуляться — на свежем воздухе вам будет легче и приятнее.

— Благодарю вас, господин евнух, — сказала Янь Цзинь.

Цзинхуай тут же достал мешочек с золотыми монетками и протянул ему. Слуга поспешно отказался:

— Этого не нужно! Я лишь исполняю приказ, не заслужил такой награды.

— Вы устали, заслужили, — Цзинхуай не стал спорить и просто сунул монетки ему в руки. Слуга, увидев это, больше не отказывался, спрятал золото в рукав и радостно сказал:

— Я буду здесь, рядом. Если господину или госпоже что-то понадобится, просто позовите.

Прозвучало двенадцать ударов колокола — начался пир. Все чиновники и их семьи встали, чтобы поздравить императрицу и возгласить: «Да живёте вы тысячи осеней!» После короткой церемонии слуги начали вносить блюда, наливать вино и, поклонившись, уходить. Император Юаньци поднял бокал за здоровье императрицы, и все последовали его примеру.

— Ваш покорный слуга поспешил издалека, чтобы успеть на день рождения Вашего Величества! — громко объявил Ли Кэ, не дожидаясь доклада слуг, и уверенно вошёл в зал. Он остановился посреди помещения и поклонился императрице: — Ваш младший брат желает Вам вечной молодости и долгих весен!

Императрица ещё не ответила, как император Юаньци опередил её:

— Разве я не велел тебе оставаться в городе Дунхай? Кто разрешил тебе возвращаться?

Ранее император, под предлогом инспекции войск, отправил Ли Кэ в Дунхай, а также тайно написал письмо военачальнику Янь Цзиншу, приказав удерживать принца в городе — с одной стороны, чтобы тот получил боевой опыт, с другой — чтобы не устраивал беспорядков в столице. Но прошло всего несколько месяцев, а он уже самовольно вернулся.

— Как же я могу не приехать на день рождения старшей сестры? — оправдывался Ли Кэ и тут же приказал подать подарок: статую богини Гуаньинь, вырезанную из цельного куска белого нефрита. В свете свечей фигура казалась живой и невероятно выразительной.

Император одобрительно кивнул и дал знак слуге:

— Примите.

Ли Кэ приказал подать ещё один подарок — изящную нефритовую рукоять, пояснив:

— Это подарок от генерала Яня для Её Величества. Хотя, конечно, не так ценен, как мой Будда.

— Ты всё ещё болтаешь без умолку, — сказал император. — Раз уж вернулся, садись скорее.

Но Ли Кэ не спешил занимать место. Его взгляд скользнул по залу и остановился на Янь Цзинь. Он взял у слуги бокал вина, подошёл ближе и с хитрой усмешкой произнёс:

— Давно не виделись. Не угостишь ли вином, чтобы поприветствовать меня?

Янь Цзинь уже собиралась отказаться, но Цзинхуай встал и перехватил бокал:

— Моя супруга в положении, ей нельзя пить. Я выпью за неё.

Ли Кэ сначала изумился, затем с недоверием уставился на живот Янь Цзинь — там уже явно проступал красивый изгиб. Сдерживая гнев, он горько усмехнулся:

— Отлично. Вот ещё один сюрприз.

http://bllate.org/book/4397/450134