Готовый перевод The Reborn Lady of the Marquis’s House / Перерождённая барышня из дома маркиза: Глава 5

Домашние слуги служили в герцогском доме из поколения в поколение — их происхождение и связи были известны досконально. Однако именно из-за этих запутанных уз, если господин или госпожа теряли расположение семьи, некоторые слуги позволяли себе наглость и начинали притеснять даже самих хозяев, которые зачастую оказывались бессильны.

Служанки, купленные со стороны, напротив, не имели ни родни, ни поддержки, а их документы о продаже находились в руках господ, так что они не осмеливались проявлять нелояльность.

Таочжи была домашней служанкой: её отец и мать давно служили в доме и считались «старожилами». Поэтому она занимала должность старшей служанки при шестой барышне и пользовалась таким уважением, какого не имели даже юные госпожи из мелкопоместных семей.

Госпожа Чжоу специально предупредила всех слуг: хотя шестая барышня и не родная дочь, она с детства воспитывалась в герцогском доме и более десяти лет была в усладу старой госпоже и самой госпоже. Если кто посмеет проявить неуважение к шестой барышне, его немедленно выгонят из дома.

После такого внушения и убедившись, что шестая барышня явно не потеряла милости, слуги перестали пренебрегать этой «шестой барышнёй».

Но в душе кто её уважал?

Всего лишь деревенская девчонка из нищего рода — неизвестно, какому счастью обязана, что попала в герцогский дом и наслаждалась роскошью больше десяти лет!

Если бы Таочжи заранее знала, что шестая барышня потеряет милость, она бы сразу попросила родителей перевести её куда-нибудь подальше.

Но теперь было поздно.

Она даже вызвала на конфликт Люйчжи — служанку седьмой барышни. Вызвать её на спор значило показать неуважение к самой седьмой барышне! А теперь, когда седьмая барышня явно в фаворе, Таочжи не могла не бояться.

Чу Юнь: «…»

Увидев, что старая госпожа не собирается смягчаться, её служанки поспешили проводить шестую барышню вон.

— Шестая барышня, прошу вас.

Те, кто служил при старой госпоже, были людьми крайне надёжными. Даже сейчас, видя, что шестая барышня явно в опале, они сохраняли почтительность. Чу Шу не верила своим глазам, но её всё же вывели из павильона Сунхэ.

Остальные присутствующие задумчиво переглянулись, но больше всех была ошеломлена Гу Фэй.

Она стояла рядом с восьмой барышней Чу Юань, опустив голову, и так сильно мяла свой платок, что он весь пошёл складками, даже не замечая этого.

Разве не шестая барышня пользовалась наибольшим расположением всего дома? Даже не будучи кровной родственницей, пока весь дом любил её, она была выше любой настоящей дочери.

Именно поэтому Гу Фэй испытывала к Чу Шу особое расположение.

Она сама не имела в доме никаких корней — точно так же, как и эта шестая барышня без кровного родства. Ей было всего одиннадцать лет, но если проживёт здесь ещё четыре-пять лет, то станет такой же «воспитанницей герцогского дома», как и та.

Ведь даже собаку, если держать дома больше десяти лет, полюбишь, не так ли?

Именно на этом строили расчёты Гу Фэй и её сестра госпожа Гу. Поэтому Гу Фэй всегда держалась близко с Чу Шу. Конечно, Гу Фэй понимала: характер у Чу Шу капризный и своенравный, и та общается с ней лишь потому, что Гу Фэй всегда готова льстить и угождать.

Но теперь Гу Фэй обдумывала происходящее и становилась всё тревожнее.

Если даже Чу Шу, которую растили в доме больше десяти лет, потеряла милость, то что тогда остаётся ей, Гу Фэй?

Только восьмая барышня Чу Юань сохраняла детскую наивность; все остальные девушки прекрасно понимали: в герцогском доме грядут перемены. Та, кого все так любили, теперь в опале.

Чу Юнь получила не только маленькую шкатулку розовых жемчужин с востока, но и самый красивый и ценный из всех придворных цветов.

Она была совершенно ошеломлена.

— Нет-нет, сначала должна выбрать старшая сестра! Как я могу позволить ей брать то, что осталось после меня?

— Ничего страшного.

Чу Рао с детства получала всё лучшее в доме первой. В прошлом году, когда она достигла совершеннолетия, сам император пожаловал ей бесчисленные сокровища, а королева подарила алый коралл с Южно-Китайского моря, от которого все ахали.

Эти придворные цветы были лишь знаком внимания от супруги принца Чэн — для Чу Рао они не представляли особой ценности. У неё и так было немало подобных украшений. Но после того странного сна она чувствовала к Чу Юнь особую теплоту и симпатию.

— По-моему, этот цветок с двойным соцветием гибискуса тебе очень идёт, — сказала Чу Рао, будто бы случайно выбрав самый красивый цветок и воткнув его в причёску Чу Юнь.

Старая госпожа одобрительно кивнула про себя. Не зря ведь это истинная кровь герцогского рода, воспитанная с детства под её крылом! Подделка есть подделка — никогда не сравниться с настоящей дочерью дома.

И поведение Чу Юнь тоже произвело на старую госпожу впечатление. Девушка всего месяц назад вернулась из деревни, а уже умеет быть скромной, вежливой и уважать старшую сестру.

Видимо, некоторые качества действительно передаются по крови.

Старая госпожа не знала, что за действиями Чу Рао стоит забота, а не просто родственная привязанность.

Чу Рао думала: её родная сестра только недавно вернулась в дом и, конечно, не обладает тем же вкусом, что девушки, воспитанные в роскоши. Хотя сама Чу Рао и казалась холодной, она была предельно заботлива к своим. Раз уж она позволила сестре выбирать первой, значит, лучшее из этих украшений должно достаться именно ей — нельзя допустить, чтобы из-за неопытности Чу Юнь самая ценная вещь досталась кому-то другому.

Похоже, она унаследовала от старой госпожи и госпожи Чжоу ту же черту — несмотря на внешнюю отстранённость, Чу Рао была человеком, который всегда защищал своих.

Остальные девушки прекрасно всё понимали. Только восьмая барышня Чу Юань, будучи ещё слишком юной, ничего не замечала.

Гу Фэй, младшая сестра наложницы второго крыла, разумеется, не имела права на такие подарки.

Старая госпожа Ци была женщиной рассудительной: после свадьбы старшего сына она добровольно передала все дела в доме госпоже Чжоу.

Госпожа Чжоу была практичной женщиной и за все эти годы не допустила серьёзных ошибок.

Единственное, что можно было упрекнуть — это дело с шестой и седьмой барышнями. Но кто виноват, что шестая барышня так удачлива? Она была любима старой госпожой, и госпожа Чжоу предпочитала закрывать на это глаза, продолжая обеспечивать своей приёмной дочери лучшее содержание. Даже наивная восьмая барышня иногда завидовала этому.

Гу Фэй была родной сестрой наложницы второго крыла. Если бы госпожа Чжоу оказывала ей особое внимание, это стало бы оскорблением для второй госпожи Цзян. Отношения между госпожой Чжоу и госпожой Цзян нельзя было назвать тёплыми, но и до глупости доводить дело она не собиралась.

— Матушка, вы не представляете! Шестая сестра, кажется, скоро попадёт в беду. Она прямо перед всеми сестрами стала просить у бабушки подарки! А бабушка так строго относится к правилам — разве можно позволять такое?

Наложница Гу и её сестра Гу Фэй не разделяли радости юной девочки.

Они переглянулись.

— Твоя шестая сестра с детства росла при старой госпоже, оттого и характер у неё избалованный, трудно с ней ладить. Если тебе не нравится, впредь меньше с ней общайся.

Наложница Гу знала, что дочь наивна, и если объяснять подробно, та может не понять. Но совет «меньше общаться с шестой барышней» точно не повредит, поэтому она решила дать пару намёков.

Правда, она выразилась искусно — всю вину возложила на Чу Шу.

Чу Юань не хочет общаться с Чу Шу не потому, что та теперь в немилости, а потому, что характер у шестой барышни и правда неприятный. Все в доме это знали.

Перед старой госпожой и госпожой Чжоу она вела себя ласково и игриво, но с другими — высокомерно и холодно. Хотя такое поведение и можно понять, но после такого отношения наложница Гу не могла питать к ней добрых чувств.

Теперь, видя, как та попала в опалу, она не собиралась бросать камень, но и подтолкнуть ситуацию в нужную сторону не отказалась бы.

— Да, дочь поняла. Я тоже её не люблю. Всё время кичилась тем, что любима тётей и бабушкой, и донимала остальных сестёр. Теперь бабушка её отчитала — пусть попробует сохранить лицо!

Девочка говорила с ненавистью.

На самом деле речь шла не только о потере лица — она полностью лишилась и чести, и уважения.

Когда восьмая барышня ушла, наложница Гу взяла сестру за руку и дала новые наставления.

— Раз так, тебе больше не нужно ходить в Хэсянъюань.

Наложница Гу нахмурилась, потом вдруг почувствовала, что сказала не совсем удачно.

— Сейчас, когда её только что отчитали, она, верно, в унынии. Лучше сходи утешь её, а потом постепенно сокращай общение.

Наложница Гу и её сестра Гу Фэй сильно различались по возрасту, но внешне были очень похожи.

Правда, наложница Гу уже была замужем и родила двоих детей, поэтому в ней чувствовалась особая женская прелесть, тогда как Гу Фэй, хоть и была ещё юной, уже обладала изяществом распускающейся девушки. Ни одну из них нельзя было назвать красавицей, но в обеих чувствовалась особая, неуловимая благородная простота.

Если судить по внешности, наложница Гу считала, что её сестра в зрелом возрасте, возможно, будет даже красивее неё. Поэтому она не хотела, чтобы талант сестры пропал в деревне.

А Гу Фэй с детства обожала старшую сестру, и между ними была крепкая привязанность.

Жаль только, что их род Гу пришёл в упадок. Хоть второй господин и любил наложницу Гу, ей всё равно пришлось стать наложницей. Но она не желала такой же судьбы своей сестре.

Поэтому она всячески старалась устроить её будущее.

— Да, Фэй поняла. Прости, что заставляю тебя волноваться.

Наложница Гу улыбнулась и погладила её по волосам.

— Между нами, сёстрами, не нужно таких формальностей.

Она снова вздохнула. Гу Фэй — родная сестра, но Чу Юань — родная дочь. И характер у ребёнка… Не поймёшь, в кого она такая. В восемь лет Гу Фэй уже умела следить за собой, а Чу Юань до сих пор была ребёнком, который знал только, как есть, и говорила самые наивные вещи…

Чу Шу, вернувшись в свои покои, принялась крушить всё вокруг. Слуги в Хэсянъюане затаили дыхание.

Когда приступ гнева прошёл, Таочжи осмелилась заговорить:

— Шестая барышня, успокойтесь, ради всего святого…

Теперь их судьбы были связаны — они словно две блохи на одной собаке. Таочжи думала: уж старая госпожа и госпожа Чжоу точно не допустят, чтобы шестую барышню публично унизили. Значит, проблема в самой Чу Шу?

Да, старая госпожа всегда строго соблюдала правила.

Возможно, она вспомнила покойного герцога. Ведь седьмая барышня — истинная кровь рода, и внешне, верно, похожа на своего деда. Поэтому старая госпожа и проявляет к ней особую нежность. Госпожа Чжоу не осмеливалась возражать.

Но шестая барышня сама не сдержалась и при всех выдвинула неприличное требование. Разве старая госпожа могла не рассердиться?

Разгневавшись, она не позволила госпоже Чжоу защищать Чу Шу.

Таочжи почти поверила собственным утешениям.

— Ты хочешь сказать, бабушка рассердилась? Поэтому публично меня унизила?

На лице Чу Шу ещё блестели слёзы, делая её ещё жалче.

— Именно так, моя хорошая барышня. Вы же с детства живёте при старой госпоже — разве не знаете её характер? Пойдите, извинитесь перед бабушкой и матушкой. Та другая… никогда не сможет вас превзойти.

Чу Шу задумалась, невольно игнорируя холодные взгляды старой госпожи и госпожи Чжоу.

Да, бабушка и мама, конечно, рассердились.

Как она могла сравнивать себя с той деревенской девчонкой?

Просто та выглядит робкой и послушной, а сама Чу Шу, напротив, вышла из себя. Неудивительно, что они рассердились. При этой мысли Чу Шу стало страшно.

Никто не знал, что с тех пор, как она узнала, что не является кровной дочерью герцогского дома, она каждый день жила в страхе.

Ей было всего двенадцать лет, и она с детства была окружена любовью и роскошью. Она привыкла ко всему лучшему и не могла представить, как потеряет всё, что считала своим по праву.

Любовь бабушки, родителей, братьев и сестёр, а также всю эту роскошную жизнь.

О семье, с которой её перепутали, она кое-что слышала, но никогда не считала их своими родителями. Более того, в глубине души презирала их.

Теперь, успокоившись, она чувствовала лишь сожаление. Лучше умереть, чем отправиться обратно в эту нищую деревню.

— Ты права, я была опрометчива. Мне нужно извиниться перед бабушкой и мамой. Седьмая сестра только вернулась в дом — мне не следовало с ней спорить.

Таочжи наконец перевела дух. Главное, чтобы шестая барышня не упрямилась и не расточила всю свою карму за годы привязанности.

Если шестая барышня будет послушной и покорной, старая госпожа и госпожа Чжоу точно не окажутся без сердца. Даже Таочжи понимала: что выбрать — ребёнка, которого лелеяли больше десяти лет, или родную дочь, с которой никогда не жили под одной крышей? Большинство людей выбрали бы первое.

Значит, у шестой барышни ещё есть шанс. А значит, и её, Таочжи, судьба не так уж плоха. От этой мысли она немного расслабилась.

— Через несколько дней вернутся наследный принц и пятый молодой господин. Может, вам стоит чаще с ними общаться…

Едва Таочжи договорила, глаза Чу Шу сразу заблестели.

Брат и пятый брат? Конечно! Нужно обязательно чаще с ними встречаться. Чу Шу прожила в герцогском доме двенадцать лет и не была глупой — просто ревность на время ослепила её.

http://bllate.org/book/4396/450055