Готовый перевод Marquis, If You Come Closer I'll Scream / Господин Маркиз, если вы подойдете ближе, я закричу: Глава 21

Се Лан слегка нахмурился:

— Это неважно. Кто сварил тот узвар из слив — неважно. Я вижу только тебя. За три года на границе единственным человеком, которого я хотел увидеть, была ты.

Возможно, я так долго ждала этих слов, что, когда Се Лан их произнёс, моё сердце слегка дрогнуло.

Он, вероятно, и сам понимал: такие слова, сказанные мне — или любой девушке, — подобны ослепительному сиянию, против которого почти невозможно устоять.

Но я удивила его, всё так же покачав головой:

— Это важно. — Я вздохнула и тихо повторила: — Это важно, Се Лан.

Ведь это чистое сердце девушки, которое она тебе подарила.

Я спокойно посмотрела ему в глаза и чётко проговорила:

— Ты хочешь увидеть меня лишь потому, что не можешь смириться с тем, что я больше не кружу вокруг тебя. Точно так же ты помнишь тот узвар не потому, что он был особенно вкусен, а потому, что на границе его не достать.

Когда я перестала писать тебе, ты вдруг вспомнил обо мне — как о тех маринованных сливах: долго не ешь — и в голове постоянно всплывает их кисло-сладкий вкус. Но стоит только попробовать снова — и окажется, что это совсем не то, что ты себе воображал. На самом деле ты же не любишь кислое, зачем же заставлять себя есть?

Се Лан возразил:

— Это совсем не то же самое. — Его брови сошлись ещё плотнее. — Три года назад я ошибся, не сумел понять себя. Я это признаю. Но ведь ты сама говорила, что прошлое лучше не ворошить, верно?

Он на мгновение замолчал, затем добавил:

— Сейчас в моём сердце есть место только для тебя.

Я посмотрела в его глаза. Эти глаза я знала слишком хорошо — с первого взгляда три с лишним года назад и до сегодняшнего дня. Ни на миг я их не забывала. В его прозрачных, словно нефрит, миндалевидных глазах я увидела тревогу и беспокойство, но также — и несокрушимую уверенность, которую он не сумел скрыть.

Он и не думал, что я действительно откажу ему.

Я горько усмехнулась.

— Се Лан, ты слишком самонадеян.

Ты не можешь три года молчать, а потом вдруг вспомнить обо мне и одним словом заставить меня снова любить тебя. Что ты обо мне думаешь? Что я должна была всё это время ждать тебя на том же месте?

Ты говоришь, что прошлое лучше забыть, но после всего, что наговорил мне несколько дней назад у реки Фэнгу, какое у тебя вообще лицо, чтобы сейчас произносить слово «любовь»?

Я и представить не могла, что однажды скажу Се Лану такие слова. Я думала, что обиды и унижения, пережитые из-за него за те годы, уже забылись. Но теперь поняла: всё это давно превратилось в болото, в которое я погрузилась по самую грудь. Я так и не выбралась оттуда.

Просто делала вид, будто этого болота не существует.

— С самого начала, как только я полюбила тебя, я поняла: раз моё сердце первым дрогнуло, все обиды и страдания — на моей совести, и ты здесь ни при чём. Но у меня тоже есть сердце! Ты не можешь раз за разом швырять его на землю, топтать в грязи, а потом подбирать и впихивать мне обратно, требуя снова преподнести тебе!

Я устало прикрыла глаза:

— Се Лан, ведь есть такое выражение: «Однажды укусила змея — второй раз не лезешь в кусты». Однажды съела вонтоны с бараниной — и живот разболелся. Больше я их не трону. Никто не настолько глуп, чтобы, зная, где стена, снова в неё упираться.

Храни в себе то, что чувствуешь. Кому бы ни было предназначено твоё сердце — оставь его при себе.

Я повернулась спиной и снова взялась за перо.

На спине выступил лёгкий пот, пальцы слегка распухли, и держать кисть стало непривычно. Но я упрямо продолжала выводить на бумаге звёздную карту, черта за чертой, будто только что сказанные слова не тронули меня.

Хотя, если честно, болью это назвать было трудно.

Скорее, это было похоже на то, как если бы с тебя сняли огромный камень, который давил так долго, что руки и ноги онемели и почти потеряли чувствительность. И вдруг — облегчение. Ты ощущаешь, как кровь с новой силой хлынула по жилам, как прилив, смывая застоявшуюся боль в каждом нерве. Это было почти экстазом.

Может, и боль всё же присутствовала — просто я так долго лежала под этим камнем, что уже не могла её распознать.

*

Именно в этот момент за спиной раздался голос:

— Сяо Цзи! Ты уже закончила?

Я обернулась и увидела, как по лестнице Башни Наблюдения за Звёздами спускается мой второй старший брат.

Я потерла нос, пряча неловкое выражение лица, и громко ответила:

— Ещё нет! А ты, шао-гэ, уже всё нарисовал?

— У меня готово, — сказал он, подходя ближе, и, прикрыв рот, явно артикулировал беззвучно: «Помогу тебе», — боясь, что услышит глава Бюро Сунь.

Я улыбнулась:

— Ты настоящий спаситель! Я только что закончила черновик.

И, управляя инвалидной коляской, двинулась к нему.

Краем глаза заметила, как белая фигура рядом слегка шевельнулась.

— Господин хоу, — сказала я, не оборачиваясь и остановив коляску, — после всего, что мы сейчас сказали друг другу, нам, пожалуй, лучше не оставаться наедине. Пусть меня домой проводит шао-гэ. Не утруждай себя, господин хоу.

Мои слова прозвучали спокойно и окончательно, завершая эту ночь.

Я знала, что Се Лан что-то тихо пробормотал, но не разобрала.

А потом я ушла вместе со вторым старшим братом.

Мы с ним прятались в тени у подножия Башни Наблюдения за Звёздами: он держал фонарь, а я переписывала его звёздную карту. Когда оставалось всего несколько штрихов, нас застукал глава Бюро Сунь. Он отругал нас так, будто мы были последними бездельниками, и велел каждому переписать по три раза «Синьпин хуэйхай».

По словам второго старшего брата, весь остаток вечера я вела себя странно. Будто меня, как героя народной повести, высосал дух-вампир — я ходила, как лишенная души, ничего не слыша и не понимая.

Позже я могла шутить над этим. Я хлопала второго старшего брата по плечу и поддразнивала, что он понятия не имеет, что такое истинные чувства: хоть и прожил много лет, но так и не испытал, каково это — отдать всё своё сердце одному-единственному человеку; вместо этого он увлёкся гаданием, заливал печаль вином, а оно превращалось лишь в частые позывы к мочеиспусканию. Естественно, ему не понять моих «высоких эмоций».

Но тогда у меня не было настроения для шуток.

Под нескончаемым потоком брани главы Бюро Сунь я чувствовала лишь пустоту внутри.

Наверное, именно так ощущает себя корабль в открытом море, если вдруг исчезает маяк, к которому он шёл годами.

*

Когда мы возвращались домой с Башни Наблюдения за Звёздами, уже начинало светать. Звёзды растворились в густой ночи, на улицах царила полная тишина.

Мы с братьями ютились в карете, прижавшись друг к другу, как слоёный пирог, и дремали.

У поворота на нашу улицу возница вдруг остановился.

— Доктор Ин, похоже, у вас дома неприятности — весь дом в огнях.

Я, полусонная, откинула занавеску и увидела Цзилу, бегущую навстречу с плачем и причитаниями:

— Госпожа! К нам в дом ворвались воры! У вас украли обе заколки!

Я подумала: «Не стоило так паниковать».

Зайдя во двор, я поняла: Цзилу не преувеличивала.

Вся моя комната была перевернута вверх дном. Шкафы, столы, сундуки, туалетные столики — всё вывернуто наизнанку. Одежда валялась по полу, страницы книг были испачканы следами обуви, а несколько моих любимых компасов и черепашьих панцирей разбиты вдребезги.

— Кроме тех двух заколок, купленных за два цяня серебром, что-нибудь ещё пропало? — спросила я Цзилу.

Цзилу замялась:

— Кажется, пропала ещё цепочка, которую оставила вам госпожа…

Я на мгновение замерла, но ничего не сказала. Мать умерла рано, и я почти ничего о ней не помнила. Единственное, что она оставила мне, — это нефритовая цепочка с крошечным золочёным амулетом в виде Будды. Не то чтобы она была особенно ценной.

Когда прибыли люди из управления Интайфу, мне даже неловко стало докладывать об убытках — в сумме вышло меньше пяти лянов серебром.

Но меня всё же терзали сомнения. Весь Пекин знал, что семья Ин — образец честности и бедности. Хотя отец и занимал высокую должность, он был чист на руки и жил только на жалованье, едва сводя концы с концами. В любом другом доме в столице можно было найти куда больше ценностей, чем у нас. Почему же вор выбрал именно нас?

На этот раз в управлении прислали незнакомого стражника.

Цзилу даже спросила, почему не пришёл Юаньцин, но я не обратила внимания. Я была занята сбором осколков своих драгоценных черепашьих панцирей и уже начинала потеть от раздражения.

Ещё не прошло и половины дня, как Цзилу ворвалась в комнату с криком:

— Дело раскрыто!

Я, с двумя тёмными кругами под глазами от бессонной ночи, приподняла бровь:

— Управление Интайфу стало таким расторопным?

Цзилу кивнула:

— Новый стражник осмотрел двор и сказал, что не было никаких признаков проникновения со стороны. А соседний дом — резиденция хоу — охраняется очень строго, так что вор явно не с улицы. Скорее всего, это кто-то из домашних. Они уже обыскали весь дом и обнаружили, что один слуга исчез.

Я, полусонная, откинулась на кровать и пробормотала:

— Видимо, прежний стражник был просто бездарью. Посмотри, какой у этого интеллект — сразу на месте раскрыл дело.

Я услышала, как Цзилу что-то пробормотала себе под нос.

После бессонной ночи мне было не до деталей, и я лишь спросила вскользь:

— Какой слуга пропал? Из моего двора?

Цзилу сразу ответила:

— Тот самый, которого вы недавно перевели к себе во двор, который осмелился войти во внутренние покои глубокой ночью и у которого такое похабное лицо, что его стоило бы связать и утопить в свином жире…

Я пришла в себя:

— …Чжу Мин?

Цзилу кивнула:

— Именно он.

Когда я уже собиралась лечь отдохнуть, на столе заметила листок бумаги.

Я взяла его и на ощупь определила: это не моя бумага. Обычно я использую только специальную гадательную бумагу из даосского храма Байюнь — она чуть толще и желтоватее обычной белой бумаги. Обычному человеку это не различить, но я сразу чувствую разницу.

Я позвала Цзилу:

— Откуда этот лист? Почему он лежит у меня на столе?

Цзилу растерялась:

— Наверное, слуги подобрали его с пола и, не зная, куда положить, просто оставили вам на столе.

Я нахмурилась и махнула рукой, отпуская её.

Затем сложила лист и спрятала под чернильницу.

На бумаге была нарисована рыба инь-ян.

Мне всё это казалось подозрительным.

23. Гадание

Я подняла глаза и увидела человека, стоящего впереди, который…

Через два месяца, на пятый день после снятия повязки с ноги, я оказалась в даосском храме Байюнь.

Едва пробило час утра, как Цинь Сусу уже тащила меня, чтобы я обошла все статуи богов и поклонилась каждой.

— Цинь Сусу, — я обхватила колонну и не собиралась отпускать, — колени уже болят. Умоляю, пощади меня! Я только-только смогла ходить, неужели тебе мало? Хочешь, чтобы я снова стала калекой?

— Осталось поклониться только в храме Трёх Сяо! Сяо Цзи, потерпи ещё чуть-чуть, — взмолилась Цинь Сусу, мягко говоря, но пальцы её, выдирающие мои из-за колонны, были железными.

Я напрягла поясницу: она вытянула моё тело вверх, но ноги по-прежнему крепко обхватывали колонну.

— Госпожа, Три Сяо отвечают за рождение детей. Твоя звезда брака ещё даже не зажглась — не позорься, лезь туда!

Цинь Сусу вдруг отпустила меня. Я чуть не повисла вниз головой и еле удержалась. Когда я наконец встала на ноги и отошла от колонны, передо мной стояла девушка с томным, застенчивым взглядом.

Я: «…Цинь Сусу, ты чего краснеешь? Неужели…»

Цинь Сусу опустила голову, сконфуженная.

Я: «Неужели ты уже…?»

Цинь Сусу стыдливо стукнула меня по плечу и ворковала:

— Ты о чём говоришь?

Меня аж в дрожь бросило.

Я отпустила колонну и осторожно спросила:

— …Если беременность до свадьбы — у нас есть выход. Сделай свадебное платье шире — никто не заметит живота. Сделай его просторнее — и репутация останется цела, а ты будешь спокойна.

— Ин Сяоцзи, какую чушь ты несёшь! — Цинь Сусу ударила меня с такой силой, будто это был «молот Вайрочаны».

Я завизжала и побежала вокруг колонны, уворачиваясь.

Мы носились долго, и всё это время я орала во всё горло:

— Осторожнее с ребёнком!

Наконец Цинь Сусу, запыхавшись, остановилась.

— Ин… Ин Сяоцзи, хватит… хватит распускать слухи! Откуда… откуда ребёнок? Ты… ты… ты портишь мою репутацию!

http://bllate.org/book/4395/449999