Готовый перевод Don't Rush, Marquis / Маркиз, не спешите: Глава 44

Жена Фу Жуя резко втянула воздух.

— Как это четвёртая госпожа тоже узнала о Циньхуае?

Фу Жуй ездил вместо маркиза Шао Линхана в Циньхуай, чтобы уладить всё после скандала. Он лишь сказал, что старшая госпожа узнала о десяти тысячах лянов и заставила маркиза порвать все связи с той женщиной и теми делами. Жена Фу Жуя тогда сильно переживала за Су Кэ. А теперь снова вспомнили о четвёртой госпоже — и холодный пот тут же выступил у неё на лбу.

Мамка Сунь тяжело вздохнула:

— В тот день маркиз хотел попросить у старшей госпожи руки Су Кэ. Только начал заикаться об этом, как четвёртая госпожа тут же вставила: «Неужели маркиз собирается жениться на той гетере из Циньхуая?» — мол, её старший брат, пока был на юге по торговым делам, случайно услышал об этом. Чтобы скрыть правду, маркизу пришлось отказаться от Су Кэ и заявить, будто выкупленную гетеру он оставил на юге. Поэтому Фу Жуй и съездил туда — просто для вида. Но если Су Кэ пойдёт к четвёртой госпоже занимать деньги, то вся эта семья хитрецов тут же раскроет её истинное происхождение.

— Да уж, одно несчастье тянет за собой другое, — горько пробормотала жена Фу Жуя, язык её словно одеревенел от тревоги. — И маркиз тоже хорош! Прошло уже десять дней, а он и носа не кажет. Всё прячется! Если доведёт девушку до отчаяния и дело всплывёт — тогда уж точно всё развалится.

Губы мамки Сунь сжались в тонкую линию от злости. Она подозвала служанку и велела ей сходить к старшей госпоже узнать, не закончил ли маркиз ужин. Если да — пусть скажет, что во дворе срочное дело, и ему нужно немедленно вернуться.

Служанка покорно ушла. Все они были выучены мамкой Сунь и потому ловко передали поручение.

Шао Линхан уже давно поел и теперь беседовал со старшей госпожой и тётушкой Чжэн. Увидев, что время подошло, он вежливо простился и вышел из Сясянцзюй. Лишь переступив порог, он холодно спросил у служанки:

— Что за суета? Чего ты так разволновалась?

Служанка мысленно фыркнула: «Да я и не думала суетиться!» — но лишь слегка надула губы:

— Пришла жена Фу Жуя. Похоже, дело серьёзное.

Жена Фу Жуя — человек, который не станет беспокоить без крайней нужды. В доме живёт одна особа — Су Кэ. Значит, либо она в беде, либо сама попала в переделку. Но Су Кэ — не простушка, она всё держит в себе, даже в самые трудные времена. Скорее всего, жена Фу Жуя пришла за ним, как и в прошлый раз.

Сердце Шао Линхана тяжело сжалось, и шаги его стали будто вязнуть в грязи.

Он вдруг вспомнил ту ночь, когда тайком перелез через стену, чтобы увидеть её. Но так и не осмелился толкнуть дверь. Тьма, словно чёрный занавес, окутала весь мир, и лишь свет её свечи проливался мягким пятном. Он смутно различал её силуэт — она сидела за столом, молчаливая и упрямая, ожидая его.

По правде говоря, то, что она ждала его, уже значило больше, чем все сокровища мира.

Но дальше думать было страшно. Ведь, увидев его, она наверняка не скажет ничего хорошего. Только упрёки, обвинения, колкие насмешки, требуя объяснений, в которые всё равно не поверит.

А потом самое страшное — она уйдёт.

Разве он не давал ей обещаний? Что теперь — отречься от слов или униженно умолять остаться? Она же человек с сердцем из камня. Какими словами тронуть её? Что сказать, чтобы удержать?

Он был бессилен. Остался стоять в темноте, не сводя глаз с её двери.

Прошло немало времени, прежде чем её тень на двери медленно согнулась и рухнула на стол, больше не шевелясь. Он помедлил, потом тихонько толкнул дверь. Холодный ветер хлынул внутрь, она нахмурилась, но не проснулась.

Шао Линхан подошёл ближе и, стоя в шаге, внимательно разглядывал её черты. От ресниц до морщинок у губ — всё он изучал бережно и трепетно.

Ему казалось, она красивее без косметики — чистая, как родник. Он вспомнил не тот миг в Сясянцзюй, когда она поразила его своей красотой, а скорее тот вечер в «Пьяном аромате», когда среди роскоши и золота она в простом платье, чистая и незапятнанная, вдруг врезалась ему в память.

Он осторожно перенёс её на постель и долго сидел рядом, погружённый в свои мысли.

Перед уходом он нашёл красную нить, снял с пояса свой оберег «Пусть всё будет благополучно» и повесил ей на шею.

Это было волнительно и торжественно. Долгие минуты он дрожащими пальцами завязывал узелок, потом спрятал нефритовую табличку под её одежду.

«Пусть всё будет благополучно».

Он лишь молил, чтобы между ними всё сложилось так, как предвещает оберег: спокойно, без тревог и волнений.

«Будда говорит: „Ничто — значит всё“. Всё, чего у меня нет, — это всё, что есть. Я оставляю эту надежду у тебя. Ты — моё всё. Я хочу, чтобы, идя по жизни, я мог обернуться и увидеть тебя рядом. Эта мечта станет моей силой. Пожалуйста, не уходи. Останься здесь. Живи, борись, строй свою жизнь. Всё остальное сделаю я. Я дам тебе всё, что у меня есть. Просто дай мне шанс».

Шао Линхан надеялся, что Су Кэ поймёт его без слов. Поэтому после той ночи он больше к ней не являлся.

Конечно, в душе теплилась и надежда: если не узнавать исхода, то он так и останется неизвестным — ни хорошим, ни плохим. Уйдёт она или останется — не обязательно знать ответ сейчас. Главное, что она всё ещё здесь.

Но сколько дней он уже мучился? Рано или поздно всё равно придётся решать.

Когда Шао Линхан вошёл в покои Хэфэнчжай, небо уже потемнело. Ветер гнул к земле кипарисы и сосны, и шелест их ветвей предвещал надвигающуюся бурю.

Едва он переступил порог главных покоев, как жена Фу Жуя с мрачным лицом бросилась к нему:

— Маркиз, Су Кэ просит вас зайти к ней.

Шао Линхан нахмурился:

— Ей, видно, нравится приказывать тебе, раз теперь и меня посылает.

Жена Фу Жуя заискивающе улыбнулась, думая про себя: «Если я скажу остальное, вы так не заговорите». Она облизнула губы:

— Су Кэ сказала, что собрала деньги и хочет лично вернуть вам долг.

Он знал, что пару дней назад раздали месячные. Но помнил и то, что раньше Фу Жуй одолжил ей две связки монет. Даже получив месячные, она вряд ли смогла бы собрать достаточно, чтобы вернуть ему. Да и зачем ради пары лянов или даже меньше присылать за ним? Он не верил. Просто повод увидеться.

Он равнодушно обошёл женщину и направился внутрь.

Жена Фу Жуя, видя это, понизила голос:

— Похоже, Су Кэ заняла деньги у четвёртой госпожи.

Шао Линхан резко остановился и обернулся. Его лицо покрылось ледяной коркой:

— Что ты сказала?

— Судя по её виду, она не лжёт. Раньше она и так часто бывала у четвёртой госпожи. Может, те что-то узнали и подговорили её занять деньги, — отчаянно оправдывалась жена Фу Жуя, хотя ладони её были ледяными от страха.

Шао Линхан сжал кулаки так, что кости захрустели. Помолчав мгновение, он резко развернулся и зашагал прочь.

Мамка Сунь попыталась его остановить:

— Куда ты так спешишь? Хочешь прямо сейчас идти и считать с ней деньги?

Шао Линхан не слушал, вырываясь:

— Сказала — вернёт, так пусть возвращает! Ещё проценты с неё возьму!

Грубость его слов была лишь следствием ярости. Но тут же он осознал: десять тысяч лянов для него — ничто, но для четвёртой госпожи — и подавно. Сейчас хоть сто тысяч — она достанет без труда.

Выходит, Су Кэ сама принесла себя в жертву. А если четвёртая семья использует это как рычаг и потребует раздела имущества — соглашаться ему или нет?

При этой мысли жилы на лбу Шао Линхана напряглись до предела. Она действительно пошла ва-банк. Так она держит его за горло, да?

— Сначала разберись, что к чему, — мамка Сунь крепко схватила его за руку и разгладила складки на одежде. — Возьми себя в руки. Су Кэ не из тех, кто действует бездумно. Наверняка у неё есть причины или обстоятельства, о которых ты не знаешь. Сдержи гнев. Вспомни, сколько раз вы расставались в ссоре.

Она крепко хлопнула его по плечу:

— Если и в этот раз всё закончится ссорой — тогда уже навсегда.

Шао Линхан, как и Су Кэ, в гневе никого не слушал. Но слова мамки Сунь всё же дошли до него.

Неужели всё действительно должно закончиться?

— Ступай домой, — глухо произнёс он. — Я скоро приду.

Жена Фу Жуя поспешно кивнула и, обменявшись взглядом с мамкой Сунь, быстро ушла.

Шао Линхан остался стоять у двери, встречая ветер. Небо становилось всё чернее. Мамка Сунь принесла ему стёганый плащ. Завязывая шнурки на шее, он вдруг заметил, что руки, обычно твёрдо державшие меч, теперь слегка дрожали.

В груди сжималась тяжесть, и предчувствие беды с каждым мгновением становилось всё сильнее.

Мамка Сунь, видя его тревогу, нарочно смягчила голос, но в нём звучала непреклонная сила:

— Прояви мужество. Если она твоя — уйдёт, но вернётся. Если нет — удержишь силой, всё равно уйдёт. Даже если небо рухнет, а дождь хлынет стеной, постарайся оставить в её сердце хоть добрый след.

Шао Линхан что-то невнятно пробормотал и бросился в бушующий ветер.

Он взял с собой Шаосяня и выехал из переднего двора. Велел конюхам оседлать коней, и вскоре оба скрылись в ночи, долго кружили по улицам, прежде чем тайно свернули в переулок. Из-за непогоды там не было ни души. Ворота дома семьи Фу стояли распахнутыми, а у входа нервно переминался с ноги на ногу слуга. Увидев коня Шао Линхана, он мгновенно юркнул во двор.

Когда Шао Линхан спешился, жена Фу Жуя уже бежала навстречу.

— Су Кэ… исчезла.

Сердце Шао Линхана дрогнуло. Он спрыгнул с коня и бросился к главному крылу. Жена Фу Жуя следовала за ним, торопливо объясняя:

— Я вернулась из маркизского дома и хотела ей сказать, что вы скоро придёте. Стучала долго — никто не откликался. Толкнула дверь — а там и следов её нет. Слуги говорят, никто её не видел.

Они вошли в комнату Су Кэ. Жена Фу Жуя указала на аккуратно сложенный алый наряд на кровати и горько добавила:

— Кажется, это подарок старшей госпожи.

Шао Линхан сжал кулаки до побелевших костяшек и почти сквозь зубы процедил:

— А её дорожный мешок?

Жена Фу Жуя поспешила к шкафу и сундуку:

— Одежда на месте, но я не вижу шкатулки с деньгами. — Она показала руками: — Я видела её однажды — деревянная шкатулка вот такой величины. Там лежали все деньги и документы. — Её голос дрогнул. — Похоже, она её увезла.

Увезла…

Значит, ушла.

Лицо Шао Линхана почернело от ярости. В глазах пылали гнев, обида, отчаяние и злоба. Его черты заострились, стали жёсткими, как вырезанные из камня, источая холод и угрозу, словно лезвие меча.

Он упустил её. Всё продумал, но всё равно дал ей уйти.

Без ссор, без слов, даже без прощания — она просто исчезла. Намеренно отправив жену Фу Жуя в маркизский дом, она тайком скрылась в эту ледяную ночь.

Какое же у неё холодное сердце.

— Ищи! Перерыть весь Чанъань, но найди её! — ревел Шао Линхан, не отдавая приказ, а выкрикивая от боли.

Ему нужно было выплеснуть эту тоску, которая давила на грудь и мешала дышать.

В доме Фу было мало прислуги: кроме женщин, только двое работников и двое воротных. Шао Линхан позвал Шаосяня и велел ему срочно вернуться в маркизский дом за подмогой. Жена Фу Жуя попыталась остановить его — боялась, что старшая госпожа всё узнает. Но Шао Линхан уже превратился в бешеного зверя и не слушал никого. Она догнала Шаосяня у ворот и шепнула ему не звать людей, а тайком передать всё мамке Сунь, пусть та что-нибудь придумает.

Шаосянь тут же помчался через восточные ворота маркизского дома, летел как на крыльях. Вернулся без людей, но с одним-единственным словом от мамки Сунь:

— Мамка Сунь спрашивает: не заглянуть ли маркизу сначала в дом лекаря Ляна?

Шаосянь произнёс это, ссутулившись и поджав плечи, зная, что эти слова — всё равно что дёрнуть за хвост разъярённого тигра. Но выбора не было.

Лицо Шао Линхана мгновенно потемнело. Скрежеща зубами, он даже не раздумывая бросился вон. Работник как раз привязывал его коня. Шао Линхан вырвал поводья, вскочил в седло и помчался к дому лекаря Ляна, будто ветер гнал его.

Ветер стал ещё сильнее, хлестал по лицу, как бритва. Но Шао Линхан не снижал скорости. Он чувствовал, что потерял слишком много времени. Если бы он не ходил сегодня ужинать к старшей госпоже или сразу после ужина отправился бы в дом Фу — Су Кэ, возможно, не успела бы скрыться.

Это чувство, что он сам отпустил её, сводило его с ума. Страх окончательно потерять её был сильнее любой гордости или обиды.

Все клятвы, все разговоры о том, чтобы отпустить — всё это было пустой болтовнёй.

http://bllate.org/book/4393/449841