Готовый перевод Woman of the Marquis House / Женщина из знатного дома: Глава 1

Название: Жена из знатного рода [Рекомендовано на главной] (Ляо Жочэнь)

Категория: Женский роман

Аннотация:

В знатном доме женщины бывают разные.

Одни живут по правилам — честно, скромно, безропотно — и вдруг оказываются в ловушке, умирая с незакрытыми глазами.

Другие ловко прокладывают себе путь, взлетают высоко, сияют перед всеми, но за спиной грызут друг друга без жалости.

Третьи гасят в себе все чувства и влачат жалкое существование, обречённые на одиночество у алтаря под шепот старых молитв.

Бай Цан в прошлой жизни принадлежала к первому типу.

Теперь же, вновь оказавшись здесь, она не по своей воле — и намерена изо всех сил карабкаться наружу.

Жанр: Семейные интриги и межличностные конфликты

Пролог

Последнее время её мучили недомогания, да ещё и простуда приключилась — голова кружилась, тело ломило, и даже переступить порог казалось непосильным трудом.

Бай Цан прищурилась, взглянув на небо. Полуденное солнце вяло клонилось к земле, всё небо было затянуто серой пеленой, будто весенний дождь уже собрался хлынуть вниз — не хватало лишь громового удара.

Опустив голову, она с трудом подавила в себе невыразимую тоску и, опираясь на глиняную стену, медленно поплелась на кухню.

Во рту пересохло. В комнате на столе стоял чайник с вчерашним холодным чаем.

Дверь была приоткрыта, и оттуда беззаботно доносилась болтовня двух служанок.

Бай Цан невольно замерла и, инстинктивно спрятавшись в тени угла, прислушалась.

— Говорят, у главной госпожи уже три месяца беременности! Всё поместье ликовало! И слугам, и горничным раздали красные конверты! А у нас тут — ни души, ни слова утешения! — одна из служанок сердито швырнула в печь охапку хвороста.

— Нас сослали сюда, чтобы мы просто доживали свой век. Какие уж тут надежды? — вторая, ловко рубя овощи, говорила уныло, но не могла скрыть любопытства. — Сейчас мне больше всех жаль ту бедняжку. Родила дочку в первые роды… Хотя… — она на миг замолчала. — Пожалуй, и к лучшему, что девочка. Если бы родился сын, то, когда у госпожи появится свой наследник, пришлось бы ещё и чужого ребёнка растить. Это всё равно что проглотить муху — не только противно, но и собственному сыну наследство перекроешь.

Услышав это, Бай Цан машинально вцепилась ногтями в глиняную стену.

Это был её ребёнок — выношенный десять месяцев и рождённый ценой невероятных мук. А ведь сразу после родов, когда она была совершенно обессилена, Мо Сихэнь приказал повитухе унести малыша, даже не дав ей взглянуть на него…

— Господин, как же ты жесток! — Каждый раз, вспоминая того, кого так и не увидела, Бай Цан чувствовала, как сердце колет острой болью, а живот будто отзывается тихим спазмом.

Она глубоко вдохнула, собираясь уйти, но ноги будто приросли к земле.

— Фу! — фыркнула служанка у печи. — Госпожа уже четыре года замужем, а живота всё нет и нет. А как только та девочка ушла к ней — сразу забеременела! Видать, плод в утробе — это заслуга той бедняжки!

— Может, и так, — вздохнула вторая, — но никто не вспоминает о её заслугах.

— А ещё я слышала… — вдруг понизила голос первая, загадочно прищурившись.

Бай Цан невольно подалась вперёд, крепко стиснув губы, будто собираясь с невероятным мужеством, чтобы дослушать.

— Господин без памяти влюблён в главную госпожу! Четыре года брака — ни одной наложницы, даже служанок не тронул! Только когда мать стала сильно давить, чтобы подыскать ему пару красивых наложниц, он и придумал этот план. А теперь, когда госпожа носит ребёнка, интересно, что он сделает с той?

Услышав это, Бай Цан похолодела до кончиков пальцев.

Безучастно бредя обратно в спальню, она машинально теребила пальцы, голова была словно в тумане, и лишь один испуганный голос в ней не умолкал: «Что делать? Что делать?»

Опустив плечи, она прикрыла ладонью живот под одеждой. Мысль о новой жизни, зарождающейся внутри, приводила её в смятение. Куда теперь идти? Где искать спасение?

Мо Сихэнь был человеком расчётливым и жестоким.

С семи лет она служила в его покоях — сначала убирала, потом вела его библиотеку. За все эти годы она, может, и не знала его досконально, но точно понимала: его одержимость законной супругой Ду Цзя достигла степени безумия.

Изначально отец Ду Цзя, министр Ду, прочил своей дочери в мужья золотого медалиста императорских экзаменов Тао Юйциня. Но Мо Сихэнь тайно подстроил дело так, что Тао оказался замешан в скандале с подтасовкой результатов экзаменов, попал в тюрьму и лишился будущего.

Министр Ду, конечно, заподозрил неладное, но перед лицом неопровержимых доказательств пришлось самому участвовать в очернении Тао, лишь бы спасти себя.

Из-за этого свадьба Ду Цзя задержалась, и тогда Мо Сихэнь с величайшей искренностью сделал предложение. У министра даже отговорки не нашлось.

Бай Цан отчётливо помнила кошмарную ночь год назад.

Главной госпоже уже почти три года не удавалось забеременеть. Однажды, когда та уехала помогать с подготовкой свадьбы младшей сестры, одна служанка, ухаживая за пьяным Мо Сихэнем во время купания, позволила себе лишнее — дотронулась до него там, где не следовало.

Было уже глубокой ночью, но Мо Сихэнь тут же велел своему личному слуге разбудить всех слуг и служанок в павильоне Иншuang. Перед всеми он приказал сорвать с девушки одежду и заставил слуг над ней надругаться — кто откажется, тому полгода без жалованья.

Бай Цан до сих пор, вспоминая ту ночь, еле сдерживала тошноту. С тех пор в павильоне Иншuang ни одна служанка не осмеливалась даже взглянуть на господина с вожделением.

Ту несчастную, Бай Цай, вынесли оттуда покрытой синяками, с изорванным в кровь телом. Говорят, её бросили на кладбище под Пекином, и дикие собаки растаскали её по кускам — ни костей, ни следа не осталось.

А год назад Мо Сихэнь нашёл предлог и выслал Бай Цан из поместья, тайно перевезя в этот уединённый загородный домик.

Цель была ясна: использовать её утробу, чтобы родить ребёнка для Ду Цзя.

В постели он всегда держал лицо каменным, будто сдерживал брезгливость, и не проявлял ни капли нежности. Несколько раз ему явно хотелось пнуть её с ложа, но он сдерживался.

Теперь, когда у госпожи наконец наступила беременность и она родит законного наследника, а та девочка уже передана в дом госпожи таким вот способом… разве не станет она занозой в глазу госпожи?

А ведь сейчас в её собственном животе тоже растёт ребёнок.

В тот день, когда девочке исполнилось сто дней, Мо Сихэнь вдруг сошёл с ума, напился до беспамятства и ворвался в усадьбу. Всю ночь он мучил её в постели, выкручивая тело в немыслимые позы, пока наконец не утихомирился.

Бай Цан вытерла со щёк холодные слёзы. Она прекрасно понимала: по своей жестокой натуре Мо Сихэнь уже сочтёт её и ребёнка в её утробе бесполезными.

Возможно, он пошлёт чашу с ядом — чтобы умерла не слишком мучительно.

Оставаться здесь — значит обречь себя на смерть. Вопрос лишь во времени.

Решившись, Бай Цан спокойно встала, подошла к шкатулке у изголовья кровати и вынула квадратную шкатулку из красного дерева. Там лежали все её сбережения — месячные и подарки на праздники — около пятидесяти лянов серебра.

Остальные украшения она не тронула — если Мо Сихэнь заметит пропажу, он найдёт её по малейшему следу и убьёт ещё мучительнее.

Даже будучи ничтожной, как муравей, она не хотела умирать так. Тем более теперь, когда внутри неё росла новая жизнь.

Её первого ребёнка у неё отняли. Этого она родит и вырастит сама — никто не посмеет отобрать!

Всю жизнь она была кроткой и покорной, но куда дальше? Пора сопротивляться. В худшем случае — всё равно смерть.

Приняв решение, Бай Цан спрятала двадцать лянов серебра в бельё, вернула шкатулку на место, выровняла дыхание и вышла из комнаты.

Последние дни она была слаба от болезни, поэтому служанки ничего не заподозрили.

После обеда, ближе к вечеру, грянул гром, и начался дождь.

На ужин Бай Цан съела на целую миску больше обычного, рано заперла дверь и легла спать. Две служанки переглянулись и понимающе усмехнулись, молча убрав посуду и закрыв дверь главного дома.

Ночью дождь усилился.

Бай Цан надела плащ из соломы, висевший в передней, взяла ключ с козырька и отперла ворота.

Целый год она послушно сидела взаперти, даже во двор не выходила, так что служанки и не думали её сторожить.

Сторож тоже, видя ливень, давно ушёл спать.

Поэтому Бай Цан беспрепятственно вышла наружу и скрылась в темноте.

Дождь лил как из ведра, вокруг царила непроглядная тьма, и время от времени вспышки молний освещали устрашающие очертания ночного пейзажа.

Бай Цан вздрогнула, но, пользуясь вспышками, старалась различить дорогу и выбрала самую широкую тропу, продвигаясь вперёд, то проваливаясь в лужи, то спотыкаясь о кочки.

Служанки обнаружат её исчезновение лишь утром. К тому времени она уже будет далеко, и тогда свернёт на какую-нибудь просёлочную дорогу — так она рассчитывала.

Так она шла около получаса.

Гром гремел всё чаще, Бай Цан дрожала всем телом, одной рукой придерживая соломенную шляпу, а другой — живот, и упрямо шагала вперёд. Внезапно она на полном ходу врезалась во что-то твёрдое.

Это было не дерево!

Она резко подняла голову сквозь шляпу и дождевые потоки и увидела лицо с зловещей ухмылкой.

— Я так долго тебя ждал! — в глазах незнакомца сверкало дикое возбуждение, будто хищник, наконец поймавший свою добычу, готовился нанести смертельный удар.

Сердце Бай Цан замерло. Она даже не успела вскрикнуть — в шею вонзилась острая боль, и мир погрузился во тьму.

— Добрый человек, я беременна и негде мне укрыться. Раз вы меня спасли, не приютите ли на несколько дней? — Бай Цан одной рукой поддерживала живот, лицо её было бледным и измождённым, а в глазах мелькала мольба.

Крепкий детина с отвращением оглядел её хрупкую фигуру и проворчал:

— Чёрт побери, зря я тогда сжалился! Да что с тебя взять! Ещё и ребёнка в утробе таскаешь — посмотреть можно, потрогать нельзя, а уж тем более…

Он ведь разбойник, а не святой, чтобы кормить чужую беременную женщину!

Бай Цан прекрасно видела неприкрытую похоть в его глазах. Но с тех пор как она очнулась после падения в воду и провела в постели эти дни, единственным человеком, с которым она имела дело, был именно он.

Она не знала, где находится, кто она такая и что с ней случилось. Одна, с ребёнком под сердцем, куда ей теперь идти?

Оставалось лишь цепляться за этого человека.

— Дождь льёт уже несколько дней, вам, верно, в избе скучно стало, — осторожно улыбнулась она и сняла с ушей пару серебряных серёжек, протягивая их мужчине. — Эти серёжки недорогие, но вы купите себе вина.

Раньше, когда она болела в постели, она уже отдала ему серебряную шпильку и пару браслетов из агата на лекарства. Теперь это были последние ценные вещи при ней.

Мужчина пригляделся к серёжкам, ещё раз окинул её взглядом и брезгливо бросил:

— Ты и правда не помнишь, кто ты и как оказалась в воде?

Бай Цан съёжилась и поспешно замотала головой:

— Нет, господин, не помню.

— Да и говоришь как-то странно… Откуда ты родом, не поймёшь, — буркнул он, но всё же взял серёжки и, схватив с пола сельскохозяйственный инструмент, вышел из дома, громко хлопнув дверью.

Бай Цан дождалась, пока его шаги стихнут, заперла дверь и наконец перевела дух.

Оглядев глиняные стены, деревянный стол и три покосившихся табурета на неровном полу, она снова почувствовала, как над ней смыкается безысходность.

http://bllate.org/book/4392/449684