Готовый перевод Daily Life of the Marquis's Wife / Будни госпожи Маркизы: Глава 11

— В этом месяце в кладовой испортилось несколько вещей. Во-первых, вышитый шёлковый параван с цветами и птицами, присланный несколько лет назад из Суханя: на нём появились дыры от моли. Во-вторых, три ящика кож, оставшихся с прошлой зимы после пошива одежды, — их тоже подточили червячки. Кроме того, ещё кое-что из фарфора разбилось или потрескалось.

— Мы с няней ходили посмотреть — всё это уже негодно к употреблению.

— В доме предусмотрены наказания за небрежное хранение? — спросила Цзэн Шу. В любом доме, каким бы ни был его склад, не обойтись без моли, муравьёв, крыс и змей — всё зависело лишь от степени ущерба. А на этот раз пострадали две значительные вещи, что явно выходило за рамки «всё спокойно».

— Лишили двухмесячного жалованья, — ответила няня Го.

— Хорошо, — кивнула Цзэн Шу. — Пусть теперь будут осторожнее. Позовите нескольких человек, чтобы вынесли всё из кладовой, и попросите лекаря из усадьбы приготовить несколько снадобий — нужно выкурить все норы и гнёзда моли. Осень уже на носу, и скоро со всех сторон начнут присылать меха. Не дай бог они тоже пострадают.

— Есть! — отозвалась Цинъянь, велев Шимо записать распоряжение, после чего прочистила горло и продолжила: — Чайная комната: чай и сладости вместе составили…

— Награды…

— Подарки для обмена вежливостями с другими домами…

Разные хозяйки и служанки, отвечающие за одежду, то и дело входили и выходили с бухгалтерскими книгами, докладывая о расходах Дома Маркиза за этот месяц. Собранные книги заполнили несколько ящиков — их должны были проверить люди из двора госпожи, и только после этого служащие получали бирки на следующий месяц.

…

— Госпожа, — запыхавшись, вошла Шишу, держа в руках стопку книг по пояс, — вот они, бухгалтерские книги усадьбы за последние десять лет.

Она махнула рукой, разгоняя поднявшуюся пыль, и недоумённо спросила:

— Зачем вам это? Разве мы не проверяем только книги за этот месяц? Десятилетней давности дела — это же древняя история! Даже если найдёте какие-то ошибки, они уже не касаются нас.

И правда, десять лет назад старый маркиз ещё был жив, хозяйством заправляла старшая госпожа, а нынешний маркиз Фу Юннин был ещё зелёным юнцом, проводившим всё время в казармах. Так что дела того времени действительно не имели отношения к Цзэн Шу, нынешней супруге маркиза Гуаннин.

Поэтому не только Шишу, но и няня Го удивилась, когда госпожа попросила показать книги за целых десять лет.

— Госпожа, может, ограничимся только этим годом? — осторожно предложила няня Го. — Ворошить старое — бессмысленно. Вы ведь новая невестка, а если вдруг обнаружите какие-то недочёты, это может рассердить старшую госпожу.

Ведь именно старшая госпожа тогда вела хозяйство. Если невестка начнёт перепроверять счёты свекрови, это опозорит старшую госпожу и подмочит репутацию самой Цзэн Шу.

Хотя всё это было верно, у Цзэн Шу имелись свои соображения.

Она стряхнула пыль с книг и, взяв одну наугад, раскрыла её:

— Я просто взгляну для ознакомления. Не собираюсь копаться в чужих грехах — если всех уволить, кто же тогда будет работать?

— Просто в книгах за этот месяц есть несколько мест, которые мне непонятны. Хочу сравнить с прошлыми годами, чтобы лучше разобраться. К тому же мне интересно, как устраивали дела в усадьбе осенью и зимой. Старшая госпожа ведь не станет нам об этом рассказывать, так что остаётся только изучить старые записи — чтобы заранее подготовиться и не дать себя обмануть.

Увидев, что госпожа знает меру, няня Го больше не возражала.

До сих пор она заведовала лишь хозяйством двора самого маркиза и мало что знала об остальной усадьбе — ведь над ними стояла старшая госпожа, и все они заботились лишь о своём «клочке земли».

Цзэн Шу принялась перелистывать книги одну за другой. Книги кухни и чайной комнаты она отложила отдельно и велела Цинъянь и другим расставить их по годам и пересортировать.

Сама же она сосредоточилась на томах, относящихся к осени и зиме, желая узнать, как в прежние годы отмечали большие праздники — Чунъян, Дунчжи, Лаба и особенно Праздник середины осени, — и чем это отличалось от обычаев дома Цзэн.

Кроме того, осенью со всех поместий и владений начинали поступать доходы, и Цзэн Шу хотела заранее ознакомиться с этим, чтобы не выглядеть глупо при встречах с управляющими — ведь те были настоящими «лисами».

Ведь Дом маркиза Гуаннин был не просто так богат.

Помимо этой пятидворной резиденции, пожалованной самим основателем династии и расположенной в самом сердце столицы, у рода имелись владения в пригороде, на границе, на северо-западе и даже у южного моря.

Также в собственности находились поместья, горные угодья, поля, лавки и магазины — их было столько, сколько звёзд на небе. Более того, в управлении числились две охранные конторы и две судоходные гильдии, не считая разовых подарков, трофеев и подношений.

Правда, большая часть всего этого находилась в ведении внешнего двора.

Цзэн Шу сначала удивилась: в отличие от дома Цзэн, где всем заправляла бабушка, здесь все эти владения управлялись лично доверенными людьми маркиза — то есть внешним двором.

Внутренний двор же жил за счёт ежегодных ассигнований от внешнего, хотя у предыдущих госпож иногда и оставались собственные небольшие источники дохода. Но основные средства поступали именно от внешнего двора.

В усадьбе проживало четверо-пятеро господ и шесть-семь сотен слуг. Ежемесячные расходы составляли шесть-семь тысяч лянов серебра, а летом и зимой — ещё больше. В год выходило около ста тысяч лянов. Однако, просмотрев книги за разные годы, Цзэн Шу пришла к выводу, что многие траты были совершенно необязательными.

По её мнению, хозяйством в Доме маркиза Гуаннин управляли плохо.

Возможно, потому, что обе предыдущие супруги маркиза происходили из герцогских и княжеских домов и смотрели на всё свысока. Они полагались исключительно на своих приближённых слуг, которые со временем привыкли не стремиться к успеху, а лишь избегать ошибок, утратив всякую расторопность в делах.

Возьмём, к примеру, лёд для лета.

В книгах значилось, что льда в ледниках не хватает, и каждый год приходится закупать его наружу — на три-четыре тысячи лянов. Почему бы не вырыть ещё пару ледников в пригороде?

То же самое с углём.

Уголь, производимый в пригородных поместьях, не покрывал потребностей. Почему бы не наладить поставки из южных лесистых районов?

Многие вещи вовсе не требовали покупки на стороне. Но усадьба всё равно закупала их, скорее всего потому, что ежегодные ассигнования от внешнего двора не удавалось полностью израсходовать. Гораздо проще было просто «подать голос», чем организовывать собственное производство.

Цзэн Шу размышляла об этом, глядя на остаток в двенадцать тысяч лянов в последней книге. Но это было не самое срочное дело. Она сделала пометку и взялась за следующую книгу, время от времени вызывая тех или иных управляющих для уточнений.

Если управляющий оказывался толковым и способным, она одобрительно кивала и запоминала его имя.

Если же он был безалаберным и пустословил, она хмурилась.

После нескольких таких случаев все управляющие, входя во двор госпожи, напрягались как струны.

…

— Что смотришь?

— Чего уставилась? — Цинцзюань подошла сзади и отстранила маленькую служанку, заглядывавшую в дверь. — Ты что, хочешь получить палками?

— Ой, сестрица, простите меня! — испугалась служанка, но, узнав Цинцзюань, облегчённо выдохнула и умоляюще схватила её за руку. — Я ничего плохого не делала! Просто сейчас видела Линь маму из двора старшей госпожи и не удержалась — захотелось посмотреть поближе.

— Линь мама пришла? — удивилась Цинцзюань. Это была доверенная служанка старшей госпожи, некогда управлявшая внутренним двором. Она тут же забыла о выговоре и бросила на ходу: — В эти дни в доме суета, так что ведите себя тихо, не шатайтесь без дела и не давайте себя обмануть. А то няня узнает — и будете наказаны!

С этими словами она поспешила в дом.

Внутри госпожи и няни не было. Цинъянь и Шишу склонились над счётами, перебирая бусины на счётах, а рядом Циньпин тихо называла цифры, и Шимо что-то записывала.

Цинцзюань подсела к Циньпин и, дождавшись, пока та закончит с очередной книгой, подала ей чашку чая и тихо спросила:

— Говорят, пришла Линь мама?

Циньпин отхлебнула чай и кивнула в сторону внутренних покоев:

— Там, внутри.

Цинцзюань проследила за её взглядом и сквозь нефритовые бусы занавески увидела три смутных силуэта, сидевших в глубине комнаты.

Это, должно быть, были госпожа, няня Го и Линь мама.

Интересно, зачем она пришла…

…

Внутри Цзэн Шу и Линь мама сидели друг против друга.

Поданный чай ещё парил, но никто не притронулся к чашкам.

Цзэн Шу, как хозяйка, первой улыбнулась:

— Скажите, Линь мама, по какому делу вы сегодня пожаловали? Эти дни очень суматошные, в доме беспорядок — не успела как следует вас принять.

Линь мама тоже улыбнулась, сев на самый край стула, сложив руки на коленях и слегка наклонившись вперёд:

— Госпожа слишком добры! Какое «принятие» — я всего лишь простая служанка. Мне большая честь — иметь возможность лично поклониться вам.

Цзэн Шу не стала отвечать на эти слова.

Тогда няня Го вмешалась:

— Вы зря так говорите! Госпожа ещё молода, и нам, старым слугам, как раз и нужно поддерживать её. Мы каждый день ждём вашего прихода. Хотя, конечно, вы — человек занятой.

— Сегодня, неужели, у старшей госпожи есть какие-то поручения?

Линь мама смущённо замялась:

— Нет, не от старшей госпожи. Это дело ещё не дошло до неё. Просто внизу пошёл слух, будто госпожа собирается воспользоваться проверкой счётов, чтобы уволить всех управляющих. Разные толки ходят… Они сильно встревожены, некоторые даже пришли ко мне просить заступиться.

— Вот я и решилась, хоть и с красным лицом, заглянуть сюда и спросить у вас напрямую.

Цзэн Шу и няня Го переглянулись — обе были удивлены.

Они ничего подобного не слышали.

И даже если бы нашлись проблемы, вряд ли стоило бы увольнять всех сразу — тогда бы в усадьбе воцарился хаос.

— У меня нет таких намерений, — удивилась Цзэн Шу. — Я просто хочу лучше понять, как устроено хозяйство, поэтому и смотрю внимательнее. Линь мама, откуда вы это услышали? Мне никто об этом не говорил.

Линь мама выглядела неловко:

— Меня попросили передать… Но раз у госпожи нет таких планов, я спокойна. Управляющие служили верно все эти годы — старшая госпожа это замечала. Вы заняты, так что не стану вас больше задерживать.

Няня Го встала, чтобы проводить её.

— Не трудитесь, сестра Го! — отказалась Линь мама.

— Как вам угодно.

Няня Го всё же проводила её до ворот двора, а вернувшись, покачала головой:

— Ни слова не сказала — язык как заперла. Госпожа, не послать ли кого-нибудь разузнать? Тот, кто распускает такие слухи, злой человек. Если не вмешаться, могут быть беды.

И правда — одним махом Цзэн Шу успела нажить себе врагов среди всех управляющих.

— Не стоит, — решила Цзэн Шу после размышлений. — Это только отнимет время. Мы почти закончили проверку счётов. Лучше обсудить всё с маркизом и выдать бирки. Как только получат их, сразу успокоятся. А с теми, у кого есть проблемы, разберёмся позже. Кстати, книги кухни и чайной уже привели в порядок?

Няня Го взглянула на девушек, усердно работающих над сверкой:

— Почти готово. Эти девочки — настоящие мастерицы.

Девушки трудились до самого позднего послеобеденного времени и наконец завершили сортировку книг кухни и чайной. Поэтому, когда вечером вернулся Фу Юннин, Цзэн Шу сразу заговорила с ним об этом.

Она перелистывала книги, сидя рядом с Фу Юннином, который держал в руках военный трактат:

— Я несколько дней просматривала все счета усадьбы. Как ты думаешь, что с этим делать? Проблем немало, но если уволить всех, у меня просто нет столько людей на замену. Да и твоя матушка, скорее всего, не одобрит.

Фу Юннин выпрямился и стал внимательнее:

— Тогда лови крупную рыбу, мелочь отпускай.

Он взял у неё книгу, пробежал глазами по цифрам и безразлично сказал:

— Делай, как считаешь нужным. Раньше всем этим заправляла мать, так что не стоит слишком её задевать. Ну, потеряют тысячу-две лянов — не велика беда. Главное, чтобы впредь вели себя тихо. Я не такой уж жестокий.

— Какая щедрость, — с лёгкой иронией отозвалась Цзэн Шу. Но раз он дал добро, она уже знала, как поступить: простить мелких и заменить только старших.

Однако это не было срочным.

Цзэн Шу постучала по двум книгам на столе:

— Остаются только кухня и чайная. На кухне главные проблемы — в закупках и списаниях: яйцо за один лян записывают как два, а баранина в этом году стоит столько же, сколько и в прошлом. Даже обманывать не хотят как следует — видно, насколько они ленивы.

http://bllate.org/book/4387/449151