Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 170

— Давайте сначала разберём дело Чжоу Бапи, случившееся перед Новым годом. Отсчёт начнём с того дня, когда мы с тобой отправились на угольную мастерскую Цзян Сяоло. Назовём его условно «днём И». Через два дня после него адвокат Шэнь обратился ко мне за помощью по делу Чжоу Бапи, но именно в тот день ты покинул уезд Цюйсянь. Позже выяснилось, что днём того же дня место преступления было уничтожено — и это совпадает по времени с твоим отъездом из Цюйсяня. Вот первое.

Во-вторых, накануне дня И произошло убийство Чжоу Бапи. Ты в тот день действительно не находился в уезде Лин, а на следующее утро поехал вместе с нами на угольную мастерскую. Время не сходится. Значит, убийство Чжоу Бапи совершил не ты. По моим догадкам, это сделала Сяо Таохун: она бывала в уезде Лин, и только она могла застать Чжоу Бапи врасплох. Назовём этот день «днём Цзя».

Через три дня после дня Цзя, во второй половине дня, место преступления было уничтожено, а вскоре после этого начался сильный снегопад. Поэтому адвокат Шэнь вернулся лишь на следующий день. Но в тот самый день, когда он прибыл обратно, вернулся и ты — причём именно в ту ночь, когда пошёл снег, в уезде Лин произошло ещё и ограбление.

Сказав это, Нэ Шуяо улыбнулась ему и добавила:

— Мне очень интересно, как же ты тогда вернулся? Ведь шёл снег!

Цзян И спросил в ответ:

— И всё?

— Конечно, нет! — возразила Нэ Шуяо. — Пока я говорила лишь о временных рамках, из которых следует, что только у тебя могло быть время для совершения преступления. Тогда я лишь подозревала тебя — ведь место преступления было уничтожено. Это была комната-заперта, и хотя адвокат Шэнь и я быстро разгадали её тайну, кто-то немедленно уничтожил улики. Это подтверждает, что мои выводы были абсолютно верны. Полагаю, ты подслушал наш разговор с адвокатом Шэнем?

Цзян И лишь усмехнулся, не отвечая.

— Молчишь? — сказала Нэ Шуяо. — Считаю, что ты согласен.

После чего она перешла к другим подозрениям.

— Хотя дело Чжоу Бапи и было закрыто, подозрения остались у меня в сердце. Позже, благодаря новому обращению адвоката Шэня, я окончательно убедилась, что Фыньюэ — это ты.

Цзян И подбросил в костёр ещё немного хвороста и улыбнулся:

— Расскажи-ка.

— Это было в начале этого года, — продолжила Нэ Шуяо, — дело о поддельном Фыньюэ. Хотя большинство записок были подделками, некоторые из них оказались настоящими. На одной из таких записок я обнаружила следы угля — причём именно сырого. Скажи, легко ли сейчас найти в уезде Цюйсянь сырой уголь? Только на угольной мастерской Цзян Сяоло он и встречается. Кроме того, на той записке присутствовал едва уловимый аромат амбры. Не спрашивай, как я его учуяла — это мой секрет. Хочешь услышать ещё подробнее?

— Хочу! — воскликнул Цзян И, не задумываясь.

— Да уж, — проворчала Нэ Шуяо, бросив на него презрительный взгляд, — до самого Хуанхэ не упрямится!

Цзян И засмеялся:

— Просто хочу понять, насколько велики твои способности, Шуяо. Только и всего.

— Хм, мне это неинтересно, — отрезала она, но всё же продолжила. — Снова речь о времени. Эта записка была найдена на месте кражи, произошедшей в ночь третьего дня после дня И. Помнишь, куда мы ходили в день И и что случилось?

Пока Цзян И хмурился, размышляя, Нэ Шуяо сама ответила:

— Верно, дело Эрпао, которого управляющий Цзян оклеветал. В тот день весь амбровый аромат, который управляющий Цзян с таким трудом раздобыл, превратился в ароматизатор для цветочного угля. Вспомнил?

— Ах, действительно, был невнимателен, — кивнул Цзян И.

Услышав это, Нэ Шуяо обрадовалась и продолжила:

— Но окончательно я убедилась, что это ты, уже в Цинцанском лагере.

Цзян И покачал головой, всё ещё улыбаясь:

— Говори же, Шуяо. Покажи мне Хуанхэ.

— Хорошо! Поговорим о Цинцанском лагере, — улыбнулась и она.

— В городке Цинцан меня заперли в доме, а ты переоделся в разбойника по прозвищу Лайпи. Тогда за мной следили двое разбойников, и ты, будучи в лагере впервые, никого там не знал. Однако когда Лайцзы вошёл в комнату, ты сразу же пнул настоящего Лайпи под кровать. Откуда ты знал, кто из двух оглушённых разбойников — Лайпи?

И ещё: когда Лайцзы приказал тебе сбросить второго разбойника с обрыва, я спросила: «Лайцзы и Лайпи — братья?» Ты ответил: «Говорят, что да». Скажи, от кого ты это слышал?

Когда она дошла до этого, Цзян И понял, что скрывать больше нечего, и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Прошу тебя, госпожа, сохранить мою тайну. Я действительно действую не по своей воле.

Нэ Шуяо приложила палец к уху:

— Я ничего не слышала. К тому же Фыньюэ ведь уже мёртв. Какое отношение он имеет к тебе?

— Ха-ха! — громко рассмеялся Цзян И. — Ты права, Шуяо. Но тебе не интересно?

Нэ Шуяо энергично замотала головой:

— Нет, совершенно нет. Так что не рассказывай мне ничего. Возможно, тебе сейчас очень хочется поведать мне всё, но мне это совершенно безразлично. Вот и всё.

С этими словами она повернулась к тайному ходу, думая про себя: «Нельзя быть любопытной — любопытство губит кошек. А у кошек девять жизней, а у меня — всего одна».

К тому же, даже если он ничего не скажет, она и так уже догадывается: всё это ради того самого Пань Тайши. Что до того, что Цзян И очерняет императорского инспектора Паня, — так это ерунда. Значит, в будущем Цзян И, возможно, затеет нечто ещё более грандиозное.

Подумав об этом, Нэ Шуяо обернулась и взглянула на Цзяна И. Тот мягко улыбнулся ей в ответ.

Она нахмурилась: не оказалась ли она уже на одной лодке с ним?

Цзян И по-прежнему смотрел на неё с той же улыбкой.

— Кхм! — Нэ Шуяо встала и торжественно сказала: — Брат Цзян, мы ведь законопослушные граждане. Впредь давай не будем ввязываться в опасные дела. Если есть обиды — обращайся к нашему уездному начальнику. Насколько я знаю, он честный чиновник, да ещё и таинственный: возможно, у него даже есть какой-нибудь императорский указ!

Цзян И тоже поднялся:

— Хорошо, послушаюсь тебя.

После этого они оба встали и, улыбаясь, обменялись многозначительными взглядами — некоторые вещи оставались между ними без слов.

Что до слов Сяо Таохун о том, что он — Фыньюэ, об этом можно было не беспокоиться: все и так знали, что Фыньюэ уже мёртв.

Вскоре Сун Цинь привёл сюда всех остальных.

Сун Юньфэй и Не Си-эр первыми выбежали вперёд и тут же окружили Нэ Шуяо, засыпая её вопросами — казалось, они готовы были взять её на руки и унести.

Нэ Шуяо всё время только улыбалась и твердила, что с ней всё в порядке, хотя ей и вправду нравилось это ощущение заботы и внимания.

Остальные дела взяли на себя Сун Цинь и Цзян И, а Нэ Шуяо под охраной Сун Юньфэя и Не Си-эра снова вернулась в дом «Ихун» через тайный ход.

На самом деле ей совсем не хотелось снова лезть в этот ход, но в такой темноте она не знала, где находится, и пришлось подчиниться.

Вернувшись в дом «Ихун», она обнаружила, что всё уже успокоилось — все, кто должен был уйти, уже ушли. Нэ Шуяо села в семейную карету и направилась обратно в бюро.

Только оказавшись на своей территории, она наконец смогла полностью расслабиться. Левая рука начала ноюще болеть: хотя кожа не была повреждена и крови не было, судя по боли, рука явно опухла.

— Шуяо, что с тобой? — встревожились Шэнь Синьлу, Фэнъуя и остальные, которые ждали её в бюро.

— Стоп, стоп! — остановила их Нэ Шуяо. — Со мной всё в порядке. Я просто устала. Сейчас Юйцинь проводит меня в комнату, а все вопросы задавайте потом Сун Циню и брату Цзяну. На сегодня всё. До завтра!

Она бросила всем успокаивающий взгляд и ушла в спальню вместе с Юйцинь.

Раздевшись, Нэ Шуяо обнажила белоснежную руку и плечо. Лицо её исказилось от боли. Юйцинь осторожно протирала место ушиба тёплой водой, чтобы затем нанести противоотёчное средство. Процедура была мучительно болезненной.

— Юйцинь, потише! — простонала Нэ Шуяо.

Юйцинь нахмурилась, вытерла слезу и сказала:

— Госпожа, в следующий раз никуда не ходите одна. Обязательно берите меня с собой.

Нэ Шуяо подумала про себя: «С тобой — ни в коем случае. Я сама еле защищаюсь, а с тобой и вовсе погибнем».

Но вслух сказала:

— Хорошо, посмотрим в следующий раз.

Наконец, когда мазь была нанесена и рука перевязана, Нэ Шуяо почувствовала полную слабость и просто упала на кровать, провалившись в сон.

Юйцинь вылила грязную воду, вернулась и увидела её в таком состоянии. Вздохнув, она осторожно сняла с госпожи обувь, укрыла её лёгким одеялом и улеглась на диванчик неподалёку.

Неизвестно, сколько прошло времени, но Нэ Шуяо открыла глаза и, глядя на балдахин над кроватью, тихо произнесла:

— Ещё одна бессонная ночь, наконец-то позади.

Полежав так немного, она вдруг вспомнила нечто важное, резко села — и тут же больно ударилась повреждённой рукой, отчего снова скривилась от боли.

— Юйцинь! Юйцинь! Быстро собери всех на совещание! Если можно, пригласи и Чёрного Быка!

Юйцинь, напуганная её криком, мгновенно вскочила с дивана:

— Госпожа, что случилось?

Увидев, как Нэ Шуяо развязывает повязку и обнажает сильно опухшую руку, Юйцинь воскликнула:

— Госпожа, тебе больно? Сейчас же позову лекаря!

Нэ Шуяо схватила её за руку:

— Нет, не надо. Принеси мне швейную иголку.

— Госпожа?

— Быстро!

Когда Юйцинь принесла иголку, Нэ Шуяо, стиснув зубы, проколола опухоль в двух местах и сказала:

— Быстро! Выдави из неё жидкость, потом снова нанеси мазь. Лекарь не нужен.

Для неё это была пустяковая травма. В детстве госпожа Не часто так делала.

Юйцинь знала, что спорить бесполезно, и, скрепя сердце, выполнила приказ.

Как только рана была обработана, Нэ Шуяо настояла на том, чтобы немедленно собрать всех на совещание.

Спустившись вниз, они обнаружили, что Униан с Су Мао уже приготовили завтрак. Пришлось сначала поесть.

После завтрака собрались все, кого следовало. Даже Чёрного Быка Эрпао успел пригласить, воспользовавшись временем завтрака.

Матрёны уже были доставлены Шэнь Синьлу и другими в уездную канцелярию — теперь самое оживлённое место в уезде Цюйсянь, несомненно, канцелярия.

В большой конференц-зале Нэ Шуяо первой сказала:

— Сообщу вам плохую новость: Сяо Таохун сбежала. С ней двое людей из мира рек и озёр, и оба, без сомнения, сильные воины. Полагаю, кроме брата Цзяна и Сун Циня, никто из нас с ними не справится.

Сун Юньфэй возразил:

— Неужели мои навыки и навыки Лэньцзы так плохи?

Нэ Шуяо нахмурилась:

— Я не это имела в виду. Просто Сяо Таохун, вероятно, ненавидит меня до глубины души и может мстить тайно. Я сама не боюсь, но переживаю за Чёрного Быка, за вас всех и за наши мастерские — с ними ни в коем случае нельзя допустить беды.

Только проснувшись, она осознала эту угрозу. Дело в доме «Ихун» было направлено не только против Цзяна И — Сяо Таохун хотела воспользоваться чужими руками, чтобы избавиться от неё самой. Сяо Таохун сошла с ума. Безумная собака кусает всех подряд. Она из мира рек и озёр, а значит, не знает границ. Вообще, в эту эпоху Нэ Шуяо не питала добрых чувств к людям из мира рек и озёр.

Чёрный Бык сказал:

— Думаю, пока ничего не случится. Шуяо, ты ведь спрашивала об этом раньше. Я расспросил своих подмастерьев: один иностранец приходил и интересовался, не продаётся ли наша лавка. Подмастерье ответил, что нет, и тот ушёл. Неужели это и есть тот Гуань Цян, о котором вы говорили?

Цзян И добавил:

— Сяоло тоже так говорил. Похоже, Гуань Цян действительно дерзок!

Нэ Шуяо усмехнулась:

— Не дерзок — глуп. Его избаловали дома. Думает, что все вокруг обязаны слушаться его. Сказал пару слов — и уже требует, чтобы ему отдали целую лавку! Смешно.

Обсуждая это, они так и не пришли к сути. Наконец, Не Си-эр нахмурился и спросил:

— Сестра, Сяо Таохун действительно так опасна?

— Она сама по себе не так уж сильна, — ответила Нэ Шуяо, — но она в тени, а мы не можем рисковать. Всё в уезде Цюйсянь — наша основа. Люди в наших лавках — самые близкие нам люди, и с ними не должно случиться ничего плохого.

— Тогда что делать? — спросил Не Си-эр.

Нэ Шуяо обратилась к Чёрному Быку:

— Брат Чёрный Бык, как продвигается работа над каретой управляющего Сюя?

— Осталось ещё два-три дня до завершения.

— Два-три дня... Может, на пару дней съездим в городок Лицзихуа, а потом вместе с управляющим Сюем отправимся в Янчжоу? — предложила Нэ Шуяо.

http://bllate.org/book/4378/448344