Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 166

Иньсин немного помедлила, взвешивая все «за» и «против», и наконец стиснула зубы:

— Я скажу! Прошу вас, госпожа, как можно скорее закрыть дом «Ихун» — иначе нас всех прикончат люди госпожи Гу!

— Говори, — заверила её Нэ Шуяо. — Самое позднее послезавтра ты узнаешь, что станет с домом «Ихун».

Иньсин глубоко вдохнула:

— Перед тем как выйти, госпожа Гу строго наказала нам добыть компромат на торговые дела семьи Лю. А Сяо Таохун тайком беседовала с нами и сказала, что если мы справимся как следует, меня и Люй-эр, возможно, увезут в Янчжоу господин Гуань Цян, и мы начнём там спокойную жизнь.

— Янчжоу? — тихо переспросила Нэ Шуяо. — Тамошние бордели куда пышнее наших. Думаешь, вы там чего-нибудь добьётесь? Разве не слышала о янчжоуских «тощих конях»?

— Слышала, — ответила Иньсин с тревогой. — Но у нас нет выбора. Наши кабальные расписки в руках госпожи Гу. Даже если она выдаст нас замуж за собаку, нам всё равно придётся служить ей.

Нэ Шуяо на мгновение задумалась и сказала:

— Распишитесь. Сегодняшнее дело должно остаться в тайне. Вы ведь знаете методы дома «Ихун». Если из-за этого случится что-нибудь непредвиденное, мы не понесём за это никакой ответственности. Как только дело будет раскрыто, вас освободят уездные приставы.

Сун Юньфэй подал готовую явку с повинной. Иньсин без колебаний поставила отпечаток пальца и подписала своё имя. Люй-эр, стиснув зубы, последовала её примеру. За всё это время она не проронила ни слова, но Иньсин уже говорила за них обеих.

В завершение Нэ Шуяо ещё раз предостерегла девушек, после чего Сун Цинь и Лэньцзы снова оглушили их и вернули в усадьбу Лю.

Менее чем через полчаса четырёхколёсная карета остановилась у ворот другого богатого дома.

На этот раз Лэньцзы и Сун Цинь ошиблись — они похитили дочь хозяев, а не ту, кого нужно было. Пришлось дважды возвращаться, прежде чем наконец удалось вывести одну кокетливую наложницу.

Снова — угрозы и обещания, насилие в качестве вступления, а затем уговоры Цинмэй. И снова явка с повинной, подписанная и скреплённая отпечатком пальца.

Затем третий дом, четвёртый… Далее всё пошло гладко. Когда на востоке уже занялась заря, они добрались до последнего дома в городке Лицзихуа, где держали наложницу.

Хозяева тоже были состоятельны, но у них имелся безнадёжный сын. Увидев этот дом, Нэ Шуяо впервые подумала, что дом «Ихун» сделал хоть что-то хорошее.

Это был дом Лю Саня. После прошлого инцидента с семьёй Сун уездная канцелярия хорошенько проучила его; только благодаря деньгам отца его выпустили, но зятю пришлось потерять должность.

С тех пор он не осмеливался больше злоупотреблять властью. Без влияния ни одна порядочная девушка не соглашалась выйти за него замуж, но когда по округе прокатилась мода на наложниц, он всё же завёл себе одну.

Лэньцзы знал этот дом хорошо. Вместе с Сун Цинем они легко перелезли через стену и вскоре вывели наружу женщину с измождённым лицом.

Цинмэй пояснила:

— Эта девушка — Ланьчжи. В доме «Ихун» она считалась одной из самых… красивых.

Она запнулась. Красота Ланьчжи не уступала её собственной, но могла ли эта измождённая женщина быть той самой Ланьчжи?

Очнувшись, Ланьчжи не удивилась, увидев их. Напротив, она схватила руку Цинмэй:

— Сестра Цинмэй, ты пришла спасти Ланьчжи? Я добыла компромат на семью Лю Саня — выполнила поручение Сяо Таохун. Пожалуйста, забери меня обратно!

Нэ Шуяо удивилась: неужели это мольба? За всю ночь, проведённую в сборе показаний, только эта девушка из дома «Ихун» оказалась в столь жалком положении.

— Ты и правда Ланьчжи? — спросила Цинмэй. — Как же ты дошла до такого состояния?

Ланьчжи всхлипнула:

— Лю Сань — не человек! Лучше уж не уходить с панели, чем служить такому подонку!

Этих слов было достаточно.

Нэ Шуяо вмешалась:

— Расскажи, что именно велела тебе сделать Сяо Таохун. Скажи всё, подпиши явку с повинной — и через два дня ты избавишься от Лю Саня.

— Правда? — Ланьчжи обернулась и ухватилась за Нэ Шуяо, как за соломинку. — Я скажу! Всё расскажу!

Нэ Шуяо приподняла бровь:

— Так просто? Видимо, Лю Сань и вправду ненавидим всеми.

Показания Ланьчжи ничем не отличались от других — всё та же задача выведать коммерческие тайны. Но она пошла дальше: подробно изложила все подлые деяния семьи Лю.

После подписания явки с повинной и нескольких успокаивающих слов Лэньцзы оглушил её и вернул в дом.

Четырёхколёсная карета наконец направилась обратно в уезд Цюйсянь. Когда они вернулись в бюро, небо уже розовело от утренней зари.

Первым делом Нэ Шуяо попросила у Шэнь Синьлу явки свах. Тот уже давно подготовил их.

Пять свах — пять подписанных явок с повинной. Вместе с ночными показаниями получилась целая стопка документов. Нэ Шуяо снова взялась за перо и написала письмо уездному начальнику У.

Она требовала, чтобы канцелярия провела рейд уже сегодня вечером и арестовала Сяо Таохун с Гуань Цянем. С такими доказательствами и предыдущими жалобами можно было смело закрывать дом «Ихун».

Она вызвала Не Си-эра и велела ему после завтрака отправить письмо.

Сама же Нэ Шуяо отправилась умыться и отдохнуть, но, лёжа в постели, всё больше сомневалась: зачем Сяо Таохун это делает? Не кроется ли за этим какой-то иной заговор? Дело продвигалось слишком гладко…

— Здесь замешан заговор! — вслух произнесла Нэ Шуяо, уставившись в балдахин. — Но зачем Сяо Таохун это делает? Какое отношение всё это имеет к Фыньюэ?

Голова заболела от размышлений, и она наконец провалилась в сон.

Проспала до самого полудня и проснулась свежей и отдохнувшей.

Умывшись, она взглянула в медное зеркало и невольно улыбнулась:

— Молодость — вот истинная красота!

Похлопала себя по щекам: даже после бессонной ночи кругов под глазами не видно. Вот уж правда — молодость всё прощает!

После обеда проснулись и Сун Юньфэй с остальными.

Хэтао и Гуйюань сразу пришли поклониться Нэ Шуяо. После вчерашнего бурного расследования обе загорелись желанием служить ей.

Гуйюань, чьи мысли были проще, весело сказала:

— Госпожа, почему бы вам не попросить у нашей старшей сестры отдать нас вам? С вами так интересно!

— Хотела бы я, — ответила Нэ Шуяо, — да боюсь, сестра Вэй не отпустит вас.

Хэтао добавила:

— Служанка думает, что если вы попросите, старшая сестра с радостью согласится.

Ей тоже очень хотелось быть рядом с Нэ Шуяо. Её восхищала решимость госпожи — с такой хозяйкой слуге нечего бояться.

Нэ Шуяо кивнула:

— Ладно, как только дело завершится, я постараюсь вас забрать. Но учтите: со мной придётся нелегко.

— Служанки согласны! — в один голос ответили девушки и поклонились.

Пока они болтали, Не Си-эр и Бык вернулись из уездной канцелярии с новыми указаниями от уездного начальника У.

— Сестра, — доложил Не Си-эр, — господин уездный приказал приставу Ли провести рейд в доме «Ихун» сегодня во время ужина. Он надеется на наше содействие.

Нэ Шуяо этого и ожидала. Дом «Ихун» — всего лишь бордель без покровителей; закрыть его — дело одного слова уездного начальника. Сбор доказательств и явок был нужен лишь для того, чтобы У не дал повода для сплетен и обвинений.

— Пойдёмте посмотрим, — сказала она.

Вечер наступил быстро. Нэ Шуяо переоделась в удобную мужскую одежду. Вместе с Сун Юньфэем, его людьми, Не Си-эром и Быком они заранее проникли в дом «Ихун».

Все немного изменили внешность. Хотя они не превратились в совершенно других людей, как Цзян Вань-эр, но и не выглядели как обычно.

Для Нэ Шуяо и Быка это был первый визит в подобное место, и оба с любопытством оглядывали «нежное гнёздышко».

Дом «Ихун» в уезде Цюйсянь занимал большое трёхэтажное здание. Пройдя через небольшой дворик, гости попадали в главный зал, который по-настоящему оправдывал своё название: повсюду витал сладкий запах пудры, всюду мелькали яркие шёлка и расписные веера.

Служанки сновали между столиками с подносами вина и закусок. Известные девушки, разодетые как цветы, развлекали то полных купцов, то щеголеватых молодых людей — кто пил, кто играл в кости, кто болтал. Всё это напоминало буйный цветущий сад, где глаза разбегались от изобилия.

Сун Юньфэй и Не Си-эр уже бывали здесь — Сун приводил мальчика «посмотреть на жизнь». Они спокойно устроились в углу.

Едва они сели, Нэ Шуяо принялась колоть их взглядом, особенно Не Си-эра, который покраснел и опустил голову.

— Сестра, не подумай ничего плохого! — тихо пробормотал он. — Брат Сун просто хотел показать мне, как всё устроено. Только и всего!

— Хм! Плохому учишься! — фыркнула Нэ Шуяо и метнула гневный взгляд на Сун Юньфэя.

Тот неловко улыбнулся:

— Потерпи немного, сейчас всё поймёшь. Я пришёл сюда не ради девушек.

— Не ради девушек? — язвительно переспросила Нэ Шуяо. — Тогда зачем же? И запомни, Си-эр: береги себя! Понял?

— Обещаю, сестра! — твёрдо ответил Не Си-эр.

В этот момент к ним подошла хозяйка борделя госпожа Гу. Её наряд напоминал одежду свахи Ли, только выглядел дороже и макияж был естественнее.

— Ой, кто бы это мог быть? — воскликнула она с фальшивой радостью. — Неужто сам господин Сун! Что привело вас сегодня? Хотите устроить какой-нибудь девушке неприятности?

Сун Юньфэй презрительно фыркнул, раскрыл веер и надменно заявил:

— Приведите сюда самую чистую из ваших чистых дев. У меня к ней дело.

Госпожа Гу ответила:

— Сегодня вам не повезло, господин Сун. Наши чистые девы либо ушли с панели, либо заняты. Может, лучше позову пару красавиц? Они вас развеселят.

— Видно, девы дома «Ихун» недолговечны, — пробормотал Сун Юньфэй.

Госпожа Гу сделала вид, что не услышала, и сказала:

— Значит, решено. Раз вы впервые у нас, позову Мудань.

С этими словами она развернулась и ушла, даже не проявив обычного радушия хозяйки.

Теперь Нэ Шуяо поняла смысл слов Сун Юньфэя и напомнила всем:

— Не забывайте: мы здесь ради Гуань Цяня и Сяо Таохун. Не угодите в ловушку нежных объятий!

Все серьёзно кивнули, даже Сун Цинь с Лэньцзы.

— Разделимся, — распорядилась Нэ Шуяо. — Бык с Си-эром — одна группа, брат Сун с двумя другими — вторая, я сама — третья. Как только придут приставы, начнём прочёсывать здание. Поняли?

Сун Юньфэй возразил:

— Шуяо, я не могу быть спокойным за тебя одну. Пусть Сун Цинь пойдёт с тобой.

Нэ Шуяо хотела отказаться, но, опасаясь, что у Сяо Таохун есть запасной план, согласилась.

Они заказали немного фруктов и сладостей, но долго ждали — ни одна девушка так и не подошла к их столику. В то время как весь зал кипел весельем, их уголок оставался удивительно тихим.

— Брат Сун, — засмеялась Нэ Шуяо, — что же ты такого натворил, что девушки дома «Ихун» тебя избегают?

Сун Юньфэй прочистил горло и торжественно заявил:

— Я занимаюсь делом, важным для чести всех мужчин поднебесной — проверяю, достойны ли эти девы внимания!

Стоявший за его спиной Сун Цинь нахмурился. Он мог бы сказать, что их второй молодой господин от природы любит находить изъяны у девушек из борделей. В прошлый раз, едва они вытянули из одной крохи сведений о Гуань Цяне, их язвительный барин так обидел её, что та расплакалась. Пришлось нанимать постороннего, чтобы получить информацию.

Лэньцзы, стоявший рядом, лишь криво усмехнулся. Он с детства следовал за своим господином и привык к его странным выходкам.

Прошёл целый час, прежде чем к ним наконец подошла девушка с большим алым цветком пионов в волосах и двумя юными спутницами.

— Рабыня Мудань, — пропела она, — к вашим услугам, господа.

http://bllate.org/book/4378/448340