Готовый перевод The Bodyguard's White Moonlight / Белая луна моего телохранителя: Глава 7

Она как раз собиралась попросить Сыцзюэ посадить её на коня, как вдруг позади раздался звонкий, чуть приглушённый ветром голос Цзи-ваня.

— Чжанълэ? Ты уже поправилась? Неужели так быстро нашла силы приехать на ипподром?

У покойного императора было множество детей, а Цзи-вань — младший брат нынешнего государя, ровно на двенадцать лет моложе его. Хотя ему уже исполнилось двадцать три года, он был в самом расцвете сил, да и жены в его доме ещё не было. Потому в столичных кругах его считали одним из самых завидных холостяков и главным претендентом на выгодную партию.

— А, пятнадцатый дядюшка, — кивнула Фу Чживэй. — Какая неожиданность! Не думала встретить вас сегодня на ипподроме.

Между ними была небольшая разница в возрасте, и потому Фу Чживэй чувствовала себя с этим пятнадцатым дядюшкой куда менее скованно, чем с другими старшими родственниками, — при встрече они легко обменивались несколькими фразами.

— Прошло всего полмесяца, а у тебя уже появился новый телохранитель? — Цзи-вань приподнял бровь, заметив рядом с ней незнакомого сурового юношу.

— Говорят, несколько дней назад тебе приснился кошмар, и ты во сне звала чьё-то имя… Неужели это он?

Фу Чживэй слегка замерла. О её кошмаре знали лишь самые близкие. Даже Ваньвань узнала об этом лишь потому, что императрица побоялась, как бы дочь тётушки не стала слишком часто навещать её во дворце, и упомянула об этом в разговоре. А пятнадцатый дядюшка не только знал о кошмаре, но и о том, что она звала чьё-то имя во сне.

Несмотря на тревожные мысли, на лице её не дрогнул ни один мускул.

— Кошмар — не стоящее внимания событие, — сказала она равнодушно. — Не стоит вам, пятнадцатый дядюшка, тревожиться об этом. Во дворце полно сплетен, но не стоит принимать за истину всё, что болтают дворовые девушки и евнухи.

Сказав это, Фу Чживэй поняла, что её слова прозвучали довольно колко, и добавила:

— Не стану задерживать вас. Пойду-ка я.

Цзи-вань был человеком понимающим. Уловив её раздражение, он потёр нос и велел слуге отвести коня на другую сторону ипподрома.

Наконец избавившись от Цзи-ваня, Фу Чживэй снова принялась упрашивать Сыцзюэ посадить её на коня.

Сыцзюэ всегда был к ней мягок и не выдержал её уговоров — пришлось согласиться.

Он поставил левую ногу в стремя, правой оттолкнулся от земли и одним плавным движением взлетел в седло.

Едва он уселся, как конь «Белая Львиная Ночь» начал нервно перебирать передними копытами и громко фыркать. Внезапно он резко встал на дыбы, взметнув свою белоснежную гриву, и начал брыкаться, пытаясь сбросить наездника.

Но как бы ни бился конь, Сыцзюэ сидел неподвижно, сурово сжимая в руке его гриву.

«Белая Львиная Ночь» рванула вперёд, несясь по ипподрому во весь опор.

Его длинные и стройные ноги стучали по земле громче, чем барабаны у городских ворот. Ветер, поднятый скачущим конём, срывал траву с земли, и она, словно толпа зевак, прилипала к его копытам. Все на ипподроме невольно оборачивались на это зрелище.

Пробежав несколько кругов, конь наконец немного успокоился.

Фу Чживэй стояла в стороне, поражённая до немоты. Она поняла, что её прежнее хвастливое обещание обязательно оседлать этого коня было чистой глупостью.

Сыцзюэ, заметив её ошарашенный вид, едва заметно усмехнулся.

Он подъехал к Фу Чживэй, правой рукой держа поводья, а левой протянул ей руку.

Фу Чживэй поспешно положила свою ладонь на его ладонь.

Его рука была грубой и сильной, и в тот миг, когда их ладони соприкоснулись, она почувствовала тепло его тела и незаметно покраснела.

Как только она положила правую руку ему в ладонь, Сыцзюэ крепко сжал её и легко поднял, усаживая к себе в седло.

Конь «Белая Львиная Ночь» прижал уши к шее и начал раздражённо перебирать передними копытами, выражая недовольство.

Фу Чживэй сидела на коне, прижавшись к крепкой груди юноши, и на мгновение ей показалось, будто она снова оказалась в те дни бегства.

Ветер и дождь смешивались в один шум, в ушах звенели звуки сталкивающихся клинков, но только здесь, рядом с ним, она могла быть уверена — он никогда её не бросит.

Она тихонько прикрыла рот ладонью и улыбнулась.

Хорошо, что её телохранитель всё ещё рядом.

Всё сложилось как надо, и она не упустила его.

* * *

Шэнь Вань подъехала к ним, поводя конём вокруг, и, приподняв бровь, игриво уставилась на Фу Чживэй.

— Ну что, не хочешь рассказать?

Она подбородком указала в сторону Сыцзюэ и с интересом спросила:

— Что за телохранитель у тебя появился?

Фу Чживэй стало жарко под её пристальным взглядом.

Её подруга детства с самого детства воспитывалась как мальчик. Её отец не только не возражал, но и часто водил дочь в воинский лагерь, одевая в форму солдата и позволяя тренироваться вместе с воинами.

Теперь же её девичьи тайны были выставлены напоказ, и Фу Чживэй почувствовала стыд и досаду. Она замахнулась, будто собираясь ударить подругу.

— Ваньвань, не смей надо мной подшучивать!

Шэнь Вань, увидев её реакцию, неловко хмыкнула и поняла, что такие разговоры лучше вести наедине.

Она перестала дразнить Фу Чживэй, подмигнула ей и, крикнув что-то, резко развернула коня и помчалась вглубь поля.

Её голос, смешанный с топотом копыт, донёсся издалека:

— Расскажешь потом!

Едва Фу Чживэй перевела дух после ухода Шэнь Вань, как увидела, что Цзи-вань снова скачет к ней.

Он уже издали махал ей рукой, бодро сидя в седле, совсем без царственной надменности, будто и не помнил их недавнего неловкого разговора.

— Чжанълэ! Посмотри-ка на меня! Я красив?

Цзи-вань неторопливо подъехал к ней, распрямил спину и поправил растрёпанные ветром пряди волос.

Его самодовольный вид напоминал распушившегося павлина.

Фу Чживэй не удержалась и тихонько засмеялась.

Этот пятнадцатый дядюшка всегда был добр к ней, часто приносил извне дворца лакомства, да и характер у него был открытый и простой.

Глядя на его беззаботное лицо, Фу Чживэй почувствовала стыд за свои недавние подозрения.

Она только что вернулась в эту жизнь, слишком много думала и стала чрезмерно подозрительной, поэтому ко всему относилась с недоверием. Но теперь она поняла: наверное, пятнадцатый дядюшка просто услышал сплетни дворовых слуг.

Она выпрямилась и чуть отстранилась от Сыцзюэ, собираясь ответить, как вдруг раздался встревоженный голос служанки:

— Ах, госпожа, будьте осторожны!

Фу Чживэй и Цзи-вань одновременно посмотрели в ту сторону и увидели, как Ли Цзяжоу, покрасневшая и дрожащая, сидит на коне, не смея пошевелиться.

Её миндалевидные глаза, окутанные лёгкой влагой, казались особенно трогательными. Губы побелели от того, как крепко она их прикусила, а тонкие белые пальцы дрожали, сжимая поводья, словно изящные шёлковые платочки.

Конь нетерпеливо хлестал хвостом, а вокруг в панике метались служанки и слуги.

Среди присутствующих умели ездить верхом в основном взрослые мужчины, но из-за строгого разделения полов никто не осмеливался подойти и помочь этой знатной госпоже. Её собственные служанки, хоть и не так избалованы, как сама госпожа, всё же не привыкли к таким делам и могли лишь беспомощно толпиться у подножия коня.

Фу Чживэй не стала отвечать на предыдущую шутку Цзи-ваня и, глядя на Ли Цзяжоу, с улыбкой сказала:

— Пятнадцатый дядюшка, раз уж эта девушка так перепугалась, почему бы вам не предложить ей сесть к себе в седло? Может, так и решите вопрос с браком.

— Ерунда какая! — Цзи-вань дернул уголком рта, и у виска у него застучала жилка. — Ты же девушка! Какие глупости говоришь!

Он бросил взгляд на чёрного юношу за спиной Фу Чживэй, собрался отвести глаза, но вдруг что-то вспомнил. Его спокойные зрачки внезапно потемнели, и он с подозрением уставился на этого хмурого телохранителя.

Этот человек… Цзи-вань прищурился. Что-то в нём знакомое.

Тем временем служанки кричали всё громче:

— Госпожа, двигайтесь осторожнее!

— Эй, ты! Да подойди же, возьми поводья, а то она упадёт!

Фу Чживэй, заметив, как Цзи-вань пристально смотрит на Сыцзюэ, почувствовала тревогу.

А вокруг всё громче звучали голоса служанок, превращая ипподром в подобие театральной сцены.

Фу Чживэй сбросила игривое выражение лица и кивнула в сторону Ли Цзяжоу:

— Пятнадцатый дядюшка, вы правда не пойдёте помочь?

Цзи-вань отвёл взгляд от Сыцзюэ и посмотрел туда, куда она указывала.

Ли Цзяжоу, бледная как бумага, едва держалась в седле. Он испугался и, забыв обо всём, рванул поводья и поскакал к ней.

— Чжанълэ, я на время откланяюсь!

Фу Чживэй кивнула в ответ и задумчиво проводила его взглядом.

Дочь главы Министерства финансов ни в коем случае не должна пострадать на ипподроме.

* * *

Сыцзюэ мастерски управлял конём, и весь день Фу Чживэй каталась с ним по всему ипподрому.

Днём светило яркое солнце, но теперь вечерние сумерки сгущались, и луна робко выглянула из-за облаков. Ветерок закрутился над полем и игриво проскользнул в рукава Фу Чживэй, заставив её поёжиться от холода.

Она прижалась ближе к Сыцзюэ.

Сыцзюэ, держа поводья, почувствовал, как она дрожит, и нахмурился. Незаметно он обхватил её чуть крепче и сказал:

— Принцесса, уже поздно. Нам пора возвращаться.

Он переживал, что она простудится — ведь всего несколько дней назад она слегла с высокой температурой из-за ночного холода.

Его низкий голос прозвучал над её головой, но Фу Чживэй не хотела так быстро уезжать.

Ведь ей так трудно было поймать удобный момент для сближения!

На сторожевых вышках ипподрома зажглись алые фонари.

Фу Чживэй выпрямилась и посмотрела вдаль.

На горизонте, где трава встречалась с небом, густой стеной возвышался лес. Его кроны, словно мягкие волны, вздымались над бескрайним полем, прижимаясь к горному склону и закрывая вид на более далёкие просторы.

Фу Чживэй указала на этот лес и, потянув за рукав Сыцзюэ, тихо сказала:

— Сыцзюэ, я хочу туда заглянуть.

Ветер усилился, шелестя травой и заглушая голоса конюхов и звуки конских свистков. Сыцзюэ инстинктивно прижал Фу Чживэй к себе.

— В тот лес почти никто не заходит. Если принцесса так хочет, завтра я приведу вас туда.

Его обычно холодный голос стал мягче.

Девушка в его объятиях казалась такой хрупкой, что, казалось, её мог унести даже лёгкий ветерок.

— Давай просто прокатимся до края леса, хорошо?

Фу Чживэй сжала его одежду на груди и не капризничала. От усталости её голос утратил дневную звонкость и приобрёл лёгкую хрипотцу, делавшую его особенно обаятельным.

Копыта снова застучали размеренно и ровно.

Фу Чживэй, надеясь на лучшее, приподнялась, чтобы посмотреть, куда он её везёт, и с радостью обнаружила, что они приближаются к лесу.

Её уголки губ, которые уже опустились от усталости, снова приподнялись. Она оживилась и, обернувшись, подняла голову, чтобы взглянуть на юношу, как вдруг встретилась с его взглядом — он тоже смотрел на неё, и в уголках его губ играла лёгкая улыбка.

Ей стало жарко от смущения, и она спрятала лицо у него на груди.

— Я знала, что ты самый лучший! — донёсся из его объятий приглушённый, но радостный голос.

http://bllate.org/book/4374/447841