Готовый перевод Servant Beast / Служащий зверь: Глава 11

Это заставило Тянь Туна, и без того напряжённого и окаменевшего перед Синим Драконом, ещё крепче прижать к себе зверька. В его глазах читалась настороженность.

Цань Сюэ даже не взглянул на Тянь Туна — он лишь ещё раз внимательно посмотрел на Бубу, а затем развернулся и ушёл.

Скажи-ка, Цань Сюэ, а существуют ли люди в твоих глазах?

Тишина…

Бубу же совершенно непринуждённо нырнула под одежду Тянь Туна, отчего грудь мальчика вздулась большим комком, что выглядело довольно забавно.

Когда Тянь Тун вытащил из одежды шаловливого зверька, тот уже держал в лапках фиолетовую ягодку и так увлечённо её грыз, что сок стекал ему по мордочке.

Нахмуренные брови мальчика разгладились. Он с лёгким укором ткнул пальцем в маленький носик зверька. Бубу тут же воспользовалась моментом и прыгнула мальчику на лицо, обильно оставляя на нём следы своей слюны — так она выражала свою привязанность.

Кризис, похоже, миновал. Бубу счастливо склонила голову, уютно устроившись в объятиях своего хозяина.

— Я вот думаю, не уйдёшь ли ты к кому-нибудь другому ради еды, — неожиданно произнёс Тянь Тун, будто шутя, но в голосе звучала тревога.

Разве она похожа на зверька без чести и достоинства?

Бубу слегка укусила палец мальчика — просто чтобы выразить своё недовольство.

Мальчик позволил зверьку покусывать палец, а другой рукой нежно погладил её по шерстке.

— Я найду для тебя самую вкусную еду на свете, — пообещал он, словно ребёнок, дающий наивный обет.

«Ты всё равно думаешь, что я брошу тебя ради еды!»

«Ты до сих пор злишься из-за того, что мне понравилось молоко той змеи!»

«Ты ревнуешь!»

Бубу внутренне застонала…

«Неужели это так называемый синдром влюблённости в питомца?»

«Но, может… стоит подумать, как превратить этот синдром в неизлечимую болезнь?»

Бубу задумчиво вращала своими милыми глазками, серьёзно размышляя.

Однажды, в тёплый и солнечный день, Бубу сбежала из дома. Причина была проста.

Она заболела. Вернее, предположительно заболела.

Что касается физиологических потребностей — еды, питья — звери, наверное, мало чем отличаются от людей. Но…

«Не хочу идти к врачу! Ни за что!»

«Боюсь уколов!»

Смутные воспоминания о прошлой человеческой жизни заставляли Бубу трепетать от страха.

Как только она представляла себе толстую иглу, пронзающую её маленький зад, всё тело её начинало дрожать, будто лист на ветру.

Правду говоря, она даже не задумывалась, существуют ли здесь вообще уколы.

Но это не было главной причиной её побега. Ведь сейчас она и её хозяин жили в полной гармонии, и такие мелочи вряд ли могли их рассорить. В крайнем случае, она бы просто устроила сцену и умоляла бы его, хотя мальчик, похоже, не собирался смягчаться.

Так в чём же тогда дело?

Звери в этом мире отличались от тех, о которых Бубу знала раньше. По крайней мере, им не нужно было опорожняться каждый день. У некоторых физиологический цикл составлял неделю, у других — полмесяца, но ни у кого он не превышал месяца. Ладно, допустим, Бубу особенная, но прошло уже почти три-четыре месяца, а она так и не… ну, вы поняли. Это было несправедливо по отношению ко всей съеденной еде.

Сначала Тянь Тун не обращал внимания: утром они не всегда были вместе, и, возможно, зверёк просто ходил решать свои дела в другом месте.

Хотя он терпеливо объяснил Бубу, где именно следует это делать, но ведь она ещё так молода! Да и стеснительная, да и вокруг полно травы — в общем, ничего страшного. Он лишь беспокоился, не принесёт ли она чего-нибудь грязного.

Однако когда Тянь Тун, заботясь о зверьке, решил приучить её к хорошим привычкам и начал пристально следить за этим, он с тревогой понял: дело серьёзное.

А Бубу? Та совершенно беззаботно не замечала этой «мелочи». Когда хозяин начал действовать решительно, её первой реакцией была не тревога за здоровье, а страх перед уколами.

Бубу очень хотела доказать, что с ней всё в порядке, и послушно отправилась туда, где обычно решала такие вопросы, но с ужасом обнаружила, что ничего не выходит.

И вот, когда Тянь Тун, слишком обеспокоенный, поднял её и приподнял короткий хвостик, Бубу внезапно поняла, насколько это унизительно!

В пылу заботы мальчик, похоже, не осознавал, что для зверька с женским самосознанием такой поступок означает.

Впервые Бубу цапнула хозяина когтями, вырвалась и, оскалившись, уставилась на оцепеневшего мальчика. Затем, в припадке ярости, она выскочила из дома и даже по дороге сорвала свой колокольчик.

«Моё немногое достоинство! Неужели нельзя оставить мне хоть каплю?»

«Хоть капельку!»

Она мчалась сломя голову, как в первый раз, когда уходила. Но теперь она прекрасно понимала: он действовал из лучших побуждений. Тем не менее, сдержаться не смогла.

Позже, остыв, зверёк почувствовал раскаяние. «Это был чистый импульс, — думала она, — я даже не подумала о последствиях».

Колокольчик она сорвала лишь для того, чтобы на время не встречаться с Тянь Туном — по крайней мере, не так скоро, чтобы он не нашёл её сразу.

Очевидно, Бубу злилась и стыдилась — из-за того, что её… ну, вы поняли.

Да, во время купания он видел и трогал всё, что только можно. Но это совсем не то!

Кто поймёт хрупкое сердце девушки, пережившей все цветущие весны и дождливые сезоны?

«Ну ладно, он ведь ещё ребёнок».

Бубу опустила уши, и её когти уже избороздили траву глубокими бороздами.

Она знала, что мальчик волнуется за неё, но одно дело — знать, и совсем другое — принять.

— Бу… — тихо всхлипнула зверушка.

— А?

Неподалёку раздался шорох, но Бубу даже не шевельнулась и не подняла головы.

Осторожные шаги приблизились, и вскоре её подняли тёплые руки.

— Малышка, ты как здесь оказалась? — в голосе девушки звучало искреннее удивление и радость.

Бубу с трудом подняла голову и увидела ту самую девушку Тянь Ли, которая когда-то пыталась её поймать.

— Ты больна? — надула губки Тянь Ли, погладила зверька по голове и прижала к себе, ласково прижимаясь щекой. В её глазах читалась забота и тревога, совсем не похожая на прежнюю властность.

От девушки исходил лёгкий аромат, совсем не такой, как у Тянь Туна. От этой мысли Бубу стало ещё тоскливее.

— А тот ледяной деревяшка? Где он? Неужели правда тебя мучает? Может, сходим к врачу? — в глазах девушки отражалась искренняя жалость, и она продолжала что-то бормотать сама с собой.

«Тянь Тун — не деревяшка!» — возмущалась про себя Бубу, даже не замечая, что уже инстинктивно сделала выбор, просто ещё не осознала этого.

Она молча покачала головой, ей даже не хотелось поднимать глаза. Настроение было мрачное.

Тянь Ли долго размышляла в одиночестве, но в итоге решила сначала отнести зверька домой.

Всё прошло гладко: она незаметно проскользнула мимо родителей и унесла Бубу в свою комнату, оставив там Фу Юй Шоу и отправившись на кухню за едой.

Снизу доносились звуки: нежные, строгие и капризные — всё это создавало ощущение уютного домашнего шума.

Фу Юй Шоу подплыл к зверьку, лежащему на кровати, и раскрыл свои узкие глаза. Его странная улыбка в этот момент казалась удивительно дружелюбной.

Каким-то чудом два зверька долго смотрели друг на друга, пока Бубу не подползла к телу Фу Юй Шоу. Её внезапно охватила сонливость, и, почти не сопротивляясь, она закрыла глаза. Тело Фу Юй Шоу качалось, словно самая удобная колыбель, мягкая, как вата. Вскоре Бубу погрузилась в сладкий сон.

Глаза Фу Юй Шоу тоже медленно сомкнулись, превратившись в тонкие щёлочки, но колыхания стали ещё нежнее. Он заглушил все звуки, отгородил от суеты, оставив лишь чистый ветерок и солнечный свет — всё выглядело так умиротворённо.

* * *

Когда зверёк проснулся, на улице уже стемнело.

Она открыла глаза — дух был необычайно бодр. Оглядевшись, Бубу увидела, что девушка тоже уснула на кровати, а на столе стояла еда.

«Уже так поздно… Тянь Тун, наверное, волнуется. Дома он совсем один, ему наверняка одиноко».

«Сегодня я действительно устроила сцену… ведь он же хотел мне помочь».

Она мысленно упрекала себя.

Бубу поняла, что не может спокойно думать о мальчике — весь стыд и гнев улетучились во сне. Ведь он всего лишь ребёнок, просто слишком переживал за неё.

«В конце концов, разве это так ужасно — если он увидел то, что уже видел раньше? Стоит ли из-за этого так нервничать? Мне же не оторвут кусок!»

«Теперь я зверь, а не человек. В будущем буду осторожнее. Да и после этого случая мальчик точно поймёт, что хвостик зверька нельзя просто так поднимать. Этого урока ему хватит».

«А вдруг я сильно его поцарапала? Может, даже до крови?»

Беспокойство мгновенно вытеснило все сомнения. Фу Юй Шоу опустился на пол, позволяя Бубу спуститься. Зверёк потерся о того, кого раньше считала немного жутким, выражая благодарность.

Фу Юй Шоу лишь прищурился и тихо парил в воздухе, не выдавая ни радости, ни печали.

— Бу~ — прощаясь, сказала Бубу и, осторожно спустившись по лестнице и избегая родителей девушки, выбежала на улицу. Она принюхалась к воздуху и помчалась в знакомом направлении.

Когда она уже была недалеко от дома, инстинктивно оглянулась и увидела свет в окнах дома Тянь Ли. На мгновение ей стало грустно: у Тянь Ли — счастливая семья, а Тянь Тун… он всегда был один. А где его родители?

Вспомнив одинокую фигуру мальчика, Бубу почувствовала, как в её глазах засверкали то тусклые, то яркие огоньки. В конце концов, она резко развернулась и помчалась туда, откуда доносился родной запах.

Дом в чаще леса был погружён во тьму — ни одного огонька, лишь зловещая тишина.

Лапки Бубу коснулись земли. «Никого? Нет, запах Тянь Туна здесь… Но почему не горит свет?»

С тех пор как она поселилась здесь, каждую ночь в окне горел свет — мальчик боялся, что зверьку будет страшно в темноте. Это была его забота.

«Неужели с ним что-то случилось?»

Бубу ворвалась внутрь.

В темноте она прекрасно всё видела.

Дом выглядел так же, но, похоже, всё было перерыто. «Неужели воры?» — удивилась она.

Принюхавшись, зверёк тихо двинулась дальше.

Полуоткрытая дверь вела в их спальню.

— Бу~ — тихонько позвала она, но ответа не последовало. Она вошла — комната была пуста и тёмна. «Где же он?»

Внезапно Бубу расширила глаза: в узком углу комнаты она увидела знакомую тень.

Тень сидела, обхватив колени руками и спрятав лицо в них. Она выглядела растерянной, одинокой… или даже отчаявшейся.

Это был Тянь Тун!

«Боже, что случилось?!»

Бубу бросилась к нему, но увидела, что окружающая мальчика тьма — это не просто отсутствие света. Вокруг него вились чёрные испарения, а на коже проступили странные узоры.

Чёрные испарения мешали приблизиться. Бубу разъярилась и со всей силы ударила лапой — испарения рассеялись. Несколько таких ударов — и зверёк, не разбирая ничего, вскочил мальчику на колени и громко заверещал:

— Бу! Бу! Бу!

Она терлась о его лицо, облизывала холодную кожу.

Мальчик вздрогнул, будто его обожгло, медленно поднял голову. Даже глаза его стали странного серебристого цвета, но пустыми и безжизненными.

Постепенно взгляд сфокусировался на зверьке, и по мере того как сознание возвращалось, буйные чёрные испарения начали утихать.

— Бубу… — прошептал мальчик, всё ещё растерянный.

— Бу! Бу! Бу! — Бубу усердно терлась о его лицо, давая понять, что она рядом.

Его дрожащая рука легла на зверька, и вдруг на макушку Бубу упала ледяная капля. Это были слёзы Тянь Туна.

Бубу остолбенела, глядя на лицо мальчика, залитое слезами и искажённое болью. Он плакал… Как так? Он всегда был таким сильным! Неужели из-за неё? Из-за её капризов?

Сердце Бубу будто сдавило тяжёлым гнётом.

Тянь Тун… Тянь Тун… Не плачь, не плачь! Это моя вина. Я не должна была злиться. Я не должна была уходить надолго. Я не должна была…

http://bllate.org/book/4370/447552