Готовый перевод What to Do If the Bodyguard Is Too Aloof / Что делать, если господин телохранитель слишком холоден: Глава 13

Она улыбнулась и поставила коробку с грецкими пирожными на стол.

— Сюнь Ань, тебе нехорошо? Что ты ел? Я принесла тебе грецкие пирожные — помню, в прошлый раз ты съел целых пять штук.

Закрыв за собой дверь, она обернулась и увидела, как Сюнь Ань, опершись на локоть, поднимается с постели. Его щёки, казалось, немного осунулись, взгляд был чужим, а голос прозвучал ледяно:

— Госпожа, больше не приходите ко мне.

Автор: Сюнь Ань (жалобно): «Боюсь, как бы вас не увидели, постоянно шныряющих по комнате стража — пойдут сплетни».

Лицо Сюнь Аня наполовину скрывала тень, а другая половина, озарённая тусклым светом керосиновой лампы, мягко мерцала, словно полированный нефрит. Он опустил ресницы и не смел взглянуть на неё. И хотя слова его звучали безжалостно, Сунь Чань не могла разозлиться на него — ни сейчас, ни никогда.

Разве она не знала, о чём думает этот упрямый мальчишка?

Глубоко вдохнув ледяной воздух, Сунь Чань подошла ближе и приложила к его лбу ладонь, холодную как лёд. Он слегка вздрогнул.

— Не двигайся. Дай проверить, нет ли у тебя жара.

Сюнь Ань покорно склонился к её руке.

Прошло немного времени, и Сунь Чань почувствовала, как её ладонь постепенно согревается. Она опустила руку и приложила её ко лбу себе.

— Похоже, жара уже нет.

Сюнь Ань всё ещё молча смотрел в пол. Сунь Чань обняла его голову, осторожно отвела влажные от пота пряди со лба и поцеловала его в лоб.

— Госпожа, вы… — поднял он глаза. Его веки покраснели, будто его обидели, и в полумраке его глаза блестели от слёз — полные обиды, но оттого лишь прекраснее.

Сунь Чань погладила его за ухо и снова поцеловала.

— Что я тебе говорила? Если ещё раз назовёшь меня госпожой — снова поцелую… — Её взгляд скользнул к его алым губам, и на губах заиграла хитрая улыбка.

— Больше не назову, — буркнул Сюнь Ань и упрямо опустил голову, оставив ей вид только чёрную макушку.

Сунь Чань приподняла ему подбородок и чмокнула ещё раз в лоб.

— Я — госпожа, и решаю я. Что бы ты ни говорил, всё равно поцелую.

Она повернулась, открыла коробку с пирожными и протянула ему.

— Ешь сам. Здесь нет палочек, я не стану тебя кормить — испачкаю руки маслом.

Сюнь Ань долго смотрел на неё, потом тяжело вздохнул и, наконец, сдался. Он протянул руку с изящными, словно выточенными из нефрита, суставами.

— Эй, подожди! — Сунь Чань поставила коробку на край кровати, взяла его ладонь с тонким слоем мозолей и стала дуть на неё, чтобы согреть. Затем достала платок и тщательно вытерла ему руки. — Вот, теперь ешь.

Сюнь Ань взял одно пирожное и положил в рот.

— Вот и славно.

Наблюдая, как он ест одно за другим, пока коробка не опустела, Сунь Чань налила ему чашку чая и подала в руки.

— Ты знаешь, что Лю Сы погиб прошлой ночью, а Фу И получил тяжёлые ранения? Император подозревает, что это дело рук моего отца, и сегодня вызвал нас во дворец для разбирательства.

— Знаю. Тебе больно?

— Почему мне должно быть больно?

Сюнь Ань избегал её взгляда и медленно произнёс:

— Господин Фу, кажется, очень благоволит тебе.

Сунь Чань расхохоталась, будто услышала самый нелепый анекдот, и указала на себя с недоверием:

— Мне? Ты говоришь, что Фу И благоволит мне? Вчера он хотел меня убить!

— Потому что ты сказала… что я твой возлюбленный. Господин Фу огорчился и вознамерился убить меня. Значит, он очень сильно тебя любит.

Страж явно зациклился на этом, раз так холодно себя вёл. Но этот зацикленный взгляд ей даже нравился. Сунь Чань лишь надеялась, что он не будет слишком много думать и не усомнится в своём происхождении.

Она прошлась по комнате, задумчиво поглаживая подбородок.

— Хотя… ты, пожалуй, прав.

— Поздно уже, госпожа, возвращайтесь.

Сюнь Ань ссутулился, опустив голову, плечи и руки, весь — как увядший цветок. Сунь Чань не удержалась и подошла, чтобы потрепать его по мягкой чёрной шевелюре.

— Но я люблю только тебя… Что делать? Столько господ благоволит мне, а я влюблена лишь в тебя, бессердечного стража.

— Мм… — прошептал юноша, всё ещё глядя в пол.

— Что значит «мм»?

— Это значит «понял». Если бы ты не стояла так близко, вряд ли расслышала бы.

— Ладно, — отошла она на шаг и серьёзно заявила: — С этого дня я больше не буду к тебе приходить.

Сюнь Ань поднял на неё глаза, лицо оставалось бесстрастным.

— Хорошо…

— Каждый день я пробираюсь сюда в темноте, крадусь, прячась от людей. Тебе ведь тоже неловко от этого, верно? С этого дня будешь приходить ко мне сам.

Сунь Чань приблизилась, их носы почти соприкоснулись, и тёплый аромат её дыхания окутал его.

— Ты обязан появляться передо мной каждый день, любым способом. Если я хоть раз не увижу тебя — приду и устрою тебе разнос.

Она заметила, что Сюнь Ань вот-вот расплачется: его бледное лицо покраснело. Тогда Сунь Чань отпустила его, собрала коробку и, вытирая ему масляные пятна с рук платком, добавила с видом полной уверенности:

— Через два дня у меня церемония совершеннолетия. Ты ведь знаешь? Подарок уже приготовил? Даже если не приготовил — не говори мне об этом. Завтра же сходи и купи. Не хватает денег — спроси у меня. В любом случае я хочу получить твой подарок.

В свете керосиновой лампы лицо Сунь Чань казалось нежным и прекрасным, хотя слова её звучали по-детски. Сюнь Ань смотрел на неё с лёгкой улыбкой, и в его взгляде мелькнуло что-то тёплое.

Сунь Чань бросила испачканный платок на стол. За окном сгустилась ночь, и она поняла, что пора возвращаться.

— Я пошла. Завтра в час встречаемся у ворот дома. Мне нужно, чтобы ты сопроводил меня в одно место.

…

На следующий день Сунь Чань закончила туалет и собиралась выходить, когда услышала доклад Танъин снаружи: императрица-мать прислала трёх наставниц, чтобы помочь ей освоить завтрашние ритуалы.

Сунь Чань простонала, прижав ладони к вискам. Как она могла забыть об этом? Но сегодня ей непременно нужно найти Синъянь.

Эти наставницы — десятилетиями обучавшие придворному этикету женщины из дворца — были крайне строги и консервативны, их не обманешь. В прошлой жизни Сунь Чань отлично знала правила, но всё равно проходила упражнения снова и снова, чтобы едва удовлетворить их требования.

Она посмотрела на Цзянчжи, суетившуюся у зеркала, и внезапно родила план. Взяв её за руку, Сунь Чань спросила:

— Цзянчжи, мы ведь подруги?

Цзянчжи замерла с коробочкой румян в руке и растерянно спросила:

— Да… но… в чём дело, госпожа?

— Мне нужно срочно выйти. Эти наставницы никогда не видели меня. Прошу тебя…

— Я… я не смогу, госпожа! Как я могу выдать себя за вас?

Щёки Цзянчжи покраснели, и лицо её сморщилось от тревоги. Сунь Чань одарила её ободряющим взглядом:

— Конечно, сможешь! Когда я училась этикету, ты же всё слушала рядом. Если не справишься с такой простой задачей, не смей потом говорить, что ты моя горничная. Я верю в тебя. У госпожи умная служанка — ты унаследовала мою сообразительность и обязательно справишься.

Цзянчжи чувствовала, что госпожа уже втягивает её в это предприятие, и поспешила возразить:

— Но если наставницы заметят обман и доложат императрице, вас накажут!

— Не волнуйся, за всё отвечу я. Сейчас позову Танъин, пусть она тебе помогает.

Не давая Цзянчжи возразить, Сунь Чань подала ей алый наряд.

— Надевай. Этот цвет так идёт твоей коже — румяной и жизнерадостной.

— Не переживай, всё будет в порядке. Просто делай всё так, как обычно делаю я. Обещаю, привезу тебе вкусняшек.

…

Сунь Чань и Сюнь Ань стояли позади таверны Цзуйсяньлоу.

На улице ранним утром почти не было прохожих. Из-за вчерашнего беспорядка многие лавки закрылись, и даже Цзуйсяньлоу утратил былую роскошь и величие, притаившись в утреннем тумане, как обычное здание.

Они обошли здание вокруг, и Сунь Чань спросила:

— Ты помнишь Синъянь — ту девушку, за которой я просила тебя проследить? Где она живёт?

На втором и третьем этажах были открытые галереи, и с помощью искусства лёгкого тела найти её комнату было несложно.

Сюнь Ань кивнул. Сунь Чань без стеснения раскинула руки, явно ожидая, что он её подхватит.

Когда он не двигался, она открыла глаза и с досадой сказала:

— Быстрее! Сейчас мало людей.

Сюнь Ань опустился на одно колено и поднял её на руки — в позе принцессы.

— О, наконец-то страж проснулся?

Сюнь Ань смотрел ей в лицо — его взгляд был сосредоточенным и нежным. Она почувствовала, что что-то изменилось. Её многодневные усилия наконец сняли с этого деревяшки толстую и жёсткую кору, обнажив мягкое сердце внутри.

Сюнь Ань сделал пару шагов и, взмыв в воздух, легко перенёс её на второй этаж, к двери комнаты Синъянь.

— Ты уверен?

— Да.

Сунь Чань постучала. Никто не ответил. Она уже собиралась проколоть бумагу на окне, чтобы заглянуть внутрь, как мимо прошла полная, но ещё привлекательная женщина средних лет с тазом в руках. Та покачивала бёдрами и кокетливо улыбалась. Сунь Чань инстинктивно выставила руку, загораживая Сюнь Аня, чтобы та не коснулась его.

Женщина остановилась рядом и, окинув их взглядом, игриво спросила:

— Так рано ищете Синъянь?

Убедившись, что та не собирается вести себя вызывающе, Сунь Чань кивнула:

— Скажите, сударыня, Синъянь дома?

Та оглядела их с ног до головы и тихо спросила:

— Вы её родные?

Сунь Чань ещё не ответила, как женщина тяжело вздохнула:

— Бедняжка… Столько дней здесь, а ни один родной не навестил. Говорят, привязалась к новому чжуанъюаню, но тот оказался лишь проходимцем, вытягивающим у неё деньги. Она ранена, а он ни разу не заглянул.

— Она ранена?

Женщина кивнула и, покачивая бёдрами, ушла.

Сунь Чань глубоко вдохнула и пнула дверь. Вид внутри заставил её резко втянуть воздух.

Она быстро загородила дверь Сюнь Аню и сунула ему в руки мешочек с деньгами:

— Беги в аптеку на углу. Скажи, что раненой девушке из борделя нужны все возможные лекарства. Купи всё, что может пригодиться, и вернись. Стучи в дверь — ни в коем случае не входи сам.

Комната была украшена пестро и вульгарно. Пол, похоже, давно не подметали — слой пыли лежал плотно. Повсюду валялись грязные, смятые одежды, почти негде было ступить.

Несмотря на зиму, в комнате не топили, окна были наглухо закрыты, и оттого стоял затхлый запах сырости. Холодный ветерок проникал сквозь щели, и Сунь Чань несколько раз дрожащими плечами.

Синъянь лежала на кровати.

Без одежды, но вовсе не соблазнительно — её тело покрывали синяки и раны, из которых сочилась чёрная гнойная кровь. Вид был невыносим.

Её голова была повернута к Сунь Чань, брови нахмурены, и она спала тревожно.

Сунь Чань медленно подошла к ней и услышала глубокий вздох, будто исходящий из самой души.

Она всегда считала Синъянь гордой красавицей, полной амбиций и дерзкой жизненной силы, никогда не сдающейся. Но теперь поняла: та уже прошла сквозь ад, сгорела дотла и лишь затем возродилась из пепла.

Сунь Чань осторожно укрыла Синъянь одеялом — тонким, почти без ваты — чтобы прикрыть израненное тело.

Она вдруг почувствовала, что проиграть Синъянь в прошлой жизни было не так уж и обидно. Ведь только такая решительная и жестокая женщина могла вообще заслужить право с ней соперничать.

Сунь Чань обработала раны Синъянь порошком для заживления ран. Та открыла глаза — большие, чёрные, как вода в пруду.

— Кто вы?

Сунь Чань посыпала золотистый порошок на рану на её руке и нахмурилась:

— Я твоя спасительница.

— Хорошо, что сейчас зима. Летом твои раны точно бы сгнили.

— Зачем так мучить себя?

Синъянь попыталась вырвать руку и спрятаться под одеяло, но из-за слабости лишь смогла гордо бросить:

— Кто бы вы ни были, мои дела вас не касаются.

Сунь Чань аккуратно заправила одеяло и спокойно сказала:

— Шэнь Цинсунь не стоит того.

Бледное лицо Синъянь, обрамлённое чёрными волосами, выглядело особенно хрупким под одеялом. Услышав эти слова, она удивлённо посмотрела на Сунь Чань.

— Ты хочешь повторить путь Лü Бувэя: считаешь Шэнь Цинсуня «ценным товаром», как Цзы Чу из Цинь, и вкладываешь в него деньги, надеясь, что, став чиновником, он не забудет твою «великую милость» и сделает тебя благородной госпожой.

После случайной встречи с Шэнь Цинсунем и Чжао Сюнем в Фаньлоу Сунь Чань заподозрила, что звание чжуанъюаня у него не совсем честное. Будучи бедняком, он не мог позволить себе взятки — значит, деньги шли от поклонниц. А Синъянь была амбициозной, так что Сунь Чань была уверена в своей догадке.

Лицо Синъянь побледнело ещё сильнее, и она хрипло спросила:

— Кто вы? Откуда вам это известно?

— Я Сунь Чань, дочь герцога Сунь.

Сунь Чань вынула из рукава белоснежный шёлковый платок и поднесла к лицу Синъянь.

— «Гукуют цзюцзю над водой в лозе. Прекрасна дева — юноше в ней мечта».

Прочитав стихи на платке, Синъянь изменилась в лице. Сунь Чань добавила:

— Этот почерк тебе знаком, верно? Писал ли тебе Шэнь Цинсунь такие же любовные стихи?

http://bllate.org/book/4369/447485