Готовый перевод What to Do If the Bodyguard Is Too Aloof / Что делать, если господин телохранитель слишком холоден: Глава 10

В тесной примерочной двое стояли вплотную друг к другу, чтобы не выдать себя. Горячее дыхание Сюнь Аня касалось макушки Сунь Чань, а его тело источало жар.

Из-за занавески донёсся голос молодой девушки:

— Ну как, готово? Что же вы так медлите?

Сунь Чань нервно сжала пальцами пропитанную потом ткань на спине Сюнь Аня. Сяохэ ответила:

— Готово. Одежда упала на пол — я уже всё убрала.

Сунь Чань облегчённо выдохнула.

Пока та госпожа снимала мерки, а Сяохэ записывала её размеры, Сунь Чань прикрыла уши Сюнь Аня ладонями. Заметив лёгкую усмешку в его глазах, она слегка щёлкнула его по мягкому мочке уха.

Снаружи дамы обсуждали фасоны, рассматривали новейшие ткани и образцы нарядов, торговались за несколько лянов серебра скидки. Прошла примерно четверть часа, и Сунь Чань уже мысленно перебрала все свои примерки — неужели она тоже так раздражала портних?

Их дыхания перемешались, воздух в кабинке посвежел, и Сунь Чань почувствовала, что нежная близость вот-вот перейдёт в неловкость. Она обвила руками спину Сюнь Аня, не обращая внимания на пот на ладонях, встала на цыпочки и, прижавшись губами к его уху, прошептала:

— Тебе не холодно?

Сюнь Ань покачал головой. Сунь Чань крепче прижалась к нему:

— Мне всё равно, холодно тебе или нет.

Через некоторое время дама наконец расплатилась, и Сяохэ проводила её вниз по лестнице. Сунь Чань отдернула занавеску и вздохнула:

— Сяохэ, теперь я поняла — ваше дело и правда нелёгкое.

Сяохэ ничуть не удивилась. Она подожгла кучу одежды в углу комнаты, затем, увидев ещё одну лужу крови от меча Сюнь Аня на полу примерочной, нахмурилась, взяла тряпку, сначала вытерла клинок, потом пол и бросила всё в огонь.

Сунь Чань сняла с пояса знак и протянула Сяохэ:

— Побеспокойся, Сяохэ, сбегай в герцогский дом и сообщи отцу, что на меня напали. Пусть пришлёт несколько стражников, чтобы отвезти меня домой.

Сяохэ взяла знак и уже собралась спускаться по лестнице, но Сунь Чань окликнула её:

— Пусть стражники возьмут знак и переоденутся. Противник — безумец, готовый на всё. Боюсь, если отец пришлёт охрану слишком шумно, тот снова узнает и нападёт.

Сяохэ ушла. Сунь Чань нашла для Сюнь Аня синюю длинную робу и велела ему сменить промокшую насквозь белую. Затем положила слиток серебра на прилавок.

…

— Этот юнец в самом деле дерзок до наглости! — госпожа Юй, выслушав рассказ дочери, хлопнула ладонью по столу. — Сегодня же пойду во дворец и попрошу саму императрицу-вдову восстановить справедливость!

Вернувшись домой, Сунь Чань умолчала о странном поведении Фу И по отношению к Сюнь Аню. Она сказала лишь, что Фу И и Лю Сы перехватили её и, не сказав ни слова, решили убить.

Ши Сянь тоже один вернулся во дворец и рассказал, что, дожидаясь у Цайшикоу, увидел отряд чёрных стражников, которые без предупреждения набросились на него с мечами. Ему удалось бежать, но карета была уничтожена.

Госпожа Юй пришла в ярость и обрушила поток ругательств на Фу И и Лю Сы.

Сунь Вэньюань, напротив, оставался спокойным. Он поворачивал дочь то так, то эдак:

— Чань-эр, ты не ранена?

Сунь Чань покачала головой:

— Благодаря Сюнь Аню. Он рисковал жизнью, чтобы защитить меня.

Она сделала глоток горячего чая и, всё ещё дрожа, добавила:

— Не ожидала, что Фу И осмелится так поступить при свете дня.

— Всего лишь побочный сын рода Фу, от наложницы! Как он смеет так бесчинствовать? — госпожа Юй вскочила. — Хэ Сюань, скорее причешись меня! Я немедленно иду во дворец. Не верю, что в Поднебесной нет закона! Посмотрим, чья власть сильнее — императора или рода Фу!

— Погоди, госпожа, — Сунь Вэньюань обошёл жену сзади и усадил её обратно, начав массировать плечи. — Сейчас императрица в особой милости у государя, род Фу на пике влияния. Да и Чань-эр не пострадала. Если пойти с жалобой сейчас, не добьёмся ничего, кроме вражды с семьёй Фу.

Госпожа Юй оттолкнула его руки, и глаза её наполнились слезами:

— Сунь Вэньюань, ты всегда только терпишь! За год ты уступил столько должностей… И теперь хочешь, чтобы дочь смирилась с таким позором? Весь Пекин решит, что Чань-эр — лёгкая добыча! Я думала, хоть с семьёй ты честен, а оказывается, ты готов на всё ради спокойной жизни! Ступай сам наслаждайся своим богатством, а я не могу проглотить эту обиду!

Сунь Вэньюань погладил усы и примирительно улыбнулся:

— Не злись, госпожа. Я ведь и не говорил терпеть. Просто нужно действовать осторожно.

Сунь Чань поддержала отца:

— Мама, папа прав. Фу И так дерзок лишь потому, что опирается на императрицу и могущество рода. Наш герцогский дом пока не может открыто бросить им вызов. Но обязательно найдётся способ заставить его поплатиться.

Сунь Вэньюань снова начал массировать плечи жены:

— Вот именно. Не волнуйся, госпожа, я не позволю нашей Чань-эр страдать напрасно.

— Тогда поклянись, что её безопасность больше не будет под угрозой.

— Конечно. Лучшие стражники герцогского дома будут охранять её. Чань-эр, до церемонии цзили осталось несколько дней — не выходи из дома. Займись вышивкой или каллиграфией.

Сунь Вэньюань многозначительно посмотрел на дочь и кивнул в сторону всё ещё разгневанной госпожи Юй. Сунь Чань поняла:

— После всего случившегося я и сама не решусь выходить.

— На церемонии цзили я лично пожалуюсь императрице-вдове. Даже если не удастся наказать его, хотя бы опозорю его имя в столице.

…

Наконец успокоив госпожу Юй, Сунь Чань направилась к своим покоям. По дороге она пнула пару камешков на земле и всё больше убеждалась: её отец — далеко не простак.

Он сказал, что найдёт способ, и точно не станет терпеть. Она в этом не сомневалась.

— Чань-эр! — Сунь Чань обернулась. Сунь Вэньюань, одышливо переваливаясь, бежал за ней. — Твоя мама велела проводить тебя.

Сунь Чань еле заметно улыбнулась:

— Спасибо, папа.

Сунь Вэньюань обнял её за плечи:

— За что благодарить? Я ещё тебе благодарен — ты успокоила мать.

— Ты не испугалась сегодня?

Сунь Чань покачала головой. Сунь Вэньюань понизил голос:

— Чань-эр, я не спрашивал при матери… Скажи честно: почему Фу И напал именно на тебя?

Сунь Чань выскользнула из его объятий и встала перед ним лицом к лицу. Вдруг ей показалось, что в его прищуренных глазах блеснул проницательный свет.

— Фу И, конечно, безумен, но он не стал бы без причины нападать на дочь герцога.

Сунь Чань помолчала и прямо сказала:

— На самом деле Фу И хотел убить не меня, а Сюнь Аня.

— Увидев его, Фу И словно сошёл с ума. Хотя, конечно, он и так сумасшедший. Но в его взгляде было что-то ужасное. Папа, знаешь ли ты, что прошлой ночью в столице произошло убийство целой семьи торговцев детьми? Почти в то же время убили семью Сюнь Аня. Трудно не связать эти события с Фу И.

Сунь Вэньюань погладил усы и задумчиво посмотрел на пруд. Сунь Чань продолжила:

— Сюнь Ань — приёмный сын семьи Сюнь. Я подозреваю, что его настоящее происхождение угрожает Фу И, поэтому тот так отчаянно хочет его убить. Но в чём именно эта угроза — я не понимаю.

Она потрясла руку отца и капризно надула губы:

— Боюсь, Фу И не успокоится и пошлёт убийц за Сюнь Анем. Папа, ты ведь сумел сохранить своё положение при дворе не благодаря глупости, а благодаря уму. Помоги Сюнь Аню… и мне!

Сунь Вэньюань пригрозил ей пальцем, но вместо удара лишь нежно растрепал ей волосы:

— Так ты считаешь, что твой отец притворяется глупцом? Да я просто обаятельный! Признавайся честно — почему, услышав о смерти семьи Сюнь Аня, ты сразу помчалась туда? Неужели Сюнь Ань и правда тот самый «возлюбленный», о котором ты болтаешь с матерью?

Сунь Чань прикрыла лицо руками:

— Ах, папа, раз ты всё знаешь, зачем спрашиваешь? — Она сложила ладони в мольбе, и на лице её появилось жалостливое выражение. — Папа, на этот раз ты обязан помочь мне. Сюнь Ань — твой будущий зять. Если с ним что-то случится, я не смогу жить без него.

Сунь Вэньюань недовольно поморщился, обиженно надул губы, но всё же кивнул и, раздражённо фыркнув, ушёл, бормоча себе под нос:

— Зачем рожать дочерей? Только и делают, что защищают своих женихов и предают родной дом…

Сунь Чань напевая вернулась в свои покои. Раньше она была так слепа, считая отца бездарным пьяницей. А ведь он — настоящий мастер скрытности.

…

Сюнь Ань провёл весь день в зале боевых искусств, оттачивая удары меча до изнеможения. Но, лёжа в постели, так и не мог уснуть.

В голове то и дело всплывали воспоминания: в тот Новый год отец напился, вернулся домой и избил мать, а та в ответ избила его и заставила стоять на морозе. А сами они вчетвером сидели у тёплой печки и весело ели пельмени. А потом картина сменилась на сегодняшнее утро — изуродованные, окровавленные лица.

Он тряхнул головой, пытаясь прогнать эти образы, и, переворачиваясь, по щеке скатилась слеза. Мать часто его била, но в хорошие дни позволяла сесть за стол. Отец, выиграв деньги, радостно растрёпывал ему волосы и давал пару монеток. Эти редкие, хрупкие воспоминания — всё, что у него осталось от семьи.

И боль, и радость — всё похоронено вместе с ними. Теперь ничего не осталось.

Затем в мыслях возникло лицо той девушки — сияющее, как солнце, но в его присутствии — уязвимое. Она раскрыла объятия и прижала к себе его, ничтожного и незначительного.

Прошлой ночью она сказала, что любит его…

Он не ответил. Мысли метались, и поэтому он так рано пришёл в зал боевых искусств. Когда пришли земляки с вестью о трагедии, он обрадовался — теперь у него есть повод отложить встречу с ней.

Если бы не она, он, возможно, и не поехал бы домой после смерти семьи Сюнь. Он подписал контракт на продажу себя в услужение — с того момента его жизнь и смерть принадлежат герцогскому дому, а не семье Сюнь. Узнает ли она об этом? Сочтёт ли его бессердечным? Перестанет ли любить, если он не соответствует её представлению о возлюбленном?

Он не знал, как ответить на её пылкую любовь. Пропасть между их статусами — непреодолима. Может, она просто увлечена, как юная девушка? Может, повзрослев, забудет об этом чувстве и станет супругой знатного вельможи?

Она так прекрасна — достойна самого лучшего мужа в Поднебесной. Даже тот господин Фу, кажется, безумно в неё влюблён.

Но как бы то ни было, он будет молча оберегать её.

Сюнь Ань свернулся калачиком, нахмурившись, но сон всё не шёл. Наконец, когда он уже начал проваливаться в дремоту, раздался стук в дверь. Он хотел встать, но глаза не открывались.

Сунь Чань днём выспалась и теперь не могла уснуть, размышляя обо всём произошедшем и тревожась, не нападёт ли Фу И этой ночью. Она встала, спросила у Ши Сяня, где живёт Сюнь Ань, и с фонарём долго искала его комнату.

Не ожидала, что в таком большом герцогском доме, где она выросла, найдётся такой ветхий уголок. Надо бы отремонтировать — а то скажут, что герцогский дом плохо обращается со слугами.

Она постучала несколько раз — никто не открыл. Она только что была в зале боевых искусств — Сюнь Аня там не было, значит, он должен быть здесь.

— Сюнь Ань, открой! Это я! — тихо звала она, стуча в дверь. — Сюнь Ань, я знаю, ты внутри! Открой скорее!

Никто не откликнулся. Она забеспокоилась, осмотрелась и заметила приоткрытое окно. Подумав немного, подняла подол и перелезла внутрь.

В лунном свете Сюнь Ань лежал, укутавшись одеялом, виднелась только голова. Она закрыла окно, зажгла лампу и подошла к кровати, чтобы перевернуть его на спину.

Он хмурился, лицо горело, веки дрожали — спал он тревожно. Сунь Чань приложила ладонь ко лбу — тот был раскалён. Наверное, простудился от пота.

В это время все лавки с лекарями уже закрыты. Домашний врач герцогского дома уехал в отпуск. Что делать? Просить отца вызвать императорского лекаря? Но пока оформят все бумаги, придётся ждать до завтра.

Сюнь Ань повернулся, зарывшись лицом в подушку, и обнажил пылающий ушной мочок. Он невольно застонал, совсем не похожий на обычного холодного стража — теперь в нём чувствовалась детская беспомощность.

Сунь Чань поправила одеяло, стараясь укрыть его получше, но рука случайно скользнула под подушку и нащупала что-то. Она вытащила — это был её платок. Сунь Чань улыбнулась и протёрла им пот с его лица.

Поднявшись, она взяла шёлковую повязку со стены, огляделась и заметила в углу таз с водой. Вода была ледяной. Сунь Чань сложила повязку вчетверо, окунула руки — от холода перехватило дыхание — отжала и аккуратно положила на пылающий лоб Сюнь Аня.

http://bllate.org/book/4369/447482