Готовый перевод This Isn't Exile, It's Clearly a Vacation! / Это не ссылка, а самый настоящий отпуск!: Глава 9

— Заткнитесь! Вы-то что знаете? — выступила вперёд Сяодие, защищая семью Чэнь. — Вы ничего не видели, правды не ведаете — с какого права болтаете чепуху?

— Эй, девчонка! Мы, может, и не видели, как всё произошло, но факт налицо: их сын лежит мёртвый на земле. Кто ещё, кроме них, мог это сделать? Неужели кто-то пожертвует жизнью собственного ребёнка ради спектакля?

— Да уж, даже служанка такая дерзкая! Значит, семья Чэнь — сплошные негодяи.

— Верно! Видимо, во время конфискации имущества они всё уже успели спрятать.

— Конечно! Эти коррупционеры держатся заодно — наверняка подкупили высокопоставленных чиновников, чтобы избежать смертной казни.

Толпа говорила всё громче и безудержнее, выдумывая всё новые и новые обвинения. На самом деле их не заботила справедливость — они просто завидовали семье Чэнь. Ведь из-за Чэнь их самих сослали, а он спокойно едет в повозке! Раз представился шанс отомстить — они не упустили его.

Один из стражников, прятавшийся в толпе, увидел, что отравлен не сам Чэнь Юань, и сразу побледнел.

Покушение провалилось. Теперь семья Чэнь будет настороже, и повторить попытку станет ещё труднее.

Значит, Чэнь Юаня нужно убить любой ценой — прямо сейчас.

Хотя яд попал не в того человека, это всё равно давало шанс.

— Чего шумите! — раздался громкий окрик.

Он раздвинул толпу и вышел вперёд.

Женщина, увидев стражника, будто ухватилась за соломинку:

— Господин стражник! Господин стражник, защитите нас!

— Господин стражник, сделайте так, чтобы нас отомстили! — запричитала женщина, увидев Чжао Гуана.

— Хватит реветь. Расскажи толком, что случилось.

Женщина толком ничего объяснить не могла, но одно знала точно:

— Моего сына они отравили!

Чжао Гуан подошёл к телу маленького Вэя, осмотрел его посиневшее лицо и кивнул:

— Да, это яд. И притом смертельный… без противоядия.

Он вздохнул:

— Готовьте похороны.

— Невозможно! — воскликнул Чжан Ицюань, падая на колени в отчаянии. Женщина тоже бросилась к сыну и завыла так, что слушать было невыносимо.

Толпа сочувствовала им.

— То есть вы утверждаете, что именно они убили вашего сына? — внезапно спросил Чжао Гуан у семьи Чжан.

— Да, это они! — выкрикнул Чжан Ицюань. Он не доверял стражникам: ранее те обманули его, продав осла вместо лошади для повозки. Из-за этого осла его сын и попал в беду. Он был уверен, что стражники ни за что не тронут Чэнь Юаня, и решил мстить сам.

— Постойте! — вмешался Чэнь Юань, выходя вперёд. — Господин стражник, дело было так… Кто-то подбросил нам свёрток с едой. Я положил его у повозки и стал разговаривать с господином Чжаном…

— Потом мы не смогли договориться, и моя дочь взяла на себя переговоры. Видимо, сын господина Чжана случайно съел эту еду и отравился…

Чэнь Юань не видел самого момента, но догадывался, как всё произошло. Толпа при этих словах пришла в себя.

Даже Чжан Ицюань понял, как его сын отравился, но он не верил в «случайность».

— Вы нарочно положили еду у повозки, чтобы заманить моего Вэя! Всё равно вы убили моего сына!

У Чэнь Юаня тоже лопнуло терпение:

— Если бы я хотел убить вас, давно бы пришёл с мечом. Зачем мне такие подлые методы?

— Ты…

— Ладно, я всё понял, — перебил Чжао Гуан.

Семья Чэнь с надеждой посмотрела на него: ведь он стражник, самый высокопоставленный здесь. Если он объявит их невиновными, всё будет в порядке.

Но лицо Чжао Гуана вдруг исказилось, и он грозно рявкнул:

— Чэнь Юань! Ты слишком дерзок! Его Величество милостиво даровал тебе жизнь и отправил в ссылку, а ты, вместо благодарности, осмелился убивать прямо в колонне ссыльных! За это тебя ждёт неминуемая кара!

— Что?!

Лица окружающих изменились.

Чжан Ицюань сначала опешил, потом злорадно рассмеялся. Он думал, что стражник обязательно прикроет семью Чэнь, но оказалось наоборот!

— Ха-ха-ха! Чэнь Юань, тебе не уйти! Убийцу убивают!

Семья Чэнь была в шоке. Они рассказали правду, а стражник всё равно обвинил их! Неужели он даже не попытается разобраться?

Их сердца упали в пятки.

Теперь они — преступники. Сопротивляться стражнику — значит бросить вызов закону. Если он захочет их убить, никто и слова не скажет.

— Клинок! — Чжао Гуан обнажил меч, и лезвие сверкнуло на солнце.

Слуги семьи Чэнь тут же встали стеной перед хозяином, а Сяодие раскинула руки, загораживая Чэнь Сюэ.

— Вы… хотите бунтовать? — холодно спросил Чжао Гуан. — Отойдите, и я накажу только главного виновника. Иначе всех вас казню.

Эти слуги — настоящая помеха.

Чжао Гуан злился: в одиночку он не справится с такой толпой и не сможет убить Чэнь Юаня.

Тогда он повернулся к толпе:

— Перед вами убийца. Хотите ли вы, чтобы он остался рядом? Готовы ли вы каждую ночь бояться, что следующей жертвой окажетесь вы сами?

— Конечно, нет!

— Убейте его!

— Да! Убийца должен заплатить жизнью!

— Убийца должен заплатить жизнью!

Ссыльные закричали хором, оказывая огромное давление на слуг семьи Чэнь. Даже Чэнь Юань, опытный чиновник, не знал, что делать.

Единственный выход — примириться с семьёй Чжан. Но для этого нужно было спасти маленького Вэя.

А это казалось невозможным: противоядия нет, врача тоже нет.

— Я умру, — вышел вперёд Чэнь Юань, обращаясь к Чжао Гуану и Чжан Ицюаню, — но это не имеет отношения к моей жене и дочери.

— Мечтай! — зарычал Чжан Ицюань. — Я хочу, чтобы вся ваша семья легла в могилу вместе с моим сыном!

— Не волнуйся, — сказал Чжао Гуан, давно мечтавший выполнить приказ сверху. — Я лично отомщу за твоего сына.

Он занёс меч, чтобы нанести удар.

— Берегись, господин! — слуги бросились защищать Чэнь Юаня.

— Господин Чжан, я могу спасти вашего сына.

Чжан Ицюань, услышав эти слова, будто услышал голос небес. Он резко поднял голову и увидел Чэнь Сюэ. Лицо его потемнело.

— Сначала отравили, а теперь хотите вылечить? Отлично! Семья Чэнь просто великолепна!

Чэнь Сюэ вздохнула. Она знала, что так и будет, иначе давно бы помогла.

Сейчас единственное, что могло всё изменить, — это вернуть мальчика к жизни.

Она нетерпеливо бросила:

— Я спрошу один раз: вы хотите спасти сына или нет? Если нет — забудьте.

— Спасти! — сквозь зубы процедил Чжан Ицюань. — Но если мой сын не выживет, я заставлю вашу семью…

— …Следовать за ним в могилу? — перебила его Чэнь Сюэ. — Сколько раз можно повторять одно и то же? Придумайте что-нибудь новенькое!

Чжан Ицюань, хоть и не понял последней фразы, всё равно поперхнулся от злости.

Чэнь Сюэ не обратила на него внимания, лишь велела отойти подальше. Затем приказала слуге поднять мальчика, а сама, прикрывшись телом, капнула в рот ребёнку каплю купленного за несколько лянов серебра противоядия.

Подождав несколько секунд, чтобы убедиться, что средство подействовало, она велела слуге перевернуть мальчика и надавить пальцем на корень языка.

— Бле-а-а! — вскоре мальчик вырвал всё на землю и начал приходить в себя.

Чжан Ицюань обрадовался до безумия и бросился к сыну, но Чэнь Сюэ остановила его, велев держаться подальше. Несмотря на злость, Чжан Ицюань подчинился ради сына.

Чэнь Сюэ подошла к мальчику. Тот открыл глаза и увидел перед собой красивую девушку — глаза его сразу засияли.

— Маленький Вэй…

…

Вскоре на месте лежавшего без движения толстяка появился живой и бодрый мальчишка.

— Он жив! Прямо ожил!

— Невероятно!

— Она его вылечила!

Толпа ахнула от изумления. По их понятиям, отравление почти всегда смертельно. А тут девушка просто «поколдовала» — и всё!

Конечно, никто не знал, что спасло мальчика — капля противоядия, купленная Чэнь Сюэ за немалые деньги.

Мальчик бросился к родителям, и вся семья Чжан рыдала в обнимку, вызывая сочувствие у окружающих.

А тем временем Чжао Гуан несколько раз пытался убить Чэнь Юаня, но слуги каждый раз отбивали удары. Внезапно он услышал крики: «Он жив!» — и увидел, что мальчик действительно ожил.

— Как такое возможно?! — вытаращил глаза Чжао Гуан. Он забыл про убийство — слуги надёжно защищали Чэнь Юаня.

Он не мог поверить своим глазам. Этот яд был тщательно подобран: смертельный, без противоядия. По крайней мере, у него самого такого не было.

Так как же мальчик выжил?

Чжао Гуан не понимал.

Не понимал и Чжан Ицюань. Он не мог постичь, зачем семья Чэнь это сделала.

Он взял сына за руку и холодно бросил:

— Не думайте, что я вам благодарен. На этот раз прощаю. Но в следующий раз…

— Постойте! — перебила его Чэнь Сюэ. — Дело ещё не закрыто. Разве вы не хотите узнать, кто на самом деле отравил вашего сына?

— Хм! Кто ещё, кроме вас?

— Верно! — снова выскочила женщина. — Если бы не вы отравили его, откуда у вас противоядие? Вы просто притворяетесь, будто спасаете его!

— Мне всё равно, — сказала Чэнь Сюэ. — Какую компенсацию вы хотите?

— Девушка! — взволновалась Сяодие. — Это же явное вымогательство! Зачем соглашаться?

— Повозку! — заявила женщина. — Отдайте нам повозку — и забудем об этом.

Она вовсе не была глупой. Всё это время она хитро притворялась, чтобы, воспользовавшись отравлением сына, вынудить семью Чэнь отдать повозку.

— Хорошо! — сказала Чэнь Сюэ.

Сяодие остолбенела. «Неужели девушка под угрозой? Если да — моргни!» — подумала она в отчаянии.

— Но сначала велите тому стражнику прекратить нападение, — добавила Чэнь Сюэ, указывая на Чжао Гуана, который всё ещё атаковал её отца. Тот не пострадал, но у слуг уже были раны. Главное — они не смели сопротивляться, иначе их обвинили бы в бунте, и всех бы тут же казнили.

Женщина, увидев, что стражник помогает им убить Чэнь Юаня, растерялась. Но, подумав о повозке, решила не мешать своему плану.

— Господин стражник, остановитесь! С нами всё в порядке! — крикнула она.

Чжао Гуан услышал, но про себя выругал её: «Дура!» Впрочем, сегодня он всё равно должен был убить Чэнь Юаня — требование женщины было лишь предлогом.

http://bllate.org/book/4368/447381