Готовый перевод This Isn't Exile, It's Clearly a Vacation! / Это не ссылка, а самый настоящий отпуск!: Глава 7

Чэнь Сюэ вместе с горничной Сяодие и матерью устроились в повозке, а отец остался снаружи — правил лошадьми.

Кроме ещё одного слуги, умевшего управлять повозкой, все остальные шли рядом, охраняя их.

Забравшись внутрь, Чэнь Сюэ растянулась на дне повозки:

— Как же приятно ехать в повозке!

— Ах ты… — покачала головой госпожа Чэнь. Хотела что-то сказать, но лишь вздохнула. Дочь с детства не знала лишений — раньше, куда бы ни отправилась, всегда ездила в повозке.

Даже она сама, пройдя всего два часа, уже чувствовала, как ноют спина и ноги.

— Ладно, теперь никого рядом нет. Можно не прятаться.

Чэнь Сюэ вдруг вскочила, откинула крышку маленького столика посреди повозки и будто бы стала что-то искать на нём.

Вскоре на свет появились крошечная жаровня, чайник и несколько чашек. Затем — фрукты, сладости. В мгновение ока пустой столик заполнился угощениями.

Госпожа Чэнь и Сяодие остолбенели.

— Сюэ, это что за…?

— А, это «тайник в рукаве», чему меня научил учитель.

— Понятно!

Госпожа Чэнь сразу всё осознала: вот почему Сюэ так легко достаёт столько вещей.

Она не только без труда приняла это объяснение, но даже обрадовалась. Ведь дочь, вместо того чтобы страдать в ссылке, случайно обрела наставника-бессмертного — беда обернулась удачей.

— Позови отца!

Госпожа Чэнь откинула занавеску и подозвала мужа. Тот быстро залез внутрь.

Увидев стол, уставленный едой, и чашки с горячим чаем в руках у всех, он замер.

Потёр глаза — не галлюцинация ли?

— Вы что…

Рот у него раскрылся, но слов не находилось. Он опустил взгляд на свои кандалы — да, он всё ещё в пути на ссылку! Не спит!

Тогда почему создаётся ощущение, будто только он отправлен в ссылку, а остальные — в путешествие?

Ну и дела!

Горячий чай, сладости, повозка!

Увидеть всё это в дороге на ссылку — всё равно что во сне. Когда-то, будучи заместителем министра финансов, он с товарищами по учёбе выезжал на пикник — и обстановка была точно такой же.

А теперь, в пути на ссылку, возникает странное ощущение, будто он вновь на загородной прогулке!

Госпожа Чэнь, заметив его изумление, ущипнула его за руку, приводя в чувство, и объяснила, как всё произошло.

— Это должно остаться в тайне! — строго сказал господин Чэнь. — Только когда вокруг никого нет. В остальное время — ведите себя скромнее.

Если кто-то узнает, что наша дочь владеет магией, всё государство Дамэнь взорвётся. Сам император непременно прикажет вернуть нас в столицу.

И уж точно другие не пощадят никого, чтобы завладеть таким даром.

— Верно, — кивнула госпожа Чэнь, затем посмотрела на горничную. — Особенно важно, чтобы Сяодие молчала. Если я узнаю, что ты проболталась, последствия тебе известны…

Госпожа Чэнь казалась доброй, но в гневе была страшна — все в доме Чэней её побаивались.

Она не возражала против присутствия горничной, потому что дочери в пути не с кем было общаться среди сверстниц. Но «не возражать» не значит «разрешать всё». Нужно было напомнить служанке о её месте.

Сяодие тут же опустилась на колени:

— Рабыня понимает! Даже если умру — ни слова не скажу о госпоже!

— Не волнуйся, мама, — сказала Чэнь Сюэ. — У меня в пространственном хранилище ещё полно всего. Можно обменять на разные полезные вещи.

Например, самый простой способ — гипноз. Даже если кто-то увидит, как я достаю предметы из воздуха, стоит его немного загипнотизировать — и он решит, что это ему привиделось. Всё, и подозрений нет.

Это самый лёгкий метод. Есть и другие, но перечислять их не стоит.

Так они сидели в повозке, ели, пили чай и болтали, в то время как снаружи остальные ссыльные выглядели жалко и измученно.

— Чёрт возьми! Почему у них повозка, а у нас — только осёл?

Рядом семья сидела на телеге, запряжённой ослом, и с завистью смотрела на повозку Чэней.

Они тоже просили Сюй Тяня помочь, но тот их проигнорировал. Пришлось обратиться к другим стражникам.

Потратив почти сто лянов серебра, они получили лишь разваливающуюся телегу на осле.

Не то что трясло — ещё и воняло. Непонятно, возил ли осёл навоз или коровьи лепёшки.

Стоило сесть — и в нос бьёт смрад. А слезешь — и одежда пропитана затхлым запахом. Те, кто раньше такого не нюхал, вывернули всё, что съели накануне.

Представляя, как их телега воняет, трясёт и продувается со всех сторон, а повозка Чэней, хоть и старая, но куда роскошнее, они злились всё больше.

— Всё из-за тебя! — закричала женщина на мужа. — Ты ведь тоже был заместителем министра финансов! У них, может, и денег нет, но честь осталась. А ты? Что ты вообще умеешь?

Раньше их семьи неплохо общались: мужья служили в одном ведомстве, и жёны часто навещали друг друга.

Женщина даже бывала в доме Чэней и тогда не замечала признаков бедности. Теперь же, услышав слухи, решила: раньше Чэни просто напускали на себя вид богатства, чтобы произвести впечатление.

Из-за этого она злилась ещё сильнее. Раньше она постоянно сравнивала себя с госпожой Чэнь — ведь Чэнь Юань занимал более высокий пост, чем её муж. А теперь, когда оба отправлены в ссылку и лишились званий, они на равных.

Но как же так? У Чэней, хоть и бедных, хватило влияния, чтобы легко получить повозку.

А у них — только осёл.

— Чжан Ицюань! Чжан Ицюань! — рыдала женщина. — Я совсем ослепла, раз вышла за такого человека! Я родила тебе сына, не успела насладиться жизнью — и вот, страдаю!

Мужу и так тошнило от вони в телеге, а тут ещё жена устроила истерику.

— Хватит! — рявкнул он. — Рыдаешь, как дура! Неужели не стыдно?

— Стыдно? — фыркнула она. — Кто теперь стыдится, когда нас всех сослали?

Чжан Ицюань онемел. Да, теперь не то время, когда он был важным чиновником.

— Мама, посмотри на него! — обратилась женщина к свекрови. — Даже если он сам не жалеет себя, должен думать о нашем Вэе! Ему же всего пять лет! Он — единственный наследник рода Чжан!

Она ущипнула пухлого мальчика, и тот заревел. Старуха тут же смягчилась и укоризненно посмотрела на сына.

— Цюань, всё это из-за тебя. У Вэя было великое будущее, а теперь он страдает вместе с тобой…

Хотя она и не ругалась прямо, её нытьё сводило с ума Чжан Ицюаня.

— Пойди к Чэням, — наконец сказала старуха. — Они ведь бедные? А у нас есть деньги! Предложи купить их повозку!

— Они не продадут! — покачал головой Чжан Ицюань. Он знал характер Чэнь Юаня: тот никогда не допустит, чтобы жена и дети мучились.

— Почему нет? Они же бедные! Мы дадим им нашу телегу на осле — и серебро в придачу. Дурак не согласится!

— Откуда ты знаешь, пока не попросишь? Или ты хочешь, чтобы я умерла по дороге? Чтобы потом некому было хоронить тебя?.. Ох, родила сына-неблагодарника…

Увидев, что мать готова устроить скандал, Чжан Ицюань почувствовал, как волосы на голове встают дыбом.

— Ладно, ладно! Пойду!

Услышав, что к ним кто-то пришёл, семья Чэней вышла из повозки, но никого не увидела.

Зато на земле лежал узелок. Слуга пояснил: прислал стражник.

Чэнь Сюэ и остальные переглянулись — наверное, Сюй Тянь. Хотя и удивлялись, почему он сам не пришёл, но решили: ему ведь нужно следить за всем обозом.

Развернув узелок, они увидели еду — лепёшки, булочки. Им это было неинтересно.

В повозке они уже наелись досыта. С тех пор как Чэнь Сюэ показала «тайник в рукаве», она перестала скрываться — доставала всё подряд: то сладости, то сушёные фрукты, то свежие плоды, то семечки. Так они и болтали, перекусывая, пока не наелись до отвала.

Им-то было хорошо, но другим ссыльным приходилось туго.

Голодные до головокружения, некоторые с тонким нюхом то и дело ловили аромат пирожных. Едва успевали насладиться — и снова пахло жареными семечками.

http://bllate.org/book/4368/447379