Готовый перевод You Have to Be Good / Будь послушной: Глава 32

У обочины горели фонари, излучая тёплый оранжевый свет. Зимняя ночь медленно окутывалась снегом, который в лучах фонарей падал неторопливо и плавно, будто само время замедлило бег. Снежинки залетали в лицо, оседая на волосах и плечах. Юань Цзэ поднял руку и аккуратно смахнул мелкие хлопья со шарфа.

Раздалось тихое дыхание. Иногда не знаешь, что сказать — и наступает внезапная тишина.

Чжу Яо снова вывела на запотевшем стекле имя «Юань Цзэ». Вспомнив что-то, она окликнула его:

— Юань Цзэ.

— Мм.

Глаза Чжу Яо блестели, как вода под луной.

— Ты только что сказал… что я чего-то не знаю?

Взгляд Юань Цзэ, чёрный, как нефрит, на мгновение замер, затем его длинные ресницы опустились. В голове всплыл образ маленькой принцессы — робкой, послушной и такой милой. Он поднял руку, задумчиво коснулся пальцем кожи под подбородком, и уголки губ тронула отчётливая улыбка. Тихо прошептал:

— Принцесса, ты, наверное, не знаешь… насколько ты мила.

— Я… — Чжу Яо онемела. Она сидела, ошеломлённая, а потом её лицо залилось румянцем. Прикусив нижнюю губу, она опустила голову так низко, будто он только что прошептал ей на ухо. Запинаясь, не в силах выдавить ни слова, она чувствовала стыд — и в то же время радость. Глаза её сияли, а пальцы бессмысленно водили по стеклу, рисуя что-то на морозе. Кончики пальцев уже похолодели.

Он тихо рассмеялся.

— Машина подъехала.

— Мм.

Положив трубку, Чжу Яо смотрела в окно на падающий снег и яркие огни. Её хрупкие плечи выглядели особенно одинокими. Она постояла так немного, затем приложила ледяные ладони к раскалённым щекам, резко развернулась и прыгнула на кровать. Схватив одеяло, она зарылась в него с головой и, дрожа от смеха, тихо хихикала.

Спустя двадцать минут маленькая принцесса выбралась из-под одеяла, потерла лицо и, немного успокоившись, села за тетрадь с контрольными.

...

Напряжённая подготовка шла круг за кругом, одно за другим следовали пробные экзамены. Огромное давление учёбы давило на старшеклассников, не давая им дышать.

На перемене Цзян Тянья заварила себе чашку банланьгэня, стояла у парты Чжу Яо и, попивая напиток, болтала с Чжао Цяньчжо и Чэн Цзявэем о происшествии в соседней школе: одиннадцатиклассник не выдержал стресса и забрался на школьную крышу, крича, что прыгнет.

Личико Чжу Яо напряглось. Она отложила ручку:

— И что потом?

Чжао Цяньчжо обернулся:

— В итоге учителя уговорили его спуститься. Но шуму наделали много. Говорят, парень учился усердно, просто психика слабая — боится экзаменов. На обычных тестах всё нормально, а на больших — сразу паника, в голове пусто.

Цзян Тянья сделала глоток банланьгэня и пробормотала:

— Жалко его.

Чжао Цяньчжо кивнул:

— Ещё бы.

После двух утренних пробных экзаменов ученики вернулись в класс. Прозвенел звонок на обеденный перерыв, и все, уставшие до изнеможения, упали на парты спать. Каждый отдыхал так, как мог — даже несколько минут были драгоценны. Линь Чжиъи закончила ещё один вариант и, увидев, что все спят, тоже положила ручку и тихо прилегла на стопку тетрадей.

Чжу Яо уже давно спала. Вчера она засиделась до часу ночи, а сегодня встала в пять тридцать. В школе её сразу же ждали два экзамена подряд. За обедом она еле-еле проглотила пару ложек, а вернувшись в класс и увидев спящих одноклассников, тут же закрыла глаза и уснула.

Сначала она думала вздремнуть всего на несколько минут, но проспала почти до конца тихого часа.

Чжу Яо медленно открыла глаза. На ней лежал широкий пиджак школьной формы. Она потерла глаза и увидела рядом Юань Цзэ.

Он спал, положив голову на раскрытый учебник английского, лицом к ней. Его дыхание было ровным и глубоким. Во сне он казался совсем не таким, как обычно — спокойным и зрелым. Семнадцатилетний Юань Цзэ выглядел ещё юным: черты лица мягкие, кожа свежая, почти прозрачная — будто из него можно было выжать каплю росы.

Чжу Яо лежала, опершись на руку, и тихо изучала его черты взглядом.

Внезапно его ресницы дрогнули, и медленно открылись глаза. Взгляд, сначала сонный, стал чёрным и мягким, и их глаза встретились — нежно, тихо.

В классе царила тишина. В коридоре тоже было пусто. Все спали. Только они двое были awake. Это ощущение было странным и волшебным: казалось, что от одного лишь соприкосновения взглядов в её груди звенит струна. Она смотрела на него, не моргая, даже дышать перестала.

Юань Цзэ тоже смотрел на неё, лениво и пристально. Через мгновение уголки его тонких губ чуть изогнулись в едва заметной улыбке. Он приподнял голову и, взяв учебник, поставил его вертикально, чтобы скрыть их от посторонних глаз.

Чжу Яо удивлённо приоткрыла рот. Она видела, как он наклонился к ней.

Быстро, почти мимолётно, он коснулся её губ.

И тут же отстранился.

— Дзынь-дзынь-дзынь!

Резкий звонок возвестил конец перерыва. Ученики, лениво зевая, потягивались, кто-то шёл пить воду, кто-то — в туалет. Тишина в классе мгновенно сменилась гулом.

Только Чжу Яо всё ещё сидела, ошеломлённая, глядя на спокойный, безмятежный профиль юноши рядом.

Сердце её колотилось, как барабан.

Авторские примечания:

Поцелуй бывает только нулевой и бесконечный.

Чжао Цяньчжо встал, потёр затёкшую ногу и размял шею. Заметив всё ещё сидящую за партой Чжу Яо, он спросил:

— Чжу Яо, ты ещё не выздоровела? Лицо у тебя красное.

— А? — Чжу Яо выглядела растерянной, её глаза были влажными, взгляд рассеянным. Она медленно села, и с её плеч соскользнул пиджак. Она машинально схватила его. Сердце всё ещё бешено колотилось, щёки горели. Он… правда её поцеловал? Она бросила быстрый взгляд на Юань Цзэ, не в силах сдержать улыбку, и ответила Чжао Цяньчжо:

— Нет. Простуда давно прошла.

Когда Чжу Яо улыбалась, её глаза изгибались, как лунные серпы. Очень мило. Чжао Цяньчжо на миг растерялся, тоже улыбнулся и, неловко проведя рукой по затылку, пробормотал:

— Ну и славно.

Цзян Тянья подкралась сзади, присела на корточки и, обхватив спинку стула, подмигнула:

— Яо-яо.

Чжу Яо обернулась.

Цзян Тянья понизила голос:

— У меня месячные начались. У тебя случайно нет прокладок?

Цзян Тянья, хоть и весёлая, в такие моменты становилась стеснительной. Чжу Яо сразу поняла и кивнула. Расстегнув рюкзак, она достала новую упаковку, вынула одну прокладку, и Цзян Тянья быстро спрятала её в карман, потянув подругу за руку:

— Пойдём со мной, а?

Юань Цзэ замер с книгой в руках.

Чжу Яо согласилась. Застёгивая рюкзак, она подняла глаза — и встретилась взглядом с профилем Юань Цзэ. Хотя они говорили тихо, он сидел рядом и, несомненно, всё слышал. Ей стало неловко, щёки снова залились румянцем, и она поспешила проводить Цзян Тянья в туалет.

Женский туалет на третьем этаже всегда был переполнен. Цзян Тянья потянула Чжу Яо на четвёртый. У лестницы они столкнулись с Линь Чжиъи и Сюй Юйюй, с которыми разговаривал какой-то парень. Линь Чжиъи улыбалась, но, увидев Чжу Яо, её улыбка мгновенно замерла.

Они прошли мимо друг друга.

Линь Чжиъи краем глаза следила за лёгким покачиванием хвостика Чжу Яо. Парень тоже взглянул и спросил:

— Это что, Чжу Яо? Сестра Чжу Хэна?

Он учился в другом классе и питал симпатию к Линь Чжиъи. В последнее время он ловил любой повод поговорить с ней и надеялся пригласить её на Рождество. Линь Чжиъи была школьной красавицей: умная, вежливая, из богатой семьи — настоящая «белая, богатая и красивая». Многие парни за ней ухаживали, но она всегда вежливо отказывала, полностью посвящая себя учёбе.

Сюй Юйюй ответила:

— Да. Только учится она плохо. С нашей Чжиъи ей и рядом не стоять.

Её тон был полон гордости.

Линь Чжиъи слегка потянула подругу за рукав:

— Мы все одноклассники. Не надо так говорить о Чжу Яо. Мне кажется, она в последнее время сильно продвинулась.

Сюй Юйюй, хоть и болтлива, всегда слушалась Линь Чжиъи. Она надула губы, но больше ничего не сказала.

Старшеклассники часто обсуждали, кто из девчонок красивее, кто с кем встречается. В десятом и одиннадцатом классах Чжу Яо держалась тихо и незаметно, да и брат-хулиган Чжу Хэн отпугивал всех желающих. Но недавно кто-то раздобыл её фотографии: в столовой, у выхода из школы, у ларька с едой, даже во время уборки территории…

На снимках девушка была белокожей, хрупкой и изящной. Её глаза, яркие и выразительные, словно говорили сами за себя.

Чжу Яо действительно была красива.

Особенно знаменит был кадр, где она играла на пипа: склонив голову, сосредоточенная, с белоснежной кожей и алыми губами — её профиль был просто совершенен.

Парни зашевелились, но слух о том, как Чжу Хэн избил одного ухажёра в переулке, удерживал их от решительных шагов.

Парень задумчиво вспомнил её белое лицо и взглянул на Линь Чжиъи. Та казалась куда бледнее. И в сравнении с Чжу Яо её красота выглядела пресной, как вода без соли.

По пути обратно в класс Сюй Юйюй, обняв Линь Чжиъи за руку, проворчала:

— Зачем этот Хэ Ян спрашивал про Чжу Яо? Ведь он же нравится тебе.

У Линь Чжиъи, привыкшей к вниманию множества поклонников, лицо оставалось невозмутимым. Но в голове снова и снова всплывала сцена из тихого часа: Юань Цзэ целует Чжу Яо.

Хотя учебник скрывал их, она была уверена — он поцеловал её.

Он, с таким характером, тайком целует девушку… Это потрясло её.

Она думала, что даже если Юань Цзэ когда-нибудь влюбится, он останется холодным и безразличным, а девушка будет за ним бегать и умолять о внимании.

С первого по третий курс они учились в одном классе.

Она знала, насколько он сдержан. Одноклассники часто ставили их вместе, и ей нравилось это ощущение — будто все считают их парой. Она понимала, что он не испытывает к ней чувств, но ведь и к другим тоже. А теперь…

В груди Линь Чжиъи возникло странное чувство — будто нечто важное у неё украли, и вернуть это невозможно.

...

Цзян Тянья мыла руки под струёй воды.

— В этом году Рождество как раз в субботу, — говорила она. — Даже если ты каждый день сидишь за учёбой, везде чувствуется праздничная атмосфера. Это ведь первый раз, когда принцесса династии Вэй празднует Рождество. Какие у тебя планы?

У Чжу Яо и вправду не было никаких планов. Её уже мучили горы контрольных.

Цзян Тянья выключила воду, вытерла руки бумажным полотенцем и с хитрой улыбкой сказала:

— В кинотеатрах сейчас столько классных фильмов! Учёба — это важно, но два часа на кино точно найдутся. Ты же с классным старостой — не будьте такими чистенькими, только учёба и учёба… — Она понизила голос: — Я тебе скажу: в кино темно, идеальная атмосфера для свидания.

Чжу Яо заинтересовалась. Она задумалась, потом подняла глаза и осторожно спросила:

— Может… спрошу у него?

Он ведь уже приглашал её в кино.

Цзян Тянья обняла её за плечи и, возвращаясь в класс, делилась «техниками»: можно выбрать ужастик и всё время прятаться у него в объятиях; или мелодраму с откровенными сценами; сидеть обязательно сзади, лучше на «парных» местах. Когда они входили в класс, Цзян Тянья что-то шептала Чжу Яо на ухо.

Юань Цзэ как раз раздавал тетради с кафедры. Он, будто почувствовав их приближение, остановился и повернул голову.

Его взгляд скользнул по руке Цзян Тянья, лежащей на плече Чжу Яо.

Он спокойно произнёс:

— Урок скоро начнётся. Идите на места.

Ухо Чжу Яо щекотало дыхание подруги, и она невольно улыбнулась. Услышав слова Юань Цзэ, она тут же сдержала улыбку и тихо ответила:

— Ой.

Расставшись с Цзян Тянья, она села за парту и невольно посмотрела на кафедру…

Он выглядел так же спокойно и безразлично, будто только что не он целовал её.

...

В пятницу вечером Чжу Яо лежала на кровати, вертя в руках телефон. Домашний костюмчик был пушистым, отчего её щёчки казались ещё нежнее. Она встала, босиком прошлась по ковру и посмотрела на настенные часы.

Тиканье часов отсчитывало время.

Было ровно семь тридцать.

http://bllate.org/book/4352/446337