Готовый перевод You Win the World / Ты лучше целого мира: Глава 3

Эмоции Тань Ли, сдерживаемые весь день, наконец прорвались — как плотина, не выдержавшая напора.

Улица была пуста.

Девушка рухнула на корточки, захлёбываясь рыданиями, и изо всех сил выкрикнула:

— Лайер! Ты, подлый ублюдок!!

В нескольких метрах позади неё

Цинь Инь, уже собиравшийся уходить, вдруг замер. Спустя несколько секунд он поднял глаза и медленно обернулся:

— …?

Ночное небо нависало низко.

Над верхушками деревьев одиноко мерцали несколько звёзд.

Из углового интернет-кафе вышли двое молодых парней с сомнительной репутацией и неспешно двинулись вдоль дороги. Остановившись ненадолго, один толкнул другого в бок.

— Брат, смотри.

— На что?

— Да вон там — парочка.

— И что в этом такого?

Тот, кого толкнули, раздражённо обернулся — и увидел в нескольких метрах двоих.

Точнее, одного стоявшего и одну сидевшую на корточках.

Стоявший был высок и строен; его черты в ночи казались размытыми. С точки зрения парней это был профиль — резкий, холодный, будто рассекающий летнюю ночь на части.

Он слегка склонил голову, глядя на девушку у своих ног.

Её лицо было полностью спрятано в изгибе локтя, а длинные кудри небрежно рассыпались по тонкой шее.

Казалось, она плакала — и очень уж отчаянно.

Судить о том, что это девушка, можно было не только по её броским белоснежным кудрям, но и по двум изящным, безупречно пропорциональным ногам, выглядывающим из джинсовых шорт. Даже в таком сгорбленном положении они излучали дерзкую, почти агрессивную красоту.

— Брат, что там происходит?

Тот, кого толкнули, пришёл в себя и неловко прочистил горло:

— Кхм. В такое время? Очевидно, расставание. Парень — мусор.

— А?

— Либо изменил и не удосужился прибрать за собой, либо переспал и не захотел отвечать.

Второй задумался на пару секунд и кивнул с пониманием:

— Логично.

Этот тихий ночной разговор о «мусоре» вернул Тань Ли в реальность.

Она ещё немного посидела, не торопясь вставать, а затем повернула голову в сторону дороги. Её заплаканное, но всё ещё прекрасное лицо покоилось на руке.

Рядом с носом масляные краски размазались слезами, образуя на щеке полураспустившийся цветок.

Беспомощная — да.

Ослепительная — тоже.

Парни, видимо, впервые видели девушку, которая даже в слезах выглядела так завораживающе, и остолбенели.

Пока на том лице, всё ещё мокром от слёз, не расцвела яркая улыбка:

— Красиво?

Парни не сразу сообразили.

А потом они увидели, как девушка, всё ещё сидя на корточках, чуть приподнялась и оперлась на ладонь. Размазанный цветок на её щеке блестел в свете уличного фонаря.

И самое броское — свежая, ярко-алая рана от ножа на белоснежной руке:

— Ещё раз посмотрите — вызову полицию.

Увидев эту пугающую кровавую полосу, размазанную слезами, парни колебались не больше трёх секунд — и мгновенно ретировались.

По их спинам было видно: инстинкт самосохранения у них работал отлично.

Разобравшись с мелкими неприятностями, Тань Ли немного успокоилась и, наконец, медленно подняла голову.

Перед ней, в нескольких шагах, стоял тот самый мужчина из магазина.

На этот раз она наконец разглядела его лицо.

Чёрные волосы были слегка растрёпаны, но в этом была своя эстетика. Над холодным, почти фарфоровым лбом резко выделялись брови. Глаза — с лёгким миндалевидным изгибом, но более узкие и вытянутые к вискам, отчего взгляд казался недоступным и колючим.

К тому же — прямой, идеальный нос, тонкие чувственные губы и безупречная линия скул и подбородка, в которой невозможно было найти ни единого изъяна.

Одним словом — божественно.

Ещё более божественно то, что, обладая лицом, способным сводить с ума толпы, в его чёрных, бездонных глазах не было ни капли тёплых чувств — только холод и отстранённость.

Люди — существа с извращённой натурой: чем чего-то не можешь получить, тем сильнее этого хочется.

Глядя на такого человека, Тань Ли подумала, что любой захочет увидеть, как он теряет контроль, как в его глазах вспыхивает страсть.

Цц.

От одной мысли ей стало жаль его будущую девушку.

Тань Ли искренне посочувствовала.

Десять секунд молчания.

Тань Ли, наконец, убрала последние эмоции, вырвавшиеся наружу. Она сидела на корточках, подперев щёку ладонью, и ярко улыбнулась:

— Милый, разве ты не ушёл? Почему вернулся?

Цинь Инь смотрел вниз на эту, казалось бы, непредсказуемую девушку.

— Жду человека.

В отличие от продавца в магазине или тех парней на улице, его голос звучал так же холодно, как и взгляд.

Тань Ли рассмеялась.

Теперь она поняла, почему перепутала его с Лайером — в его чертах было то же самое ледяное, неприступное, почти отрешённое выражение.

Правда, если бы Лайер выглядел так, он, наверное, не стал бы носить маску.

Тань Ли глубоко вдохнула — в лёгкие хлынула прохлада ночи и аромат трав.

Она провела ладонями по лицу, стирая слёзы, и сквозь пальцы вырвался смех:

— Тогда почему не отошёл подальше? Я что, недостаточно страшно плакала?

Цинь Инь опустил глаза.

Девушка сидела у его ног, задрав голову. Её пальцы прикрывали красивое лицо, а из-под них смотрели чёрные, неподвижные глаза.

Под переносицей, где сходились мизинцы, виднелась размазанная краска, а бледные губы были слегка приподняты в игривой улыбке.

Он молчал, а она терпеливо ждала.

Как будто время для неё ничего не значило — упрямо и настойчиво.

Цинь Инь, редко проявлявший милосердие, спросил:

— О чём ты плачешь?

Кончики пальцев Тань Ли подпрыгнули на щеке.

— Ты знаешь Лайера?

Воздух на мгновение застыл:

— Нет.

— А, тогда хорошо.

Цинь Инь приподнял бровь:

— Что хорошо?

Тань Ли опустила правую руку, оставив левую под щекой, и, наклонив голову, перевела взгляд с его длинных ног вверх. Она смотрела прямо в те чёрные, бездонные глаза.

Так похожи.

Она долго и пристально смотрела, а потом вдруг улыбнулась — ярко, ослепительно:

— Он большой мерзавец. Лучше бы ты его не знал.

— …

Цинь Инь скользнул по ней взглядом.

— Он тебя бросил?

— Ага. Иначе зачем мне так отчаянно рыдать?

— Как именно?

— А разве ты не слышал, что говорили те двое?

— ?

Тань Ли расплылась в дерзкой улыбке, протяжно и лениво:

— Он переспал со мной и не захотел отвечать.

— …………?

В его глазах вспыхнул лёд.

Холодная отстранённость на миг дрогнула — в глубине мелькнула искра чувства.

Мужчина прищурился.

Но Тань Ли упустила этот мимолётный сдвиг. Она опустила голову и странно потерла руку:

— Отчего-то вдруг стало холодно.

В тишине из того же интернет-кафе вышли ещё несколько молодых людей.

Сцена с сидящей на корточках девушкой и стоящим над ней мужчиной продолжала притягивать взгляды. Хотя новые прохожие и не обсуждали ситуацию вслух, Цинь Инь чувствовал, как на него падают немолчные обвинения: «мерзавец».

Его глаза несколько раз вспыхнули эмоциями — и снова погасли.

— Ты не встанешь?

Тань Ли понятия не имела, что только что избежала чего-то опасного. Она нащупала карман своих шорт — пусто. Вздохнув, она сказала:

— Не могу.

— ?

— Я сегодня ничего не ела, а коробочка с таблетками-драже потерялась. Совсем сил нет. — Тань Ли оглянулась на магазин, и размазанная краска на её носу дрогнула. — Может, уронила, когда толкнула того парня?

Звучало немного уныло.

Но всего на секунду.

Её глаза снова повернулись к Цинь Иню:

— Твой человек всё ещё не пришёл…

Цинь Инь молчал, ожидая продолжения.

Под уличным фонарём девушка сидела у его ног, задрав голову. Масляная краска на её щеке переливалась в свете:

— Чтобы цветущая юность не пала замертво от голода прямо на этой улице, братец, купишь мне коробочку таблеток-драже?

— …

На пустынной улице это «братец» звучало убедительнее, чем «папочка».

·

Клац.

Таблетки-драже в металлической коробочке звонко постучали, и звук растворился в пустоте ночи.

Тань Ли, обхватив колени, подняла лицо. Сначала она увидела длинные, стройные ноги в чёрных брюках, а затем — белую ладонь, держащую драже.

Она на секунду замерла, а потом расплылась в яркой улыбке:

— Думала, ты ушёл.

— …

Сверху не последовало ответа.

Тань Ли не придала значения. Она взяла коробочку, случайно коснувшись его ладони кончиками пальцев.

Очень холодная.

Тань Ли ловко сорвала плёнку, открыла крышку и высыпала на ладонь одну таблетку. Потом подумала и высыпала вторую.

— Хочешь?

Девушка сидела на корточках, задрав лицо в улыбке.

Слёзы ещё блестели на щеках, рядом с размазанной краской.

Цинь Инь опустил глаза на её протянутую руку.

— Я не ем таблетки-драже.

Холодный голос растворился в густой ночи.

Тань Ли ничуть не удивилась. Она спокойно убрала руку и положила обе таблетки в рот. Язык поймал их, и первая нотка сладости растеклась по вкусовым рецепторам.

Жизнь вернулась.

Тань Ли, обнимая колени, с облегчением подумала про себя.

Таблетки-драже — её эмоциональный выключатель.

Без них она становилась раздражительной, могла впасть в уныние, теряла контроль и превращалась в маленькую безумку, готовую на всё.

Поэтому, зная, что это вредно, Тань Ли всё равно носила с собой этот утешительный амулет — и со временем привыкла к нему, как к наркотику. Годы шли, а заменить его так и не удалось.

Пока она впервые не увидела Лайера.

Тогда он ещё не был профессионалом — просто легендарный игрок, возглавивший рейтинг. Её подруга Шэн Нань, чей брат был киберспортсменом, затащила Тань Ли в интернет-кафе посмотреть на ранговую игру. Это был её первый контакт с этой игрой.

Первая игра. Первый матч. Первый взгляд — и она была поражена.

Это было совсем не похоже на обычную ранговую игру и уж точно не на обычную командную схватку десяти человек.

Тань Ли не понимала тогдашних, казавшихся безумными маршрутов фарма, не разбиралась в молниеносных переключениях между атакой и защитой, за которыми стояло чудовищное предвидение и стратегическое чутьё.

Она видела только одно: весь ритм игры танцевал на кончиках пальцев одного человека, подчиняясь его воле.

Как будто это были не пальцы, а рука бога, крутящая колесо судьбы.

Когда игра закончилась, осталось лишь потрясение.

И в тот летний день Тань Ли, как и миллионы других, запомнила тот ID: Лайер.

Позже

он стал её храмом, её верой.

И единственной заменой её утешительному амулету — болотом, куда она увязла. Потому что он затягивал сильнее, чем маленькая металлическая коробочка.

Как хронический яд: каждый матч, каждый клип, каждый кадр, каждый взрыв эмоций — год за годом, просмотр за просмотром, всё глубже и глубже, проникая в кости, делая возврат невозможным.

Тань Ли думала, что в киберспортивном мире у каждого есть свой храм.

Просто ей и её единомышленникам не повезло больше всех — тот человек ушёл, даже не оставив намёка на милосердие.

— …

Тань Ли прижала таблетку языком, перекатила под зубы и с хрустом раздавила.

Она невнятно пробормотала:

— Подлый ублюдок.

Цинь Инь рядом снова застыл.

Потом он прищурился и посмотрел на тёмный комок у своих ног.

— Что ты сказала?

— …

Тань Ли огляделась — никого.

Только тогда она поняла: это рядом стоящий человек действительно спросил.

Она удивлённо подняла голову. Ночной ветерок развевал её рассыпавшиеся белоснежные кудри, а на щеках, украшенных розовыми и красными разводами краски, лежал нежный, почти призрачный свет.

Но, вероятно, это было лишь миражом.

Через секунду-другую Тань Ли пришла в себя. На её лице снова заиграла яркая улыбка, а чёрные глаза засверкали:

— Ничего.

Она потрясла коробочку — клац-клац.

Звук заставил девушку улыбнуться ещё дерзче:

— Как мне тебя отблагодарить?

— Не нужно.

— А если я отдамся тебе?

— …

За всё время разговора это был первый раз, когда на лице мужчины появилось явное выражение эмоции —

Цинь Инь нахмурился.

Тань Ли, напротив, рассмеялась ещё громче.

Кроме Лайера, ей было совершенно всё равно, нравится она кому-то или нет. А этот человек был особенным только тем, что напоминал Лайера своей холодной отстранённостью.

Ей нравилось выводить его из себя, заставлять проявлять эмоции.

Но она знала меру — особенно когда рядом были либо таблетки-драже, либо мысли о Лайере.

Тань Ли слегка покачнулась. Белоснежные кудри мягко переплелись в ночном ветру, а в её глазах, освещённых фонарями и звёздами, плясали искры — яркие, как весенний пейзаж.

http://bllate.org/book/4347/445923