Готовый перевод You Won’t Survive This Episode [Quick Transmigration] / Ты не переживёшь этот эпизод [Быстрое переселение]: Глава 25

Сяо По собиралась было что-то добавить, как вдруг в дверях появилась служанка:

— Госпожа, наложница Шу настаивает на том, чтобы ворваться в покои Чаоюнь! Стража Его Величества её остановила, но она всё равно не унимается. Боюсь, если она устроит скандал…

И в тот самый миг за окном раздался настоящий гвалт. Лицо Сяо По мгновенно потемнело.

Она резко поднялась — и теперь в её осанке, взгляде и всей ауре чувствовалась подлинная власть императрицы.

Ци Лэ помолчала немного, прислушиваясь к шуму за дверью, и с лёгкой усмешкой произнесла:

— Наложница Шу?

Сяо По сухо ответила:

— Дочь главы Управления императорских цензоров. Не стоит и внимания. Прошу прощения, что вынуждена вас этим потревожить.

С этими словами она попросила Ци Лэ подождать и направилась разбираться с происшествием у ворот дворца.

Ци Лэ задумалась на мгновение и спросила:

— Она, случайно, не похожа на меня?

Сяо По сжала губы, не зная, что ответить.

Ци Лэ тихо рассмеялась:

— Бедняжка.

Затем она сказала:

— Если не сумеешь уладить это должным образом, Его Величество может обвинить тебя. Если веришь мне — послушай мой совет.

Сяо По лишь вопросительно посмотрела на неё.

Ци Лэ продолжила:

— Пусть она войдёт. Прими её как союзницу.

— Что?

— Не бойся. Как раз после этого она уже не посмеет переступить порог.

Ци Лэ улыбнулась:

— Какая же на самом деле любимая наложница захочет всерьёз прогневать своего государя?

Сяо По вдруг всё поняла и вышла улаживать дело с наложницей Шу.

Ци Лэ тем временем принялась перебирать угощения, которые Сяо По приготовила для неё. Система, наконец, перестала рыдать и, немного придя в себя, спросила:

— С чего это ты вдруг решила помочь Сяо По?

Ци Лэ на миг замерла и ответила:

— Просто вдруг почувствовала, что немного виновата перед ней.

— В конце концов, всё равно придётся ею воспользоваться. Так что всё, что могу сделать сейчас, — это хоть немного загладить вину.

Система замялась.

Ци Лэ добавила:

— Эх, наверное, слишком долго провела с Цинь Поулу — теперь и сама стала задумываться о чувствах.

Система промолчала. «Пожалуй, у меня и вправду крыша поехала, раз я за тебя переживаю», — подумала она.

Однако…

Система не удержалась и спросила:

— Ты ведь познакомилась с Сяо По не только ради пограничных войск? С самого начала ты уже планировала использовать её как защиту от Юэчжи Мэньгэ, верно?

— С того самого момента, как стала его советником, ты уже готовилась к разрыву?

Ци Лэ уклончиво ответила:

— Кто знает?

Система не знала, как её оценить:

— Ты говоришь, что Юэчжи Мэньгэ не заслуживает доверия, но сама-то, похоже, никому не веришь!

Ци Лэ возразила:

— Как это никто? Я же верю Кайян Цзюню.

Система снова промолчала.

— Теперь я начинаю сомневаться, правда ли ты ничего не делала. Возможно, ты просто пока не собираешься действовать. А шесть лет назад, пять лет назад, в тот период у реки Мяньцзян… Ты тогда уже закладывала кое-что, верно?

Ци Лэ лишь улыбнулась:

— Угадай.

«Да угадай я тебя!» — мысленно выругалась Система. Разъярённая, она, рискуя получить вычет из зарплаты, принялась ругаться в центре управления. Ци Лэ была слишком коварной, чересчур коварной! Даже слово «коварная» не передавало всей сути!

Но Ци Лэ совершенно не обращала внимания. Она и вправду осталась жить во дворце У. Ничего не думала, ничего не предпринимала — будто и правда решила устроить себе отпуск. По приказу Юэчжи Мэньгэ, кроме Сяо По, никто не мог её видеть или беспокоить.

Ци Лэ провела в Угуне всю зиму и даже немного поправилась.

Видимо, приближался Новый год, да и сам Юэчжи Мэньгэ потратил немало сил и времени, лично выезжая из столицы, чтобы поймать её. Теперь он становился всё занятее и занятее — настолько, что почти перестал заходить во внутренние покои. Однако, как бы ни был занят, он каждый день наведывался в покои Чаоюнь, словно убедившись, что Ци Лэ на месте, мог быть спокоен — будто она никуда не сбежит и не станет угрозой.

Ци Лэ порой не могла сдержать улыбки, наблюдая за его поведением.

Она сказала Системе:

— Знаешь, почему Юэчжи Мэньгэ проиграл в тот раз?

Система растерялась:

— Разве не потому, что ему не повезло попасться в ловушку Кайян Цзюня, и внутренние распри в У сильно ослабили страну?

Ци Лэ ответила:

— Именно так. Я сделала всё возможное, чтобы максимально сохранить силы его государства. А он всё равно упрямо мчится по пути к гибели.

— Слабость никогда не бывает решающей причиной поражения, — продолжила она, перелистывая страницу книги. — Гораздо страшнее, когда враг уже у ворот, а ты до сих пор не понял, кто твой настоящий противник.

Река Мяньцзян застыла во льду. Зимний ветер не мог сдвинуть ни единой ряби на её поверхности — лёд был крепок.

Солдат, которого Цинь Поулу отправила проверить толщину льда, вернулся с радостным лицом:

— Река Мяньцзян замёрзла! Я проверил — лёд очень прочный! Если постелить сухую солому, армия спокойно перейдёт!

Цинь Поулу хлопнула себя по бедру:

— Да благословит нас Небо! Да здравствует великое Чжоу!

Затем она повернулась к Кайян Цзюню:

— Сюй-ди, давай соберём в городе всю солому и за одну ночь проложим через реку дорогу! Перейдём Мяньцзян и нанесём Инь Ши внезапный удар!

Кайян Цзюнь, редко покидавший столицу Чжоу с тех пор, как прославился, сидел теперь в пограничном городе Чжоу и, выслушав её план, поднял глаза и посмотрел на неё чуть дольше обычного, прежде чем спросить:

— Это так ты заслужила титул «Непобедимого полководца»?

Цинь Поулу потёрла нос и спросила:

— А что не так с моим планом? Ночной рейд конницы — даже если Инь Ши захочет подготовиться, вряд ли успеет.

Кайян не стал спорить, а лишь спросил:

— Сколько тебе нужно войск, чтобы прорваться через городские ворота пограничной крепости?

Цинь Поулу прикинула:

— Шесть тысяч. Из них три тысячи конницы, две тысячи лучников и тысяча тяжеловооружённых пехотинцев.

Кайян кивнул:

— Сколько дней?

Цинь Поулу, словно ученица перед учителем, оценила силы противника, вспомнила прошлый опыт и осторожно ответила:

— Семь дней.

Кайян повторил:

— Семь дней.

— За семь дней Инь Ши успеет собрать армию и вступить с тобой в кровопролитное сражение. Я верю в твои полководческие способности, но даже если ты одолеешь его в битве, сколько из твоих шести тысяч элитных солдат останется в живых?

Цинь Поулу опешила.

Кайян продолжил:

— За пограничной крепостью ещё шесть городов защищают У. Как ты собираешься их брать? Приведёшь ещё шестьдесят тысяч? Или сто тысяч?

— Сто тысяч воинов останутся лежать в земле У, — спокойно произнёс Кайян. — Поулу, такой бой нельзя назвать победой. В лучшем случае — ничья.

Цинь Поулу стала серьёзной. Она почтительно поклонилась Кайян Цзюню и изменила обращение:

— Наставник прав. Я не подумала как следует. Но если нам нужно взять У, пограничные войска обязательно должны пасть. Если не переходить Мяньцзян, как тогда прорваться?

Кайян указал пальцем на реку:

— Мы не пойдём к ним. Пусть они придут к нам.

Цинь Поулу удивилась:

— Инь Ши уже год как упорно держит оборону. Разве он сам перейдёт Мяньцзян?

Кайян ответил:

— Всё зависит от того, насколько глубокую ненависть оставила в нём Ци Лэ после своего поражения.

Цинь Поулу: «Наставник… Но ведь она сейчас…»

— …уже заперта в столице У и не может ничего предпринять?

Кайян сказал:

— Когда имеешь дело с таким человеком, как Ци Лэ, нельзя смотреть только на то, чем она занята сейчас.

Он многозначительно усмехнулся:

— Если я не ошибаюсь, даже находясь в самом сердце У, она найдёт способ заставить Инь Ши перейти Мяньцзян.

— Перейти Мяньцзян… — пробормотала Цинь Поулу. — Почему все вы так настаиваете, чтобы именно Инь Ши перешёл реку… Ах!

Она вдруг поняла:

— Неужели сюй-ди задумал…

Кайян сказал:

— Когда силы ограничены, нужно максимально использовать выгоды местности. Это основа военного искусства. В этом вы с Инь Ши разбираетесь лучше меня и её.

Он убрал палец:

— Поэтому суть плана — в том, чтобы обмануть Инь Ши.

Кайян постукивал пальцем по столу. Цинь Поулу знала: каждый раз, когда он так делает, его что-то тревожит.

Прошло уже почти три месяца с тех пор, как Ци Лэ увезли в столицу У, а разведчики Чжоу до сих пор не могли выяснить, жива ли она вообще. Казалось, будто король У стёр её с лица земли.

— Месяц назад — прорыв пограничных войск, семь дней — штурм города, до весны… — спокойно произнёс Кайян. — Я хочу войти в столицу У.

Его голос был ровным, почти безэмоциональным. Но Цинь Поулу услышала в нём гром. Она хорошо знала характер Кайян Цзюня и, пристально взглянув на него, опустилась на одно колено и поклялась в верности:

— Принимаю приказ!

Двадцать седьмого числа двенадцатого месяца река Мяньцзян замёрзла.

Инь Ши выслушал доклад разведчика и переспросил:

— Ты уверен?

Разведчик ответил:

— Совершенно точно. Цинь Поулу уже скупает в пограничном городе солому по высокой цене. Я ночью сам проверил — соломенных матов не хватает, они спешно связывают сухую солому, чтобы использовать.

Инь Ши на миг задумался:

— Уже начали стелить на лёд?

— Вчера ночью пробовали, но соломы мало — быстро убрали. Думаю, ещё через пару дней всё будет готово к атаке.

Инь Ши усмехнулся:

— Я десятки лет служу на Мяньцзяне — разве Цинь Поулу знает лёд лучше меня? Это же старый трюк Юэ Мицзуня, который тот отверг! Внезапный ночной переход по соломе — звучит заманчиво, но если противник это заметит и использует против тебя?

— Похоже, Цинь Поулу совсем с ума сошла от нетерпения Кайян Цзюня.

Разведчик спросил:

— Так что делаем?

Инь Ши встал:

— Конечно, действуем.

Жёстко он добавил:

— Следите за берегом. Как только они проложат дорогу по льду — мы сами нанесём внезапный удар и перейдём реку первыми! Разгромим Чжоу в один рывок!

— То, что Юэ Мицзунь совершил когда-то, сумею и я, Инь Ши!

Во дворце У Ци Лэ сидела, укутанная в тёплый плащ, и грелась у жаровни.

Сяо По сидела рядом и с тревогой говорила:

— Армия Чжоу уже у Мяньцзяна. Неизвестно, когда они нарушат договор и нападут на пограничный город.

Ци Лэ на миг замерла, потом улыбнулась:

— В пограничном городе Инь Ши. Он десятки лет защищал границу и ни разу не дал Чжоу прорваться. Не стоит так волноваться.

Сяо По сжала губы, но не успокоилась:

— Но на этот раз не только Цинь Поулу — сам Кайян Цзюнь прибыл. Он редко выезжает с армией, а теперь пришёл на границу в статусе министра. От этого мне становится не по себе.

Ци Лэ тихо рассмеялась:

— Чего бояться? Он же не полководец.

Сяо По: «Но…»

Ци Лэ приложила палец к губам:

— Женщины заднего двора не обсуждают дела государства.

Сяо По сжала зубы и после долгой паузы с трудом произнесла:

— Но ты не такая. Ты — советник.

Ци Лэ безразлично ответила:

— Только если кто-то признает это. А если нет — любой может оказаться Юэ Мицзунем, только не я.

Сяо По посмотрела на Ци Лэ и сказала:

— Я признаю. Я знаю, где твоё место.

Затем она спросила:

— Если бы ты стояла перед лицом атаки Кайян Цзюня, как бы поступила?

Ци Лэ ответила:

— Я бы полностью доверилась всем решениям Инь Ши. Дала бы ему полную свободу действий и позволила оперативно реагировать на обстановку. Чтобы противостоять Кайян Цзюню и Цинь Поулу, нельзя допустить ни малейшей ошибки во времени. Остальное — дело доверия к его полководческому таланту.

Сяо По спросила:

— Этого достаточно?

Ци Лэ сказала:

— В идеале меня следовало бы отправить в пограничные войска, чтобы я сама разобралась с Кайян Цзюнем… Но это невозможно. Поэтому да — этого достаточно.

— Однако, чтобы победить, есть ещё один важный момент.

Сяо По подняла глаза:

— Какой?

Ци Лэ мягко улыбнулась:

— Ему нужно забыть все мои прошлые уловки — те, что я придумывала, применяла и использовала против Цинь Поулу. Ни одной детали не должно остаться в памяти.

Сяо По смутилась:

— Разве в военном деле не важен опыт? Тем более, ты уже побеждала Цинь Поулу — зачем забывать успешные приёмы?

Ци Лэ загадочно улыбнулась:

— Потому что победа порождает самоуверенность, а самоуверенность заставляет упускать то, что должно быть очевидным.

Сяо По ещё больше нахмурилась. Ци Лэ сжалилась над ней:

— Юэчжи Мэньгэ, хоть и подозрительный, но не глупец. Он наверняка уже дал Инь Ши полные полномочия — сделал всё, что возможно в нынешней ситуации.

— Что же касается остального… — Ци Лэ говорила тихо и ласково, — кроме как молиться, чтобы у Инь Ши была плохая память, ничего не остаётся.

Три дня подряд на Мяньцзяне стояла ясная погода. Наконец сегодня наступила ночь без луны и звёзд — идеальное время для внезапной атаки.

http://bllate.org/book/4318/443625