Готовый перевод You Won’t Survive This Episode [Quick Transmigration] / Ты не переживёшь этот эпизод [Быстрое переселение]: Глава 19

Система: — Неужели это не противоречит друг другу???

Ци Лэ не стала ввязываться в спор по этому поводу. Она получила желанную должность среднего секретаря, добыла нужные сведения и обрела путь для действий — впереди её ждала масса дел.

Она холодно вздохнула:

— Такой подарок — должность среднего секретаря — было бы чересчур неблагодарно не использовать сполна.

Средний секретарь отвечал за составление императорских указов и тесно взаимодействовал с высшими чиновниками, приближёнными к трону и цензорами, будучи в курсе большинства государственных дел. Первые три месяца Ци Лэ безупречно исполняла обязанности, всячески отплачивая Ло Ваньчжуну за то, что тот обеспечил ей эту должность. Каждый раз, когда юный император обращался к ней за советом, её ответы неизменно были выгодны канцлеру Ло и направлены против Кайяна Цзюня.

После двух-трёх таких случаев даже Кайян, которому было не до того, всё равно понял. А Цинь Поулу — уж точно.

Ей было больно, но она не могла винить Ци Лэ. С точки зрения морали та не поступила неправильно. Она давно вернула долг Цинь Поулу, а сюй-ди Кайян обошёлся с ней пренебрежительно — потому она и выбрала другого покровителя, чтобы отблагодарить за оказанное доверие. В этом не было никакой вины.

Просто Цинь Поулу всё равно было больно. Эта боль заставляла её постепенно отдаляться от Ци Лэ. И Кайян, и Ци Лэ были рады такому повороту.

Кайян боялся, что Цинь Поулу станет жертвой манипуляций Ци Лэ, которую та использовала бы до последней косточки. А Ци Лэ…

Ци Лэ спокойно сказала:

— Ты думаешь, у меня совсем нет совести? Она у меня есть. Просто если она будет слишком близко, я не удержусь и воспользуюсь ею ещё раз или два. Пусть держится подальше — так я меньше соблазна поддамся, и доброта не обернётся враждой.

Система была потрясена:

— Да ты и правда боишься, что доброта обернётся враждой?

Ци Лэ, продолжая чертить указ, ответила мимоходом:

— Совесть весит три части. Жаль терять её, но и держать — сплошная головная боль. Не терять и не держать, но и не мешать ей — остаётся только просить тех, кто мешает, держаться подальше.

Слушая такие слова, Система почему-то почувствовала грусть.

До заключения контракта она, конечно, тщательно изучила прошлое Ци Лэ. Можно сказать, что та жила в бедности? Но у неё были деньги и власть, а в мире полно людей, чья жизнь куда тяжелее. Можно сказать, что она жила в роскоши? Но отношения с отцом строились на расчёте, дружба — на выгоде, а единственное тёплое воспоминание — соседка Чжао Мин — было лишь сочувствием между двумя несчастными. Совесть для Ци Лэ была слишком тяжёлой ношей: достаточно оступиться — и можно лишиться жизни. Но избавиться от неё она не могла. Чжао Мин держала за ниточку её совесть, и потому Ци Лэ, управившись со своими делами, всегда находила время подумать и о ней, чтобы та не попала в чужую ловушку и не стала добычей жадных хищников, которые съели бы её до костей.

Система тихо спросила:

— Ци Лэ…

— Мм? — отозвалась та.

Система осторожно затронула тему:

— Как ты относишься к Ли Чаочжоу?

Ли Чаочжоу был детским другом Ци Лэ. Они жили по соседству в городе S, пока мать Ци Лэ была жива и семья ещё не переехала в город B. В детстве Ци Лэ любила его поддразнивать, но после смерти матери семья Ли Чаочжоу эмигрировала. Ци Лэ осталась одна в пустом доме и чувствовала глубокую пустоту.

Тогда она думала: «Я хоть и дразнила его, но никогда не заходила слишком далеко. Моя мама только что умерла — как он мог уехать, не переживая за меня? Ведь я такая хрупкая!»

Позже она пришла к пониманию.

В этом мире никто не обязан нести чужую жизнь на плечах и менять свою судьбу ради другого.

Ли Чаочжоу ничего не сделал дурного. Он не мог бросить родителей ради соседской девочки.

Ци Лэ спросила себя: а поступила бы она на его месте иначе? Ответа «осталась бы» она дать не могла. Ей тогда было восемнадцать, а ему — всего пятнадцать–шестнадцать. Она не злилась и не обижалась.

Поэтому, когда её здоровье резко ухудшилось и её положили в больницу, где сменялись один лечащий врач за другим, пока не остался только молодой Ли Чаочжоу, готовый взяться за этот «горячий картофель», у Ци Лэ не возникло ни капли мести.

Она лишь подумала: «А, это же знакомый».

И теперь, обдумав всё, она дала Системе ответ:

— Детский друг. Сейчас — мой лечащий врач. Идей у него много, но слишком уж молод. Если я протяну ещё лет десять, может, он и правда найдёт способ меня вылечить.

Система спросила:

— И всё?

Ци Лэ удивилась:

— А что ещё?

Система помолчала и тихо произнесла:

— Ничего… Просто мне кажется, что Ли Чаочжоу — хороший человек.

Ци Лэ усмехнулась:

— Конечно, хороший. Разве нехороший человек продержался бы три года моим лечащим?

— Думаю, он до сих пор чувствует вину за то, что тогда уехал, — вздохнула Ци Лэ. — Хотя в этом нет ничего, за что стоило бы винить себя. Я ведь и не рассчитывала на него.

Она закончила указ и добавила:

— Теперь, когда у меня есть ты, я смогу жить. Раз я жива — ему больше не за что винить себя.

Система: — Ну да, верно.

Тема Ли Чаочжоу была исчерпана. Ци Лэ снова сосредоточилась на Кайяне Цзюне.

Из наблюдений за последние дни она поняла: нынешнее положение дел в государстве Чжоу — результат сознательной политики Кайяна, направленной на разделение власти.

При дворе две фракции — великого министра и великого наставника — соперничали и сдерживали друг друга, а над ними возвышался юный император. Эта тройственная система сдержек позволяла сохранить верховную власть за троном. При нынешнем возрасте императора отсутствие одного из двух высших сановников неминуемо привело бы к полному отстранению монарха от власти — он стал бы не просто марионеткой, а и вовсе никчёмной фигурой.

Благодаря мудрости Кайяна такая сбалансированная система позволяла проводить реформы на благо государства и народа. Да, иногда возникали разногласия, но именно этот механизм давал юному императору возможность удерживать власть и править самостоятельно — быстрее и проще, чем любым другим способом.

Кайян по-настоящему отдавал все силы своему ученику-императору, не жалея ни ума, ни здоровья.

Даже если тот не ценил его усилий, чувствовал угрозу и пытался использовать Ло Ваньчжуна, чтобы ослабить Кайяна и разрушить созданную им систему, тот всё равно молча позволял это делать.

Он действительно думал о стране и народе. Совсем не так, как она.

Ци Лэ передала готовый указ придворному чиновнику и вернулась на своё место. Лениво перебирая шахматные фигуры, она размышляла:

«Но так ли уж мы разные?

Если бы мы действительно отличались, разве я не умерла бы в тот самый день, когда впервые встретила Кайяна и вызвала его подозрения?»

Ци Лэ снова улыбнулась.

Она раскрыла ладонь, и фигуры с громким звоном рассыпались по столу, испугав сидевшего рядом коллегу.

Другой средний секретарь, уважавший Ци Лэ за победу над Цинь Поулу в битве у реки Мяньцзян, обеспокоенно спросил:

— Госпожа Ци, с вами всё в порядке?

— Простите, задумалась, — улыбнулась Ци Лэ.

Чиновник поспешил заверить:

— Ничего страшного! Время уже позднее. Если вам нездоровится, лучше идти домой. Здесь всё под контролем.

Ци Лэ поблагодарила и приняла предложение.

Она поправила одежду, но домой возвращаться не собиралась.

Прошло три месяца — пора было снова навестить Кайяна Цзюня.

Конечно, перед встречей с Кайяном нужно было кое-что завершить.

Система, наблюдая за её суетой, не удержалась:

— Разве ты не собиралась к Кайяну? Почему остановилась?

— Прошло три месяца с нашей последней встречи. Невежливо явиться без подарка, — ответила Ци Лэ.

Система подумала: «Подарка? Я вижу только работу, никакого подарка!»

Система не видела, что Ци Лэ готовит подарок, но сама Ци Лэ была уверена: она именно этим и занималась.

И делала это максимально тщательно.

Убедившись, что всё идёт по плану, Ци Лэ специально расспросила придворных стражников, куда направился Кайян после заседания. У Кайяна, из-за его характера, почти не было друзей, поэтому после заседаний он обычно шёл домой. Достаточно было спросить у стражников — и можно было точно знать его маршрут.

Узнав, что Кайян вернулся в резиденцию, Ци Лэ направилась в переулок Чанъань.

В карете она перебирала всё, что знала о Кайяне.

Он был сиротой. В шесть лет его взял в ученики знаменитый учёный Чжэн Хэ и дал новое имя — Кайян. Чжэн Хэ особенно любил этого ученика и после его принятия объявил, что больше никогда не возьмёт никого. Случай с Цинь Поулу стал исключением.

Цинь Поулу родилась в прославленном полководческом роду Цинь. Возможно, из-за тяжких грехов предков в этом поколении не родилось ни одного сына. В те годы государство Чжоу переживало смуту: приходилось сражаться с У, усмирять восставших Шао, а на востоке Чанлу вторглись в пределы страны. Не хватало генералов и солдат, и глава рода Цинь, решившись, воспитала одарённую дочь как сына, переименовала её в Поулу и отправила на поле боя. Чжэн Хэ, хотя и не хотел больше брать учеников, был тронут преданностью рода Цинь и сделал исключение, приняв Цинь Поулу в качестве младшей ученицы.

Ци Лэ узнала от Цинь Поулу, что Кайян всегда был холоден. Даже будучи её сюй-ди, он изначально не делал для неё никаких поблажек. Цинь Поулу упорно преследовала его, и только спустя пять–шесть лет между ними установились неплохие отношения.

Цинь Поулу заключила:

— Мой сюй-ди лишь внешне холоден, сердце у него тёплое. Просто нужно время, чтобы он понял твою искренность и стал твоим другом.

Ци Лэ тогда лишь улыбнулась, ничего не сказав. Такой подход годился только для Цинь Поулу — больше никто в мире не выдержал бы холода Кайяна целых пять лет.

Но даже Цинь Поулу никогда не знала, о чём думает Кайян.

О чём он думает, чего хочет — узнавал лишь тот, кому он сам позволял это знать. Кто не входил в его замыслы, того он мог ввести в тысячу заблуждений. И всё же, несмотря на всю свою проницательность, в глубине души он оставался одиноким человеком.

Ему хотелось, чтобы кто-то угадал его мысли, увидел его истинное «я». Поэтому в своих ходах он оставлял следы.

Трёхсторонний баланс власти в Чжоу, влияние Ло Ваньчжуна, кажущееся доверие юного императора, скрывающее страх… Если бы не та резкая стычка на лодке, Ци Лэ, возможно, сообразила бы быстрее.

Хорошо, что сейчас ещё не поздно.

Ей казалось, будто она играет в увлекательную игру, и чем ближе финал, тем сильнее воодушевление. Ци Лэ сошла с кареты и постучала в дверь дома Кайяна.

Дворецкий был ошеломлён и после паузы спросил:

— У вас есть визитная карточка?

Ци Лэ улыбнулась:

— Нет.

— Без карточки… мне трудно доложить, — замялся дворецкий.

Ци Лэ не стала настаивать. Она сняла с пояса широкую нефритовую подвеску, взяла перо из кареты и написала на ней два иероглифа: «Ци Лэ». Затем протянула подвеску дворецкому:

— Вот вам и карточка.

Тот, глядя на нефрит и улыбающуюся гостью, после колебаний всё же пошёл доложить хозяину, попросив Ци Лэ подождать.

Ци Лэ послушно осталась.

Система спросила:

— А вдруг Кайян просто не впустит тебя?

— Не впустит, — уверенно ответила Ци Лэ.

— Почему? За три месяца ты в политике только и делала, что нападала на него! Даже Будда бы разозлился!

— Потому что дом рядом пустует. Если он не впустит меня, я возьму лестницу и залезу через соседний дом, — добавила Ци Лэ. — Он знает, что я способна на такое.

Система промолчала.

Она не знала, что сказать, когда дворецкий уже вернулся и, почтительно поклонившись, произнёс:

— Госпожа Ци, прошу вас. Мой господин ждёт вас в главном зале.

Ци Лэ слегка приподняла бровь:

— В главном зале?

Дворецкий не понял, что в этом странного, и Ци Лэ, усмехнувшись, направилась внутрь.

В главном зале Кайян уже ждал её.

На столе стоял чай, как раз той температуры, чтобы пить.

Ци Лэ взглянула на великого наставника Чжоу и сразу сказала:

— Кайян, доволен ли ты этим точильным камнем, который я для тебя подобрала?

Кайян слегка замер, держа в руках чашку. Он поднял глаза и внимательно посмотрел на Ци Лэ, будто и не удивляясь, что она разгадала его замысел: позволить ей выступать против него, чтобы дать юному императору оружие и проверить, сумеет ли тот проявить мудрость правителя.

http://bllate.org/book/4318/443619