Готовый перевод When You Arrived at Winter Solstice / Когда ты пришёл в день зимнего солнцестояния: Глава 26

Женщина в синем платье, заметив, что Цзи Ли села, тут же взяла бокал и направилась к дивану. Она уже собиралась присесть, как Сюй Чуянь неожиданно положил руку на сиденье — длинная ладонь заняла почти всю оставшуюся половину. Опершись на неё, он улыбнулся Цзи Ли:

— Подвинься поближе.

Женщина замерла, явно смутившись. Цзи Ли смотрела, как та не решается сесть, и сама начала чувствовать за неё неловкость.

Тем не менее она подошла и устроилась рядом с Сюй Чуянем.

— Сколько я проспала?

Та бросила на неё раздражённый взгляд, фыркнула и, покачивая бёдрами, ушла в сторону.

— Стемнело. Голодна? — спросил Сюй Чуянь.

Цзи Ли покачала головой:

— Нет.

— Ничего, скоро всё закончится, — сказал босс Цзинь, закуривая сигарету. — Потом пойдём ужинать.

Он выпустил дымное кольцо в сторону Сюй Чуяня:

— Сегодня угощает Янь-гэ.

Сюй Чуянь рассмеялся:

— Конечно.

Цзи Ли на мгновение задумалась и тут же выпалила:

— Я тоже пойду.

— Зачем? — Сюй Чуянь удивлённо моргнул и посмотрел на неё.

Цзи Ли только что окинула взглядом весь караоке-зал. Все девушки, кроме той, что сидела рядом с боссом Цзинем, смотрели на Сюй Чуяня так, будто перед ними лежал кусок мяса, а они — голодные псы.

Она вызывающе вскинула подбородок, делая вид, что ей всё равно:

— Разве нельзя?

Сюй Чуянь угощает ужином, приглашает этих девушек, а её — нет?

Внутри у Цзи Ли всё закипело. Если он сейчас откажет, она больше никогда с ним не заговорит!

— Можно, конечно! — Сюй Чуянь слегка опустил голову, будто сдаваясь. Цзи Ли сжала губы. Почему так вышло, будто она сама к нему липнет?

Она помедлила и неуверенно произнесла:

— Если тебе неудобно, тогда ладно.

— Нет, просто ужин среди парней. Боялся, тебе будет непривычно.

Цзи Ли на мгновение зависла.

Как это — эти девушки не идут?

А она…

Девушка рядом с боссом Цзинем рассмеялась и поддразнила Сюй Чуяня:

— Янь-гэ, твоя будущая девушка так за тобой увязалась! Заранее знала, что не надо было приводить подружек — все надеялись тебя пристроить.

Цзи Ли опустила глаза и начала ковырять пальцы.

Сюй Чуянь явно был доволен:

— Правда? Наверное, просто проспала весь день. Не обижай её, а то завтра снова будет злиться на меня.

В его голосе прозвучала такая сладость, что босс Цзинь скривился и буркнул:

— Блин.

Цзи Ли покраснела. Он и правда считает её своей девушкой?

Она подняла глаза, пытаясь дать ему понять, чтобы не перегибал палку, но Сюй Чуянь, поймав её взгляд, добавил:

— Хотя сегодня повезло: за весь вечер в карты не проиграл ни разу. Всё потому, что моя Ли-Ли сидела рядом.

На три секунды в комнате воцарилась тишина. Чжан Юань не выдержал, швырнул карты на стол и, выругавшись, отправился в туалет.

Сердце Цзи Ли заколотилось. Она потянулась к бутылке на столе:

— Ты сколько уже выпил?

— Целый ящик. Белое пиво вперемешку с другим, — усмехнулся босс Цзинь.

Цзи Ли наконец поняла, откуда такие речи. Сюй Чуянь вообще-то пьёт мало, но против таких, как босс Цзинь, у кого «семейное правило — пить больше всех, но не злоупотреблять», даже он не устоит.

— Нет, всего одну бутылку, — соврал Сюй Чуянь.

Цзи Ли встала. Сюй Чуянь испуганно вскочил вслед за ней. Она оглядела остальных — все смотрели на неё. Цзи Ли сдержалась и тихо сказала Сюй Чуяню:

— Пойдём, провожу тебя в туалет?

Сюй Чуянь втянул носом воздух. Ему совсем не хотелось в туалет, но, глядя на её лицо, он всё же ответил:

— Ладно.

Выйдя из караоке-зала, Цзи Ли спросила:

— Ты столько выпил, а потом ещё ужинать собираешься? Опять пить будешь?

— Нет, вечером не буду.

Сюй Чуянь поднял руку, разминая затёкшие пальцы. Цзи Ли же будто застыла.

Что за ситуация? Эти девушки не идут?

А она…

За всё время, пока она спала, Сюй Чуянь успел обзавестись целым выводком женщин?

Сюй Чуянь прислонился к перилам, пытаясь прийти в себя, и боковым зрением посмотрел на неё. Цзи Ли всё ещё смотрела в сторону караоке-зала. Внизу начали заходить новые гости, музыка играла спокойную мелодию, а её профиль в тёплом оранжевом свете выглядел размытым и нежным.

Он сжал пальцы, почувствовав щемящее желание, и потянулся, щёлкнув её по щеке.

Цзи Ли тут же округлила глаза, как испуганный олёнок.

— Если бы я начал за тобой ухаживать лет на пять раньше, — прошептал он, — шансов бы у меня было побольше?

Он прижался подбородком к её макушке и рассмеялся:

— Нет, чёрт возьми, я должен был заявить всем сразу после твоего рождения: «Она моя».

Он явно был сильно пьян.

Цзи Ли молча слушала его слова и в душе тяжело вздохнула.

Односторонняя любовь заканчивается в тот момент, когда начинаешь ходить на свидания по договорённости с родителями. Она не хотела, чтобы в её сердце жил один человек, а сама при этом встречалась с другими — это было бы неуважительно. Именно тогда она поняла: между ней и Сюй Чуянем давно наметилась пропасть. Они стали параллельными линиями.

А параллельные линии никогда не пересекаются.

Даже сейчас она радовалась, что так и не призналась ему в чувствах до его отъезда — результат всё равно был бы прежним. Он не остался бы ради неё. У него были свои мечты.

Может, Сюй Чуянь и прав: если бы всё началось раньше, Цзи Ли, возможно, и согласилась бы. Тогда были живы бабушка Сюй, её родители — все были бы счастливы.

А теперь ничего этого нет.

Сюй Чуянь отпустил её. Цзи Ли отошла в сторону:

— Я пока не готова принимать новую семью.

Сказав это, она почувствовала себя подлой. Почему она не отказалась прямо? Зачем сказала «пока»? Раньше, когда её сватали, она всегда отвечала чётко: «Нет — значит нет!»

— Мы… — начала было Цзи Ли, но Сюй Чуянь тут же прикрыл ей рот ладонью.

Она отпрянула, а он приблизился, почти касаясь её уха сквозь свою руку:

— Я понял. Всё равно ты в итоге создашь семью с кем-то. Откуда тебе знать, что это не я?

— Давай попробуем, — сказал он, опуская руку.

Цзи Ли больше ничего не ответила. Он погладил её по голове, улыбнулся с лёгкой грустью и вернулся в караоке-зал, чтобы сообщить остальным, что пора идти ужинать. Все медленно поднялись.

Сюй Чуянь взял свою куртку — на ней ещё остался тёплый отпечаток её тела и лёгкий, ненавязчивый аромат её духов с нотками фруктов и древесины. Он надел её и, выйдя, помахал Цзи Ли:

— Пошли, поужинаем.

Цзи Ли, будто очнувшись, медленно направилась к нему.

Сюй Чуянь мысленно выдохнул с облегчением. Он боялся, что она скажет то, чего он так опасался. Она только что потеряла семью и теперь верит, что все близкие рано или поздно уходят. Он не хотел, чтобы она так думала. По крайней мере, он не умрёт раньше неё — оставить её одну было бы слишком жестоко.

Подойдя ближе, он положил руку ей на спину:

— Позволь занять у тебя ещё несколько часов. Потом обязательно верну тебя… тебе самой.

Мать Сюй, увидев Цзи Ли, сразу нахмурилась и посмотрела на сына так, будто тот похитил ребёнка.

Сюй Чуянь сделал вид, что ничего не заметил, и принялся звать друзей наверх, в частный зал ресторана. Он протянул меню Цзи Ли:

— Выбирай. Я сейчас отведу маму в сторону.

Цзи Ли невольно улыбнулась. Мать Сюй, всё ещё недовольная, ушла с ним, но на прощание бросила:

— …Потом обязательно отвези её домой.

— Конечно, — с безнадёжной улыбкой ответил Сюй Чуянь.

Цзи Ли выбрала два-три блюда и передала меню боссу Цзиню.

— Выбирай сама, — сказал он с улыбкой. — Сегодня угощает Янь-гэ, так что заказывать можешь только ты.

Чжан Юань тоже рассмеялся:

— Не стесняйся, закажи всё, что хочешь.

Он вернул меню Цзи Ли. Та почувствовала лёгкую головную боль — ей совершенно не хотелось участвовать в таких компаниях, ей было неловко.

Раньше, на гонках, она всегда наблюдала за Сюй Чуянем из толпы фанатов.

Сюй Чуянь вернулся быстро, принеся две бутылки безалкогольного напитка. Увидев, что она уже выбрала блюда, он передал заказ официанту и сел на стул рядом с ней.

Пока Цзи Ли ела, она наконец поняла, почему Сюй Чуянь так отреагировал, узнав, что она придёт. Действительно, скучно.

Разговоры вокруг были ей непонятны. Единственное, что она уловила, — имя Чжоу Кая.

Сюй Чуянь упомянул, что Чжоу Кай увлёкся автогонками. Босс Цзинь тут же возразил:

— Я смотрел. Недостаточно смел.

Цзи Ли подняла глаза. Сюй Чуянь налил ей напиток и на мгновение встретился с ней взглядом. Цзи Ли тут же отвела глаза. Сюй Чуянь улыбнулся и спокойно сказал:

— Пусть попробует.

Цзи Ли замерла. Как только он это произнёс, в зале на мгновение стало тише. Наконец босс Цзинь нарушил молчание:

— Ты же раньше терпеть не мог тех, у кого нет смелости. Что сегодня с тобой?

— Возможно, раз дисквалифицирован, смотришь на всех гонщиков с материнской заботой, — усмехнулся Сюй Чуянь.

Босс Цзинь посмотрел на Цзи Ли и тоже усмехнулся:

— Ну что ж, посмотрим.

Цзи Ли окинула взглядом присутствующих, но промолчала.

После ужина компания осталась в ресторане, а Сюй Чуянь встал, чтобы проводить Цзи Ли домой.

У двери Цзи Ли ещё не успела ничего сказать, как мать Сюй подбежала к ней:

— Пусть Сюй Чуянь отвезёт тебя домой. Не гуляй с ним допоздна — небезопасно.

Цзи Ли чуть не рассмеялась. Сюй Чуянь стоял рядом и недовольно буркнул:

— Мам, я же твой родной сын. Зачем так ко мне относиться?

— Именно потому, что родной, и знаю, на что ты способен, — фыркнула мать Сюй.

Цзи Ли поспешила вмешаться:

— Я знаю. Янь-гэ скоро вернётся.

Мать Сюй кивнула и ушла. Цзи Ли посмотрела на Сюй Чуяня. Тот, опустив голову, вдруг задумчиво спросил:

— Почему перед другими ты зовёшь меня «гэ», а наедине — нет?

— Перед твоей мамой называть тебя по имени было бы невежливо.

— А обычно, когда называешь меня по имени, это вежливо?

Цзи Ли сглотнула и медленно ответила:

— Мне кажется, вполне вежливо.

Сюй Чуянь: …

Выходит, у неё есть и менее вежливые варианты.

Выйдя из ресторана, они шли рядом по тротуару. Цзи Ли взглянула на него:

— На самом деле не обязательно меня провожать. Я эту дорогу знаю наизусть.

Сюй Чуянь засунул руку в карман и вытащил две конфеты. Одну с мятой положил себе в рот, вторую протянул Цзи Ли. Та помедлила, но взяла и положила в рот — оказалось, что это лимон.

— Сидеть с ними скучно. Лучше прогуляться с тобой, — сказал Сюй Чуянь, шагая медленно. Цзи Ли видела, что его длинные ноги делают за раз вдвое больше её шагов, но он всё равно шёл мелкими шажками.

— Тогда не возвращайся туда.

— А куда мне идти? Пойдём куда-нибудь развлечёмся? — Сюй Чуянь усмехнулся.

Цзи Ли посмотрела на него с осуждением. Мать Сюй была права.

Сюй Чуянь сразу стал серьёзным:

— Я пошутил.

Цзи Ли отвела взгляд.

Они шли медленно, но вскоре уже подошли к её дому. Цзи Ли остановилась у двери. Сюй Чуянь спросил:

— Завтра свободна?

— Завтра дома дела, — ответила Цзи Ли.

Сюй Чуянь выглядел разочарованным:

— Ладно.

Цзи Ли кивнула и, открывая дверь, сказала:

— Спасибо за Чжоу Кая.

— Спасибо? Только словами? — Сюй Чуянь оперся на дверь и с хитрой улыбкой посмотрел на неё.

Цзи Ли видела, что он в хорошем настроении, и помолчала секунду. Потом вдруг спросила:

— Почему ты ушёл из гонок?

Улыбка Сюй Чуяня мгновенно исчезла.

Над ним сияла яркая луна, в глазах отражались звёзды, но в его взгляде, обращённом к ней, не было прежнего спокойствия. Он опустил руку. Цзи Ли сжала губы и извинилась:

— Прости, не следовало спрашивать.

— Не засиживайся допоздна. Отдыхай, — быстро сказала она и закрыла дверь, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Как она могла вдруг задать такой вопрос? Наверняка больно — будто кто-то резко распорол старую рану.

http://bllate.org/book/4313/443339