Готовый перевод So What If You're a Campus God / И что, если ты кумир кампуса: Глава 23

Эти двое студентов — не те, с кем они встречались накануне.

Первый — парень с широкой спиной и мощными плечами, чьё имя, словно выточенное по мерке, идеально отражало его облик: Лу Ху. Второй — тоже юноша, но на вид — добрый, простодушный, с ясными, благородными чертами лица. Его звали Дин Цзиньи.

Школа выделила для поездки семейный чёрный минивэн — путь был немалый, и ехать пришлось бы долго.

Лу Ху и Дин Цзиньи устроились на среднем ряду сидений, а Фу Сюэ с Хэ Сяньляном — на заднем.

Машина катила больше двух часов, и пейзаж за окном постепенно менялся: сначала мелькали высотки, потом — приземистые дома, затем — окраины, а вскоре открылись бескрайние горы.

Как только колёса коснулись горной дороги, та стала извилистой и ухабистой, грязь разлеталась в стороны, но склоны холмов по-прежнему утопали в густой зелени деревьев.

Вдали, у горных ущелий, редкими точками мелькали деревенские поселения.

Даже недалеко от такого богатого города, как Бэйцзин, куда многие уже уехали в поисках лучшей жизни, всё ещё оставались люди, живущие в горах, возделывающие землю и передающие этот уклад из поколения в поколение.

Машина петляла по грунтовке, сильно трясясь и подпрыгивая на каждой кочке.

Небо медленно темнело, и на вершинах уже сгущались тяжёлые облака.

Они выехали днём, но деревня, куда направлялись, показалась лишь сейчас.

Проехав ещё несколько извилистых поворотов, они наконец увидели её целиком. У входа в деревню стояли несколько человек — явно ждали их.

Четверо вышли из машины. Поскольку предстояло провести здесь всего два-три дня, багажа у них было немного — лишь рюкзаки за спинами.

Секретарь деревни действительно ждал давно. Увидев студентов, он тут же радушно подошёл и начал пожимать каждому руку:

— Добро пожаловать! Добро пожаловать!

Поздоровавшись, он будто смутился, потер ладони и, улыбнувшись своей смуглой улыбкой, сказал:

— Не могли бы вы сначала заглянуть к детям? Они узнали, что вы приедете, и не хотят уходить домой после уроков — всё ждут вас.

— Конечно! Я тоже очень хочу их увидеть, — ответила Фу Сюэ.

Остальные трое тоже кивнули.

— А ваш багаж? Может, отнесём его в мой кабинет? — спросил секретарь.

— Нет-нет, он совсем лёгкий, сами донесём.

Каждый год на каникулах студенты приезжали сюда преподавать, и дети всякий раз встречали их с огромным энтузиазмом. Они особенно тепло относились к этим старшим братьям и сёстрам, которые так искренне заботились о них.

На этот раз приезд состоялся уже поздней осенью, но, услышав от учителей, что скоро приедут новые наставники, дети заранее начали ждать их с нетерпением.

В деревне проложили дорогу, но местами она всё ещё была ухабистой и грунтовой. Четверо студентов без единой жалобы шли за секретарём.

Деревня располагалась у подножия горы, а школа — на её склоне. Издалека она казалась одиноким белым одноэтажным зданием. Лишь выцветший красный флаг медленно развевался на холодном осеннем ветру.

От подножия до склона вели не только грязные тропинки, но и дорожки из крупных камней, аккуратно уложенных друг на друга самими жителями, чтобы детям было легче карабкаться в дождливую погоду и не соскальзывать вниз.

Секретарь привёл четверых к школьным воротам. Здание было небольшим — всего несколько шагов до входа. Толпа детей с любопытством выглядывала в их сторону.

Маленькие головы то и дело высовывались из-за углов.

На них была простая одежда, но лица сияли самой искренней улыбкой.

Кто-то крикнул на местном диалекте, и все дети хором пропели:

— До-бро по-жа-ло-вать, у-чи-те-ля!

Тут вмешался секретарь:

— Ладно, теперь вы увидели учителей. Бегите домой, а то поздно станет — по горным тропам в темноте опасно ходить.

Хотя большинство детей жили внизу, у подножия, некоторые обитали за несколькими холмами и каждый день проделывали долгий путь по горам.

Услышав это, дети поднялись, но тут же бросились к учителям.

К Лу Ху и Дин Цзиньи подошли в основном мальчики, вокруг Фу Сюэ собралось больше всего учеников — почти все девочки. Только к Хэ Сяньляну никто не подошёл.

Он стоял безучастно, с каменным лицом, и в этой неловкости вдруг промелькнуло что-то похожее на обиду.

Его внешность была слишком холодной и отстранённой, а выражение лица — ледяным. Подростковые девочки, возможно, восхищались таким типажем, но для младшеклассников он внушал скорее страх, чем симпатию.

Фу Сюэ заметила, что он всё время смотрит на неё, и ей стало немного смешно. Она помахала ему рукой, приглашая подойти. Хэ Сяньлян помедлил, но всё же неохотно шагнул вперёд.

Один из самых смелых ребят спросил Фу Сюэ что-то, и она присела на корточки, терпеливо отвечая.

Хэ Сяньлян смотрел на неё рассеянно, и в его сердце снова зашевелилось то самое мягкое, трепетное чувство.

Он опустил взгляд и увидел маленькую девочку, которая робко смотрела на него. Её глаза были круглыми и блестящими, словно чёрные виноградинки, только что вымытые в родниковой воде.

Он присел, стараясь смягчить черты лица и сделать голос как можно мягче:

— Привет, малышка.

Затем осторожно, даже немного неуклюже, потрепал её по двум косичкам. Девочка тут же испуганно отпрянула и спряталась за спину подружки, выглядывая лишь одним большим глазом.

Рука Хэ Сяньляна замерла в воздухе. Он поднял голову — и встретился взглядом с Фу Сюэ, которая с трудом сдерживала смех.

Он сжал кулак, прикрыл рот и прокашлялся, делая вид, что ничего не произошло, и медленно поднялся на ноги.

·

Фу Сюэ, держа за руку нескольких детей, спустилась с горы. У развилки дороги они попрощались — каждый пошёл домой.

Секретарь заранее распределил, где будут жить четверо студентов. По традиции, их разместили в домах тех детей, у кого хватало места.

Фу Сюэ пошла с мальчиком по прозвищу Гоувар. Его родители уехали на заработки в город, а бабушки с дедушками давно умерли. В доме остались только он и младшая сестра.

Гоувар был молчаливым и застенчивым. Увидев Фу Сюэ, он лишь мельком взглянул на неё и тут же опустил глаза.

Его дом находился за двумя холмами, и до него ещё предстояло идти немало.

Хэ Сяньлян нахмурился:

— Это безопасно?

Дом был слишком далеко от деревни, да и сам Гоувар ещё ребёнок. Разве не опасно оставлять его одного в таком месте?

Секретарь похлопал Хэ Сяньляна по плечу:

— Гоувар с малых лет привык всё делать сам. Мы предлагали ему пожить в гостевом доме деревни, но он упрямится — говорит, что должен хранить родительский дом. Очень стойкий мальчик, ещё и сестрёнку присматривает.

Он добавил:

— Не волнуйтесь, родители заработали денег, дом недавно перестроили, замки поставили железные — очень надёжные. Иначе мы бы не стали отправлять девушку туда одну.

Хэ Сяньлян спросил Гоувара:

— Разрешите проводить вас с этой сестрой?

Он хотел лично убедиться, что всё в порядке.

Гоувар посмотрел на его красивое, словно из нефрита, лицо и вдруг смутился. Он растерянно кивнул.

— И мою сестрёнку… пойдёмте все вместе… — добавил он, указывая вдаль.

Хэ Сяньлян обернулся и увидел ту самую девочку, которая только что пряталась от него.

Он поманил её рукой. Девочка сначала уставилась на него, потом «тюк-тюк» — побежала к брату и схватила за руку…

Фу Сюэ.

Хэ Сяньлян: «…»

Девочку звали Яданьэр. Её пухлое личико действительно напоминало свежеочищенное куриное яйцо — белое с румянцем.

В отличие от брата, кожа которого была тёмно-пшеничной, её лицо было нежным, как бутон цветка.

Четверо шли по горной тропе, ведущей за холмы. По обочинам росли дикие травы, а вечерняя мгла медленно опускалась на землю. Последние отблески заката уже исчезли.

Яданьэр крепко держала Фу Сюэ за руку. За ними следовал Гоувар, а замыкал шествие Хэ Сяньлян.

Фу Сюэ не удержалась и спросила девочку:

— Вы с братом всегда ходите этой дорогой?

Яданьэр кивнула, и её тоненький голосок прозвучал мягко и нежно:

— Да, сестрёнка.

— А… не страшно вам?

Как бы ни были они самостоятельны, всё же были ещё детьми. Неужели правда не боялись?

Яданьэр расплылась в сладкой улыбке:

— Нет! У меня есть брат! Он всегда со мной, я очень люблю брата!

Гоувар, идущий сзади, покраснел до ушей.

Фу Сюэ растрогалась. Вдруг она вспомнила своего собственного брата. Семейная связь, наверное, и есть именно это — когда старшая рука ведёт за собой младшую по дороге жизни.

— Ты должна хорошо учиться, — сказала она, — и когда вырастешь, обязательно приходи ко мне вместе с братом!

— Правда придёшь? — спросила Яданьэр, у которой из-за частых расставаний с родными уже сформировалось собственное понимание прощаний. — Ты будешь нас ждать?

— Конечно! Я тоже обязательно приду к вам, — заверила Фу Сюэ, видя, что девочка ей не верит. Она слегка наклонилась и добавила:

— Давай пообещаем друг другу на пальчиках!

Она крепко сцепила мизинцы с малышкой.

Затем Фу Сюэ обернулась к Гоувару:

— Гоувар, а тебе не нужно, чтобы брат Хэ держал тебя за руку?

Гоувар молча покачал головой.

Хэ Сяньлян положил руку ему на плечо, бросил взгляд на Фу Сюэ и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Между мужчинами не нужно держаться за руки.

— Верно, Гоувар?

Гоувар энергично кивнул. Ему хотелось держать только сестру.

Фу Сюэ: «…»

Тропинка становилась всё уже, и вскоре они углубились в места, куда редко ступала нога человека.

Дом Гоувара стоял на земле, принадлежавшей его семье с незапамятных времён. После того как старый дом снесли, родители, суеверно следуя старым приметам, настояли на том, чтобы строить новый прямо на прежнем фундаменте.

— А родители не забирали вас с собой в город? — спросила Фу Сюэ, вспомнив слова секретаря о том, что они заработали немало.

Гоувар наконец заговорил:

— У родителей родился младший братик. Им некогда за нами ухаживать.

«Какой он взрослый…» — подумала Фу Сюэ. Ей стало немного грустно, и в носу защипало.

Вечерний горный воздух был прохладным и свежим, проникая в кожу лёгкой дрожью. Вокруг витал чистый, природный аромат.

Сквозь густую листву уже угадывалось здание — лишь красная черепица крыши выглядывала из-за деревьев.

— Сестрёнка, подожди, — сказал Гоувар, — я пойду впереди и покажу дорогу.

Он ловко проскользнул вперёд своей худощавой фигурой.

Это был спуск, и поскольку здесь почти никто не ходил, настоящей тропы не было — легко можно было сбиться с пути и увязнуть в мягкой, вязкой жёлтой глине.

Хэ Сяньлян подошёл ближе к Фу Сюэ, и теперь между ними оказалась маленькая Яданьэр.

Иногда из соснового леса доносилось пение птиц, а из травы — стрекотание насекомых.

Хэ Сяньлян потянулся, чтобы взять Яданьэр за руку, но она ловко вырвалась.

Он усмехнулся — эта малышка чем-то напоминала ему одного человека.

В этот момент Гоувар обернулся:

— Брат Хэ… не мог бы ты нести сестру Фу? Я всегда так несу сестрёнку на этом участке.

Яданьэр тут же отпустила руку Фу Сюэ, подбежала к брату и протянула ручки, просясь на руки. Гоувар привычно присел, перекинул её себе на спину и легко поднялся.

Хэ Сяньлян посмотрел на Фу Сюэ с лёгкой насмешкой.

Затем тоже полуприсел и слегка кивнул головой влево, приглашая её сесть к себе на спину.

Ещё в начале пути он взял её рюкзак, и теперь на его руке болтался даже маленький ранец Яданьэр.

«Удобно ли это?» — подумала Фу Сюэ.

— Тебе не тяжело? — спросила она с сомнением.

Хэ Сяньлян не ответил, лишь коротко бросил:

— Садись.

Она ведь и сама прекрасно ходит, да и вес взрослого человека — не шутка.

— Да ладно, мне кажется, тебе будет тяжелее нести меня, чем мне идти самой. Давай лучше побыстрее двигаться — скоро совсем стемнеет!

Хэ Сяньлян выпрямился, и на лице его появилось недовольное выражение.

Фу Сюэ в панике, будто её мысли сделали кульбит, машинально потянулась, чтобы разгладить его нахмуренные брови.

Неосознанно она схватила его за руку.

В ладони вдруг возникло ощущение тепла. Хэ Сяньлян на мгновение растерялся — кожа в том месте, где их пальцы соприкоснулись, будто покалывало электрическим током.

Он повернул голову и увидел, как Фу Сюэ бубнит себе под нос:

— Я… давай просто держаться за руки… так безопаснее, чем на спине.

Он мгновенно среагировал: перевернул ладонь и крепко сжал её руку, притянув к себе.

Его пальцы ощутили мягкость и гладкость её кожи. Он пристально посмотрел на неё и тихо произнёс:

— Хорошо.

Вскоре Гоувар осторожно поставил сестрёнку на землю и достал ключ, чтобы открыть дверь.

Дом был недавно выкрашен белой краской — она ещё не успела потускнеть от дождей и ветров.

С одной стороны к дому вела ровная цементная дорожка, а с остальных трёх его окружали густые каштановые деревья.

http://bllate.org/book/4304/442713