Готовый перевод You Are the One I Prayed For / Ты — тот, кого я выпрашивала в молитве: Глава 22

— Завтра императрица отправится к императрице-матери с утренним приветствием. Говорят, Великая принцесса сейчас играет с ней в мацзянь и веселится не на шутку. А императрица хочет заслужить славу благочестивой дочери — раз уж императрице-матери нравится эта игра, как ей не полюбить её?

Мацзянь, конечно, забава увлекательная, но было бы глупо считать её лишь развлечением. Иногда такая игра становится новым инструментом общения.

— Посмотрите, — сказала госпожа Цзинь, вытягивая из стены очередную плитку, — мацзянь непременно войдёт в историю, как в своё время вэйци, и будет жить в веках. Сейчас всё только начинается.

Лишь те, кто сам испытал очарование мацзяня, по-настоящему понимали, насколько эта игра полна тончайших нюансов и глубокого смысла!

И в самом деле, на следующий день, когда императрица пришла к императрице-матери с утренним приветствием, та спросила, не согласится ли она составить ей партию в мацзянь.

Императрица была ошеломлена.

Неужели… императрица-мать тоже увлеклась?

Оказалось, что не просто увлеклась, а всерьёз пристрастилась. Более того, она даже выразила желание съездить в Павильон Цзиньцзян, чтобы лично выбрать себе самый лучший набор мацзяня.

Обычно императрица-мать никогда не требовала ничего особенного, но на этот раз она явно настроилась серьёзно. Никто не мог её переубедить: она настаивала, что другие наборы портят ей удачу. Императрица уговаривала её изо всех сил, но в итоге сдалась и согласилась сопроводить её в Павильон Цзиньцзян.

Супруга наследного принца, однако, всё поняла гораздо яснее.

Императрице-матери вовсе не нужен был новый набор мацзяня — она просто искала повод поддержать наследного принца.

Мацзянь стремительно набирал популярность в столице, а подделать его было проще простого. Конкуренция за клиентов становилась всё острее. К тому же многие уже начали использовать мацзянь для азартных игр, что неминуемо вызовет осуждение.

Но если императрица-мать и императрица лично посетят Павильон Цзиньцзян, даже просто похвалят его или оставят там своё имя, это принесёт заведению огромную выгоду.

— Императрице-матери, в её почтенном возрасте, приходится заботиться обо мне… Мне стыдно становится, — сказал наследный принц своей супруге. Он никогда не держал перед ней высокомерного тона, и, услышав её анализ ситуации, почувствовал сложную смесь эмоций.

Он всегда был близок с императрицей-матерью.

Но она уже в годах и не может вечно вмешиваться в дела. Тем не менее, её готовность помочь тронула его до глубины души.

— На этот раз я тоже поеду, — сказала супруга наследного принца, беря его за руку. — Павильон Цзиньцзян — дело твоих рук и А Хэна. А Хэн — прекрасный юноша, мы сами его выращивали. Мы обязаны опередить недоброжелателей и дать всем понять: за этим заведением стоит наша поддержка.

— Но твоё здоровье… — наследный принц всё ещё сомневался. — Я сам справлюсь. Если нужно, пусть поедет Цзяоцзяо.

— Императрица-мать и императрица едут сами, а Цзяоцзяо слишком молода для такого случая, — мягко возразила супруга наследного принца. — Ты же мужчина, а мацзянь — игра для женщин. Как ты можешь там появиться?

Она прекрасно понимала: вскоре мацзянь непременно начнут клеймить позором в литературных кругах. Чтобы избежать этого, нужно заранее закрепить за игрой статус «женского увеселения в дамских покоях», «подарка принцесс императрице-матери». Заняв морально-этическую высоту сейчас, они смогут действовать свободно в будущем.

Ради этого она готова была принять лишние лекарства и обязательно поехать.

Раз уж она приняла решение, то не собиралась его менять.

Когда-то другие принцы, пользуясь её болезнью, старались подорвать доходы восточного дворца. Теперь же, когда Павильон Цзиньцзян наконец набирает обороты, она не позволит этим ничтожествам вновь посягнуть на их дело.

— Может, предупредить А Хэна? — спросил наследный принц.

— Не нужно, — улыбнулась супруга. — Наверняка за нами уже следят. А Хэн умён и сообразителен, да и императрица-мать к нему расположена — с ним ничего не случится. Лучше действовать спонтанно. Это ведь не беда, а удача. А если что — я рядом.

Наследный принц мог лишь крепче сжать её руку.

— Ты так много для меня делаешь.

— Что ты, государь? — супруга наследного принца нежно провела ладонью по его лицу. — Ты верен своим чувствам и принципам. Всё это мы делаем добровольно — ради тебя.

В Павильоне Цзиньцзян новость о визите императрицы-матери вызвала замешательство.

Это ведь не просто знатные гости — это самые высокопоставленные особы в империи!

К счастью, Чэнь Хуаньчжи сохранил хладнокровие и сразу же взял ситуацию под контроль.

Это был его первый выход в свет в качестве официального владельца. Раньше все знали, что мацзянь — его изобретение, но никто не говорил об этом прямо.

Теперь же, появившись перед всеми открыто, он фактически объявил столице: Павильон Цзиньцзян принадлежит наследному принцу.

Знатные дамы больше не могли делать вид, будто не знают об этом.

Но игра уже пошла, и в ней участвовала почти вся столичная аристократия. Закон не накажет всех сразу, так что никто не чувствовал вины.

Чэнь Хуаньчжи вышел встречать императрицу-мать и её свиту.

Едва он появился, как заметил, что телохранители наследного принца подают ему знаки.

Императрица оказалась не глупа: ради безопасности императрицы-матери она не раскрыла план поездки заранее.

Парадная процессия была сведена к минимуму, но охраны хватало.

— Вставайте, — сказала императрица-мать, не заставляя их долго кланяться. — Я просто решила заглянуть туда, откуда пошла эта игра.

— Ваше величество тоже играете? — осмелилась спросить одна из высокопоставленных дам.

— Конечно! Мои внучки подарили мне мацзянь, зная, как мне одиноко в дворце. Такая забота тронула меня, и я заинтересовалась игрой. Не ожидала, что её изобрёл именно этот юноша из рода Чэнь? — Императрица-мать с интересом взглянула на Чэнь Хуаньчжи и поманила его к себе.

Они были знакомы и раньше.

Когда-то императрица-мать считала Чэнь Хуаньчжи слишком юным для должности наставника наследного принца. Но поскольку у супруги наследного принца долгое время не было сына, наследный принц почти воспитывал Чэнь Хуаньчжи как сына. А императрица-мать часто навещала восточный дворец, так что со временем хорошо узнала юношу.

— Ваше величество в добром здравии, — поклонился Чэнь Хуаньчжи.

Госпожа Чэнь тоже вышла вперёд и мысленно поблагодарила судьбу, что оказалась сегодня в Павильоне.

Императрица-мать явно пришла не для того, чтобы устроить скандал, а чтобы придать делу вес.

— А, и ты здесь? — улыбнулась императрица-мать, оглядывая собравшихся дам. — Значит, твой сын создал эту игру, чтобы порадовать тебя?

Госпожа Чэнь сразу поняла: императрица-мать подаёт ей лестницу.

В Великой империи Янь главными добродетелями считались «верность, благочестие и справедливость» — именно в таком порядке.

Сегодняшним визитом императрица-мать сразу же закрепляла за мацзянем статус «благочестивого дара», и теперь любой, кто захочет очернить игру, должен будет подумать, сможет ли он вынести тяжесть такого обвинения.

Это был превентивный удар!

Императрица-мать явно видела потенциал мацзяня и решила заранее определить его место в обществе, пока игра ещё не стала всенародной.

Госпожа Чэнь, уловив намёк, тут же приняла нужный вид — гордый и тронутый.

— А Хэн видел, как мне скучно дома, и придумал эту игру, чтобы развлечь меня. Сначала он держал это в секрете, а потом пошёл советоваться с господином Ли Увэем и лишь после этого завершил работу. Я и представить не могла, что стольким дамам она понравится! Как я могу наслаждаться этим в одиночестве?

— А Хэн всегда был благочестив, — подхватил Чэнь Хуаньчжи, тоже поняв, что визит императрицы-матери — не просто каприз.

Улыбка императрицы стала напряжённой.

Она только сейчас осознала истинную цель этого спектакля.

Но поскольку она сама ранее отказалась интересоваться мацзянем, упустила свой шанс.

— Ваше величество, вы в порядке? — спросила супруга наследного принца, поддерживая императрицу. Её лицо сегодня выглядело гораздо свежее обычного.

— Всё отлично, — ответила императрица, сделав одолжение. — Раз Павильон Цзиньцзян создал такую увлекательную игру, его стоит наградить. Как вы считаете, государыня?

— При вас и императрице-матери, какое слово за мной? Конечно, как вы решите, так и будет, — сладко улыбнулась супруга наследного принца.

Картина была по-настоящему дружелюбной, но Чэнь Хуаньчжи почувствовал в воздухе запах надвигающейся бури.

Ему показалось, что это иллюзия?

Нет, скорее всего, нет.

Просто он ещё не достиг того уровня понимания.

«Женщины — половина неба».

Фраза Дун Чанъян, которую он часто повторял, оказалась истинной мудростью!

— Апчхи!

Дун Чанъян чихнул так сильно, что задрожал.

— Наверняка Чэнь-гэ вспоминает обо мне, — пробормотал он, быстро переодеваясь и раскладывая личные вещи из сумки.

В это время его соседка по комнате Чжу Сиюй уже сидела напротив преподавательницы английского и внимательно изучала анкету Дун Чанъяна.

Для подростков такого возраста важно заранее узнать друг о друге хотя бы в общих чертах.

— Я слышала имя Дун Чанъян, — сказала Чжу Сиюй, милая девушка из обеспеченной семьи с добрым характером. — У меня была подруга, которая участвовала в отборочном экзамене в уезде Шаннань. Она рассказывала, что художник занял первое место! Это запомнилось мне навсегда.

— Да, — кивнула преподавательница. — Если вы будете жить вместе, старайтесь помогать друг другу. Твои оценки по общеобразовательным предметам не очень высоки, так что постарайся перенять у неё методы учёбы.

— А? — Чжу Сиюй удивлённо посмотрела на графу «особые навыки». — Учительница, это…

— Возможно, Дун Чанъян просто пошутил, — сказала преподавательница, хотя и думала о том, чтобы попросить заполнить анкету заново, но не находила подходящего повода.

Ведь учитель должен стремиться к всестороннему развитию учеников.

Но «мацзянь» в графе «особые навыки» — это… это…

Преподавательница почувствовала, что зашла в тупик в своей карьере.

Её курсы по психологии никогда не упоминали, что отличница-подросток может указать в анкете: «рисование и мацзянь».

— Вау! Мацзянь ведь очень сложная игра! — восхищённо воскликнула Чжу Сиюй, подперев щёки ладонями. — Я смотрела, как мама играет, но так и не поняла правил. А она не любит объяснять. Может, Дун Чанъян научит меня?

— Нет, я имел в виду совсем другое под «взаимопомощью»… — подумала преподавательница, чувствуя, как её внутреннее равновесие начинает рушиться.

Действительно, психология — самая загадочная наука на свете!

Чжу Сиюй радостно направилась в комнату, чтобы познакомиться с новой соседкой.

Она испытывала к Дун Чанъяну необъяснимое восхищение.

Многие считают, что художники учатся искусству только потому, что плохо справляются с общеобразовательными предметами. Конечно, такие случаи бывают, но это далеко не всегда так!

Сама Чжу Сиюй училась лишь средне и не могла опровергнуть это предубеждение. Но появление Дун Чанъяна стало для неё настоящим вызовом всем скептикам.

Художник? И что с того? Художники тоже могут отлично знать общеобразовательные предметы!

Именно за это Чжу Сиюй решила, что они отлично сойдутся. А если Дун Чанъян ещё и поделится методами учёбы — будет вообще замечательно.

Однако, вернувшись в комнату и расставив вещи, Чжу Сиюй не увидела Дун Чанъяна.

Странно, она уже вышла?

Дун Чанъян, закончив распаковку и переодевшись, вышла на улицу.

Это место было для неё незнакомым, но предстояло провести здесь несколько дней, поэтому нужно было заранее осмотреться до начала сбора.

Летом особенно много комаров.

Дун Чанъян заметила уличные лотки, где продавали всевозможные средства от комаров — разные формы, ароматы, и даже акции: «купи два — получи один в подарок», «купи три — получи два»!

Купить или нет? Пожалуй, куплю.

Ведь она покупает это не для того, чтобы встретиться с Чэнь Хуаньчжи, а потому что в гостиничном номере полно комаров. Даже если не использует всё сейчас, остаток пригодится в следующем году.

Удовлетворённая столь разумным объяснением, Дун Чанъян вытащила деньги и купила два пакетика.

http://bllate.org/book/4294/441963