Готовый перевод You Are the One I Prayed For / Ты — тот, кого я выпрашивала в молитве: Глава 14

Пока они перетасовывали кости, Дун Чанъян выложила немного остатков из скороварки, нарезала тонкой соломкой картофель и ветчину, щедро разбила яйцо и приготовила себе миску душистой яичницы с рисом.

— Извини, племянник, — сказал Ли Увэй, выложив кости на стол и улыбаясь Чэнь Хуаньчжи. — Если говорить языком мацзяня, у меня «малые три духовности».

Внимание Чэнь Хуаньчжи уже было целиком поглощено ароматной яичницей с рисом.

Первый раунд он проиграл без единого шанса на спасение.

Слуга немедленно переложил несколько слитков серебра из сундука Чэнь Хуаньчжи в сундук Ли Увэя.

— Кхм-кхм, прости, старший брат Чэнь, — поспешно проглотила пару ложек Дун Чанъян. — Когда я сосредотачиваюсь, мне всегда хочется есть. Я ведь всё ещё расту! — Она откашлялась и добавила с воодушевлением: — Давай сыграем ещё! На этот раз я обязательно верну тебе все деньги с процентами!

— Всего лишь первый раунд, не волнуйся, — спокойно ответил Чэнь Хуаньчжи.

— О? — Ли Увэй, услышав это, решил, что юноша просто упрямится, и его глаза заблестели ещё ярче. — Раз уж ты так уверен, племянник, продолжим.

Мэйлань и Чжуцзюй молча помогали перемешивать кости.

Господин, похоже, всерьёз настроился.

Пусть только этот юный господин из рода Чэнь не проиграет слишком позорно.

В этом раунде Чэнь Хуаньчжи попались совсем неудачные кости — даже если бы он и собрал ху, количество фанов оказалось бы жалким.

— Эх, ничего не поделаешь, старший брат Чэнь, — серьёзно сказала Дун Чанъян, внимательно изучив его расклад. — Твоя удача сегодня никуда не годится. Лучше не пытаться собрать ху любой ценой, а разобрать кости и начать играть против них. К тому же они подают друг другу знаки — давай воспользуемся этим.

Чэнь Хуаньчжи постучал пальцем по столу.

Это означало, что он согласен с её мнением.

— Отлично! Смотри, как я это сделаю, — воодушевилась Дун Чанъян и сделала большой глоток воды. — Сначала выложим девятку лепёшек и посмотрим, возьмёт ли её твой нижний сосед.

...

Мэйлань вдруг почувствовала, что игра стала гораздо сложнее.

Как это объяснить?

Чэнь Хуаньчжи был её верхним соседом по столу, и, по идее, кости, которые он сбрасывал, были неплохими — она могла бы их взять или даже собрать пэн. Но если она решалась на пэн, то рисковала выложить кость, которую не хотела Чжуцзюй.

Чжуцзюй отчаянно моргала ей, не понимая, почему сестра не выкладывает нужную кость.

Сама Мэйлань тоже была в отчаянии.

Казалось, Чэнь Хуаньчжи целенаправленно выбирал моменты её колебаний и сбрасывал именно те кости, из-за которых она упускала шанс.

Иногда одна и та же кость была нужна и младшей сестре, и господину — и тогда возникал вопрос: кому выгоднее позволить собрать ху?

Лучше всего, конечно, если ху соберёт сам господин Ли.

Но если использовать кости обеих служанок, чтобы собрать ху только для Ли Увэя, то первой обанкротится не Чэнь Хуаньчжи, а одна из сестёр Мэйлань или Чжуцзюй.

Так прошло пять раундов.

Одна Мэйлань проиграла триста лянов.

Как… как такое возможно?

Она ведь не играла так уж плохо.

Хотя Чэнь Хуаньчжи тоже проиграл около ста лянов, по сравнению с её тремястами и двумястами Чжуцзюй это было почти ничто.

— Дядюшка, — как бы между прочим предложил Чэнь Хуаньчжи, — если Мэйлань и Чжуцзюй проиграют все свои деньги, пусть слуги за них играют. Они так долго смотрели — наверняка уже научились.

— Дело одно, а долг другое, — ответил Ли Увэй, уже почуяв неладное. — Если они проиграют всё, пусть идут работать в Павильон Цзиньцзян, чтобы отработать долг.

Похоже, Чэнь Хуаньчжи раскусил их тайные знаки и теперь сознательно следовал этим сигналам, время от времени подбрасывая бесполезную кость.

Таким образом, хотя Чэнь Хуаньчжи и проигрывал, основной урон приходился на сестёр Мэйлань и Чжуцзюй.

Сам же Ли Увэй выигрывал лишь небольшие суммы за фаны.

— Дядюшка проницателен, — вежливо похвалил его Чэнь Хуаньчжи. — Но если проиграл, надо менять игрока. Если слуги ещё не научились, пусть сёстры рядом подсказывают. Тогда останемся только мы с вами, дядюшка.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — согласился Ли Увэй, бросив взгляд на свой сундук, где серебро уже едва помещалось.

У него было уже больше тысячи лянов, а у Чэнь Хуаньчжи оставалось четыреста — преимущество явно было на его стороне.

Они снова начали тасовать кости.

— Ура! Наконец-то удача повернулась! — обрадовалась Дун Чанъян, заглянув в кости Чэнь Хуаньчжи.

Ведь в мацзяне удача играет огромную роль.

Либо не соберёшь ху вообще, либо соберёшь крупное.

— Старший брат Чэнь, в этот раз будем играть гадко… — хитро блеснули глаза Дун Чанъян, и в голове её уже зрел план.

— Одна лепёшка.

— Не нужно.

— Не нужно.

— Одна лепёшка.

— Опять эта?

— Ты что, перестроил расклад?

— Этот шестой ман я пэн, — Чэнь Хуаньчжи взял кость, сброшенную Ли Увэем, выложил её перед собой и сбросил «две лепёшки».

Мэйлань, сидевшая ниже по столу, чуть не заплакала.

Ей как раз и нужна была двойка лепёшек!

Но раз Чэнь Хуаньчжи всё время сбрасывал единицы, она тоже решила избавиться от двоек.

Теперь она горько жалела об этом!

Мэйлань молча проглотила ком в горле, вытянула новую кость и тоже сбросила «две лепёшки».

Лицо Чжуцзюй позеленело.

Сестра опять сбрасывает мусор!

Ли Увэю вдруг показалось, что в этом раунде всё идёт не так гладко.

— Думаю, твой нижний сосед собирает «три пары», — Дун Чанъян подсчитала кости на столе, и в её голове уже сложилась полная картина. — Раньше нужные тебе кости почти не сбрасывали, значит, они вряд ли у них в руках. Скорее всего, они ещё в колоде. Давай в этот раз соберём «чистую масть» самосбором.

Едва она договорила, как Чэнь Хуаньчжи вытянул нужную кость.

— Самосбор.

Ли Увэй пристально уставился на кости Чэнь Хуаньчжи, будто не веря своим глазам.

Как такое возможно?

Он никак не ожидал, что юноша соберёт «чистую масть»!

Слуга, боясь взглянуть на лицо господина, всё же дрожащими руками переложил серебро из сундука Ли Увэя в сундук Чэнь Хуаньчжи.

— Дядюшка, похоже, моя удача начала улучшаться, — спокойно заметил Чэнь Хуаньчжи.

— Всего лишь один ху, юнец, не зазнавайся, — ответил Ли Увэй, отказываясь верить, что проигрывает из-за недостатка мастерства, а не просто из-за везения противника.

— Узнаем, удача это или нет, — хихикнула Дун Чанъян. — Старший брат Чэнь, эти кости сделаны вручную и немного неровные. Извини, но я уже запомнила, какие из них какие.

В отличие от современных технологий, ручная работа не может быть идеально ровной и одинаковой, да и материал не всегда одинакового качества.

Услышав это, Чэнь Хуаньчжи широко улыбнулся.

— Самосбор.

Сёстры Мэйлань и Чжуцзюй уже проиграли пятьсот лянов и уступили место слугам.

Они послушно встали рядом, чтобы подсказывать новым игрокам, но заметили, что господин больше не подаёт им никаких знаков.

Господин действительно всерьёз настроился.

В таком состоянии Ли Увэй полностью погрузился в игру и больше не думал ни о чём постороннем.

А вот Чэнь Хуаньчжи, напротив, играл всё легче и свободнее, будто вовсе не увлечён мацзянем.

Странно. Этот молодой господин из рода Чэнь слишком уж загадочен.

Как можно играть так хорошо, не погружаясь в игру?

— Ху.

— Пэн.

Чэнь Хуаньчжи спокойно вытягивал и собирал кости — богиня удачи явно склонилась к нему.

Дун Чанъян запомнила форму половины костей, а зная, какие уже вышли, почти на девяносто процентов могла угадать, какие кости в руках у Ли Увэя.

В таких условиях проиграть было почти невозможно.

Серебро в сундуке Чэнь Хуаньчжи уже сравнялось с количеством у Ли Увэя.

На лбу Ли Увэя выступал пот, и Мэйлань уже несколько раз незаметно вытирала его.

Нет, не стоит волноваться.

Его кости в этом раунде неплохи, и он ещё не проиграл.

Ли Увэй слегка кашлянул и взглянул на сестёр, которые теперь учили слуг играть.

Пришло время.

Сначала им было непривычно играть за других, но после нескольких раундов они снова могли начать «согласовывать кости».

Ли Увэй взглянул на свои кости и на разницу в серебре между ним и Чэнь Хуаньчжи — он знал, что должен выиграть крупно.

Сейчас у него недостаточно фанов, поэтому нужно сбросить несколько костей и собрать «тринадцать одиночек»!

Мэйлань и Чжуцзюй немедленно начали перетасовывать кости, полностью нарушая прежний порядок — теперь всё должно было служить одной цели: позволить господину собрать ху.

— Самосбор! — Чэнь Хуаньчжи выложил свои кости. — Извините, дядюшка.

— Ничего страшного, продолжим! — Ли Увэй даже не взглянул на свои кости, сразу начав тасовать, и его глаза горели огнём.

Ему вдруг показалось, что он снова вернулся на десять лет назад, когда впервые вошёл в игорный дом и два дня и две ночи подряд играл без перерыва.

То же волнение.

Та же неодолимая страсть.

Эти кости словно обладали магией, заставляя его думать только о том, какую сбросить, как собрать нужную масть и сколько фанов получится — у него не оставалось ни сил, ни времени думать о чём-то ещё.

Он даже не замечал, как его серебро постепенно тает, и слуги всё дальше отодвигаются от него.

...

Солнце уже село.

Слуги зажгли фонари, и маленький дворик озарился мягким светом.

Преимущество стало очевидным.

Это был последний раунд.

Стратегия сестёр — жертвовать собой ради победы Ли Увэя — привела к тому, что всё чаще стали встречаться ничьи, а серебро стремительно перетекало в сундуки Ли Увэя и Чэнь Хуаньчжи.

Мэйлань и Чжуцзюй едва верили, что Чэнь Хуаньчжи смог дойти до этого момента.

Его удача уже нельзя было остановить.

В игорном доме часто встречаются мошенники и шулера — с ними легко справиться.

Но вот такие игроки, которые сами по себе не особо искусны, но вдруг обретают невероятное везение, — настоящая беда.

С ними невозможно выиграть, если не жульничать.

Но сейчас господин был так поглощён игрой, что даже не думал о жульничестве.

Он полностью растворился в этой партии.

Это был финал.

Наступила ночь.

Как и договаривались, после этого раунда они должны были подсчитать серебро.

Преимущество всё ещё было на стороне Ли Увэя — в его сундуке было на восемьдесят лянов больше.

Благодаря самоотверженной игре сестёр, готовых проиграть ради победы господина, он занимал доминирующее положение.

Теперь и Ли Увэй, и Чэнь Хуаньчжи находились на стадии ожидания последней кости.

Победитель ещё не был определён.

— Подожди, старший брат Чэнь, что-то не так, — вдруг сказала Дун Чанъян. — Давай разберём этот расклад и соберём что-нибудь другое.

— Но у нас такой крупный расклад… шанс собрать ху...

Чэнь Хуаньчжи склонялся к осторожной тактике.

Сейчас даже небольшой ху позволил бы ему вырваться вперёд с небольшим преимуществом.

— Нет! Если уж собирать, то крупное! Сыграем по-крупному! — сжала кулаки Дун Чанъян. — Поверь мне!

Чэнь Хуаньчжи задумался, но всё же решил последовать её совету.

Без неё он давно бы проиграл всё до последнего ляна.

Мэйлань, глядя на позу Ли Увэя, поняла, какую кость нужно сбросить.

«Хунчжун».

Господину, скорее всего, нужна именно эта кость.

Чжуцзюй, вероятно, тоже её ждёт, но у неё простое ху.

А Чэнь Хуаньчжи, похоже, собирается собрать самосбором.

Если она не ошибается, то сброс «Хунчжуна» вызовет двойной ху: сначала соберёт Чжуцзюй, получит деньги, а господин и Чэнь Хуаньчжи проиграют.

Но при подсчёте серебра всё равно выиграет господин.

А если «Хунчжун» возьмёт господин — тем лучше.

Решено!

— Хунчжун.

— Ху.

— Ху! Двойной выстрел!

Чжуцзюй и Ли Увэй одновременно выложили кости и хором объявили ху.

Всё идёт по плану.

На лице Мэйлань уже начала появляться улыбка.

— Погодите.

http://bllate.org/book/4294/441955