Готовый перевод Why Are You So Beautiful [Quick Transmigration] / Почему ты так прекрасна [Быстрые миры]: Глава 22

Госпожа Ван фыркнула и с холодной издёвкой произнесла:

— Сноха, во всём следует знать меру. Сам второй сын говорит, что он не создан для этого. С таким упрямым нравом, который не терпит ни малейшего контроля, разве ты можешь им распоряжаться?

— Свекровь, вы это мне говорите? — Цзян Цзюнь резко поднялся, приподнял брови и бросил ей вызов: — Вы правы: Ся Ину действительно может мной распоряжаться. Если она пожелает, чтобы я возглавил дом маркиза, я без колебаний приму это на себя.

Неожиданный поворот со стороны Цзян Цзюня заставил госпожу Ван сначала побледнеть, а затем покраснеть от злости. Она на мгновение лишилась дара речи.

Она всегда немного побаивалась Цзян Цзюня: знала, что, стоит ему упрямиться, никто не в силах его остановить. Пришлось проглотить всю накопившуюся обиду.

Ся Ину обычно была безразлична ко всему, не стремилась к спорам и действовала мягко и гибко: могла уступить шаг — и никогда не делала лишнего. Со всеми она была вежлива и приветлива. Госпожа Ван же была её полной противоположностью: у неё не было большого ума, зато мелких хитростей хоть отбавляй; она всегда выпячивала своё превосходство и была язвительна на словах. Стоило ей получить хоть малейшую возможность, как она тут же начинала злоупотреблять ею.

Старая госпожа Цзян всё это прекрасно видела и понимала. Раньше она относилась к Ся Ину с предубеждением лишь из-за её происхождения — дочери опального чиновника — и из-за того, что та два года не могла родить ребёнка. Но теперь, когда речь зашла о том, кто будет управлять домом маркиза, старая госпожа ясно понимала, как следует поступить.

Если бы управление домом досталось госпоже Ван, то, учитывая её узколобую натуру, Цзян Цзюню не пришлось бы ждать ничего хорошего.

На самом деле она и не собиралась лишать Цзян Цзюня статуса наследника титула. Просто собрала всех сыновей и невесток вместе, чтобы создать ему давление и заставить, наконец, одуматься.

Но несговорчивый сын не отреагировал, зато Ся Ину неожиданно выступила вперёд, отбросив прежнюю покорность, и добровольно взяла на себя ответственность за управление домом маркиза.

Ещё удивительнее было то, что Цзян Цзюнь оказался готов её слушаться. Одно лишь слово Ся Ину — и он тут же изменил своё решение.

— Супруга, раз Цзюнь готов исправиться, а Ся Ину готова ему помочь, давай дадим им ещё один шанс, хорошо? — старый маркиз, понимая мысли жены, вовремя подал ей удобный повод отступить.

Старая госпожа Цзян внешне оставалась невозмутимой, но в душе уже чувствовала облегчение. Она подняла глаза на Цзян Цзюня:

— Ты действительно хочешь исправиться?

Цзян Цзюнь бросил взгляд на Ся Ину и, увидев, как та едва заметно кивнула, выпрямился и ответил:

— Да, хочу. Всё, что вы захотите, мама, я сделаю.

— Хорошо, тогда я даю вам ещё один шанс, — смягчилась старая госпожа Цзян и с одобрением посмотрела на Ся Ину. Она подозвала служанку, взяла из её рук резной деревянный ларец и торжественно передала его Ся Ину: — Вот печати дома маркиза. Теперь я временно передаю их тебе. Ты должна постепенно начать осваивать управление делами дома. Но если Цзюнь снова совершит что-то неподобающее, я первой спрошу с тебя.

Госпожа Ван с завистью уставилась на деревянный ларец в руках старой госпожи Цзян и в бессилии стиснула зубы.

Ся Ину опустилась на колени, двумя руками приняла ларец и, склонив голову, почтительно сказала:

— Благодарю вас, мама.

Цзян Цзюнь тут же последовал её примеру и тоже опустился на колени:

— Благодарю вас, мама.

— Вставайте, — слегка подняла руку старая госпожа Цзян, а затем спросила: — Говорят, вы с Цзюнем недавно поругались, и он даже переехал спать в боковую комнату? Правда ли это?

Ся Ину встала и ответила:

— Это моя вина. Не следовало из-за пустяка ссориться с мужем.

Старая госпожа Цзян прекрасно понимала, что дело не в Ся Ину. Что до истинной причины — она не хотела верить своим подозрениям. То, что Ся Ину ради сохранения лица Цзян Цзюня взяла вину на себя, вызвало у старой госпожи глубокое удовлетворение.

Она строго посмотрела на Цзян Цзюня:

— Цзюнь, раз ты сказал, что хочешь исправиться, сегодня же вернёшься спать в свою комнату.

Цзян Цзюнь посмотрел на мать, потом украдкой бросил взгляд на Ся Ину. Вспомнив, что натворил с ней ранее, он замялся, покраснел и наконец пробормотал:

— Хорошо.

Ночь была тихой и безмолвной. Цзян Цзюнь лежал на узкой кушетке во внешней комнате, уставившись на ширму неподалёку. Он лежал на боку, прижав одеяло подмышкой, и его мысли метались, не давая уснуть.

Казалось, Ся Ину уже спала.

За ширмой доносилось едва уловимое ровное дыхание. Лунный свет, проникающий через окно, едва очерчивал силуэт лежащей женщины.

Этот силуэт на ширме казался так близок, будто стоит лишь протянуть руку — и коснёшься его. Но в то же время он был призрачным, размытым, неясным.

Цзян Цзюнь не отрывал от него взгляда. Он долго сдерживался, стараясь не шевелиться и не издавать звука, но в конце концов не выдержал и осторожно окликнул:

— Ся Ину, ты спишь?

В ответ — тишина.

Цзян Цзюнь затаил дыхание, сердце его бешено колотилось: он боялся, что она спит, и боялся, что не спит. Долго ждал ответа, но так и не дождался. Он горько усмехнулся про себя: «С каких это пор я стал таким трусом?»

— Мм… А ты почему ещё не спишь? — вдруг пробормотала Ся Ину.

Сердце Цзян Цзюня забилось ещё сильнее. Его длинные пальцы судорожно сжали край одеяла, ладони вспотели. Он осторожно заговорил:

— Ся Ину, я хочу спросить тебя…

— Что?

— Спрошу… — обычно прямолинейный Цзян Цзюнь вдруг запнулся, помолчал и наконец выдавил: — Ты правда поможешь мне управлять домом маркиза?

— Конечно, правда.

Цзян Цзюнь помолчал, потом спросил:

— А если однажды император прикажет тебе явиться во дворец, ты пойдёшь?

Ся Ину тихо перевернулась на другой бок, лицом к ширме:

— А ты хочешь, чтобы я пошла?

Цзян Цзюнь про себя повторил этот вопрос. Пол-лица он уткнул в одеяло и глухо ответил:

— Не хочу.

— Тогда я не пойду, — легко и без малейшего колебания ответила Ся Ину. Для Цзян Цзюня эти слова прозвучали, словно фейерверк в ночи.

Услышав такой ответ, Цзян Цзюнь на мгновение замер, а затем, не в силах больше сдерживать порыв, одним движением вскочил с кушетки, не надевая даже обуви, и, словно ураган, обогнул ширму, ворвавшись в спальню. Он опустился на край её постели.

Лунный свет упал ему под ноги, но в тени его глаза сияли, как звёзды:

— Ты правда это имеешь в виду?

Ся Ину, поражённая его внезапным появлением, приподнялась на локтях. Её чёрные волосы мягко ниспадали на плечо. Она помолчала, потом тихо улыбнулась:

— Разве я тебя когда-нибудь обманывала?

Эээ… Кажется, обманывала.

Но в тот момент Цзян Цзюнь был настолько возбуждён, что совершенно забыл обо всех прежних обидах. Он сиял от счастья:

— Тогда завтра я пойду к императору и скажу, чтобы он не смел тебя забирать, хорошо?

Ся Ину покачала головой:

— Сейчас ещё не время. Когда придёт нужный момент, я сама всё скажу. К тому же я никогда не принадлежала императору. Где остаться — решу сама.

— Хорошо, я во всём буду слушаться тебя, — без тени сомнения кивнул Цзян Цзюнь.

Ся Ину пристально посмотрела ему в глаза и мягко улыбнулась:

— Теперь можешь идти спать?

Их взгляды встретились, и Цзян Цзюнь полностью погрузился в эти чарующие глаза. Он дрожал от волнения. Его руки, сжатые в кулаки от напряжения, медленно разжались. Он осторожно потянулся, чтобы коснуться её длинных волос, но, не дотронувшись, вдруг отдернул руку.

Он и представить не мог, что когда-нибудь дойдёт до такого бессилия.

Наконец, дрожащим голосом он прошептал:

— Ся Ину, я хочу тебя обнять.

Едва он это произнёс, как почувствовал, что его слова прозвучали слишком дерзко, и уже собрался поправиться, как вдруг тонкие руки обвили его.

Ся Ину положила подбородок ему на плечо и тихо спросила:

— Вот так?

Сердце Цзян Цзюня готово было выскочить из груди. Он застыл с полуразведёнными руками, ошеломлённый. Только почувствовав её тепло и убедившись, что это не сон, он с огромной радостью крепко обнял её.

Одного этого объятия хватило Цзян Цзюню, чтобы переживать его всю ночь. Даже во сне уголки его губ были приподняты в улыбке.

***

В саду императрицы-матери расцвели розы. Прохладный ветерок доносил аромат цветов.

Ся Ину сидела на каменной скамье в павильоне и внимательно просматривала учётную книгу, мысленно пересчитывая те места, где цифры не сходились.

С тех пор как старая госпожа Цзян передала ей печати дома маркиза, она постепенно начала передавать Ся Ину часть полномочий. Теперь управляющий, прежде чем принять решение по любому вопросу — будь то расходы на нужды дома или необходимость отправить подарки — сначала обращался к Ся Ину, затем получал одобрение старой госпожи Цзян, а уж потом документы отправлялись обратно Ся Ину для заверения печатью.

Хотя ежегодные налоги с вотчин вполне покрывали обычные расходы дома маркиза, старый маркиз то и дело жертвовал крупные суммы на благотворительность — на помощь пострадавшим от бедствий, на строительство каналов. Если не экономить, в казне не оставалось бы ни гроша.

В огромном доме маркиза, кроме Цзян Хао, получающего жалованьё от двора, более ста человек зависели от этих денег.

Подумав о будущем, Ся Ину понимала: необходимо заранее предусмотреть резервные средства на непредвиденные расходы.

— Ся Ину, что это значит? — ворвалась госпожа Ван, сердито швырнув учётную книгу на каменный столик и прямо по имени обратилась к невестке: — Раньше, когда мама вела дела, она никогда не ущемляла нас, жителей западного двора. А ты, едва получив власть, сразу решила начать с нас, чтобы показать свою силу?

Ся Ину спокойно закрыла книгу и подняла глаза:

— Свекровь, с чего вы это взяли?

— С чего?! — повысила голос госпожа Ван, лицо её покраснело от гнева. — Я всего лишь хочу получить немного денег на пошив нового платья. Почему вы отклонили мою просьбу?

Ся Ину взяла книгу, которую принесла госпожа Ван, и пробежала глазами несколько строк:

— Свекровь, в учёте записано, что вы всего месяц назад получили пятьсот лянов на пошив летней одежды. Прошло всего десять дней — разве ваши новые платья уже стали старыми?

Госпожа Ван сверкнула глазами, будто хотела проглотить Ся Ину:

— Тогда шили летнюю одежду! Скоро осень — разве я не могу сшить себе пару осенних нарядов?

— Конечно, можете, — спокойно ответила Ся Ину и чуть приподняла веки, взглянув прямо в глаза госпоже Ван. — Но вам правда нужно пятьсот лянов только на несколько платьев? — Она встала и прямо посмотрела на госпожу Ван: — Даже папа и мама тратят на сезонную одежду всего триста лянов. А вы одна тратите больше, чем они вдвоём. Разве это не расточительство?

Госпожа Ван опешила. Она не ожидала, что обычно молчаливая и, казалось бы, беззащитная Ся Ину вдруг станет такой решительной, и каждое её слово звучало как приговор.

Лицо госпожи Ван то бледнело, то краснело. Внезапно она приподняла уголки губ, выпрямила спину и с вызовом посмотрела на Ся Ину:

— Всего лишь несколько сотен лянов, а вы так придираетесь! Я ведь дочь герцогского дома. Теперь, выйдя замуж за ваш род, я не могу позволить себе хуже одеваться, чем раньше. Иначе люди подумают, что род Цзян плохо ко мне относится. Это ведь ударит по репутации всего дома маркиза.

В конце она с насмешкой добавила, явно намекая:

— Я, по крайней мере, не такая, как вы, сноха. У вас и дома родного нет. Может, однажды не повезёт — и плакать будет негде.

http://bllate.org/book/4271/440473