Готовый перевод Why Are You So Beautiful [Quick Transmigration] / Почему ты так прекрасна [Быстрые миры]: Глава 9

Она подняла глаза и взглянула наружу.

— В эти дни в саду императрицы-матери как раз расцвели кусты бегонии. Прогуляйтесь там, пожалуйста. Если между вами есть недоразумения, лучше поскорее их разрешить — иначе со временем вы станете чужими друг другу.

Цзин Сюань без малейшего колебания вырвал руку и холодно произнёс:

— Матушка, если сегодня вы призвали сына ко двору не для обсуждения вопроса о походе, позвольте мне удалиться.

Ему не хотелось гадать, какие замыслы строят императрица-мать и Пань Жунхэ. Он не собирался тратить драгоценное время на пустяки.

Цзин Сюань слегка поклонился императрице-матери и уже собрался уходить, как вдруг за спиной раздался её резкий окрик:

— Цзин Сюань! Есть ли в твоих глазах хоть капля уважения к императрице-матери?!

После стольких публичных унижений терпение императрицы-матери наконец лопнуло.

Цзин Сюань обернулся и с горькой усмешкой на губах спросил:

— Сын тоже хотел бы спросить: есть ли в глазах матушки хоть капля уважения к той империи, которую отец завоевал собственным потом и кровью?

— Ты… — пальцы императрицы-матери задрожали, её гневные глаза пристально впились в Цзин Сюаня, а рука, сжимавшая ладонь Пань Жунхэ, невольно усилила хватку. Роскошные ногти с оправой впились в нежную кожу девушки почти до крови.

— Ваше величество, — в зал, согнувшись пополам, вошёл младший евнух. Он почтительно поклонился всем присутствующим и тихо доложил: — Его высочество принц Жуй дожидается снаружи. Говорит, есть срочное дело к его высочеству принцу Ци.

Вот уж действительно вовремя явился принц Жуй!

Ся Ину с тревогой подумала, что если так пойдёт и дальше, Цзин Сюань может окончательно порвать отношения с императрицей-матери.

Это же дворец! Если императрица-мать в гневе решит пойти на крайние меры и без оглядки отправит Цзин Сюаня на плаху, даже её собственных сил может не хватить, чтобы спасти его.

Цзин Сюань слегка кивнул императрице-матери, больше не обращая на неё внимания, и направился к выходу. Ся Ину поспешила за ним.

— Ваше высочество принц Ци, — на этот раз его окликнула Пань Жунхэ.

Цзин Сюань остановился и обернулся. На лице его читалось явное раздражение, а в глазах проступил ледяной холод.

Пань Жунхэ, однако, не испугалась. Она мягко улыбнулась, изящно склонилась перед ним и сказала:

— Раз у вас столь важные дела, тётушка, конечно, не станет вас задерживать. Просто цветы бегонии в её саду считаются лучшими во всём столичном городе. Мне так хочется их посмотреть! Но в траве среди кустов могут водиться змеи и насекомые. С детства я боюсь таких тварей и не переношу их вида. Не могли бы вы попросить стражника Ся Ину проводить меня?

Ся Ину обернулась и посмотрела на неё. Вспомнилось, как в доме Паней та смотрела на неё свысока, с явным презрением. Что она задумала на сей раз?

Неужели настолько глупа, чтобы пытаться шантажировать Цзин Сюаня через простого стражника? Да у неё и веса-то для этого нет!

Цзин Сюань прекрасно понимал, что за её просьбой скрывается недобрый умысел. Он взглянул на Ся Ину, затем холодно посмотрел на Пань Жунхэ. Едва он собрался произнести «нет», как императрица-мать усталым голосом сказала:

— Сюань, разве мать не может воспользоваться даже одним твоим стражником?

Цзин Сюань на мгновение задумался, потом, помолчав, приказал Ся Ину:

— Ся Ину, иди с ней. Я скоро приду за тобой.

— Слушаюсь, — ответила Ся Ину, низко поклонившись.

Ярко-алые соцветия осенней бегонии густыми кистями покрывали ветви. На фоне увядающей осенней природы они выглядели особенно величественно. Издалека казалось, будто на горизонте растянулась бескрайняя полоса заката — ослепительно красивая и великолепная.

Пань Жунхэ взяла с собой лишь одну служанку и неспешно шла по каменной дорожке. Иногда она поднимала изящную руку, чтобы сорвать поникшую веточку, и, поднеся цветы к носу, вдыхала их аромат. Её белоснежное лицо на фоне алых бегоний казалось ещё нежнее и прекраснее.

Ся Ину молча следовала за ней, внимательно наблюдая за каждым её движением.

С виду она и впрямь была просто юной девушкой, пришедшей полюбоваться цветами по настроению. Однако взгляды, которые она бросала на Ся Ину, выдавали скрытые замыслы.

— Стражник Ся, — Пань Жунхэ сорвала веточку и, будто бы беззаботно, спросила: — Сколько ты уже служишь при принце Ци?

Ся Ину опустила глаза:

— Почти три года.

— Три года? — она небрежно отщипнула лепесток и бросила его на землю, многозначительно произнеся: — Вот оно что.

Она приподняла уголки глаз и, бросив на Ся Ину игривый взгляд, сказала:

— Стражник Ся — тоже красавица. С таким лицом, будь ты замужем, многие знатные господа наверняка бы за тобой ухаживали. Даже в наложницы пойти было бы лучше, чем целыми днями бегать за чужим хвостом, словно пёс.

Пань Жунхэ швырнула веточку на землю и начала топтать её носком туфельки.

— Или, может, стражник Ся уже давно строит планы и мечтает однажды залезть в постель к его высочеству принцу Ци, чтобы превратиться из простолюдинки в золотую птицу?

Ся Ину подняла на неё глаза и вдруг почувствовала жалость.

Из уст знатной девушки такие слова звучали по-настоящему унизительно. Унижая других, она сама себя опускала. Пусть даже перед Цзин Сюанем она и притворялась идеальной, всё равно вряд ли сумеет завоевать его расположение.

Этот брак, похоже, так и не состоится.

Ся Ину молча смотрела на Пань Жунхэ, и на её лице не дрогнул ни один мускул.

Она видела столько интриг и коварства, сталкивалась с множеством подлых и коварных людей, что подобные словесные оскорбления от Пань Жунхэ казались ей просто детской истерикой — смешными и неспособными причинить хоть малейшую боль.

Увидев, что её слова не вызвали никакой реакции, а Ся Ину даже смотрит на неё с сочувствием, Пань Жунхэ почувствовала себя униженной. Этот взгляд сверху вниз заставил её почувствовать себя жалкой и ничтожной.

Она надеялась выпустить пар, а вместо этого только ещё больше разозлилась.

Пань Жунхэ подавила в себе гнев, поправила выражение лица и мгновенно восстановила своё достойное и спокойное обличье.

Подняв подбородок, она с вызовом улыбнулась Ся Ину:

— Стражник Ся, я ведь всего лишь пошутила. Прошу, не принимай всерьёз.

Ся Ину стояла, сложив руки за спиной, и лишь слегка кивнула в ответ, не сказав ни слова.

Пань Жунхэ сама себе наговорила немало, но Ся Ину оставалась непроницаемой. Это ещё больше разозлило Пань Жунхэ.

Она изящно развернулась и пошла дальше. Её шаги стали ещё медленнее, так что Ся Ину приходилось постоянно притормаживать, дожидаясь, пока та сделает следующий шаг.

Внезапно раздался испуганный вскрик. Пань Жунхэ пошатнулась и чуть не упала.

Служанка мгновенно среагировала и подхватила её.

Пань Жунхэ, опершись ногой на ступню служанки, чтобы устоять, сердито обернулась к Ся Ину:

— Стражник Ся! Я ведь всего лишь пошутила — зачем же ты нарочно подставляешь мне ногу?

Только теперь Ся Ину поняла: она случайно сбила туфельку с ноги Пань Жунхэ.

Пань Жунхэ, держась за руку служанки, нахмурила брови и уставилась на Ся Ину. Её розовая вышитая туфелька одиноко лежала позади.

Ся Ину отступила на несколько шагов и поклонилась:

— Простите, Пань-госпожа. Я нечаянно вас задела.

— Правда? — Пань Жунхэ фыркнула и подняла подбородок. — Не думаю, что стражник Ся настолько мелочна. Ведь вас лично обучал его высочество принц Ци. Как можно допустить такое неуважение к старшим?

— Раз уж так вышло, стражник Ся, потрудитесь надеть мне туфлю.

Говоря это, она невольно позволила себе насмешливый тон и с высокомерным видом смотрела сверху вниз на опущенные ресницы Ся Ину, словно госпожа, приказывающая служанке.

Ся Ину выпрямилась и спокойно, без тени унижения, встретила её взгляд. Она не шевельнулась.

— Что? Неужели я, будущая госпожа этого дома, не имею права приказать тебе?

Ся Ину слегка усмехнулась:

— Станете ли вы госпожой этого дома — зависит от ваших собственных способностей, Пань-госпожа.

Лицо Пань Жунхэ мгновенно побледнело, потом покраснело от гнева. Она резко крикнула:

— Жу Синь! Научи стражника Ся, как подобает вести себя слуге!

— Пань-госпожа хочет наказать человека моего брата? — раздался спокойный, но оттого ещё более пугающий голос. — Не спросив предварительно моего разрешения?

Пань Жунхэ вздрогнула и в ужасе уставилась на вошедшего. Она машинально отпрянула назад, спрятав ногу в складках юбки, больше не заботясь о том, что белые чулки испачкаются.

В аллее бегоний появился Цзин Сюань в чёрной мантии с вышитыми змеедраконами. Его лицо было бесстрастным, а холодные глаза, скрытые под длинными ресницами, без малейшего тепла смотрели на Пань Жунхэ. Алые цветы бегонии нежно касались его широкого плеча, подчёркивая его отстранённую, почти неземную гордость.

Ся Ину почувствовала приближающиеся шаги ещё в тот момент, когда Пань Жунхэ начала её унижать. Она прекрасно различала походку Цзин Сюаня и его брата Цзин Синя — даже издалека. Поэтому она спокойно позволяла Пань Жунхэ выходить из себя, желая, чтобы Цзин Сюань своими глазами увидел, какой женщиной окажется его невеста. Чем больше та хамила, тем сильнее Ся Ину смотрела на неё с жалостью.

Ся Ину спокойно отступила на два шага и поклонилась Цзин Сюаню и следовавшему за ним Цзин Синю.

Пань Жунхэ же побледнела как полотно. В её прекрасных глазах читался ужас, и она, не в силах вымолвить ни слова, пристально смотрела на Цзин Сюаня.

Её тело непроизвольно задрожало, а пальцы, сжимавшие руку Жу Синь, ещё сильнее впились в неё от напряжения. Лишь спустя долгое мгновение она вспомнила, что нужно кланяться, и хриплым голосом пробормотала:

— Ваше высочество принц Ци, ваше высочество принц Жуй.

Высокая фигура Цзин Сюаня загородила свет, и его тень, падая на Пань Жунхэ, словно давила на неё, не давая дышать. Он смотрел на неё сверху вниз, губы сжаты в тонкую прямую линию, и не делал ни малейшего жеста, чтобы позволить ей встать.

Цзин Синь вышел вперёд из-за спины брата. Сначала он бросил взгляд на Ся Ину, лукаво улыбнулся и подмигнул ей, а затем перевёл взгляд на упавшую туфельку и притворно удивился:

— Ой! Чья же это изящная туфелька упала на землю?

Он быстро окинул взглядом ноги всех присутствующих женщин и, словно осенившийся, воскликнул:

— А, это же ваша, Пань-госпожа! Осень глубока, роса сильна — нехорошо ходить босиком по земле, можно простудиться. Ся Ину никогда не занималась прислуживанием при моём третьем брате, так что, конечно, неумелая в таких делах. А вот я — совсем другое дело! В моём доме, когда служанки ленятся или шалят, я снимаю с них туфли и щекочу подошвы в наказание, а потом сам надеваю обратно. Очень уж я в этом опытен. Позволите ли вы мне помочь вам надеть туфлю?

За такие слова на улице его бы сочли распутником и избили до полусмерти.

Но даже после столь непристойной речи Цзин Сюань лишь мельком взглянул на брата и не сделал ему ни малейшего замечания.

Лицо Пань Жунхэ мгновенно вспыхнуло. Она ещё ниже опустила голову, прекрасно понимая, что Цзин Синь сравнивает её со служанкой, чтобы унизить, но вынуждена была сдержать гнев и кротко ответить:

— Жунхэ не смеет утруждать вашего высочества принца Жуй.

Под рукавом она впилась ногтями в руку Жу Синь. Та мгновенно поняла намёк и поспешила выйти вперёд, поклонившись до пояса перед Цзин Синем. Она протянула руки, опустив глаза на землю:

— Ваше высочество принц Жуй, позвольте служанке самой позаботиться о своей госпоже.

http://bllate.org/book/4271/440460